Глава 2: Непредсказуемый день
Этьен стоял у огромного окна своей гостиной, за которым тянулась набережная. Утро было особенно ясным: солнце блестело на воде бросая яркие блики, безоблачное небо отражалось в беспокойных волнах. Но его мысли вновь были далеко от красоты дня. Он знал, что не может оставаться в этом заточении вечно. Бумага оставалась пустой, и, несмотря на попытки найти нужные слова, ничего не приходило в голову.
Он собрался и, надев лёгкую льняную рубашку и тёмные брюки, направился к своему автомобилю – тёмно-синему Jaguar E-Type. Сегодня ему нужно было покинуть виллу и поискать вдохновение в городе. Он решил заехать в кафе, в котором был не таким уж редким гостем, чтобы выпить чашечку кофе и немного размять ноги и просто сменить обстановку.
Софи закончила утренние дела в своей клинике и, взглянув на часы, поняла, что у неё есть полчаса перед следующей встречей. Она решила ненадолго выбраться на улицу и насладиться свежим воздухом. Быстро одевшись, она вышла на улицу и направилась к парковке, где её ждала машина.
На пути к автомобилю её внимание привлекло небольшое кафе неподалёку, у входа которого собиралась небольшая очередь желающих выпить ароматного кофе. Подумав, что немного кофе не повредит, Софи решила не ехать, а взять кофе в этом кафе. Она зашла внутрь и вдохнула воздух, наполненный запахом свежих круассанов и крепкого кофе.
Этьен, когда вошёл в кафе, не заметив, как случайно задел стоящую впереди женщину. Он вдохнул и, очарованный терпким кофейным ароматом, направился к прилавку. В это время, стоя в очереди, Софи вдруг ощутила, несильный толчок, и, обернувшись, случайно задела своего соседа по очереди. Она попыталась удержать чашку с только что полученным от бариста кофе и, немного оступившись, потеряла равновесие.
Этьен, почувствовав движение рядом, быстро обернулся и увидел, как Софи неуклюже пытается не уронить свою чашку.
– Осторожно! – воскликнул он, подставляя руку, чтобы помочь ей.
Но было поздно, кофе всё же немного расплескался.
– Ой! – воскликнула она, уставившись на него с удивлением. – Извините, я не хотела…
– Всё в порядке, – мягко сказал Этьен, его улыбка светилась в утреннем свете. – Иногда случаются небольшие неприятности.
Софи немного смутилась, но затем её лицо осветилось улыбкой. Она почувствовала, что в этом мгновении есть нечто особенное.
Когда подошла ее очередь и она оплатила заказ, оглядываясь, заметила, что у единственного свободного места за столиком на террасе, где она собиралась сесть, стоит ещё один стул. Взглянув на Этьена, она неожиданно даже для себя самой решила пригласить его присоединиться:
– Может, вы присоединитесь ко мне? Не люблю пить кофе одна.
Этьен не мог поверить в свою удачу и кивнул, следуя за ней к столику. Они уселись друг напротив друга, с лёгким смущением обменявшись взглядами. Это было неожиданное, но волнующее начало их знакомства.
– Я Софи, – представилась она, и, хотя это была простая формальность, в её голосе звучала нотка тепла.
– Этьен, – ответил он, и между ними возникло лёгкое напряжение, как будто они оба понимали, что это знакомство может стать чем-то большим.
Наслаждаясь кофе они начали обсуждать мелочи: погоду, красоту Кап-Ферра и даже книги, которые Софи любила читать, и узнав об увлечении Этьена писательским творчеством была немного взволнована. И хотя это была всего лишь случайная встреча, между ними проскочила какая-то искра, обещающая дальнейшее развитие событий.