Прошло еще два месяца, до очередного возвращения рейд-группы… Но в этот раз поход был не удачен… один только вид на их, довольно сильно побитые, корпуса, настраивал на грустный лад… Но это было только начало…
Следом за ними ввалился здоровенный восьмикилометровый «монстр», в котором Дровосек опознал дредноут Центра…
– И где только они его нашли на нашу голову??? – хмуро проворчал я, и приказал искинту форпоста. – Зарядить «карандаши» из ферратана!
– Выполняется! – откликнулся эхом тот… От стройки вперед двинулись, и причем довольно бодро, «охранники». Трио вернувшихся двигалось к ним, видимо чтобы объединить силы… Благодаря тому, что по сути это были уже полноценные корабли а не астероиды, их скорость значительно превышала скорость дредноута АИИ…
…Перезарядка произведена… – доложился искинт…
– При достижении противником зоны поражения, открыть огонь! – я не собирался даже подпускать такую махину близко, помню, чем для архов закончилась встреча с линкором Центра…
– Выполняю… Орудия наведены…начинаю отсчет дистанции… – искинт был как всегда лаконичен….
Как только дредноут достиг нужной точки, «Выхлопы» произвели сдвоенный залп… «Карандаши унеслись к цели… Архи, словно ожидая моего залпа, тут же запустили облако своей «мелочи», которая на всех парах понеслась на перехват вражеского корабля. Видимо они тоже понимали, что мои снаряды могут пробить его защитное поле, а им только это и было нужно… в последний момент искинт дредноута, видимо что-то заподозрив, попытался увернуться, задействовав для экстренного маневрирования свои маршевые двигатели… Оба «карандаша» прошли по касательной, буквально чиркнув по корпусу… Но результат был достигнут… ПРОБИТОЕ ИМИ СИЛОВОЕ ПОЛЕ МОРГНУЛО И ПРОПАЛО!!!! И на него тут же навалились «семечки»… Атакованный корабль буквально полыхнул… как звезда… скорострельными пульсарами, уничтожая пачками атакующую «мошкару»… но какая-то часть все-таки прорвалась и, не снижая скорости, вонзилась в корпус корабля… Огонь защитных батарей ослабевал с каждой секундой и все больше и больше прорвавшихся истребителей вонзались в борта выпуская внутрь архов… прошло минут сорок, прежде чем все было кончено… борт дредноута, которым он был развернут в сторону архов буквально весь был похож на головку подсолнуха от воткнувшихся «семечек»… Я судорожно выдохнул и дрожащей рукой стер со лба пот… Так меня еще здесь никто не пугал…
– Надо срочно архам достраивать свой корабль – мать! – прошептал я, присев на кресло за пультом оператора орудийных систем. – А то я так не только до какого-то там Содружества не доберусь…. я просто не выживу…
Дальше все пошло уже по накатанной дорожке…Появление переговорщика… обоюдные благодарности за оказанную помощь… после чего обоюдный обмен «подарками»…
Сейчас ко мне четыре крейсера тащили этого «малыша». Моя душа замерла в ожидании… «Жаба» уже не просто квакала! Она пела Реквием!!! Теще бы! Такой трофей! Меня в нем интересовало буквально все, но в первую очередь… ГИПЕРДВИГАТЕЛЬ, РЕАКТОРЫ И РАЗГОННЫЕ ДВИГАТЕЛИ!!! В ответ я подготовил, и даже вытащил из своего запасника шесть бункеров с ферритом… Если там есть то, на что я рассчитываю, то мне не жалко того, что я им дам… и даже могу добавить… если попросят…
Прошло два месяца с момента боя с дредноутом АИИ Центр… Я ходил, как кот обожравшийся сметаны… Среди трофеев мне достался неповрежденный гипердвигатель производства Центра…реакторы… генераторы силовых щитов, именно из-за них у архов возникли проблемы, ведь они работали параллельно, в три слоя, и их просто было не возможно было пробить. Пока пробивался один слой, второй уже выходил на максимальную мощность… начинали пробивать второй – восстанавливался первый… Мой же сдвоенный удар «карандашами» не оставил дредноуту шансов, пробив сразу все три щита! И дав возможность «мошкаре» прорваться к корпусу и высадить десант. Тот бой обошелся архам очень дорого, из полутора тысяч «семечек» выжила едва треть, но драка того стоила… едва отремонтировавшись рейд-группа снова ушла, и как я понял из пояснений переговорщика, в ту самую систему где напоролась на дредноут…Что-то их там заинтересовало… Вот только что??? Но, судя по всему эту загадку мне не разрешить… Мои «пауки» под руководством Дровосека уже закончили «кружева» каркаса корабля и теперь простаивали, потому что весь ферратан шел на броневые плиты корабля. Взяв за пример толщину и строение броневых плит дредноута (многослойность) я принялся создавать «шкуру» или если сказать точнее «чешую» для моего корабля. Одновременно с ними, я старательно создавал блоки бронекапсул, для реакторов, гипердвигателя генераторов щитов и двигателей… Мне повезло, вся «начинка» дредноута уцелела, внутри были разбиты только те механизмы, которые пытались остановить волну архов, рвущихся в центр корабля… туда, где расположен вычислительный комплекс. Вот там было самое интересное… Не став разрушать все, архи, по какому-то наитию, ну или приказу, просто перебили все коммуникации ведущие в бронекапсулу с вычислительным комплексом… Так что он мне достался неповрежденным… Я долго разглядывал видеозапись сделанную дройдеком, а потом пришел посмотреть лично… Довольно большой зал в котором находились двадцать огромных искинтов объединенных в единую систему…Это было что-то… Весь этот комплекс был изъят мной целиком из корпуса прямо в бронекапсуле… У меня было много вопросов, но начать искать ответы было можно только после изучения кибернетики и программирования в максимальных рангах… Так же мне достались около шести сотен боевых дронов в стартовых ячейках и еще столько же на складах дредноута. Видимо «мозг» дредноута не принимал архов как угрозу, и просто не стал запускать свою «мошкару»… ну, а потом уже было поздно… Запасы запчастей и упакованные дроиды играли мне только на руку… в одном из внутренних ангаров (самом огромном) я обнаружил самую настоящую верфь! Причем с полноценным кластером искинтов. При перепрошивке программных приоритетов, я выяснил, что в их, просто огромной базе, есть не только проекты и разработки различных кораблей АИИ Центр, а еще есть и своеобразный программный пакет разработки Центра для проектирования судов! И еще… самое главное и важное для меня… Там не было ограничений! Единственное ограничение было выдано кластером, когда я ввел в него данные своего корабля, так это то, что такой корабль собрать на данной верфи не возможно! Но при прямом приказе о формировании проекта корабля, он заработал! И, после введения в него всех параметров, выдал мне время – шесть суток! Шесть, так шесть… Больше ждал! Пока что я продолжал складировать разобранный дредноут теперь уже в ангарах «обезоруженных» форпостов. Конечно, я был бы не против еще пару (а то и четыре) «Выхлопов» прихватизировать где-нибудь. Места еще хватало. К тому же с дредноута Центра мне достались хорошие накопители, где-то на тридцать-тридцать пять процентов превосходящие аналогичные с Содружества. Попутно я подготовил и систематизировал информацию по моим сайлонам и абордажникам. А пока я ее собирал, вспомнил неплохую идею, которую показывали в одной из частей «Звездных войн», дроид – истребитель, который после посадки становится на выдвижные конечности и ведет бой как обычный дроид. Но до этого мне еще далеко… Работа кипела… Спешил я…Спешили архи… Но у меня создавалось впечатление что мы не успеваем…катастрофически…
Я немного модернизировал «пауков» и они теперь могли делать бронекапсулы, которые потом должны были монтироваться на место. При их изготовлении, я намеренно увеличивал допуски на толщину стен, таким образом, увеличивая безопасность корабля. Броневое покрытие корпуса должно было быть толщиной не меньше чем двадцать метров ферратановой брони (каждый слой был толщиной полметра, и того наружная броня у меня была сорок слоев катанно – прессованной брони) …. в носовой части я собирался усилить ее еще на десяток слоев… так на всякий случай…перекрытия между уровнями делались одним большим листом, толщиной не меньше трех метров (в этом вопросе мне очень помогали модифицированные «пауки», они делали перекрытия прямо на месте…
«Бобер» вернувшись с очередного забега за ферритом, был в экстренном порядке модифицирован и доукомплектован и теперь его производственные мощности выросли на пятьдесят процентов… Теперь ему не нужно было таскать бункера, для этого я собрал буквально на коленке три полностью автоматических буксира… Можно было сказать что наличие этих «телепузиков» (как я их прозвал за несуразный вид) могло выдать мою базу с головой, но это теперь уже не имело никакого значения. Благодаря моим модернизациям форпост уже мог спокойно постоять за себя даже в драке с превосходящим противником. А уж наличие в системе пяти ульев (да-да, уже пяти…я сам указал им еще на три каменюки с большим содержанием феррита), заставит задуматься любого, кто сунется в нее. Кроме того, я увидел, как еще не обшитый полностью броней Корабль – мать, делал пробный облет территории… Страшновато как-то… Особенно если вспомнить здоровенные плазменные дурищи у него впереди… Истребители и крейсера их уже не стесняются мотаться по системе, но… мою зону без лишней нужды не тревожат… Этот факт, конечно, радует… Пока «суд да дело» я продолжил работу с вычислительным комплексом… это нечто… такие мощности, наверное, только в вычислительных центрах государственного масштаба… Пока я обойдусь тем, что есть и чему я уже доверяю, а там посмотрим. В корабле начали появляться палубы и намечаться помещения… четыре «Выхлопа» уже заняли свои места, и «обросли» подвижными накопителями…под еще четыре я подготовил место… «Конструктор» (так я прозвал кластер верфи, имеющий программный пакет для проектирования кораблей), уже закончил проект джаггернаута. Ну, по-другому этот корабль как-то язык не поворачивался. Стремительный… мощный… разрушительный… Только он при просчете указал, что толщина балок несущей конструкции завышена примерно в два раза, и согласно данным «этот каркас выращен как единое целое»…Так что запас прочности у моего корабля был приличный… Теперь он отслеживал в режиме реального времени работу по его сборке. В систему опять вернулась рейд-группа, но теперь все обошлось… за ними на хвосте не притащился дредноут Центра…и что-то похожее на корабль притащили с собой… правда корабль какой-то небольшой… с километр длиной… его тут же потащили ко мне, забрав на обратном пути два бункера с ферритом… Я, по, уже ставшей привычкой, процедуре провел проверку нового гостя….и… обалдел… Там были живые организмы!!!! Жуки притащили мне корабль с живыми!!! Зачем????
О… ко мне уже мчится переговорщик… сейчас узнаем…
…Разумный…мы доставили корабль…но нам нужно больше материала…мало времени…– он как всегда был очень лаконичен. – …Дай материал… для корабля-матери Роя… и мы дадим… кое-что еще…
– Я и так, даю вам много…я не могу производить больше…– я старался «перевести стрелки», ведь мне очень не хочется, чтобы они узнали про мою «стройку», ведь большая часть феррита шла на нее. – У меня не хватает энергии на все… вы доставляете корабли…но энергии в них мало…
Надеюсь, что он понял… Истребитель умчался…я на всякий случай вывел и подготовил фрегаты противоистребительной защиты, кто знает, что им в голову «бахнет». Через пару часов он вернулся…
…Разумный… у нас есть кое-что…мы это не используем…но вот подобные тебе использовали… бери…– следом за ним крейсер, да какой это крейсер! Это линкор! В три раза больше обычного крейсера архов.. тащит за собой…а что это такое? Я долго разглядывал то, что он притащил… Это какой-то сектор корабля, судя по всему просто вырванный из корпуса… «Вот маньяки!» – не смог сдержаться я, глядя на такое кощунство…Аккуратно приняв «груз», я послал внутрь дройдека, а сам смотрел видеотрансляцию. Это был какой-то зал… внутри было расположено несколько своеобразных колонн, вокруг которых мерцало поле… по данным моих датчиков, магнитное…В них по середине вращались какие-то сплюснутые черные диски…В середине этого зала была самая массивная колонна в которой «болтался» диск двухметрового диаметра… И что самое странное… в зале я заметил приборы….РАБОТАЮЩИЕ!!!! После тщательного сбора и изучения всей возможной информации, Дровосек выдвинул предположение, что это реакторный зал какого-то довольно крупного корабля… а эти «диски» не что иное как «источники» – артефакты древних. Попробовав подключиться к «обломку» корабля я получил на выходе огромный поток энергии…
– Вот гады членисторылые! – не выдержав, выругался я, получив результаты подключения. – Имели такие источники энергии и молчали!
«Хотя… – у меня мелькнула запоздалая догадка, – а не за этим ли «предметом» гнался дредноут Центра????»
Ведь, действительно, причину той погони я так и не выяснил. А она могла закончиться очень плохо, как для меня, так и для них. Кстати… Теперь я могу установить их в реакторную схему моего корабля! И с энергией у меня проблем не должно быть! Я принялся за расчеты, едва рассчитался с архами четырьмя бункерами с ферритом… Теперь «энергетическое сердце» моего корабля стало гораздо меньше по размерам. Но надо ли мне это? Ведь не зря эти «источники» называют артефактами. На них, небось, идет целая охота, и появление корабля такого размера, но с малым количеством реакторов привлечет ненужное внимание… Что же делать? А если я сделаю бронекапсулу для реакторной зоны двойной??? Наружная в виде сплошного шара (как обычно) а внутри будет торроид (бублик)…Тогда… тогда внутри этого «бублика» я смогу хранить и провозить запрещенные грузы! Ведь реакторы при работе создают помехи, и сканеры просто не смогут сквозь них увидеть разницу! На картинке сканеров у меня будет цельная реакторная зона… а еще лучше их сделать две… Да… таким образом у меня будет два тайника… а добавив такой же в двигательном отсеке… Блин… я становлюсь завзятым контрабандистом! А что делать? В двигательном отсеке, двигателя у меня будут расположены V- образно, и внутри этой «фигуры» так же образовывалось закрытое для сканирования пространство… Все тайники будут закрыты в подобие бронекапсулы… Ферратановые бронекапсулы уже вовсю делали «пауки»… Освободившиеся реакторы я решил использовать на Форпосте. Работа шла… «Бобер» старательно грыз «ферритовый пояс»… Рейдер-группа «приятелей» снова ушла, теперь уже в составе пяти кораблей…Корабль – мать Роя уже мог за себя постоять и приобрел свой зловещий облик… Двадцатикилометровый бугристый шар из ферратана с толстенной броней и мощнейшими силовыми щитами… Это было что-то с чем-то… Хоть я и «дружил» с этим роем, мне становилось немного не по себе… Но и у меня теперь были маленькие секреты… Пока корабль – мать еще не был обшит полностью броней, я, с помощью разведдронов сумел закрепить в их несущих конструкциях несколько гаксиевых зарядов, найденных на линкоре Федерации. Все это мне удалось провернуть под прикрытием поставок феррита… Благо то, что они делали свои конструкции, что говорится «вручную», не очень ровными и довольно бугристыми, так что на появление новых бугров просто не обратили внимания. Теперь, если мне придется столкнуться с этим кораблем – монстром в бою, то шанс к выживанию я себе обеспечил… Серия взрывов в несущих конструкциях и в орудийных каналах главного калибра, думаю, должны сильно повредить его. Но, кроме корабля – матери роя, в системе теперь находились и три супер линкора архов.. Это были корабли с виду похожие на их крейсера, но имевшие размеры до двух с половиной километров, и в отличии от крейсеров они не зависели от более крупных кораблей, то есть они могли сами совершать прыжки между системами (хотя и на небольшие расстояния)… я продолжал накапливать информацию про эту странную расу… Кроме того, тот корабль, который они притащили последним. Там были живые. Представители расы Харрдари… Правда архи их в коконы «закатали» это был плюс, мне еще не хватало демонов из японского аниме. Судя по тому, что корабль был целый, Харрдари видимо опять пытались найти общий язык с архами, только в этот раз они напоролись на моих «приятелей». Те корабль захватили, все по договору, а вот «родственничков» по старой привычке просто в коконы замотали. Ведь даже вовремя первой войны с архами, они если и встречали представителей Харрдари, то почему-то их не убивали, а все в коконы запихивали. Зачем, ни кто так и не понял, а сами Харрдари не распространялись. Может быть, хоть теперь я узнаю эту тайну… Хотя… если посмотреть на Содружество, создается впечатление, что его Создатель в детстве перечитал японской манги… Народы, населяющие его территорию и не только ее, очень уж походили на «мамоно» – демонов из японских страшилок… И самое интересное во всем этом то, что все они были «совместимы» в сексуальном плане! В первую очередь все они ценили хитрость коварство и силу… так что, чтобы выжить в Содружестве, мне необходимо «нарастить мускулы» и стать самым коварным и подлым… Мне к этому не привыкать… Я не забыл еще как приходилось выживать в школе ботану… Стравливать между собой спортсменов и мажоров, которые старательно пытались меня утопить в дерьме… причем буквально… Теперь почти все они лежат замороженные и ждут своего часа… Ну, ничего… теперь у меня опыта хватает… а вот сила? Сила будет!!! Кстати, хорошие штуки эти криокапсулы, главное заморозить «объект»… Потом он может лежать в ней хоть сотню лет, ее маленький аккумулятор просто поддерживает баланс внутри капсулы, а на большее он и не нужен. Это при разморозке нужны более мощные энергетические затраты… А так и его хватает с лихвой…
Уже два года как я в этой проклятой системе сижу как на привязи… В очередной раз вернулись «приятели», и что-то притащили… Вон опять несется переговорщик…
…разумный… мы выполняем наш договор… вот еще…груз… – уже вижу, что тащат что-то большое и непонятное, судя по всему, его тоже брали штурмом. Но при ближайшем рассмотрении я понял, что это было давно и не архи его так раздолбали… Получив свой «выкуп» за очередной «товар», архи ушли назад к Кораблю – матери… А я решил проверить «новичка», ведь по сути с корабля Харрдари я так ничего и не поимел. Смысл? Я еще не знаю, что буду делать с живыми представителями этой расы.
– У меня вопрос… – решил я воспользоваться моментом, пока переговорщик висит у форпоста. – Хотел спросить по прошлому обмену…
…Что тебя интересует…Что-то не так…– он уже говорил довольно внятно, но забывал про интонации, поэтому было сложновато выяснить, вопрос это или утверждение. – …корабль был целый…
– Целый он, целый, – поспешил я его успокоить. – Но на нем живые… Почему?
Вопрос был со скрытым смыслом. Быть может «почему они еще живы и вы их не убили?», а может «почему вы их никогда не убиваете?»… Я затаил дыхание…
…Они…больны… мы пытались их вылечить…– Господи!!! Они считают Хардарри просто больными архами!!!!!!!! – …кокон не справился… мы отдали…они не наши… ты можешь их убить…чтобы не мучились… мы не можем…дети….
Вот это да! Они считают их больными молодыми архами, поэтому не убивают… а кокон выполняет роль медкапсулы… Обалдеть! Да только за такую информацию любые ученые деньги отвалят! Я отпустил переговорщика, и еще раз внимательно просканировал коконы, Харрдари спали, и их организмы, по крайней мере, по моим данным, не изменялись. Это радовало, ведь мне не нужны сюрпризы в виде кучи неуправляемых арахнидов на борту. Но корабль и технологии я тщательно изучил (вдруг пригодятся)… ведь по моим данным, это был тяжелый дипломатический курьер. А дипломатов обычно снабжают, если не секретной техникой, то новейшей – точно. Особенно мне понравился одно устройство, я полностью отсканировал его схемы и саму сборку…подключение к эмиттерам…Как я понял, это фактически «шапка – невидимка» для корабля, энергетический экран, который не отражает, а наоборот поглощает все виды волн, как снаружи так и изнутри… То есть такой корабль фактически не видим для сенсорных комплексов…как активных, так и пассивных, так как корабль и сам не излучает ничего.… И пока на него не наткнешься, то и не увидишь. А если он еще и в черный цвет выкрашен, то это вообще стелс получается… хотя… Его можно засечь детекторами массы! Массу – то никто не отменял! Ну что же, аппарат нужный, особенно если я собираюсь заниматься наемничеством или пиратством… но…где его взять??? Тем более для моего кораблика…Соответствующему кораблю, нужен и соответствующий по размерам и мощности щит… Ладно будем думать… пока что мне такое оборудование не светит…Можно, конечно, у них снять… Только что потом? Харрдари скорее всего, будут следить за мной, и когда я попытаюсь что-то из оборудования этого корабля продать, тут же постараются взять меня за жабры… Нет… мне такого не надо… Тем более, что согласно базе «Дипломатия ксеносов» – расцветка на брюшках парочки «запакованных, четко указывает на их принадлежность к правящему дому… Вот блин…чего им-то неймется… хотя… Трусами их назвать сложно, ведь даже во время войны они всегда вели своих подданных в атаку сами…Уважуха! Но глупо! Хотя их семейные отношения никогда не афишировались, известно только одно – «супругов» Правящей семьи никто и никогда не видел! Особенно после «свадьбы»! Возникает ассоциация с «черной вдовой» на земле, в смысле, может после процесса спаривания они своих партнеров… того … м-да… Ладно не буду задуриваться еще больше… при первой же возможности, доставлю корабль в зону Содружества и передам их консулу Харрдари, пусть он их выпускает со всеми положенными ритуалами. Мало ли, что у них там принято… а то вдруг будет как в том фильме – «Пенис Его Высочества, чист!»…Тьфу… в смысле что у каждого народа есть всякие обычаи и ритуалы… Может и у этих есть что-то такое, что лучше не проделывать в присутствии самок… да еще и из правящего клана… Хотя на сканере у них довольно симпатичные мордашки… Так… Надо заканчивать мое вынужденное заключение и одиночество…Хотя какое одиночество? Вон архи…Вон двести шестьдесят пять тысяч землян, третий год спят… спящие царевны, блин… Ну ничего, я все равно отыграюсь на них, за все… Так…что там новенького притащили «приятели»???