Несколько лет назад я летел в самолете в один из крупнейших городов Европы на встречу с одним очень богатым человеком. Он хотел встретиться со мной, потому что его интересовала работа, которую мы делали в Москве, поэтому он пригласил меня приехать на пару дней. Мне всегда нравилось знакомиться с людьми, и поскольку этот человек был успешным бизнесменом, то общение с ним было вдвойне интересно. Мы встретились в роскошном отеле, в котором он остановился.
Во время нашей встречи этот бизнесмен сделал мне очень заманчивое предложение. Он был христианином, и поскольку я был миссионером, он сказал, что хотел бы оказывать поддержку мне и моей семье, перечисляя крупную сумму денег на мой банковский счет ежемесячно. Предложение казалось очень привлекательным. Речь шла о большой сумме денег, и он говорил абсолютно серьезно. Единственное условие с его стороны заключалось в том, чтобы я подписал документ, который связывал бы меня с организацией, где он работал. Но я уже работал в «Слове жизни», и мне было неловко подписывать такой документ. С другой стороны, никто бы не узнал об этом. И деньги, которые он предлагал, были бы мне очень полезны, тем более что они должны были поступать на мой личный счет, то есть я мог с ними делать все, что захочу.
Когда мы начали обговаривать все условия соглашения, Дух Святой закричал внутри меня: «Ничего не подписывай!» Сердцем я понимал, что неэтично было подписывать такую бумагу, потому что я работал в церкви и хотел быть верным ей. И хотя мне очень нужны были деньги, без подписи я не мог получить ни копейки. Разные мысли начали одолевать меня. Надо ли подписывать бумагу и брать деньги или последовать за голосом своей совести и отказаться от щедрого предложения? В моем распоряжении был буквально один день, чтобы принять решение, поэтому сражение предстояло короткое, но трудное. Надо было принять решение и сделать это быстро.
Книга, которую вы держите в руках, рассказывает о таких битвах. Мы оказываемся в них почти каждый день. Я назову их «сражениями за праведность». Это битвы за то, чтобы поступать правильно в трудных ситуациях. Бывают времена, когда нам нужно сделать выбор, на первый взгляд невыгодный для нас, но тем не менее правильный, потому что мы дети Божьи и живем по нравственному закону Библии.
Я вежливо сказал тому бизнесмену, что не буду подписывать документ, и таким образом отказался от его предложения. Я уехал из отеля счастливый и свободный в духе. Моя совесть была чиста, я чувствовал, что поступил правильно, и ни разу ни на секунду не пожалел о своем решении.
Наша способность делать правильный выбор зависит от того, насколько глубоки в нас корни моральных убеждений. Кому мы служим на самом деле? Служим самим себе? Или миру? Или мы служим Богу? Если мы служим Богу, тогда наши поступки и методы будут отражать наше служение Ему. Праведность важнее, чем выгода, истина гораздо более ценна, чем успех.
Когда я почувствовал сильное желание написать эту книгу, я прежде всего думал о пасторах и служителях. Мы живем в век культуры, зараженной коррупцией и ложью настолько сильно, что этот менталитет частично проникает в церковь. Мир всегда ищет легких путей. Поступить правильно или неправильно часто становится второстепенным вопросом, главное, что выгодно сейчас.
Коррупция возникает, когда человек намерен предпочесть выгоду праведности, когда он начинает принимать решения, думая о том, что ему выгодно, а не о том, что правильно. Не важно, как широко коррупция распространена в мире, она ни в коем случае не должна проникнуть в церковь.
Мы все хотим, чтобы наши церкви росли и процветали, – но не любой ценой! Истина и праведность важнее, чем умножение. Человек Божий не может продать свою честность ни за красное кушанье (см. Быт. 25:30), ни за миллион долларов. Мы должны благодарить Бога за большие аудитории и сильную экономику, но мы также должны следить за своими поступками, чтобы не запятнать свою совесть коррупцией и бесчестьем.
Несмотря на то, что я написал эту книгу в первую очередь для служителей, я надеюсь, что она будет полезной для любого верующего, потому что в конечном счете мы все живем по одним и тем же принципам. У пастора и овец одна и та же Библия. Разница лишь в том, что для пастора путь более узок. Иаков ясно говорит об этом:
«Братия мои! не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению».
Помня обо всем этом, давайте рассмотрим некоторые сражения, в которых всем нам приходится участвовать. Обратимся к одному из самых потрясающих персонажей Библии, чья жизнь может многому научить каждого, кто служит Богу сегодня. Для этого нам нужно отправиться на 2597 лет назад.