Напоследок оценив себя в зеркале, развернулся, подошёл к входной двери, и та распахнулась.
Тут же встретился взглядом с роскошной брюнеткой. Она стояла перед моей дверью, занеся руку, и явно собиралась постучать.
– Ну, привет, – ухмыльнувшись, сказал я.
Девушка застыла с распахнутыми глазами, затем захлопала ресницами. Это была та самая роскошная брюнетка, что на моём уроке рассказывала о ранее пройденном.
– Валерий Петрович? – удивлённо спросила она, оглядев меня с ног до головы.
– А ты кого-то ещё ожидала здесь увидеть? – подмигнул я ей.
– Да нет, я к вам, вообще-то. Просто вы… Валерий Петрович, это точно вы? – ещё раз спросила девушка.
– Да, я это, – растянув губы в улыбке, ответил я.
Я бы с удовольствием пригласил её поболтать к себе.
Вот только мама не вовремя нарисовалась с нравоучениями. Глядя на эту красавицу, я бы с радостью забыл обо всех правилах. Да я даже готов на законное наказание. Эх… Но маму лучше не расстраивать. Надо идти. Ужин не бесконечен, а я абсолютно не уверен, что смогу долго удерживать себя в руках. Всё-таки моё самообладание не безгранично, а красота этой прелестницы способна разрушать замки, не то, что слова, данные любимой матушке. Поэтому решил до поры не вводить себя в искушение и не проверять на прочность.
Она ещё раз оглядела меня с ног до головы, будто не веря своим глазам. Помотала головой.
– Ну ты не стесняйся, девочка моя. Рассказывай, что привело тебя в мою обитель? – растянул губы в своей фирменной чеширской улыбке.
Хотя где-то на подсознании грыз червячок расстройства: всё-таки не хотелось обижать маму, ей подобное точно не понравится. Да и если я начну совращать учениц, это может навредить равновесию.
Ну ладно, общаться с ними мне никто не мешал. Да и как можно отказаться от любования такой красотой?
– Я вообще-то хотела с вами поговорить, – девушка вздёрнула подбородок, наконец, перестав пялиться на меня округлёнными глазами.
– Ну, я жду. Рассказывай, что там тебя интересует, – кивнул я, пригладив пальцами волосы.
– Я вообще-то насчёт того, что вы сегодня рассказывали…
– Ох, пока ты будешь собираться с мыслями, я уже с голоду умру, а ужин имеет особенность заканчиваться. Значит так, пойдём вместе в столовую, и заодно расскажешь, что там тебя беспокоит. А я подумаю, чем могу тебе помочь. Договорились?
Брюнетка, наконец, взяв себя в руки, с уверенностью кивнула.
– Вот и прелестно.
Я вышел из своей комнаты, запер дверь, подставил ей локоть.
– Ну, идём, красавица.
Девушка судорожно вдохнула, с нескрываемым интересом поглядев на меня.
– Идёмте, Валерий Петрович, – с вызовом во взгляде произнесла она.
Меня немного расстраивало, что я никак не успевал выделить время на то, чтобы детально разобрать местные правила магии. Всё-таки от этого зависело, как быстро я попаду обратно в мир Олимпии. Но прекрасные девушки всегда были для меня в приоритете. Поэтому правила магии подождут.
Девушка отошла от воздействия моих чар и, взяв себя в руки, перешла к вопросам:
– Я бы хотела получить у вас пару уроков. Частных уроков, если вы понимаете, о чём я, – она многозначительно взглянула на меня. – Признаться честно, я готова ради этого на всё.
Мне показалось, что при этих словах она плотнее прижалась ко мне. Ух, что же она со мной делала? И ведь даже не догадывалась, глупышка, как рисковала.
– И какая же магия тебя интересует? – спросил я, едва подавив в себе вопрос: «На что именно она готова?»
– Та самая магия, что вы показывали. Я о такой раньше даже не слышала. Если я смогу повторить то же самое, мне равных не будет, – возбуждённо принялась рассказывать она. – Но больше всего меня интересует то, что вы назвали это базовым уровнем. Я боюсь представить, что же там, на более серьёзном этапе? Я хочу это всё знать. Моя семья очень влиятельная. У нас очень много денег. Я смогу заплатить любую сумму. Но я хочу учиться у вас. Я хочу знать всё то, что знаете вы.
Я слушал её, наблюдал за тем, как её смущение перерастает в уверенность, а уверенность перерастает в маниакальность. Она уже не сдерживала себя и не просила, а требовала, чтобы я учил её всему и срочно, а также рассказал ей все свои тайны.
Как же мне нравятся юные смертные, обуреваемые страстями. Мой самый любимый вид. Особенно, когда имеешь дело не с обычными смертными, а с красивыми девушками. Так, кажется, я повторяюсь, но мне простительно.
– Для вас, моя хорошая, всё, что угодно. Но не всё сразу, сначала мы сходим поужинать, – расплылся я в улыбке.
Осталось только понять, как держать себя в руках, чтобы не нарушить данные матери обещания. В голове неустанно точил червячок: я ведь не настоящий преподаватель. Вдруг-таки можно? А что если вселенная, ну и моя мама, ничего и не заметят?
Тем временем, мы очень медленно шагали по коридору. На этот раз мой трюк сработал не особо эффективно. Девушка стремилась не в сторону столовой, а поближе к моему телу. Так и жалась, чертовка. Эдак мы до столовой никогда не доберёмся! Скорее, начнём зажиматься в ближайшем углу.
Никогда не любил читать мысли красавиц, это убивало всю интригу и делало вечеринки слишком предсказуемыми. Но сейчас другая ситуация. По-быстрому залез к девушке в голову и поискал информацию о том, где находится столовая.
– Такс. Ну что ж, юная леди, идёмте, – хмыкнул я, прибавив шага.
На самом деле, я увидел не только столовую. А эта девчонка не так уж и проста. Всегда считал, что нужно быть осторожным не только в своих словах, действиях, но и в мыслях. Эта же девчонка о ментальной гигиене даже не задумывалась.
На поверхности её сознания лежали грёзы о мировом господстве и о владычестве. Мир в её фантазиях рисовался в чёрно-красных тонах. Небо тяжёлыми тучами нависало над огромным миром, наполненным марширующими солдатами и раболепными людьми, чьей единственной целью и смыслом жизни была моя спутница. В её мечтах самым ярким пятном, в золоте и парче, была она сама. Восседающая над мрачной вселенной. Как же это мило и предсказуемо.
Смертные слишком привыкли страдать и причинять страдания другим. И как же я обожаю таких вот прелестных девушек с чёрными, как им кажется, сердцами. Вводить в искушение таких красавиц – одно из моих излюбленных занятий. Прямо-таки почувствовал себя Мефистофелем, моим старым товарищем из нижних миров.
Ну да ладно. Всегда меня удивляла тяга смертных к причинению страданий тем, кто от них зависит. Смертные спешили истязать рабов, подвергать тяжёлой работе и подавлять их волю. Я же считал, нужно действовать иначе. Раз уж жизнь раба в твоей полной власти, то почему бы не сделать что-то хорошее? Почему бы не покормить раба? Или, не сделать ему приятный расслабляющий массаж? Да, чёрт возьми, почему бы не сделать раба, который зависит от тебя во всём, счастливым, если у тебя есть такие возможности? Тогда тебя будут окружать благодарные и радостные люди!
Эх, неразумные смертные. Они совершенно не знают толк в весёлой и счастливой жизни! А своими заблуждениями лишь усложняют себе веселье. Но не зря же я зовусь повелителем развлечений, владыкой удовольствий и королём весёлого разврата! Мне, конечно, далеко до моего несравненного предка, но и я кое-что умею.
Тем временем мы как раз вышли из здания Академии во внутренний сад. Как оказалось, самый короткий путь лежал насквозь через сады, приуроченные к общежитиям. Сначала нам предстояло пересечь мужской сад, затем женский, который я, собственно, уже видел из окна кабинета трансформации, а потом преподавательский. И сразу за ними располагалась наша основная цель – столовая императорской академии магии.
Мы как раз миновали массивные створки и оказались в довольно угрюмом месте, густо заросшем елями и соснами. Да уж, отчего-то мужской сад излишне мрачноват. Хотя, скорее всего, его задумали таким в противовес розовому девчачьему.
Сад наполняли тревожные звуки: скрипы, едва слышные сдавленные стоны и тревожный шелест, как будто в зарослях прятались чудовища и пристально следили за нами.
– Так значит, вы мечтаете о мировом господстве? – продолжая непринуждённую беседу, обратился я к девушке.
Она теперь еще сильнее жалась к моему плечу своей упругой грудью. Брюнетка невинно захлопала ресницами.
– Да нет, что вы, я просто хочу стать могущественной волшебницей.
– Да-да, все так говорят, – улыбнулся я своей чеширской улыбкой. – Но все мы знаем, к чему приводит излишняя власть. Власть развращает, а абсолютная власть абсолютно развращает. Не правда ли, моя хорошая? – подмигнул я ей.
Она тут же замялась, но совсем не смутилась. Такая хорошенькая. Мне сразу же захотелось, легонечко нажать пальцем на её носик со звуком «пум».
– Ну, вот представьте, и что же вы предпримете, когда целый мир окажется у ваших ног? Что вы будете делать с теми людьми, которые будут готовы на всё, что угодно, по одному вашему слову? Мало усесться на вершину пищевой цепочки и важно глядеть на всех сверху. Надо ведь еще и действовать.
Девушка сделала вид, что призадумалась. Она-то прекрасно знала, чего она хочет. Но говорить об этом преподавателю, от которого, вполне возможно, зависела её власть, она не спешила. Умная властная девочка!
Тем временем мы миновали половину сада, и тут из земли в нашу сторону потянулись человеческие руки. Ого, неожиданно! Какая интересная инсталляция.
Земля взбугрилась, образовался разлом и оттуда принялись выползать зомби. Очень неплохое шоу.
Они медленно повернулись к нам и устремили на меня и жмущуюся ко мне девушку горящие в полумраке глаза.
– Мозгиииии… – протянули они в унисон.
Из их возгласа могла бы получиться прекрасная музыка для вечеринки на Хэллоуин, им не хватило совсем немного мелодичности.
– Ну, здрасте-здрасте, – кивнул я им, продолжая неспешно шагать по саду.
В этот момент мимо нас пролетел рыцарь в доспехах. Хотя, постойте. Это был не рыцарь. Это был настоящий робот, какими наполнены техногенно развитые миры. Он выпустил несколько ракет, которые тут же врезались в ряды зомби.
– Вы под защитой Империи! – произнёс сверкающий начищенным металлом механоид металлическим голосом.
– Так держать, боец! – невозмутимо отсалютовал я ему.
Он ворвался в толпу зомби и с полной готовностью принялся защищать наш покой. Часть зомби медленно наступала на механоида, остальные рассыпались по местности.
В следующий миг откуда-то сверху спикировала большая чёрная тень.
– Прекрасное шоу! – хохотнул я.
Девушка с ужасом наблюдала за происходящим. Что-то мне подсказывало, она нечасто бывает в этом саду, и для неё сражения с толпой зомби в новинку.
Как оказалось, на робота спикировала здоровенная летучая мышь. Она мгновенно превратилась в вампира в чёрном плаще с красным подкладом, высокой чёрной причёской и длинными белыми клыками.
– Ты убил моих детей! – прошипел он и тут же напал на робота со спины.
Вот это зрелище! В следующую секунду голова вампирши запрокинулись, а рот скривился, обнажив белоснежные клыки. Зубки нежити прокусили шланг, как будто специально торчащий на обшивке робота. Раздался свист.
Шланг оборвался, но и вампир не остался без повреждений. Оба его зуба теперь торчали в разные стороны. Шея робота оказалась кровососу явно не по зубам.
Да уж, умеют они здесь развлекаться! Хотя, мне по душе чуть другое веселье.
В этот момент я даже остановился, чтобы посмотреть на страдания нуждавшегося в дантисте вампира и ничего не понимающего робота, который замешкался и даже перестал крошить зомби на части.
В следующую секунду над всей этой безумной картиной зависло металлическое блюдце. Присмотревшись, я узнал в нём космический корабль инопланетян, каким их обычно изображают смертные из не шибко развитых техногенных миров. На металлической поверхности откинулся стеклянный купол. Оттуда показалась зелёная морда с огромными глазами, которая уставилась на происходящую картину.
Ошарашенный вампир, робот и двое частично уцелевших зомби уставились в ответ на инопланетянина.
– Ой, да ну вас нахер! – воскликнул инопланетянин, скрылся в своём космическом корабле и улетел.
– Шикарное шоу, шикарное, – хохотнул я и от души зааплодировал. – Вы не находите? – взглянул я на девушку, которая, распахнув глаза, смотрела на происходящее с нескрываемым ужасом.
– Ну, всё с вами понятно, – улыбнулся я ей и потянул девушку к небольшой арке, которая вела на территорию соседнего сада.
В женском саду всё было практически без изменений. Всё те же голубые цветы, розы, пони и раздавленный роялем единорог, вокруг которого вовсю суетились маленькие каменные человечки.
Рядом со всем этим бардаком стоял здоровенный демон. Только сейчас я понял, что он под три метра ростом. И он совсем не походил на инсталляцию, я легко могу отличить настоящего демона из инфернальных миров от пустышки. Вот только он явно впал в ересь по отношению к учениям инферно.
Его чёрные волосы на голове были заплетены в толстую косу с небольшим голубым бантиком. Брови выщипаны, что придавало им лихой вид. Борода аккуратно выстрижена. Глаза… Да господи, зачем они это сделали? У него же глаза подведены!
При всём безобразии, выглядел этот демон как лучший актёр и покоритель женских сердец. Да, девчонки тут умели развлекаться, с этим не поспоришь.
Тем временем, нас окружил ворох разноцветных бабочек. Казалось, что мы не идём, а летим на крылатом облаке. Ну, бабочки – это скучно. А вот демон, который потрясал золотым трезубцем и матерился по-демонски приятным баритоном – это любопытно.
Големы, наконец, смогли оторвать испорченный рояль от земли и перенесли его. Под ним действительно распластался единорог с копытами, расставленными в разные стороны, и высунутым набок языком. Как только рояль подняли, вокруг него довольно быстро собрались другие единороги.
Девушка рядом со мной приостановилась, глядя на печальную картину и печально вздохнула. Однако, в следующий миг, из цветастой кроны деревьев вылетела самая настоящая фея с крылышками и волшебной палочкой.
– Ну что ж ты, крошка, ходишь где ни попадя? – произнесла крылатая, взмахнула волшебной палочкой, и здоровенный единорог тут же вскочил на ноги и побежал.
Девчонка даже отлипла от меня и захлопала в ладоши.
Ох уж эти девочки! Ну какое ей мировое господство?
Зато теперь я понимал, как можно растопить чёрную льдинку в её сердечке, покорить её и переманить на служение великому делу Бахуса – радости и веселью.
Покопался в своих запасах питомцев-весельчаков, которые способны скрасить любую ситуацию и вечеринку. Ага, я знал, кто нам поможет в этом деле.
– Я хотел бы вам кое-что подарить. Прежде чем мы приступим к тренировкам, я бы хотел, чтобы вы научились обращаться с прислужниками. Иначе так недолго и оконфузиться. Вдруг, когда вы станете владычицей, над вами станут подшучивать?
Девушка покраснела и захлопала ресничками.
Я приостановился, взмахнул рукой, и прямо перед нами материализовался небольшой пушистый комок. Думаю, круглый пушканчик из мира Олимпии прекрасно подойдёт на роль питомца для этой красавицы. К тому же, вполне сможет приучить девушку заботиться о подопечных.
– Что это? – спросила девушка с любопытством.
– Это твой новый прислужник, – белозубо улыбнулся я.
В этот момент на пушистом бирюзово-розовом комке распахнулись два огромных глаза.
– Какая прелесть! – тут же восхитилась девушка.
О, да! Этот скромняга умел растопить любое девичье сердце.
Из его мохнатого тельца тут же появились четыре цепкие лапки, на которые он и вскочил.
– Здравствуй, госпожа. Я готов служить тебе полностью, – елейным голосочком прощебетал пушистик. – Эксплуатируй меня всего.
– Ведь перед тем, как командовать целым миром, лучше бы потренироваться на чём-то менее глобальном. Знаю-знаю, не благодарите!
Девушка захлопала в ладоши и наклонилась, чтобы погладить мохнатого колобка по спинке или по голове… Или по животу? Чёрт его знает, где у него какая часть тела. И проверять, если честно, не спешил. Этот комочек радости только для девочек.
Тем временем колобок, потеревшись о ладошку красавицы, ловко подскочил к ней и обхватил своими лапками её лодыжку.
– Моя любимая госпожа, я готов сделать всё, лишь бы вы были счастливы.
– Ах ты ж мелкий проказник, – хохотнул я. – В общем, теперь он весь твой. Ну, пока не надоест, – подмигнул я ей.
– А как его зовут? – спросила девушка.
– Это ведь твой прислужник, сама придумай, – улыбнулся я.
– Я буду звать его пушистик!
Девушка перевела взгляд на меня, а пушистый сердцеед, воспользовавшись моментом, вдруг принялся перебирать лапками и взбираться по ноге девушки вверх, пока не скрылся под её юбкой.
– Ой, что он делает? – воскликнула она.
– Не переживай, он просто не любит быть на виду, вот и спрятался в ближайшем укромном местечке, – невозмутимо ответил я и продолжил шагать вперёд.
Пунцовая девушка поспешила за мной.
– А что мне теперь с ним делать?
– Как что? Властвовать над ним, – хохотнул я.
Колобок отчаянно протянул маленькую лапку и упёрся в ткань юбки. Выглядело это забавно, но зверёк, почувствовав что на него обратили внимание перестал топорщить юбку красавицы. Видимо, хотел добавить пару слов от себя.
– Говори, малыш, – благосклонно разрешил я.
– Люблю принуждения. Я готов быть вашим верным рабом, – послышался тоненький приглушенный голос из-под юбки.
– Как принуждения? Такой милаха? К чему его принуждать? – опешила брюнетка и непонимающе перевела взгляд на меня.
– Как к чему? К абсолютному счастью и веселью, конечно же – усмехнулся я.
В этот момент мы как раз миновали девчачий сад и вошли в учительский сад. Но это уже больше походило на обычное человеческое место. Несколько кустов сирени, абрикосов и цветущих персиков тут и там стояли на просторных зелёных лужайках. Пять клёнов нависали над прямой дорожкой, ведущей прямо ко входу в академическую столовую.
Тут из листвы самого раскидистого клёна на нас уставилась сова с огромными глазами.
– А домашнее задание сделано? – прошипела она, глядя на нас.
– Ого! А ты умеешь заставить понервничать, – отсалютовал я сове, подмигнул ей и пошёл дальше.
Девушка покраснела и ещё плотнее прижалась ко мне.
Что-то мне подсказывало, что несмотря на всю красоту этих садов, гулять в них никто особо-то и не любил.
Стоило нам сделать ещё пару шагов, как сбоку от нас вдруг вспучилась земля. Оттуда появился крот. Он нацепил на нос очки и строгим голосом спросил:
– Готова к контрольной по трансформации?
Мы обошли его стороной, но не успели вернуться к диалогу, как сверху гаркнул стервятник:
Не отлынивай, учись!
А я про себя подумал: «Да уж, я понимал, что у девчонок сад ужасен. Но учительский сад со своими животными-заучками – это кромешный мрак. Сюда я точно больше ни ногой.»
Мы шли, а нам вслед кричали разные животные, вопрошающие, хорошо ли мы учимся, выполняем ли мы домашние задания, и кем планируем быть, когда окончим Академию. Я, кажется, даже заметил бассейн с дельфинами. Они выпрыгивали из воды и радостно щебетали: “Ученье – свет!”.
Несём ли мы ответственность за то, кем мы станем?
Вроде бы это всё относилось сугубо к ученикам, но даже меня прошиб холодный пот, а по спине забегали мурашки.
Слегка ускорив шаг, мы, наконец, добрались до очередной арки и скрылись в корпусе столовой.