– Хозяина, а хозяина, аднака?
Голос усатого пройдохи шарахнул мне по мозгам, словно пыльный мешок из-под картофана какого-нибудь.
Однако, я моментально подобрался и начал демонстрировать из себя мученика, опечаленного отсутствием поддержки от боевого товарища. Короче – я деланно играю расстройство и олицетворяю вселенскую скорбь вместе с толикой озлобленности. Молчу и жду…
– Моя кручинится, аднака, – продолжил магический разгильдяй. – Думает моя вся – а чего хозяина такой смурной, как тучка? Волноваться уже начинает моя, как…
– Значит так, рыжий, – я не вытерпел его стенаний. – Ещё раз так поступишь – я отдеру тебя, как дефолт экономику! – сделал я громогласное заявление и отвернулся от лавочки, что установлена слева от входа дома Артура на заднем дворе.
Усатый как раз там и появился, облачённый в свой потрёпанный шарфик и с неизменным рюкзачком за всеми плечами. Подарком Калигулы, кстати.
– Это же надо? Взял и оставил своего хозяина и друга одного-одинёшеньку среди кучи неразрешимых проблем! Это ещё хорошо, что Калигула с Вжиком оказались верными друзьями, и выручили в трудную минуту, оказав посильную помощь в важнейшем мероприятии… Иначе – собирали бы мои косточки по закоулочкам.
Рыжий сник.
– Х-хозяина, аднака, – Чукча перешёл на вкрадчивый тон, и всем своим видом выразил опасение перед неизвестной расправой. – Моя стесняется спросить, но-о… Ето, а чего за казня такая – д-д… дефлоп? – проговорил он и прижал усы к телу вместе с лапами, по швам. – А? Начальника, аднака? Боится моя вся…
– Де-фолт! – буркнул я, поправляя провинившегося деспота. – Это самая страшная кара для любой империи мира. Ну ладно, я отходчивый, – я стал снисходителен к рыжему и обернулся.
Пришлось присесть с усатым на лавочку, да и погода хорошая оказалась, чтобы спешить под крышу дома. Можно и отдышаться немного, особенно после общения с прелестной девушкой.
Да, а как же я отношусь к Ксении, если отбросить все тени условностей?
Можно ли наши взаимоотношения назвать обычной любовью? Может это привязанность, как результат стремительного развития некоторых специфических деталей общения парня и девушки?
Или это порыв безудержной страсти, сработавшей на фоне сексуальных потребностей обоих индивидуумов… Или из-за банального интереса, спортивного характера. Хе-х!
Да кто его знает? Интересно, а она, сама-то, как считает? И кто она? В том смысле, что чин или статус аристократический есть у неё? Может графиня законспирированная, как вариант! А что – вполне себе правдоподобно, не лишена версия определённого смысла. Ведь на службу в то ведомство, где ей отдали предпочтение как агенту с особыми полномочиями, дурёх и простушек не нанимают…
Да ладно… Чего я свою голову золой посыпаю? Пустое всё! Но если Полина взбрыкнёт, то я точно знаю на ком остановится мой выбор. И всё.
– Не пропадёт моя, аднака, от начальника, – Чукча выдернул меня из размышлений. – Честное пречестное! А чего там за суета в доме у антиквара, аднака? – озаботился рыжий и развернул усы над головой, как инопланетянин, сосредоточив внимание на источнике беспокойства.
– Действительно, – я тоже обратил внимание на отчётливые звуки. – Похоже, что в доме разворачивается диспут, готовящийся перерасти в баталию! Пойдём-ка, друг мой усатый, взглянем, чем там мои опричники занимаются, – я поднялся с заснеженной лавки и отряхнулся. – Иначе мы опоздаем и всё интересное пропустим.
– Моя будет незаметная, аднака, – Чукча пришёл к правильному выводу и исчез под своим пологом непроницаемости.
– Молодец, – похвалил я своего фамильяра и потянул на себя дверную ручку.
Когда дверь коридора открылась, я стал свидетелем повышенных тонов в общении, проходящем в общем зале для посиделок, обедов, ужинов и обычных чаепитий. Там затеяли явный спор, посему я моментально преодолел расстояние до этой комнаты и решительно вошёл. Естественно, что своему выражению я придал строгости и даже нахмурил брови. Ну или – как получилось.
– А вот и Феликс, – Годунов младший несказанно обрадовался моему появлению. – Давайте-ка мы у него-то и спросим, не перебор-ли получается с этим женским реквизитом! – завершил он и все присутствующие сконцентрировали на мне своё пристальное внимание.
Я тоже навёл фокус на компанию разномастных бабушек.
Уведенное настолько меня поразило, что я обессиленно опустился на ближайший стул и начал малахольное изучение упомянутого реквизита.
Это… Это, мать его, то ещё зрелище, способное вырвать мозг самому прагматичному физику-ядерщику, математику или любому обладателю обширнейших знаний в самых точных науках.
Короче, любому человеку, полностью обделённому наличием нервных клеток, окончаний, или эмоций для неадекватного восприятия окружения и пространства… Писец!
Взгляд мой зацепился за Ивана, посему осмотр я начал именно с него. Всё вроде нормально. Женское платье, накладной горб и приставной живот, но вот рейтузы… М-да…
Рейтузы мало того, что выглядывают из-под нескольких юбок, так они ещё и натянуты на штаны мага-вольника. Прямо поверх. Плюсом идут утеплённые, высокие ботинки со шнуровкой, созданные и выделанные мастерами по моим эскизам. И это ещё не всё.
За голенищем одного находится крупнокалиберный револьвер искусной работы рунных мастеров-оружейников, презентованный милитаристским кутюрье, Полиной Николаевной Потёмкиной. М-м-м, загляденье такое – что мозгом можно заборы проламывать, запросто! А вот из второго выглядывает навершие рукояти статусного имперского кортика, положенного лицам высшей сословной принадлежности.
– Блеск! Иван – ты точно красавец, и всё правильно сделал, – выдавил я из себя предложение, не скрывая сарказма. – Однако, смею заметить, что ваша шпага на золочёной перевязи, водружённая поверх заплатчатой безрукавки какой-то там бабушки – немного не сочетается с патронташем и кожаными кобурами с револьверами, и с пуховым платочком… Думаю, что всё дело в цвете, – я потеребил подбородок, делая профиль мыслителя.
Проговорив поток комплиментов, я занялся изучением внешности Сэра Рафаэля. Тут всё более правдоподобно. Особенно его трость, с навершием в виде чёрного черепа, изготовленного из башки молодого демона Гарпия. Изучаем реквизит далее…
Гриня поразил меня апостольником, как когда-то носила Марфа в академической больничке. Это в то давнее время лечения последствий моего ранения в сердце. В остальном – копия Годунов! Ну, разве что нет статусного кортика императорской династии, зато есть обрез из двустволки, калибра так десятого или двенадцатого. Если мерить их мерой обычных охотников из моего родного мира. Хотя… Нет, те калибры нервно курят в сторонке.
Артур вырядился статной бабушкой, наотрез упразднив горб и живот из своего образа. Зато, есть изюминка. На его великолепном профиле аристократки Русских полей класно закреплен кокошник…
Тимка, да растудыт твою налево от сарая – бабулька-карлик. Это просто жесть!
– Браво господа и дамы! – выдавил я из себя, практически плача.
– Ну… ребятки и девчатки! Всё! Нет сил моих больше терпеть!
– У-а-а-х-ха-хах-ха-хаха… Г-га… А-а-а-а! Мама роди меня обратно! – я повалился со стула на пол.
Я предался истерическому приступу нескончаемого хохота… Слов нет в запасе, впрочем, как и вообще говорить хоть что-то.
Меня не поддержали, но и не мешали, молча созерцая буйство эмоций. Нахохотавшись вдоволь, я взял себя в руки и вернулся в правильное положение, сидя на стуле.
– Феликс, что-то не так? – осторожно поинтересовался Иван.
– Ну-у-у, как вам сказать, высочество? – я скривил губы и подпёр подбородок ладонью. – Правду если резану – вы за сабельку схватитесь, – я начал критическое глумление над сыном монарха. – Так что я, пожалуй, промолчу.
– Хорошо, – Иван лаконично кивнул. – Окажи милость – возьми всё под свой контроль, – прозвучало мудрейшее предложение, так ожидаемое мной.
– Вот и я так думаю, – Сэр Рафаэль поддержал Годунова в смелом начинании.
– Все присутствующие на это согласны? – громогласно поинтересовался я. – Или есть воздержавшиеся? А? – строгости моей нет предела, что я и отразил и в мимике, и в поведении, как олицетворение угнетателя населения мира.
Молчаливые взгляды исподлобья послужили мне доказательством всеобщего согласия на передачу бразды правления.
И я решительно взял всё в свои руки. Тем более, что у меня-то есть конкретный план, о котором никто и не помышляет.
– Василисушка, милая, – я обратился к пассии Григория, которая всегда присутствовала на наших собраниях, но делавшая это незаметно и никому не мешая.
– Чего изволите-с, барин, – розовощёкая красавица слегка поклонилась.
– Вась, перестань манерничать, мы же с тобой договаривались, – я скривился. – Так ведь, Гриня?
– Да-да, – молодой граф Распутин моментально среагировал на призыв. – В самом деле, Василиса, – он взглянул на возлюбленную с толикой строгости.
– Так вот, – я резко пресёк дальнейшие разглагольствования на тему этикетов обращений. – Найди пожалуйста Деда Ермака, и попроси его разыскать Прасковью, ту статную даму, которая знает массу полезных применений коромысел, – я дал девушке чёткое указание и задумался над воплощением приказа Пожарского Петра Дмитриевича.
Мысль меня посетила смелая и наглая, но требуется её филигранное воплощение, которое будет проходить на грани фола.
– Пока идёт поиск нужной особы, мы с Тимкой уединимся в моей комнате, – проговорил я продолжая мыслительный процесс. – Итак, как Прасковья появится – позовите меня, – я встал, и одёрнул одежду, избавляясь от последних признаков недавнего катания по полу. – Тимофей, следуй за мной…
– А-а-а? А нам что сейчас делать? – пролепетала Полина.
– Снимайте эту бутафорию, и ждите моего появления, – отмахнулся я.
– А вам помощь не нужна? – продолжила наседать моя любознательная невеста.
– Спасибо, но лучше давайте мы как-нибудь сами, – я резанул воздух жестом отрицания с открытой ладонью.
– Тогда Алайси вам в помощь, твоя любимая богиня, кстати, – Потёмкина вставила-таки последнюю фразу, и мы с Тимохой вышли.
Зайдя к себе, я сразу приступил к делу.
– Тимка, к тебе есть отдельное, самое важное поручение, – я понизил голос, чтобы придать разговору больше таинственности и значимости.
В глазах пацанёнка такой ход многое значит. Парень почувствует себя причастным к действительно важным делам, приравнивающимся к делам взрослых людей. Естественно, возрастёт и ответственность молодого человека к исполнению любого поручения.
А говоря о бывшем ватажнике беспризорников… Э-ээ… Так он, вместе со своей вечно голодной малышнёй, такого может наделать ради исполнения поставленной цели, что страшно и думать. Одно слово – ой!
Тем более, что задача моя действительно важная, дающая шанс на успех всего затеянного мероприятия под кодовым названием «проникновение».
– Да, баре, слухаю я, – Тимоха подобрался и сконцентрировал внимание до предела.
Вроде как побелел даже, или мне просто так показалось?
– Мне понадобятся все твои пацаны и девчата, свободные от дел на строительствах, – озадачил я парня. – Есть такие?
– Дай-ка покумекать малёха, – Тимка запустил пятерню в волосы на затылке. – Найдутся, а чего делать-то нужно?
– Значит так, – я приблизился к парню. – Запоминай! Ты должен разнести на весь Ставрополь о странном мероприятии магов… – я начал ставить непростую задачу. – В Поволжье наметилась тенденция…
– Кто? – Тимка среагировал на незнакомое определение.
– Не суть, – я мотнул головой, ругая себя почём зря. – Созрела необходимость собрания самых великих травников, Рунных Вольных Магов, которые не очень хотят популярности, но желают поделиться богатейшим опытом, – выразился я более доходчиво, это если судить о событии по собственному восприятию, естественно. – Предыстория необходимости этого слёта такая… Э-ээ, – я прикрыл глаза и помассировал виски пальцами, думая над сногсшибательной формулировкой симпозиума колдунов и колдуний. – Не секрет, что река Волга имеет огромную протяжённость по территории Великой Империи Руссии, так ведь? – я решил осторожненько, наводящим вопросом, прозондировать степень понимания сути моей мысли Тимофеем.
– Ну да, барин, всем это ясно, – он подтвердил мои ожидания. – Длиннющая она, Волга-то наша, родненькая…
– Всё правильно, Тимка, всё правильно ты рассуждаешь, – я похвалил пацана, но совершенно серьёзно, по-взрослому. – Так вот, исходя из огромной протяжённости, берега у реки тоже разные. Не только левый и правый, а ещё и лесные, луговые, степные, песчаные, каменистые местами… На них произрастает богатейшие разновидности травок и ягод. Они бывают настолько разными, что ум за разум задевает, – я сделал перерывчик, контролируя невообразимое внимание к своему повествованию со стороны парня – ему действительно интересно. – И лечебные свойства у всего этого берегового великолепия – разнятся умопомрачительно.
– Ну да! – восхитился мой слушатель. – Ой как замысловато и верно ты вещаешь, баре, ой…
– Поэтому-то великие травники и решили собраться вместе, – я перешёл непосредственно к сути. – Они захотели поделиться знаниями друг с другом, наладить связи и организовать обмен редкими ингредиентами, то бишь травками.
– А где они собираются, а, баре? – такой постановкой вопроса он меня озадачил.
Я тут, видишь-ли, до одури легенду сочиняю, а Тимка уже думает, как попасть на этот слёт! Или, как и кому задвинуть повыгоднее эту важную информацию, чтобы и деньжат слегка подзаработать. М-да…
– М-мм, Тимоха, а теперь самое главное! – я подготовил парня к откровению, перейдя на шёпот. – Так вот, симпозиум этот, то есть собрание, или слёт, будет прямо вот там, – я указал на торговый зал антикварной лавки. – Прямо тут, под крышей дома Артура.
– Фух-ты! О-ого-о! – пробормотал осчастливленный Тимоха. – И что делать-то? Баре, какое ко мне поручение? – наконец-то я услышал ту самую неподдельную истину в его вопросе, и обрадовался.
– Ты осторожно донесёшь до каждого жителя о секретном собрании, – я приступил к непосредственному инструктажу своего засланца в массы, – Объяснишь, что будет сильнейшая охрана, воздвигнутая самыми сильными боевыми Магами-Вольниками. Никого лишнего пускать не будут, а сразу сразят засранцев непрошенных магическими коромыслами, громом и магической Рунной Молнией! – я нагнал ужаса.
Ту-к тук! Тук!
– Феликс? – из-за двери раздался призыв Василисы. – Пришла Прасковья и Дед Ермак.
– Иду! – крикнул я, оторвавшись от беседы, и сразу повернулся опять лицом к Тимохе. – Ну, ты всё понял? Если да – то вперёд! – я махнул в сторону выхода своей уютной спаленки.
– А-то!? Спрашиваешь, баре! – козырнул бывший ватажник беспризорников. – Всё обставлю по уму! – выдал он и первым выскочил за дверь, чуть не снеся с ног Василису.
Я не спеша поднялся и улыбнулся обалдевшей девчонке.
– Ой, господин Феликс, – смутилась красавица. – А-а-а? А куда так Тимка ускакал? – она не смогла удержаться от вполне правомерного вопроса.
– У него дело наметилось на стройке, – выдал я и подмигнул Василисе.
Она сразу смекнула, что я резанул отговорку. Да и провести эту девушку очень сложно. Она обладает чем-то таким… Но! Но об этом я поговорю с нею позже.
– Ты всё правильно поняла, – я подбодрил молодую барышню, будущую графиню Распутину. – Просто так получается, что пока это строжайшая тайна, но и тебя коснётся она. Твоё участие практически самое главное. Я смогу рассчитывать на твою всеобъемлющую помощь, а? Помощь – на всю катушку, – я обратился к девушке очень серьёзно и с максимально возможной честностью.
– Я никогда не смогу отказать вам, господин Феликс, – задумчиво проговорила красавица, не отводя от меня своего умного взгляда. – А сейчас, после вашего прошения, честного – я помогу всей душой, – тут она улыбнулась. – Пойдёмте пожалуйста, вас все ждут…