Анжелика
– Вот сюда, – показала я на арку.
Мы проехали между домами и оказались во дворе. Очень зелёном, по городским меркам, и вполне себе благоустроенном, несмотря на то, что сама пятиэтажка была старая.
– Какой подъезд? – спросил Влад, и я показала нужный.
Боялась, что как только сяду к нему в машину, он начнёт лезть, но нет. Видимо, понял, что со мной это не сработает, и решил сменить тактику.
– Спасибо, Владислав Дмитриевич.
Я отстегнула ремень. Перехватила взгляд Влада и сладко ему улыбнулась.
– Вы простите, что я с самого начала так себя повела. Просто… Как-то всё неожиданно.
Он кивнул. Осмотрел дом, двор и припаркованные машины. Всего пара секунд, а я понимала, что от него ничего не укрылось.
– Ты меня тоже прости. – Он поймал мой взгляд и показал на дом. – Теперь буду знать, где ты живёшь.
– Оно вам надо?
– А вдруг? – Он слегка улыбнулся, остановившись на мне взглядом хищника, начавшего погоню за жертвой.
В роли жертвы, разумеется, выступала я.
– Спасибо, – сказала я ещё раз и открыла дверь. – До завтра, Владислав Дмитриевич.
Пока шла к подъезду, чувствовала, что он смотрит мне в спину. Но дожидаться, пока я зайду, Влад не стал. Машина отъехала, прошуршав шинами, и я остановилась, глядя ей вслед.
Сжала в кулаке ключи. Восемь лет назад он получил за меня бутылку выдержанного виски. На этот раз что? Решил самолюбие потешить?
Я поглубже вдохнула. Да, теперь он знает мой адрес, а всё остальное может прочитать в личном деле, в том числе, что я не замужем и у меня есть дочь. Но к чему ему подробности? Да, Влад не упускает деталей, но только если это нужно ему для того, чтобы добиться своего. Раньше я этого не понимала, зато понимаю теперь.
Восемь лет назад. Анжелика
Ещё сонная, я потянулась к Владу.
– Доброе утро, – сказала тихо и хотела поцеловать его. Влад вдруг перехватил мою руку и оттолкнул.
– Что случилось? – встревоженно спросила я.
Ничего не сказав, Влад поднялся и повернулся ко мне спиной. Мускулистый, поджарый… Я опустила взгляд на его ягодицы. Тоже привстала, прижимая одеяло к груди.
– Влад, что случилось?
– Случилось? – Он посмотрел на меня мельком, как на пустое место. – Ничего не случилось.
Он широко зевнул, прикрыв рот рукой, повёл плечами и, рывком отодвинув штору до конца, открыл настежь окно. Нагота его, судя по всему, не смущала. Я осмотрелась в поисках своей одежды и только потом вспомнила, что раздевать меня Влад начал ещё на кухне.
– Можешь дать мне что-нибудь? Какую-нибудь футболку?
– Зачем? – Он посмотрел на меня немногим заинтересованнее, чем до этого. – Ты же в чём-то пришла.
Я обомлела. Смотрела на него и не понимала, что происходит.
– Я хотела в душ сходить.
– Дома сходишь. У меня на тебя нет ни одной футболки. Все по швам треснут. Давай, собирайся и проваливай.
Я поднялась, неловко кутаясь в одеяло. Сползая в постели, наступила на кончик и едва не упала. Выпустила края из рук, и одеяло выскользнуло из пальцев. Влад прошёлся по мне взглядом и с презрением поморщился.
– Что происходит, Влад? – спросила я уже резко.
В груди поселилось нехорошее предчувствие, сердце забилось тяжело. Я опять прикрылась, прячась от жёсткой насмешки в голубых глазах.
– Что случилось? Бутылку коньяка я за тебя получу, только и всего.
– Бутылку коньяка?
– Или ты решила, что я в тебя влюбился? Ты на себя в зеркало давно смотрела?
Я потеряла дар речи. Комната, казалось, пошатнулась, а пол стал уходить из-под ног. Вчера вечером, после прогулки на речном трамвайчике и ужина в кафе, Влад повёз меня к себе. Моего согласия он не спрашивал, только когда мы приехали, посмотрел с вопросом. Я не возразила, прекрасно понимая, чем всё кончится. Но две недели с ним походили на сказку. Каждый день я ждала встречи с ним. Влад Новиков – звезда спортивной команды института, секс-символ, и я… Первокурсница, на которую он обратил внимание.
А сейчас я смотрела на него и не могла поверить, что это всё тот же Влад. Жёсткий взгляд, циничные слова, рвущие в кровь душу, презрение.
К горлу подступали слёзы.
– Тогда зачем всё это? – сдавленно спросила я.
– Зачем? Сказал же: я получил за тебя бутылку коньяка. Мы с ребятами поспорили, уложу я тебя в койку за пару недель или нет.
– Поспорили? – переспросила я как дура, хотя прекрасно поняла его с первого раза. – Так всё это… Так ты на меня поспорил?! – Слёзы навернулись на глазах. – Всё, что ты говорил… прогулки эти…
– А что я говорил? Что ты классная? – Его губы искривились. – Красивая… – Очередная усмешка и ощупывающий взгляд. – Да на тебя ни у одного пацана не встанет. Удивляюсь, как у меня на тебя вообще встал. Корова.
У меня задрожал подбородок. Я выпрямила спину, стараясь не показать, как мне больно.
Он выдвинул ящик тумбочки и достал небрежно сложенные купюры. Отсчитал несколько.
Моя сумка валялась на полу. Он поднял её, засунул внутрь деньги и швырнул передо мной.
– Здесь хватит на годовой абонемент в спортзал. Не хватит – добавишь. Хлеборезку закроешь – денег будет навалом.
Он скрылся в ванной. Я пыталась не зареветь в голос. Смахнула слёзы и стала искать свои вещи. Штаны, носки… Бюстгальтер валялся рядом с кроватью, а трусиков не было нигде. Натянула штаны прямо на голое тело, схватила сумку и бросилась из комнаты.
Он поспорил со мной на бутылку коньяка! А я ведь поверила! Словам его поверила, взглядам, и даже его «тебе очень идёт красный». А он…
В коридоре натянула скомканную футболку и, справившись с замком, вылетела из квартиры. Только в лифте вспомнила про сумку и деньги. Вернуться? Перехватила своё отражение в зеркале. Растрёпанная, зарёванная корова с засосом на шее.
– Ненавижу тебя, – всхлипнула в голос. – Ненавижу тебя, Новиков!
Анжелика
Дочери дома не было. Я отправила маме сообщение, спросила, где они.
«В парке, – прислала мама в ответ. – Кристюша не может оторваться от собаки».
Я отложила телефон. Собак дочь обожала с детства, но пока завести ей четвероногого друга я была не готова. Тем более на съёмной квартире. Какими бы хорошими у нас с мамой ни были отношения, под одной крышей мы не уживались. Так что решение переехать я приняла сразу же, как Кристина пошла в сад. Правда, пришлось искать квартиру неподалёку.
Воспользовавшись одиночеством, я вытащила с верхней полки шкафа старый фотоальбом, от которого долго собиралась избавиться. Открыла его.
– Ну, что скажешь? – спросила то ли девушку с фотографии, то ли саму себя.
Так и хотелось покачать головой. Со снимка робко улыбалась старая версия меня, одетая в ту самую красную бесформенную футболку.
– Сперва нас с тобой поимели, а теперь поимеем мы. Как тебе такой расклад?
Отложила снимок и взяла телефон. Выбрала в списках контактов номер Влада.
«Завтра совещание в десять», – написала я.
«Простите, забыла, что нужно было напомнить в одиннадцать. Напомню ещё раз», – отправила вдогонку. Лишний раз напомнить не помешает. Особенно о себе.
«Принято», – прислал Влад в ответ.
Хорошо, что принято.
Я захлопнула альбом. От Влада у меня осталась не только дочь, но и новая я. Хотя новая я мне досталась от злости и обиды, которая не прошла до сих пор. А что может быть хуже обиженной женщины? Разве что потоп или пожар.
***
Звонок мобильного прорвался сквозь ритмичную музыку. Тяжело дыша, я слезла с беговой дорожки, проклиная всё на свете, в том числе собственную лень. Стоило не позаниматься пару недель, и часовая «прогулка» превратилась в испытание.
– Да, – ответила, только мельком посмотрев на дисплей. – Да, я слушаю, Владислав Дмитриевич.
– Ты чем занималась?
Его голос прозвучал натянуто. Я схватила бутылку с водой и сделала пару жадных глотков. Перевела дыхание.
– А в чём дело?
– Голос у тебя странный.
Тут до меня дошло, куда он клонит. Первое недоумение сменилось желанием засмеяться, но я просто присела на подлокотник дивана.
– Да так… Что случилось, Владислав Дмитриевич? Сегодня же воскресенье…
– Я знаю, какой сегодня день. Но ты мне срочно нужна.
– Срочно? – переспросила, посмотрев на зашедшую в комнату дочь. Сделала знак, чтобы она молчала.
Тина послушалась и, ничего не говоря, выдернула колонку из розетки, а потом унесла.
– Поэтому ты должна…
– Простите, Владислав Дмитриевич. Что я должна?
– Я же сказал!
– Я не расслышала. Что-то со связью беда.
Он помолчал, а потом повторил то, что я пропустила мимо ушей. На сегодня у него, как оказалось, запланирован поход на какой-то там банкет, где ему кровь из носа нужно с кем-то там встретиться. Я слушала вполуха, параллельно пытаясь снять промокшие насквозь леггинсы. Всё-таки нельзя так прогуливать!
Справившись, протяжно, чуть ли не со стоном выдохнула.
– Лика, что у тебя происходит? – остановившись на полуслове, спросил Влад.
– Ничего. С вами разговариваю. Так что от меня требуется, я не поняла?
– Ты будешь сопровождать меня, – отрезал он.
– Куда?
– Я же тебе только что сказал.
– Но…
– Я заеду за тобой в пять. Дресс-кода нет, но будет лучше, если ты наденешь вечернее платье.
– Я не…
– Ровно в пять, Лика. И не опаздывай. Не люблю ждать.
Влад отключился, а я так и осталась сидеть с телефоном в руках. Из комнаты Тины раздался голос голосового помощника. Дочь о чём-то спросила её, но слов уловить я не смогла. Перезвонить Владу и послать его на все четыре стороны?
Я подошла к шкафу и, раскрыв, одно за другим перебрала платья. Вытащила красное – с шикарным вырезом и голой спиной. Да, Новиков, ты прав. Мне идёт красный цвет. Очень идёт.
***
Из подъезда я вышла в десять минут шестого. Машина Влада разительно отличалась от остальных, стоявших во дворе. Да и сам он отличался от жителей нашего дома.
– Ты опоздала, – сказал Влад, когда я подошла.
– Разве? – сделала удивлённые глаза. Посмотрела на время и деланно удивилась: – И правда. Но вы позвонили совсем не вовремя. Я…
– Ладно, давай в машину. – Он открыл дверцу. – Ничего страшного.
Я села спереди, Влад – за руль. Пахло от него бомбически, да и выглядел он так же. Серый пиджак шёл ему безумно, пара верхних пуговиц рубашки была расстёгнута.
Я сдвинула ноги. Предательское тепло внизу живота напомнило мне о моей слабости перед этим мужчиной.
Влад завёл двигатель и повернулся ко мне.
– Извини, если расстроил твои планы.
– Да ничего. Я всё понимаю, – мило улыбнулась ему. – Тем более я уже разобралась со всеми своими делами.
Он посмотрел на меня как-то странно. Нахмурился, но потом стал прежним.
– И всё-таки, чем ты была занята? – спросил он небрежно, выруливая с места.
– Всем понемногу. То одно, то другое… Выходные же. Всё надо успеть.
Влад промолчал. Только стиснул на мгновение челюсти. Недоволен, но это сугубо его проблемы. Пусть додумывает, что хочет.
Я вытащила из сумки помаду и зеркальце. Подкрашивала губы, а сама так и чувствовала, что Влад на меня косится, но делала вид, что не замечаю этого. Хотел поиграть, Новиков? Отлично, давай поиграем.
***
На банкетах я не была ни разу в жизни. Стоило войти в зал ресторана, в глаза бросилась роскошь: женщины, одетые с изыском, мужчины в дорогих костюмах и запах богатой жизни.
– Привет, Влад, – едва ли не сразу подошла к нам полноватая шатенка без определённого возраста. – Думала, ты не появишься.
– Я не мог пропустить банкет. – Влад улыбнулся одной из тех на первый взгляд неуловимых улыбок, от которых у девочек любого возраста трусики сразу становились влажными.
Шатенка посмотрела на меня. Оценивающе, пристально. Потом – на Влада и приподняла бровь.
– Это Анжелика, – ответил он.
– Анжелика?
– Анжелика. – Рука его оказалась на моей талии. Довольно откровенный жест, надо сказать, не оставляющий простора воображению.
– М-м… – протянула шатенка, и во взгляде её появилось недовольство.
В ответ я осмотрела её. Таким, как ты, клуша, с этим мачо ничего не светит. Если, конечно, на кону не стоит бутылка коньяка.
– Степанцов уже тут? – спросил Влад.
Его знакомая ответила утвердительно. Они с Владом перебросились ещё несколькими пустыми фразами, и она ушла.
Я сразу высвободилась из рук Влада.
– Владислав Дмитриевич, как это понимать? Я думала, вы представите меня как свою помощницу, а вы…
– Это неофициальное мероприятие. – Он взял меня за руку. – Расслабься, Лика. Обещаю, ничего лишнего. Но поухаживать за тобой сегодня я могу?
– Только сегодня? – напустив смущённый вид, спросила я с застенчивой улыбкой.
Влад тоже улыбнулся.
Чёрт! Как у него это получается?! Секунду назад я готова была его убить, а сейчас у меня снова слабеют ноги. И ещё это предательское тепло… Только этого мне и не хватало – хотеть Влада Новикова!
Снова!