– Ты серьезно? – глаза подруги округляются. Она несколько секунд на меня смотрит, а потом накидывается с объятиями. – Я так рада за тебя!
– Полегче, задушишь, Ир, – пытаюсь выбраться из ее хватки.
– Подумать только, Варвара Одинцова выходит замуж! – она так громко восклицает это, что на нас начинают коситься посетители кафе. – Где ты успела его подцепить, и почему я про него ничего не знаю?
– Он… с работы, – отвечаю уклончиво. Выдавать информацию Ире лучше маленькими порциями, она очень эмоциональная и бурно на все реагирует.
– Ну кто бы сомневался, Варь. Ты же живёшь в офисе! И что, он красавчик? Сколько у него сантиметров?
– Тише, Ир, – шикаю, снова оглядываюсь и всё-таки улыбаюсь. Подруга неподражаема, и я точно знаю, ее действительно интересуют подробности нашей интимной жизни.
– Как будто это самое главное в отношениях, – пытаюсь ее укорить, но это бесполезно. В понимании Иры мужчина должен доставлять женщине удовольствие: и эстетическое, и физиологическое, а все остальное – не особо важно.
– А это разве не так? – фыркает подруга. – Я же не спрашиваю, миллионер ли он. Ты бы на деньги не повелась, – говорит она так просто, берет бокал и делает глоток. Ира при этом переводит взгляд в сторону, поэтому не замечает, как я замираю. В горле пересыхает, и я сама тянусь за бокалом.
А вот этого никто не должен знать, я выхожу замуж по любви. И точка. Сомнений ни у кого быть не должно, даже если это близкая подруга.
Спокойно, Варя, ты ведь уже все решила. И правильно поступаешь, потому что другого выхода у тебя нет. А любовь… Мне достаточно уважения, остальное вообще неважно. Не тот случай.
– Так ты к нему переехала? Обалдеть!
– Ты же полгода по заграницам разъезжаешь, – отвечаю, немного придя в себя. – Вот и пропустила все новости.
– Вот так, стоило оставить тебя одну, и ты уже втюрилась в какого-нибудь занудного работягу и уже к нему переехала? А кто по утрам будет варить мне кофе? – она смеется.
Мы с Иркой вместе снимали квартиру, сдружились, и разъезжаться пока что не собирались. И, конечно, она удивилась, когда вернувшись из заграницы, обнаружила, что мои полки поредели.
– Ладно, я шучу. Он хотя бы с мозгами? Впрочем, и так понятно, что да, ты избирательна. Так когда свадьба?
Ирка так легко меняет темы, у нее вообще все просто, я ей даже немного завидую, она вот никогда не зацикливается на правильности поступков, я же себя изгрызаю, взвешивая все за и против. Впрочем, за это меня и ценит начальство. Я не допускаю ошибок.
– Уже скоро, – отвечаю на последний вопрос, и по инерции перевожу взгляд в сторону, потому что Ира туда уже раз третий смотрит, и внимание задерживает, просто интересно, что ее так привлекло.
– Смотри, там тако-о-ой блондин сидит потрясный, это не Бэкхэм? Хотя он уже старый. Но этот очень похож. Варь? Варя? Ты слышишь? Как думаешь, он мог вот так помолодеть?
Но я ее действительно уже не слышу. Тот блондин мое внимание не привлекает, даже не успеваю до конца обернуться – по спине вдруг пробегает холод, на интуитивном уровне задерживаю дыхание, и когда утыкаюсь взглядом в другого мужчину, который сидит за столиком совсем недалеко, сердце и вовсе уходит в пятки.
Ладони холодеют, к горлу подступает ком, и все, что я сейчас слышу, – сходящий с ума пульс, который отбивается ритмом где-то в висках.
Это он, несомненно он.
Возмужал, отрастил густую щетину и всё так же… красив.
Он меня тоже видит, смотрит в упор, и я забываю, как дышать.
Десять лет. Десять долбанных лет я выводила его образ из памяти, вырывала чувства из груди, а потом долго залечивала раны, вот только следы все равно остались. Он играючи разбил моё сердце, воспользовался моей доверчивостью и без сожаления растоптал.
Спустя время мне удалось лишь немного заглушить тупую боль.
Я уехала из Москвы, вернулась в родной город, отучилась там, нашла работу, но вскоре поняла, что меня тянет обратно. Жить в большом городе было моей мечтой, а он ее отнял, и я просто назло собрала все свои силы и вернулась.
Мне повезло, я устроилась на хорошую работу, с моим образованием шансов у меня было не так много, наш институт здесь не особо ценился, но вскоре начальник меня заметил и повысил. Жизнь начала входить в нормальное русло, днём я выглядела вполне довольной жизнью, но ночами… ночами становилось тоскливо.
Иногда я просыпалась от собственного крика. Потому что боль не уходила, она лишь впивалась глубже, выжигала меня изнутри. Делала меня с каждым днём сильнее. Она – стала моим верным спутником и каждый раз напоминала, насколько мир жесток. И почему доверять в нем никому не стоит. А тем более не следует влюбляться.
С последним было несложно.
У меня, конечно, были за эти годы отношения, но совсем немного, и долго они не длились, мне это было не нужно. Я посвятила свою жизнь работе. Больше не считала копейки и даже смогла откладывать.
Это все проносится перед глазами стремительно, и вырывает из воспоминаний то, что мужчина поднимается и неспешным шагом направляется в нашу сторону.
Я резко отворачиваюсь и хватаю свой бокал. Делаю два глотка, выдыхаю, беру сумку и решаю просто уйти. Да, я больше не та наивная девочка, я точно знаю, как выгляжу, и умею держать лицо, но сейчас просто не готова к этой встрече. Только не с ним.
– Мне пора, Ир, – говорю, малодушно сбегая. – Созвонимся, хорошо?
Но встать не успеваю, слышу голос, и ноги тут же становятся ватными:
– Привет, я Дэн, не помешаю? Что отмечаете?
– Подруга выходит замуж, – улыбается Мальцева. – Это Варя, а я Ирина.
Она ведь не знает ничего. Она бы не улыбалась ему вот так, и, конечно, ничего бы не сообщала.
Я не поднимаю взгляд, не смотрю ему в глаза, а просто встаю:
– Мне нужно идти, увидимся, – обращаюсь к подруге, намеренно мужчину игнорируя и не глядя, хочу пройти мимо, но места немного. А Дэн даже не думает меня пропускать, словно намеренно загораживает проход, но я все же нахожу в себе силы не выдать ни одной эмоцией свое состояние.
Уверенно вышагиваю по блестящему паркету, вжимая дрожащие пальцы в ремешок сумки. Когда я прохожу мимо, чувствую, как между нами электризуется воздух. Покалывание в кончиках пальцев и слишком громкие удары сердца, шаг, ещё шаг, ноги ватные, руки словно парализовало, я иду с трудом, и почти уверена, если обернусь, увижу, как он смотрит мне вслед.
На улице жадно хватаю ртом воздух, но летний зной никак не способствует облегчению моего состояния… и всё-таки я ещё хорошо держалась.
А теперь можно выдохнуть, вызываю такси и отхожу к стоянке за углом. То и дело оглядываюсь, считаю, что всё позади, но когда вижу подъезжающую машину, слышу позади шаги.
Оборачиваюсь и даже отступаю, но на этот раз Дэн хватает меня за запястье, препятствуя побегу.[1] Этот его жест отзывается болезненным спазмом внутри, его рука обжигает мою.
Господи, дай мне сил выдержать эту пытку!
– Отпусти, – говорю ровным голосом. Как мне тяжело даётся сохранять внешнее хладнокровие, одному всевышнему известно.
– А что так быстро сбежала? Посидели бы, поговорили, как старые добрые друзья, – он усмехается.
Друзья. Учитывая, как мы расстались, это просто смешно.
– Мы никогда ими не были, – снова произношу ровно. Вот только пульс зашкаливает, и я надеюсь, Дэн этого не замечает.
– И кому ты на этот раз продалась?
Теперь я вспыхиваю. Руку вырываю и просто смотрю в его глаза. Я продалась, я.
Его темный взгляд тут же обволакивает, как тогда. И если все это время я вижу в нем злость, сейчас на мгновение кажется, что он становится прежним. Тем, в котором я потеряла голову.
Тем, который искупал меня во лжи. Ложь. Это всё была ложь, Варя, не забывай. Невольно вновь окунаюсь в воспоминания. Нельзя сдаваться, и я не буду.
– Я ушла, потому что не хочу находиться с тобой в одном помещении. И надеюсь в городе достаточно места, чтобы нам больше не встречаться.
Отворачиваюсь и иду к машине уверенной походкой.
Сажусь в такси, называю адрес, и, чувствуя глухие удары в груди, дрожащими руками достаю телефон.
«Саша, привет, нужную сумму переведу на днях».
Поднимаю глаза как раз в тот момент, когда такси заворачивает за угол, и ловлю потемневший взгляд.
Внутри снова екает, Дэн стоит, засунув руки в карманы. Высокий, красивый, лживый.
Я надеюсь, что действительно вижу его в последний раз. И наша случайная встреча больше не повторится, поэтому разрешаю себе ещё немного задержать взгляд, а потом отворачиваюсь, будто отсекаю вместе с этим все прошлое.
Оно чуть было не вырвалось из-под замка, который я повесила на дверь под названием «Денис Кириллов». Откидываюсь на сидение и закрываю глаза.
Молодец, Варя.
В обиду я больше себя никому не дам.
А учащенный ритм совсем скоро придет в норму.