Руководителя Организации Объединённых Планет Вартуса Ротербенга потревожил поздний звонок начальника департамента межпланетных контактов. Он беседовал с ним уже несколько минут, но никак не мог уловить сути в сплошном потоке эмоциональной речи.
– Ну, вы ещё скажите, что ваш лохматый зверь угнал себе рекрусер и поехал за грибами! – пошутил Варгус, пытаясь разрядить обстановку.
– Вы почти угадали! Шуша одна улетела в сверхпространство на «Несокрушимом шторме М 434».
– Комок шерсти угнал межгалактический лайнер?! Чирдили, что вы там курите?! Имейте совесть – поделитесь! – прокричал в переговорное устройство Вартус и отключился, не желая больше слушать чепуху, которую нёс подчинённый.
На другом конце вселенной от Ротербенга растерянный Чирдили, досадуя, почёсывал шею.
«Вот не везёт, – думал он. – А всё потому, что мой талисман теперь не со мной. И ведь совершенно не на чем догнать и вернуть!»
В бессильной ярости он ударил кулаком по косяку двери. Ему нужна была помощь с Земли, но для этого требовалось доказать, что всё случившееся вовсе не выдумка.
«Раз Шуша оказалась разумным магическим животным, то, может, мне стоит попробовать с ней связаться и договориться?..»