Астрономы – существа ночные. Не зря у нас и пары во вторую смену, ведь будущих ученых еще с университетских годов приучают утром спать, а ночью работать. И да, я опять опоздала!
На этот раз мне повезло меньше. Начальство было на месте и, когда я вбежала в бутик, сидело на пуфике подле прилавка, смотря на входную дверь.
– Опоздала! – с каким-то воодушевлением произнес Максим Алексеевич.
– Пробки на дорогах, – не растерялась я.
– Насколько мне известно, Ирина, вы живете в пяти минутах ходьбы отсюда, – поделился сведениями босс и подпер лицо ладонями. Довольное лицо, хитрющее.
– А где Аня? – Осмотревшись, я так и не нашла сотрудницу.
– Тоже опаздывает! – со зловещим блеском в глазах поведал босс.
Из подсобки выглянул Михаил и смешно выпучил глаза, явно намекая, что кое-кто влип.
– И что с нами делать будем? – спросила я, не в состоянии выдержать затянувшейся тишины. Терпение не мой конек.
– Санкции применять, – строго ответил шеф. – Отработку устроим.
А ведь и не поспоришь! Виновата же. Аня пришла спустя десять минут. За это время я успела перенести из подсобки все плакаты и выпросила у начальства скотч. Максим Алексеевич мою идею завесить стены одобрил и, что удивительно, даже взялся помогать.
– Сейчас стремянку принесу! – засуетилась Аня, пытаясь сгладить свой промах. – Я мигом!
– Зачем? – я пожала плечами и, встав на цыпочки, спокойно дотянулась почти до самого потолка. Максим с другой стороны придерживал плакат с полуголыми девицами в разных костюмах.
В такие моменты даже гордость пробирает и думаешь, что вот она я, какая молодец. Есть же плюсы от моего роста! Но потом вспоминаются все неловкие моменты, все направленные снизу взгляды парней, все смешки, издевки, и хорошее настроение вмиг улетучивается.
– Ир, а ты сама моделью работать не пробовала? – вдруг вмешалась в мои гнетущие мысли Аня.
Макс вопросительно поднял бровь, тоже ожидая ответа. Да уж, нашли тему для обсуждения.
– Да нет, куда мне. Я же выше любой стандартной модели!
– Вот стой там! – приказал Аня, указывая на плакат. – А вы, Максим Алексеевич, подойдите и гляньте! Она же как с картинки!
– Я знаю, – вдруг ответил он и даже не глянул ни на меня, ни ту самую картинку, а быстрым шагом направился к выходу, бросив через плечо: – Не бездельничайте!
Я зло уставилась на сотрудницу, у которой имелся слишком длинный язык.
– А что я такого сказала? – удивилась она.
– Мне кажется, так общаться с боссом нельзя, – поделилась я догадками. – Он же тебе не подружка, в конце концов!
– Нет? А я бы не прочь подружиться!
Девушка мечтательно улыбнулась, уставившись вслед уходящему мужчине. Туда же уставилась и я. Красивый открывался вид, не поспоришь.
– Он теперь здесь каждый день будет, как думаешь? – спросила я.
– Очень надеюсь!
– Что?! – изумилась я. – Ты вчера другую песенку пела. А как же лафа?
– Ирочка, когда такой мужчина рядом, – поделилась Аня, – то хочется надеть один из наших товаров и работать, работать, работать… Понимаешь?
– Да мы и так работаем, – пробормотала я и пошла принимать вошедших клиентов. Их, к слову, за день было прилично. И чаще всего заходили парочки. Под конец рабочего дня даже вошел высокий и видный мужчина лет тридцати пяти. Правда, клиент оказался весьма странным: выбрав женский костюм кошечки, начал расспрашивать, где хозяйка да как у нас идут дела. Ага! Так я ему взяла и всю информацию выдала! К счастью, вовремя появился босс и, послав мужчине неприветливый взгляд, объявил о закрытии.
Про отработку мы с Аней так и не услышали. Даже думали, что пронесло, но не тут-то было. Начальник обрадовал нас с самого утра пятницы:
– На выходные будем работать на час дольше. В счет отработки за опоздания.
– А я не могу! – захныкала Анюта. – У моего брата свадьба, и я Валерию Алексеевну предупреждала еще месяц назад. Важное событие же! Она мне два дня выходных дала!
Недовольно поджав губы, Макс перевел взгляд на меня и вынес вердикт:
– Значит, вам придется работать одной. Справитесь?
– Со мной не будет никаких проблем! – пообещала я и широко улыбнулась.
– Угу, – как-то неуверенно протянул тот. – Тогда Анна будет отрабатывать в следующие выходные.
Я лишь развела руками. Что ж делать-то! На этом разговор был окончен, и босс быстро ретировался в плюшевое царство. А через час и вовсе ушел без особых пояснений.
– Мне кажется, – рассуждала сотрудница, – не будет он здесь работать. Неуютно в таком месте нормальному мужчине. Ты тот кабинет видела?
– Думаешь, там тоже стоит навести порядок? – предложила я.
– Ты, конечно, можешь попытаться, но сомневаюсь, что Лера оценит. Да что там, она будет в бешенстве.
И я прекрасно понимала. Какая женщина допустила бы вторжение в ее царство? Оставив глупые идеи, занялась подготовкой к грядущим выходным, слушая наставления Ани о тонкостях общения с клиентами. К слову, как раз в этот момент зашли уже знакомые мне две скандальные дамочки. Дочка мэра и вечная подружка в ее тени.
– Добрый день, – протянула первая. Такая себе типичная блондинка с растопыренными пальчиками и с кучей блестящих аксессуаров. – О, у вас перестановочка?
Так как тренироваться обслуживать клиентов мне надо было позарез, то первой к барышням подошла я.
– Чем могу помочь? Не хотите взглянуть на наши новинки?
И как я забыла ту сцену у входа? Мою маленькую шутку девушки не оценили от слова совсем. Ну, да, это и не шутка вовсе, когда смеется кто-то один.
– А ты что же… здесь работаешь? – удивилась дочка мэра, предварительно скривившись так, будто ей подсунули под нос что-то дурнопахнущее.
Указав на свой бейджик, я оскалилась, как учила Аня.
– Именно так! Что насчет ролевого костюмчика? Может быть, ведьмы?
Ну, хорошо! Это не было мило. Кажется, мне открылись тайные знания, почему некоторые консультанты такие гадкие! Я и сама не заметила, как стала одной из них.
– Мне-то и ведьмы пойдет, и сексуальной училки, – заявила та, насмешливо меня осматривая. Этот взгляд я помнила очень хорошо. Слишком. До боли. – А тебе, милочка, только костюм жирафа и носить.
Беру свои слова обратно. Она и про ведьму заслужила, и, по-хорошему, кулаком в морду тоже. Не знаю, что я собиралась предпринять, когда сделала шаг в сторону скандалисток, но как же вовремя выскочила Аня и спасла меня от драки и от последующего за ней увольнения.
– Девушки, а давайте я вас проведу в отдел элитного белья, – затараторила она, махая мне за спиной, чтоб проваливала в подсобку. Так я и сделала.
И вовсе не для того я здесь закрылась, чтоб реветь. Ну, подумаешь, обозвала. Ну, жираф, да. Дылда. И даже швабра. Как меня только не обзывали, за столько лет уже давно выработался иммунитет. Чего ж сейчас-то так оби-и-идно?!
– Ириш? – мягко позвал дядя Миша из соседней подсобки. – Ирочка? Это ты там завываешь?
– Это радио! – солгала я, утирая слезы.
– «Истерика-эфэм», да? – догадался мужчина.
– Ага! Спецвыпуск, – попыталась поддержать шутку я и снова заревела.
– Да ушли они уже, – порадовал меня Миша. – Выходи. Обедать будем. Ты бабушкиных пирожков прихватила?
– Да! – вспомнила и оживилась. – Она как услышала, что со мной мужчина некормленый работает, так сразу два поддона испекла! Вы какие больше любите: с капустой или с яблоками?
– С капустой! – воскликнул дядь Миша.
– А она и то, и другое сделала!
– Ну так чего ты все еще там? Выходи!
Требовали сильно, потому пришлось покидать свое временное убежище.
– Ну и стерва эта Катя, – протянула Аня, заглянув к нам. – Ты ее не слушай. Она у нас постоянный клиент, ко всем придирается. Ей просто завидно, что ты модель и красавица от природы.
Я в ответ на это заявление только фыркнула. Ну да! Красавица-переросток.
– А у нее нос знаешь, какой горбатый был? – не унималась Аня. – Мы с Инкой порылись и нашли в интернете ее фотку до операции. Оборжались! А губы? А, простите, дядь Миш, сиськи?! Все же силиконовое!
– Да? – изумился дядя Миша, причмокивая пирожками. – А толку от них? Если она таких пирожков печь не умеет, то не сыскать ей хорошего мужа!
– Вот! – поддержала Аня. – Слушай мудрого мужчину!
Я послушала, и вроде полегчало. Но хорошее настроение мне так и не удалось вернуть до самого вечера. И как-то с клиентами расхотелось общаться, и касса совершенно не слушалась. Даже когда к нам зашла компания подружек невесты, я посчитала, что Аня и сама справится. Оставив ее с покупателями, прихватила злосчастный костюм ведьмы и зашла в примерочную. Ну неужели мне такое не пойдет?
Максим
Я уже в десятый раз за последние десять минут пытался сконцентрироваться на документах, но мысли витали где-то далеко.
У меня появилась идея. Хорошая идея, как спасти почти утонувший бизнес сестры. И, собственно, я уже занялся ее воплощением, мне вовсе не требовался чей-то совет или одобрение. Но все же я шел в бутик женского белья с одной конкретной целью: увидеть Иру. Рассказать ей. Поймать озорной блеск и смешинки в ее глазах. В этих обалденно притягательных глазах. И, черт, я не должен думать о них. Или о других частях ее тела. Эта девушка не для меня. Без вариантов.
Прогнав лишние мысли, я вошел внутрь и первым делом увидел Анну за прилавком. Наличие покупателей очень порадовало. Сотрудница лишь мельком взглянула на меня, кивнула и снова вернулась к клиентам. Я прошел в торговый зал, разыскивая новенькую, и услышал странное мычание возле примерочной. Примечательно, что мычание сопровождалась хихиканьем и даже хрюканьем.
– Помогите! Я застряла!
Медленно оттянул занавеску и облокотился о косяк раздевалки, с трудом сдерживая хохот. Ира запуталась в одежде, когда пыталась снять ее через голову. Меня она не видела, а вот мне открывался более чем прекрасный вид. Полупрозрачное черное белье на фоне идеальной сливочной кожи.
Если первые секунды я улыбался, то теперь было не до смеха. Я не думал мозгами, когда зашел в кабинку и отгородил нас шторкой. Я, кажется, вообще не был способен мыслить. Она была так близко. Рукой подать, и я мог бы взять ее, притиснуть к себе, сделать с ней… твою ж мать! Спокойно!
Выдохнул, аккуратно потянул края платья, помогая снять все это безобразие с Иры. Она улыбалась, но когда увидела меня, резко вскрикнула и отпрянула, прикрываясь руками. Бесполезно. Я уже не мог ходить.
– Что вы здесь делаете? – с ужасом прошептала она.
– Ты звала на помощь, – единственное оправдание, которое я нашел.
– Но не вас же!
– А чем я тебе не угодил?
Она пробежалась по мне взглядом, не зная, что ответить. Пока, наконец, не выдала очевидное:
– Вы мужчина!
– Это хорошо, что ты заметила.
Я должен был уйти, но вместо этого стоял там, не в состоянии оторвать от нее глаз. Это оказалось выше меня. Наверное, с первой секунды нашей встречи. Что-то было в ее взгляде, что притягивало меня, словно магнитом.
– Думаю, у нас проблема, Ира, – признался я.
– Какая? – ужаснулась красавица. Черт, она просто сногсшибательна. И я не мог признаться, что проблема заключалась во мне. Огромная такая проблема в двадцать пять сантиметров длиной, которая мешала мне ходить и возникала каждый раз, когда рождались пошлые мысли с участием меня и этой девушки. И даже сейчас, всунув руки в карманы брюк, мне с трудом удавалось эту проблему скрыть.
– По правилам магазина, в кабинке не могут находиться двое, – сообщил я. – Одному из нас придется выйти.
Ира охнула от изумления. Я понимал! Самому себе хотелось врезать.
– Так выйдите! – предложила она.
– Не могу, – честно признался. – Я тут постою.
– Чего? А… а мне что делать прикажете?
Тяжко вздохнул и в последний раз быстренько посмотрел на аппетитную фигурку. И эти ноги… Я буду мечтать о них каждую секунду прямо с этого момента.
– Одеваться.
– А… Но…
Набор звуков закончился, и девушка быстро взяла себя в руки. Такого быстрого одевания мне еще наблюдать не приходилось. А после с румяными щеками она выскочила из раздевалки, задев меня плечом. Боль в паху была почти невыносимой. И я просто уткнулся лбом в стенку, несколько раз к ней хорошенько приложившись. Не особо помогло.
– Вот это влип, – обреченно прошептал. Я должен держаться от нее подальше. Иначе пожалею больше, чем когда-либо.