Пришла домой и завалилась спать. Кофе Литвинова не смог вернуть меня к полноценной жизни.
Проснулась в обед. От того, что звонил мобильник. Никогда не думала, что у него такая противная мелодия. Она била по голове словно молотком.
Попыталась нащупать его на прикроватной тумбочке. Услышала глухой удар от падения мобильника. Вздохнула и сползла с кровати. Мобильник валялся на полу, трезвонил и вибрировал.
Звонила мама.
– Доброе утро, – постаралась придать голосу бодрости.
– Добрый день, доча, – поправила меня мама. – Загуляла?
– Да, с девчонками вчера в клуб ходила.
– Сессию закрыла? У тебя вроде один экзамен оставался?
Мама все еще считает меня маленькой девочкой и очень переживает за мою учебу. Все мамы одинаковы, волнуются за детей, сколько бы лет деточке не стукнуло.
– Да, мама, все хорошо, – успокоила я ее. – Экзамен сдала.
Почти не соврала. Я побуду немного невестой Литвинова, и он поставит мне эту проклятую тройку. Он обещал. В его порядочности я почему-то не сомневаюсь.
Видимо, меня подкупило то, что Максим Андреевич не вышвырнул меня из своего шикарного автомобиля около клуба, не бросил невменяемую девушку на улице. А как истинный джентльмен любезно сначала отвез, а потом и отнес к себе домой. И даже накормил завтраком.
Мама за меня порадовалась, напомнила, что на улице холодно и надо одеваться по погоде. Пожурила за то, что я редко звоню. Редко – это не десять раз на дню. Я пообещала исправиться.
Потом позвонила Ира.
– Ты куда вчера пропала? – затараторила она. – Мы тебя по всему клубу искали. Звонили, ты не отвечала.
– Прости, я хотела перезвонить утром. Но закрутилась.
– Ты с Литвиновым говорила?
– Да.
– Получилось?
– Да, – разумеется, я не собиралась рассказывать про условия, которые мне поставил Максим Андреевич. Это будет нашей общей тайной.
– Ты не слишком разговорчива, – обиделась Иринка.
– Потом расскажу. Мне какой-то козел коктейль подсунул странный. Я опьянела и до сих пор никак в себя прийти не могу. Поэтому и ушла так резко из клуба. Вызвала такси и уехала домой.
– Мы уж подумали, ты с Литвиновым укатила. Как-то очень одновременно вы исчезли.
– Просто совпадение, – заверила я подругу.
– А мы за тебя порадовались. Думали, может вы уже того…
– Не было никакого «того», – поморщилась я, вспомнив ужасное пробуждение на широкой кровати.
– Ты знаешь, что он со своей девушкой расстался? – не унималась Ирина.
– Кто? – не сразу сообразила я.
– Литвинов. Кто же еще?
– Откуда мне это знать? – не стоит информировать подругу о том, что мне известно, а что нет. Ирина хорошая девушка, но неимоверно болтливая.
– И я не знала. Мне девчонки сказали. Кристина следит за его Златой в инстаграм. Злата популярная блогерша. Ну, может и не слишком популярная пока. Но очень активная. Ее подписчики растут как на дрожжах, – продолжала тарахтеть Ирина. – Злата теперь везде в обнимку с красавцем шоколадного цвета. Он из Манчестера. Дизайнер современной одежды. Приехал к нам на открытие своего очередного салона, – голос Ирины раздавался, словно со стороны и методично бил меня по голове. – Решил покорить провинцию. В Москве у него их три. В Питере два.
– Что три, что два? – не поняла я.
– Салонов. Подбирают одежду в соответствии с имиджем клиента. Не навязывают, но мягко рекомендуют. Шьют только по индивидуальным заказам.
– Кто шьет? – пыталась собрать мозги в кучку, но ничего не получалось.
– Ты меня вообще не слушаешь? – обиделась Ирина. – Говорю же, Литвинов бросил Злату. Или она его? – задумалась подруга на мгновенье. – Неважно. Главное, он теперь свободен. И на него уже открыт сезон охоты.
Подозреваю, именно поэтому Литвинов и решил сделать из меня фальшивую невесту. А не только из-за мамы. Я удачно подвернулась ему под руку. Сама в подобном положении, значит смогу понять. И я от него завишу – мне до зарезу нужна эта треклятая тройка по истории права.
Ладно, я добрая, помогу несчастному брошенному мужчине, к которому уже выстраивается очередь из потенциальных невест. С выгодой для себя, разумеется.
Ирина болтала без умолка. Периодически я морщилась от резких ударов в висок. Все-таки тембр ее голоса не слишком мелодичен. Или я все еще никак не приду в норму? Наконец, подруга попрощалась, и я поняла, как прекрасна тишина.
Максим Андреевич позвонил около четырех вечера.
– Буду через десять минут, одевайся, – коротко приказал он.
Не нравится мне такое обращение. Если он думает, что может мной командовать, то сильно заблуждается.
– Я занята, – обломала его планы, поудобнее устраиваясь у телевизора.
– Чем? – ядовито поинтересовался Литвинов. – Я же сказал, что вечером мы встречаемся.
– Я убираюсь. Знаешь, как это делается? Полы мою, пылесошу. Или пылесосю? Как правильно?
– Понятия не имею, – признался Литвинов.
– Еще пыль вытираю. Ты не уточнил, когда мы встречаемся. Так что жди, пока закончу. Я тебе позвоню, как освобожусь, – пробежалась по каналам и остановила свой выбор на английском детективном сериале. Самое то для моего настроения.
– Мое время дорого, – раздраженно заметил Максим Андреевич.
– Мое тоже.
– Я могу себе и другую невесту найти, – рыкнул Литвинов.
А ведь может, подлец! Пожалуй, я перегнула палку. Моя зачетка у него. Попортит мне этот гад нервы!
Не без сожаления выключила телевизор.
– Ладно, уговорил. Сейчас все брошу и приведу себя в порядок. Но не раньше, чем через полчаса, – пусть учится ждать. Я ему не девочка на побегушках, чтобы по первому зову нестись сломя голову.
Ровно через полчаса, и ни минутой раньше я вышла во двор. У подъезда стоял все тот же темно-зеленый внедорожник. Около него маялся Литвинов.
– Ту пунктуальна до неприличия, – хмыкнул он, распахивая передо мной дверцу автомобиля.
Галантный, как ни крути!
Максим Андреевич машинально скосил глаза на мои ноги. Но тут его ждал облом. Я надела джинсы. Легко забралась на высокое сиденье и обернулась к Литвинову.
– Чего стоим, кого ждем? Поехали, раз твое время так дорого.
– Не цепляйся к словам, – он захлопнул дверцу и обошел внедорожник. – Едем ко мне в офис. Там и поговорим. Потом в ресторан.
– Зачем?
– Будем учиться проявлять страсть на людях.
– Я одета неподходяще для ресторана.
– С этим разберемся позже, – Максим Андреевич не без сожаления скосил глаза на мои джинсы.
– А что у тебя за офис? – поинтересовалась я.
– У меня юридическая фирма.
– Ах, да, что-то я про это слышала, – припомнила щебетание Ирины. Она сегодня мне подробно рассказывала, почему Злата сначала хотела замуж за Литвинова, а потом нашла другого, более состоятельного. Только я слушала вполуха. – Ты же не только преподаешь.
– Разумеется, не только. Преподавание это для души, так сказать.
Я сложила два и два и мне, наконец, стало понятно, откуда у Максима Андреевича и пентхаус, и потрясающие машины. И возможность посещать элитные клубы. На зарплату преподавателя так не разгуляешься.
Офис Литвинова располагался недалеко от Театральной площади, в самом сердце города.
Старинное двухэтажное здание с замысловатой лепниной и голыми кариатидами, поддерживающими витой кованый балкон. Особняк какого-то купца. «Памятник архитектуры федерального значения. Охраняется государством», – гордо гласила табличка на фасаде.
Над резной дубовой дверью строгая надпись золотыми буквами: «Юридическая фирма Пришляк, Свистунец и партнеры».
– Моя контора, – гордо распахнул передо мной тяжелую дверь Литвинов. – Прошу!
– Не вижу твоей фамилии, – усмехнулась я.
– Я – «и партнеры», – доверительно сообщил мне, наклоняясь к самому уху и обжигая горячим дыханием. – Маскируюсь. Не стоит лишний раз светить свою фамилию. Тем более что я еще и преподаю в институте. Будут сюда всякие студентки типа тебя таскаться и просить принять экзамен.
– А это не запрещено? Совмещать?
– Я ж не публичный дом содержу, – обиделся Максим Андреевич. – Топай вперед. Чего на пороге замерла?
Я шагнула в холл.
Литвинов поздоровался за руку с плечистым охранником.
– Как дела, Антон Дмитриевич?
– Все в полном порядке, Максим Андреевич, – бодро отрапортовал тот.
В просторном светлом холле сидело несколько посетителей.
Литвинов взял меня за локоть и повел к чугунной лестнице:
– Нам туда.
Мы поднялись на второй этаж. Череда высоких темных двустворчатых дверей. На паркетном полу бордовая ковровая дорожка. Претенциозно, но со вкусом. В конце коридора свернули направо, и попали в приемную.
Строгая секретарша лет сорока в очках похожая на сушеную воблу изобразила улыбку на худом лице и поднялась навстречу боссу.
– Максим Андреевич, добрый день. Тут письма, – она протянула несколько конвертов Литвинову. – Требуют вашего внимания. Звонили из мэрии. Но это не срочно.
– Хорошо, – Литвинов забрал письма. – Спасибо, Светлана Михайловна. Нас не беспокоить. Пришляк выполнил мое поручение?
– Да, все сделано, – коротко кивнула секретарша.
– Свистунец материал подобрал?
– Простите, забыла доложить. Он отчитался, все выполнено.
– Нам два черных чая, – распорядился Максим Андреевич и открыл дверь кабинета, пропустил меня вперед.
Кабинет поразил роскошью и элегантностью. Мебель в стиле ампир цвета темного янтаря. Инкрустирована черным и красным деревом.
На широком столе органайзер из малахита. Бронзовый лев сердито скалит зубы и держит в пасти перьевую ручку.
– Неплохой кабинетик, – заметила я, окинув помпезное помещение взглядом.
– Мне тоже нравится, – Литвинов кивнул на глубокое кожаное кресло у низенького столика со столешницей из зеленого мрамора. Сам опустился на соседнее.
– Куришь?
– Нет, – поморщилась я.
– Это хорошо. Я тоже не курю.
Вошла секретарша с подносом. Поставила на столик невесомые фарфоровые чашки с чаем, вазочку с конфетами и сахарницу.
– Сотрудники фирмы не отдыхают? Суббота сегодня вроде как, – удивилась я.
– Выходной воскресенье и понедельник, – отрезал Литвинов, подавая мне чашку. – Сахар сама клади.
– Я пью без сахара.
– И я. У нас много общего.
– О да, – кивнула я. – Общего очень много. Скажи, а у твоих патронов кабинеты еще шикарнее?
– Это ты о ком?
– Пришляк, Свистунов… Или как его там?
– Свистунец. Они мои младшие партнеры. А если говорить точнее – заместители. Кабинет у них один на двоих. И он скромный, ничего лишнего. Обычный офис.
– А ты значит, конспирируешься, – хмыкнула я. – Чтобы никто не догадался, кто тут настоящий хозяин? И чтобы вопросов лишних не задавали?
– Да, – коротко кивнул Литвинов. – Все правильно поняла. Соображаешь, когда хочешь. Полноправный и единственный хозяин юридической фирмы я. И я не люблю лишних вопросов.