Глава 3. Воришка

В столице Солнцеморья всё было готово к проведению ежегодного турнира между пятью царствами. На него съехались сильнейшие богатыри со всех концов света. Впереди их ждали два дня состязаний и большой пир.

Варя вбежала в свою комнату. Она в спешке разыскивала лук и стрелы, специально сделанные Гришей под её рост и руку.

– Так, не здесь. А может, я их сюда положила? Нет…

Девочка залезла под кровать, потом заглянула в шкаф и за штору. Лук и стрелы пропали.

– Как же я соревноваться буду?! – рассердилась она.

В коридоре послышались тяжёлые шаги братьев. Добрыня и Илья в полном обмундировании шли к выходу.

– Добрыня, Илюша, – выбежала к ним Варя, – дайте мне лук и стрелы!

– На! – Добрыня шутливо протянул сестре свой лук размером с саму девочку. Варя решительно схватила оружие, но закачалась и чуть не упала под его тяжестью. Старший брат с улыбкой поддержал её.

– Варя, тебе-то лук зачем? – спросил весёлый Илюша.

– Как зачем? – в глазах девочки сверкнуло возмущение. – Я на турнир, как все! Я же тоже могучий богатырь!



– Ты наш самый могучий богатырь, – погладил её по голове Илья. – Но рано тебе ещё состязаться, вон и лук свой потеряла. Давай-ка ты в этот раз посмотришь, а как подрастёшь, так обязательно и коня тебе богатырского, и щит, и меч самый лучший дадим.

Добрыня поднял свой лук и накинул на плечо легко, как пушинку. И они с Ильёй пошли дальше.

Варя была очень недовольна, что братья не считают её взрослой для турнира. А ведь она и из лука стрелять умеет, и на коне не хуже других держится. Девочка топнула ногой.

– Куда ещё этот лук запропастился?! Вот назло найду его и на турнир поеду! – пообещала она.

* * *

Варя обыскала все комнаты замка, даже в кухню спустилась. Но пропажа нигде не нашлась.

– Идти на турнир без оружия? Ну уж нет! Тогда совсем не пойду! Я обиделась, – громко объявила она пустому замку.

И в этот момент царевна увидела приоткрытую дверь музея.

– Раз уж я тут, одним глазком на перо Феникса посмотрю – и назад, – решила она.

Но не успела юная царевна сделать и пары шагов, как прямо перед ней дверь распахнулась и из музея выбежал человек в чёрном плаще. В руках у него сверкало огненное перо!



Варя не поверила своим глазам. «Да его сейчас мои братья…» – подумала царевна, но вдруг поняла, что ни братьев, ни стражи в замке нет. Все были на турнире.

– Ну уж нет! Я тебя остановлю! – крикнула девочка вслед убегающему воришке и бросилась за ним.

Позади неё что-то громко прошумело в воздухе, но, когда Варя обернулась, за спиной никого не было.

Незнакомец тем временем выскочил за дверь. Когда Варя выбежала наружу, воришки и след простыл. Видимо, сразу у входа его ждал быстрый скакун, который и унёс всадника за ворота.

Девочка бросилась к конюшням, чтобы найти себе подходящую лошадь, но там было пусто! Богатырские кони тоже участвовали в турнире. Только в одном стойле стоял маленький неказистый коняшка.

– Ну хоть ты! – решила девочка и оседлала жеребёнка.

– Слезь с меня, я не для того тут стою, чтобы меня для загородных прогулок всякие девицы седлали! Я богатырский конь!

– Что? – От удивления Варя даже открыла рот – вот невидаль, кони разговаривают!

– Слезь, девочка, – повторил конь.

– Чего ж ты на турнир не поехал, раз ты богатырский? – усмехнулась Варя.

– Да меня просто для главного состязания берегут! – гордо объявил жеребёнок.

Варя безнадёжно посмотрела сквозь ворота конюшни.

Тогда она решила, что ради благого дела можно и схитрить.

– Так я это… Меня за тобой братья прислали, богатыри, чтобы я тебя на турнир привела. Без тебя никак не начнут! – сказала она.

– Да? – Конь заинтересованно повёл ушами. – А сама-то ты кто?

– А я царевна, сестра их! – сказала Варя. – Поторопись. Ждут тебя все.

– Приятно познакомиться, ваше царское высочество, – обрадовался конь, – а я Митрофан!

– Вперёд, Митрофан! – пришпорила коня Варя, которая уже устала с ним болтать.

Вскоре они пересекли мост и покинули город. Впереди петляла длинная дорога, по которой, как была уверена Варя, умчался похититель пера.