Душное московское летнее утро ворвалось в окно тополиным пухом и чириканьем воробьёв.
Сергей принял душ, выпил кофе и был уже готов позвонить Пряхину, когда телефон в его руке завибрировал от входящего звонка.
– Али, ты? Как здорово, что позвонил! Не обижайся, дружище, что я сразу по приезде не дал вам знать.
– Да что ты, Сергей! Всё нормально, я всё понимаю. Как добрался?
– У меня всё в порядке, а как вы там?
– Всё по-старому, но уже успели по тебе соскучиться. Вы ещё не начали работу над расшифровкой текстов?
– Нет, только сейчас собираюсь ехать к Пряхину и Сазонову.
– Очень хорошо, а то мы с Далиёй просто сгораем от любопытства. Ты обязательно позвони нам. Хотим узнать ваши первые впечатления. Ну, не буду задерживать, да и звонки отсюда очень дорогие получаются. Так что будем ждать новостей от тебя.
Сергей даже не успел ему ответить, как Али уже отключился. Что-то в его голосе насторожило Сергея, звучал его друг не так, как всегда. Но Сергей быстро отбросил сомнения. Ему не терпелось скорее начать исследование текстов. Он схватил такси, но не принял в расчёт знаменитые московские пробки и очень скоро об этом пожалел. На метро было бы быстрее.
Пряхин его уже ждал.
– Привет, путешественник! Садись, чайку попей. За нами скоро Сазонов заедет. Он настаивает провести первую встречу у него, а дальше – видно будет.
Чай пришлось отложить: Сазонов уже ждал внизу. Через пять минут их машина лавировала в тягучем московском трафике.
– Ну, герой, выспаться успел? Знаю, знаю, не терпится начать работать. Все мы такие. Я тоже спал кое-как – всё часы торопил, – пробасил Сазонов.
Вскоре они уже входили в одно из зданий ФСБ.
– Знакомьтесь, полковник Потапов, начальник отдела дешифровки. Майор Лунёва – старший специалист по древним языкам и культуре. А это, – Сазонов протянул руку в сторону Пряхина и Сергея, – наши уважаемые гости: профессор Пряхин и доцент Пушкарёв, он же по совместительству русский Индиана Джонс.
– Я и не предполагал, генерал, что в твоём ведомстве такие профессии бывают, – удивлённо проговорил Пряхин, кивая в сторону майора, – кто бы мог подумать!
– Майоры всякие нужны, майоры всякие важны! – перефразировал Сазонов известные детские стихи.
– Перед тем как начнём, хочу сказать пару слов. Я надеюсь, что повторять об исключительной конфиденциальности этого проекта излишне. Всё, что будет обсуждаться здесь – здесь и останется. Сергею удалось проникнуть в одну из главных, а может быть, в самую главную тайну Великой пирамиды Гизы. Никому до него этого не удавалось. Как он это смог сделать – отдельная история. Наша задача – расшифровать секретное послание древнеегипетского Бога Тота, которое удалось обнаружить Сергею. Да, да, то самое послание, именуемое иногда секретами Тота, о котором сложено столько легенд. Об этом было известно давно. Но, как и многие другие специалисты, я тоже считал это не больше, чем выдумкой, красивой, но выдумкой. Только теперь выяснилось, что послание, действительно, существует. Ну что ж, давай, Сергей, тебе слово.
На экране заскользили, сменяя друг друга, фотографии, перенося присутствующих в неведомый и загадочный мир древнего царства фараонов.
Сергей тихо комментировал снимки.
– Вот мы спускаемся в подземелье. А это первое загадочное и, как мы выяснили на своей шкуре, очень опасное помещение. Именно здесь находятся 5 ниш-дверей, одна из которых чуть не привела нас к гибели в самом прямом смысле этого слова. Секретный вход вёл в ещё одно подземелье, расположенное ниже, вторым ярусом. Там на нас напали демоны из прошлого, похожие на гигантских летучих мышей. Я вам про них рассказывал вчера.
Пряхин и Сазонов кивнули головами в знак согласия.
– Мы к этому ещё вернёмся во всех подробностях, чтобы все были в курсе. Но это потом.
Лица Потапова и Лунёвой выражали, мягко сказать, полное недоумение, если не реальное сомнение в психической адекватности говорившего и тех, кто спокойно соглашался с ним.
Это не ускользнуло от внимания Сергея. Понимая, что сейчас не время для объяснений, он продолжил комментарии к снимкам, но Лунёва остановила его.