Большой Кыш - читать онлайн

Глава третья Первое чаепитие

В неотделанной хижинке было прохладно. Слабое весеннее солнце не могло быстро прогреть её каменные стены. Отовсюду тянуло морозной сыростью. Тука поднялся с деревянного топчана и, зябко поёживаясь, подошёл к слюдяному окошку. Оно заиндевело, поэтому ничего не было видно. Зубки Туки стучали от холода, лапы коченели на холодном полу.

«Надо было застелить пол не только прутиками, но и тростником, – мысленно ругал себя Тука, подпрыгивая на месте, чтобы согреться. – Когда вытает старый Ась, попрошу его связать мне толстые-претолстые носки, а то в морозное утро опять в спячку тянет. И угораздило меня проснуться в этом году раньше всех. Ничего, вот объявятся другие кыши, сразу станет веселее! Вместе и холод не страшен!»

Чтобы скоротать время, Тука занялся хозяйством: подправилсложенный наспех очаг, натаскал в дом прутьев, шишек для растопки и утеплил чердак сухой прошлогодней травой. Потом пошёл в рощу и достал из тайника, куда на зиму кыши прятали все свои «сокровища», Амулет – прозрачный камень-окатыш. При помощи него можно было поймать солнечный луч и разжечь огонь. А ещё Тука взял из тайника кое-какую посуду и сушёную провизию на первое время, сложил всё это в котомку и приволок в новую хижинку.

Не успел Тука развести в очаге огонь и подвесить котелок с водой, как в дверь домика нетерпеливо постучали:

– Пустите в дом! Меня преследуют! За мной погоня!

В такой ситуации медлить нельзя. Хозяин быстро отодвинул деревянный засов и отворил дверь. В домик ворвался и быстро заперся изнутри встрёпанный кыш в исключительно грязной жилетке. Тука хорошо знал всех обитателей холма, но этот малыш, вымазанный глиной с хвоста до чубика, был Туке незнаком.

– Грачи! – проговорил гость, с трудом переводя дух. – Эти хулиганы собираются в стаи и гоняют бедных, ещё заспанных кышей по всему холму. Что за развлечение – мучить маленьких? Разве грачи питаются кышами? Вороны – да. Эти жрут что ни попадя. Без разбору. Но грачи – никогда. Ошалели, наверное, от солнца.

– Извини, что перебиваю, кыш, – вежливо заметил незнакомцу Тука, – но лучше не нарушать весеннюю церемонию знакомства. Сначала представиться и полобуниться. А уж потом беседа. Меня зовут Тука.

– Виноват, виноват. Ты прав, спаситель. – Кыш галантно шаркнул задней лапой. – Моё имя – Дысь, прозвище – Белая Жилетка. В Большой Тени у меня одного жилетка белая, поэтому там меня знает каждый. А здесь… я никого не знаю, никто не знает меня. Такой вот странный поворот судьбы: зазимовал дома, на кочке, а проснулся в ямке, на чужбине.

– Это не чужбина. Это холм Лошадиная Голова. Я слышал о тебе… Белая Жилетка. – Тука подозрительно покосился на очень грязную одёжку гостя.

– Маскировка, – пояснил Дысь.

Они вежливо улыбнулись друг другу и, как того требовал обычай, полобунились.

– Может, пойдём посмотрим, как там другие кыши? – предложил Тука.

– Пойдём! – согласился тот.

Но они не успели сделать и шагу.

Дверь снова распахнулась. В хижинку вломились два чумазых перепуганных кыша – большой и маленький. Большой, как слепой крот, заметался по домику. Наткнувшись на тёплый очаг, он прижался спиной к его стенке, согревая замёрзший хвост. Маленький, упав на пол мордочкой вниз, так и остался лежать без движения.

Тука и Дысь спокойно ждали. Они понимали, как важно кышу прийти в себя перед церемонией знакомства, и деликатно предоставили визитёрам время, чтобы освоиться. Между тем хозяин дома исподтишка, с любопытством разглядывал новоприбывших. По Закону бело-розовые кыши, вытаивая изо льда и снега, пачкали шкурку грязью, чтобы стать незаметными для хищников. Эти двое замаскировались прекрасно. Даже родные мамы не смогли бы распознать в этих грязных комочках собственных чад.

Тот кыш, что побольше, замер, прилипнув к очагу, и тихо посапывал от удовольствия. От него валил пар. В это время на полу ожил второй кыш – маленький. Балансируя на животе, он быстро завертел всеми лапами. В хижинке поднялся лёгкий ветерок. Картина была забавная, и у Туки весело защекотало в носу. Но он сказал себе: «Стоп! Стыдно смеяться над своими собратьями. Это хуже, чем совершать нелепые поступки самому!» И отвернулся, проглотив улыбку.

После энергичной «разминки» маленький незнакомец встал с пола и, как лунатик, вытянув вперёд лапы, не открывая глаз, пошёл на тепло очага.

– Бибо, – сказал он жалобно, – ты уже обсох, теперь моя очередь. – Услышав это, его приятель, не сделав ни шагу, просто-напросто отвалился от тёплой стенки и упал на пол, а маленький пристроился на его место.

Теперь хозяин узнал эту парочку. Это были его давние знакомые, можно сказать, друзья – Бибо и Сяпа. Не теряя времени, он занялся приготовлением чая. Церемония знакомства продолжилась за столом, когда домик заполнил аромат напитка, приготовленного из душистых ивовых почек.

– Кто не знает, меня зовут Бибо, а малыша – Сяпа, – сказал крупный кыш. – Прошлым летом мы с Сяпой жили по соседству, на разных берегах ручья. А немного ниже по течению жили братья-близнецы Хлюпа и Слюня. Знаете таких? Они с утра до ночи спорили и тузили друг друга из-за всякой ерунды. Держу пари – нет на свете более вредных и сердитых братьев. Именно поэтому другие кыши обходили их дом стороной. Кому охота водиться с лодырями, вечно спорящими, чья очередь мыть посуду? Из лени всегда вырастает грязь. Слюня с Хлюпой стали такими чумазыми, что их можно было перепутать с навозными «орешками».

Тука хихикнул и вопросительно посмотрел на Сяпу, ожидая ответной реплики, но тот молчал. Изредка прихлёбывая горячий чай из большой глиняной кружки, малыш о чём-то размышлял, печально глядя перед собой. Бибо счёл необходимым пояснить:

– Не волнуйтесь, Сяпа часто молчит. Когда молчит, он думает. Как раз сейчас ему есть о чём подумать – зимой он потерял свою любимую панаму. Красивая была панама, большая. Ась сплёл. Сяпа её три года носил и каждую осень впадал в ней в спячку. А когда терял, обязательно находил. Даже самому удачливому не может везти постоянно, Сяпа же неудачник из неудачников. К Асю не ходи: или какая-нибудь ворона утеплила панамой своё гнездо, или сгнила панама во время зимовки прямо на Сяпиной макушке. Чему удивляться, вещь-то не вечная.

Все понимающе переглянулись, а Сяпа вздохнул.

К вечеру в хижинке объявились ещё три холмича: Люля – маленький кыш-хитрован, неоднократный победитель состязаний на Поле Брани, и братья-близнецы Слюня с Хлюпой – те самые, про которых рассказывал Бибо. Люля, врунишка и плут, умудрился во время спячки сохранить свои игральные шишки-камешки. Чуть отогревшись, он ловко обжулил в них приятелей. О, этот жадина никогда не играл «на просто так», а всегда «на что-то». Считайте, Сяпе просто повезло, что панаму он успел потерять до этого. Дысь проиграл Люле свою грязную белую жилетку, Бибо – берет, в котором зимовал, а Тука – осколок слюды, который, к счастью, ещё не успел стать окошком. Наконец, вволю наигравшись, вся компания стала укладываться спать. Кыши натаскали в хижинку сухой прошлогодней травы и листьев, взбили каждому по уютному гнезду-постельке и тут же уснули.