Массовое переселение ирландцев было вызвано ирландским картофельным голодом 1845–1849 годов, который случился отчасти из-за аграрных реформ, проводившихся Великобританией. По оценкам некоторых экспертов, запрет на экспорт зерна позволил бы избежать катастрофы, но «нет такого преступления, на которое на пойдет капитал ради 300 % прибыли».
В результате население Ирландии сократилось на четверть. Миллион человек умерли от голода. Примерно столько же, спасаясь от устроенного англичанами голода, были вынуждены эмигрировать в США. Все, что можно было спустить на воду, отправилось к берегам Соединенных Штатов. В жутких антисанитарных условиях, без воды и пищи, в страшной тесноте на протяжении нескольких недель – немудрено, что тысячи людей заболевали во время такого «путешествия». Более 15 % пассажиров умерли в пути, за кораблями закрепилось название «плавучие гробы». К концу XIX века ирландцы составляли четверть населения Восточного побережья США.
Селились новоприбывшие как и все диаспоры: земляки, соседи, друзья, родственники – все друг друга знали. В городе Бостоне, в котором разворачиваются события книги, очень много ирландцев, всякие Кеннеди как раз оттуда.
Этнические ирландцы наряду с итальянцами занимают низшую ступень в американском обществе. То есть за людей их там особо не считают. Одна из причин такого неприятия – католицизм, который исповедуют оба эти этноса. Хуже только негры – этих ненавидят все.
Часть переселенцев шла работать в полицию. А те, кто хотел быстрых денег, занимались бандитизмом. А то, что полицейский дружит с бандитом с детства или что один брат – законник, а другой брат работает в «конкурирующей организации», карьере не вредит. Хотя если рассуждать логически – ситуация немыслимая. Как можно брать на государственную службу человека, у которого брат – вор в законе? Для нас, бывших советских граждан, это фантасмагория какая-то. Ну а для них при их капитализме – норма жизни. Демократическая держава, сияющий град на холме, осознанная коррупция…
Молодежью никто не занимается, никому до нее дела не было – ни полиции, ни ФБР. Это в кровавом совке были пионеры и комсомольцы, которых учили «разумному, доброму, вечному». А раз нет молодежных организаций, образуется вакуум, который немедленно заполняется уголовной субкультурой. Именно так происходит в США. Сначала детки сбиваются в шайки, занимаются мелкими кражами, оттачивают мастерство. Потом шайки эволюционируют в банды, участники вырастают в матерых уголовников. Эти люди сознательно выбирают свой жизненный путь, на котором – они все железно знают – их могут убить и они могут убить. Нетрудно догадаться, что эти банды и шайки растут как грибы.
Книга рассказывает об американских правоохранительных органах, которым совершенно плевать на подростковую и этническую преступность. У них есть дела поважнее – например, установление демократии в Африке. В общем, наглядная картина состояния американского общества.
Главный «герой» книги – потомок ирландских переселенцев Джеймс Уайти (зовут его Джеймс, а Уайти – «партийная» кличка по причине светлых волос) Балджер (1929–2018) – бескомпромиссный, безжалостный, кровожадный уголовник из Южного Бостона. Старший сын в нищей семье ирландских эмигрантов второго поколения. Первый раз Уайти арестовали в 1943 году, когда ему было 14 лет. Зарекомендовал себя отличным вором и уличным бойцом. В 1948-м поступил на службу в ВВС США, но и в армии продолжил привычную деятельность: нападения, самоволки, отсидка в военной тюрьме. Тем не менее с почетом демобилизовался в 1950 году.
В 1956-м его арестовали и посадили в федеральную тюрьму. Всего за 9 лет срока Уайти сменил четыре тюрьмы, в том числе побывал в знаменитом Алькатрасе. Пока сидел – прошел различные курсы, прочитал уйму книг, немножко побыл подопытным ЦРУ – заключенных пичкали наркотой и вели за ними наблюдения.
В 1965-м вышел по УДО. По выходе немедленно вступил в ряды бостонской преступной группировки – Winter Hill, резко поднялся в ней до лидера. По данным полиции, Уайти причастен к 19 убийствам, занимался всеми видами уголовщины, но при этом с 1975 года активно сотрудничал с ФБР и сдавал «коллег» по опасному бизнесу в обмен на свою неприкосновенность. Как говорится, и нашим и вашим. В результате такого сотрудничества подмял под себя весь уголовный мир Бостона, а заодно и ФБР. Коррумпировал агентов и полицейских, устраивал с ними семейные посиделки.
В середине девяностых Уайти узнает о готовящемся аресте, бежит из Бостона и 16 лет скрывается от правосудия. Однако в 2011 году его арестовали и снова посадили. В 2013-м осудили на два пожизненных срока. В 2018-м Джеймс Балджер убит в тюрьме в возрасте 89 лет. Вот про такого парня идет речь в этой книге.
У Джеймса Балджера был младший брат по имени Уильям (Билли) – ни много ни мало сенатор от Массачусетса (рекордсмен по продолжительности службы на этом посту – 18 лет), президент Массачусетского университета. Он был вынужден уйти в отставку, только когда против него дал показания Кевин Уикс, подтвердив, что Билли общается с беглым преступником.
Прекрасная ситуация: у сенатора США брат мегаавторитетный уголовник в городе Бостоне, который договорился практически с другом детства – а теперь опером из ФБР: «Я тебе всякую мелочевку сдавать буду, а ты на мои “дела” глаза закроешь».
Ну а Коннолли – что главное? Правильно, чтобы такое сотрудничество не вредило раскрываемости.
Джон Коннолли – изворотливый агент ФБР, которому удалось завербовать Уайти Балджера. Коннолли не один десяток лет прикрывал его преступную деятельность. За время службы Джон Коннолли отмечен восемью почетными грамотами – от каждого директора ФБР. В 1990-м с почестями ушел на пенсию. В 1999-м ему предъявили обвинение, в 2002-м он был осужден и приговорен к 10 годам лишения свободы, в 2008-м добавили еще 40 лет. Но в 2021-м освободили по состоянию здоровья.
Кевин Уикс – подручный Уайти, арестован в 1999 году по закону РИКО, спустя две недели, проведенные в федеральной тюрьме, согласился сотрудничать со следствием, мотивируя это тем, что настучать на стукача не зазорно. И сдал всех: семью Балджеров, Стивена Флемми, Джона Коннолли. Написал две книги мемуаров, которые стали бестселлерами, после чего стал знаменитостью в США. Отсидел пять лет.
Стивен Флемми – подельник Уайти и коллега по сотрудничеству с ФБР. Родился в 1934 году в семье итало-ирландских иммигрантов. Отслужил в Корее, имеет награды. С почетом демобилизовался в 1955 году. Примкнул к банде Балджера, стал правой рукой Уайти. Ценный информатор ФБР. На пару с Уайти манипулировал агентами ФБР, десятилетиями оставаясь безнаказанным.
Брат Стивена Майкл 30 лет служил в полиции и был там на хорошем счету. В 2000 году арестован за то, что переместил арсенал оружия из сарая их матери, когда узнал о грядущем обыске. В 2002 году осужден на 10 лет, год спустя признал себя виновным в сбыте краденых драгоценностей. Стиви начал сотрудничать со следствием, чтобы смягчить своему брату приговор. Стивен осужден на пожизненное за убийство 15 человек (признался в десяти) без права на УДО. В настоящее время отбывает срок.
Все действующие лица живы, за исключением Уайти Балджера.
В общем, книжка отличная, кино по ней сняли одноименное, оно послабее, но Джонни Депп в роли Уайти как актер хорош – суровый бандит, без кривляний.
Еще один фильм, «Отступники», – прототип Фрэнка Костелло, которого играет Джек Николсон, как раз Уайти. А герой, сыгранный Мэттом Дэймоном, – Салливан – это агент ФБР Коннолли.
На каждой странице проглядывают реалии американской жизни. Вот они, на мой взгляд, очень примечательны, и для их понимания стоит прочитать эту книгу.
Как обычно, все сценарии фильмов и сюжеты книг пишет сама жизнь.
«Черная месса» – это одно из лучших расследований на тему уголовщины в США за весь XX век.
Дмитрий Goblin Пучков