Анжелика
Когда Влад привёз меня обратно, шёл первый час ночи. Я и не помню, когда в последний раз возвращалась так поздно.
– Я заеду за тобой утром, – сказал Влад тоном, не подразумевающим возражений.
Но я всё-таки попыталась.
– Не надо. Сама доеду. Пока вы до дома доберётесь, совсем поздно будет. А завтра, насколько я помню, у вас довольно плотный график.
– Я заеду, Лика. Будем считать это компенсацией за твоё испорченное воскресенье.
– Разве оно испорчено? – Я мягко улыбнулась. Стрельнула глазками из-под ресниц. – Я хорошо провела время. И, – дотронулась до подола, – платье заодно выгуляла. А то всё не было повода его надеть.
– Тебе идёт красный цвет.
– Да, вы мне сегодня об этом уже говорили.
Он нахмурился.
– Не помню…
– Зато я помню.
Я отстегнулась и открыла дверцу. Поймала на себе взгляд Влада – пристальный, совсем не похожий на те, которыми он одаривал меня до этого.
– Мне пора, Владислав Дмитриевич. Доброй ночи вам.
– И тебе, – донеслось мне вслед.
Он снова не стал дожидаться, пока я войду. А вот я стояла и смотрела на отдаляющиеся габаритные огоньки до тех пор, пока они не исчезли.
Я тоже не помнила, говорил он мне про красный или нет, но не смогла удержать язык за зубами. От выпитого шампанского слегка кружилась голова, и я присела на заборчик. Тинку мама забрала к себе и обещала отвезти утром в школу, так что я была совершенно свободна.
Телефон пискнул. Достав его, я открыла присланную Владом фотографию. На ней я стояла с бокалом шампанского и смотрела в сторону.
«Тебе и правда идёт красный», – подписал он.
«Спасибо. А вам очень идут пиджаки, Владислав Дмитриевич», – написала я.
Попытка засчитана, Владислав Дмитриевич. Поверьте, изображать дуру немногим сложнее, чем быть ею.
Но пиджаки ему и правда идут. Хотя… Ему идёт всё. Перед глазами всплыла картинка восьмилетней давности: совершенно голый Влад, стоящий у окна. Да… задница у него всегда была шикарная. Но и моя благодаря ему стала не хуже.
***
Больше Влад мне не писал и не звонил. Собираясь на работу, я подумала, что он забыл о том, что решил подвезти меня, но, когда вышла из подъезда, поняла – нет.
– Кофе, – подал он мне стаканчик. – Не всё же тебе его варить для меня.
– А вы его сварили? – улыбнулась, взяв.
– Можно считать и так. Представь, что мне пришлось остановиться, зайти в кофейню, выстоять очередь…
– Всё-всё. – Я тихонько засмеялась. – Верю.
Сняла крышку и отпила глоток, глядя на босса. Он выглядел довольным, как мартовский кот, учуявший готовую на всё кошку. Уже, наверное, мысленно разыгрывает партию.
– М-м… С ванильным сиропом?
– Точно.
Я прикрыла кофе.
Заметив это, Влад спросил:
– Не любишь?
Я помедлила и решила сказать честно:
– Я не пью сладкие напитки. Да и вообще стараюсь обходиться без сладкого.
– Ты?!
Влада, кажется, это позабавило.
– Тебе сладкое не повредит. Можешь хоть каждый день баловаться пирожными. Ты же не корова.
– Не корова, – подтвердила я, глядя на него. – И всё же, – протянула стаканчик обратно, – я не пью кофе с сиропом, Владислав Дмитриевич. Но за заботу спасибо, я оценила.
Он взял мой стакан и отдал свой.
– У меня простой.
– И вы готовы пожертвовать им ради меня?
– Что же поделаешь, если вышла осечка.
Я продолжала смотреть на него, держа в руках тёплый стаканчик.
И что же тебе так припёрло, Влад? Дело принципа? На этот раз принципы тебе обойдутся дорого, поверь.
Его кофе правда оказался несладким.
– Поехали? – первая нарушила я тишину и сама открыла машину. – У вас на сегодня и правда плотное расписание. Я проверила.
– Очень плотное? – спросил он, обходя машину. Посмотрел на меня поверх неё и сел за руль.
– Очень, – ответила я и, достав из сумки листок, протянула ему.
Он взял, но не посмотрел – положил рядом с собой.
– Каким бы плотным оно ни было, в нём найдётся место на обед с тобой.
Влад
Пока ехали, несколько раз бросил взгляд на девчонку в момент, когда она не видела. Красивая, стерва. Каждый раз видя её, ловил себя на этом и ничего поделать не мог. Предыдущая моя секретарша тоже была хорошенькая и, главное, сговорчивая, а эта…
Лика вдруг повернулась. Заметила, что я на неё смотрю, и смущённо улыбнулась.
На меня накатило то же ощущение, что у её дома сегодня: показалось, что я когда-то уже встречал её. Только где и когда?! Если бы такое было – запомнил бы.
– Возьми расписание и найди нам время для обеда.
Она послушалась. Развернула листок и отрицательно качнула головой.
– У вас сегодня много дел вне офиса. Боюсь, ничего не выйдет.
Я забрал у неё бумагу. Пробежался взглядом.
– Поедешь со мной в «Кнопка Люкс».
– В «Кнопка Люкс»? – удивилась она. – Зачем?
– С ними я закончу быстро.
– Владислав Дмитриевич…
Я дотянулся до её руки.
– Когда мы вдвоём, можешь называть меня по имени и на «ты». Поверь, я не настолько старый. – Невзначай погладил костяшки её кисти. – Сколько тебе, кстати?
– На четыре года меньше, чем вам, – ответила она с ходу.
Надо же, какая осведомлённость. Неплохо бы заглянуть в её личное дело и посмотреть, что да как. Собирался ещё на прошлой неделе, но так и не сложилось.
Светофор моргнул, и я отпустил её руку. Глаза карие, глубокие, мягкая улыбка в уголках губ.
Чёрт, где же я мог её видеть?
Да нигде. Таких женщин, как она, не забывают. Увидел бы один раз – запомнил бы навсегда.
И уж точно она побывала бы у меня в постели.
Анжелика
Как я ни отнекивалась, Влад настоял на том, чтобы я поехала с ним. Пришлось сдаться, хотя делать мне на встрече с главным менеджером крупного магазина, куда мы поставляли комплектующие, было нечего.
Пока Влад обсуждал дела, я стояла рядом, время от времени добавляя несколько слов, чтобы не выглядеть абсолютной тупицей.
В далёком детстве я мечтала стать воздушной акробаткой, потом дизайнером одежды или кондитером. Но ни с тем, ни с другим не сложилось. После того, как в период полового созревания меня разнесло, делать красивые вещи мне перехотелось, а к сладкому и подходить-то стало опасно!
В итоге оказалась я там, где оказалась: то есть в «Кнопке Люкс» вместе с отцом своей дочери и по совместительству боссом.
– Отлично, – сказал Влад, посмотрев на часы. – Вышло быстрее, чем я рассчитывал. Можно перейти от полезного к приятному.
Я покосилась на него. Прямо мечта, а не босс!
– Не забывайте, что вечером у вас ещё одна встреча.
– Как я могу забыть об этом с такой прекрасной помощницей? – лукаво улыбнулся Влад. – Ты снова выкаешь? Мы же договорились.
– Мы ни о чём не договаривались, Владислав Дмитриевич, – напомнила я. – Только выяснили, какая у нас с вами разница в возрасте.
– Да, это я помню. Четыре года – можно сказать, никакой.
Его полуулыбка всегда действовала на девчонок магическим образом. Смущала и заставляла верить, что так он улыбается исключительно тебе. Я тоже в это когда-то поверила. Но это было давно, и после этого у меня выработался стойкий иммунитет.
Ладно, не очень стойкий, но лучше, чем ничего.
– Смотри, – показал мне Влад в сторону. – Нам стоит туда зайти.
Я проследила за его взглядом. На другой стороне улицы было кафе с говорящим названием «Сладко без сахара».
Я хотела возразить, но шанса Влад мне не оставил. Потащил меня чуть ли не волоком.
***
Через пять минут мы уже сидели за столиком в маленьком зале.
– Интересное место, – сказал Влад, развалившись с раскрытым меню на диванчике.
Разочаровывать его и говорить, что я здесь уже бывала, я не стала.
– Пирожное бисквитное с заварным кремом и грецким орехом. Как тебе? – прочитал Влад и посмотрел на меня. – Или торт морковный порционный с пеканом. Или…
Я мило улыбнулась. И откуда, интересно, у мужчин прямо-таки святая убеждённость, что женщины только и мечтают о куске торта? Ещё забавнее убеждённость, что, если в этот кусок не положили гору сахара, он стал безобидным, а то и полезным.
– Я бы съела салат и выпила зелёный чай с молоком, – оборвала я попытки Влада соблазнить меня и в прямом, и в переносном смысле.
– И всё? – приподнял он бровь. – Давай…
У меня зазвонил телефон. Кристина. Судя по времени, уроки у неё уже закончились, а до танцев оставалось ещё около часа.
– Извини, – сказала я Владу и поднялась. – Мне надо ответить. Да.
Услышала голос дочери и непроизвольно улыбнулась.
Влад переменился в лице. Боковым зрением я заметила, как недобро сверкнули его глаза, как он напрягся. Отошла подальше, так и чувствуя на себе его холодный взгляд. Дочь рассказывала мне об уроках, о том, что сегодня у её одноклассницы день рождения, и та угощала всех домашней шарлоткой, которую принесла её мама.
– Мам, а давай на следующий мой день рождения ты тоже сама сделаешь торт?
– Посмотрим, – сказала я мягко. – Ты торопишься, не думаешь?
– Не-а.
Дочь родилась в феврале, так что времени до её дня рождения было ещё полно. Но Тинке так, видимо, не казалось.
– Мне не очень удобно сейчас разговаривать, зай. Целую тебя. Вечером всё обсудим.
Обернувшись, я едва не вскрикнула от неожиданности. Влад стоял в метре и буравил меня тяжёлым взглядом.
– Кто тебе звонил? – спросил он спокойно, но жёстко.
Я быстро провернула обратно всё, что сказала дочери, и чуть не засмеялась. Хотелось бы мне знать, о чём мой босс сейчас думает и что себе воображает.
– Это личное. Ни к вам, ни к работе никакого отношения этот звонок не имеет.
– Ко мне имеет отношение всё, что происходит с людьми, которые на меня работают. Тем более если это моя персональная помощница.
– Секретарша.
– Помощница, – настойчиво повторил он.
Подошедшая к столику официантка посмотрела на нас и начала сервировать стол. Да, со стороны мы выглядим, наверное, самой обыкновенной парой, решившей устроить себе сладкий ланч. Как бы не так!
– А где мой салат? – спросила, подойдя к столику.
Вместо салата на нём красовалось украшенное фруктами и кремом пирожное размером с маленький торт.
– Чем тебе не салат? – Ладони Влада оказались на моих плечах, стоило мне присесть за стол. – Фруктовый салат с заправкой из взбитых сливок. – Его дыхание щекотнуло мочку уха, ладони опустились к локтям. – Вкусно и полезно.
От его прикосновения меня бросило в жар. Повзрослевшая на восемь лет, я всё равно ничего не могла поделать с реакцией своего тела. Да что там тело! Разум – и тот меня подводил. Благо Влад вернулся на своё место и, довольный, уперся в меня взглядом. В уголках его губ играла улыбка. Решил, что вывел меня из равновесия?
Я отыскала взглядом официантку и, подозвав, попросила принести мне салат с креветками. Подтолкнула пирожное к Владу.
– Я сказала, что хочу салат, Владислав Дмитриевич. – Стрельнула глазками и тоже неуловимо улыбнулась. – Придётся вам вкушать полезное и вкусное за двоих, уж простите.
Он хмыкнул. В глазах блеснула темнота, и что-то подсказывало: мне эта маленькая победа ещё аукнется.
– Я учту. На будущее, – сказал Влад и, взяв ложечку, отломил кусок пирожного. Причём сделал это так, что мне показалось, будто он от моего сердца кусок отломил.
А в воздухе так и повисло не сказанное им «малышка»…