– …ну а потом Героика его ка-а-а-ак швырнула, прямо в стену! Аж дом рухнул, и засыпал монстра с головой! Он, конечно, всё равно выбрался, его панцирь было так просто не пробить, но пока он вылезал, там Зевс с Гермесом подоспели, и втроём они мигом его на части разобрали! – взбудораженно рассказывал мой сосед, чуть ли не подпрыгивая на кровати, и размахивая при этом руками так, как будто он сам участвовал в этом бою. И нет, это он не сюжет какого-то фильма рассказывал, как вам могло показаться.
Когда мои родственники ушли, я включил телевизор, чтобы хоть новости глянуть, где и рассказывали про недавний прорыв каких-то монстров, который пришёлся на наш город, и что благодаря действиям каких-то там героев, прорыв удалось быстро локализовать, и уничтожить не званых гостей до того, как они успели причинить большой ущерб городу.
Пять разрушенных многоэтажек по местным меркам оказалось весьма незначительным ущербом, почти все жители успели спрятаться в убежище, так что количество жертв исчислялось буквально тремя десятками человек, по предварительным данным.
Разбор завалов ещё продолжался, так что количество жертв ещё могло вырасти. На мой взгляд, это тоже было до хрена, но моего мнения по этому поводу никто не спрашивал. Интересно, если три десятка погибших и раненых для них немного, то сколько тогда гибнет обычно? Сотни?
Поначалу я вообще не поверил в то, о чём там говорили. Каким-то розыгрышем мне всё это казалось. Монстры, супергерои… Бред же? Вот только когда я вслух усомнился в этом, мой сосед тут же начал с жаром доказывать, что всё это правда, и вызвался просветить меня насчёт всего этого. Правда, всё его просвещение в итоге вылилось в весьма сумбурное описание боёв и умений каких-то странных типов, с не менее странными именами…
Зевс, Гермес, Героика, Прометей, Локи… Чем-то смутно знакомым от всего это веяло, вот только я был практически уверен, что людей так не зовут. Клички собак, что ли?
– Да ты чё?? – опять вскинулся сосед, когда я озвучил свои сомнения, – Каких собак? Так, между прочим, древних богов звали! В Греции, кажется, – неуверенно закончил он.
– Да даже если богов, – пожал я плечами, – Они-то здесь причём? К чему этот пафос?
– Ну, круто же, типа? – неуверенно предположил сосед, которого, кстати, звали Игорь, – Да и эта… Как её? Конспирация же! Никто не должен знать, как их зовут. Поэтому они все в масках и костюмах. И прозвища себе крутые придумали. Они, кстати, не только имена богов берут. Героев же в мире много, и имена самые разные у них. Крушитель ещё есть, Стальной кулак, Громобой, Пантера… Да много всяких! По всему миру их сотни! И все в Международную лигу героев входят, и защищают наш мир от всяких пришельцев! Я, когда вырасту, тоже обязательно в эту Лигу попрошусь! Я уже и имя себе придумал – Огненный шквал! Скажи, круто?
– Да огонь вообще, – поднял я лениво вверх большой палец, силясь не заржать, – Вот только, боюсь, одного крутого имени маловато будет, чтобы к ним попасть. Там же супер способности наверняка нужны. С этим у тебя как?
– Да пока не важно, честно говоря, – смущённо почесал затылок он, отведя от меня глаза, – Мой род никогда сильным даром не отличался, а я пока так вообще, только вот это могу, – тут он выставил в мою сторону палец, и я слегка охренел, увидев, как на его кончике заплясало маленькое пламя.
Нет, я, конечно, уже успел понять, что магия тут есть, и даже я к ней имею какое-то отношение, но одно дело, слышать про это, или видеть по телевизору, и совсем другое, увидеть в живую у совсем маленького ещё мальчишки. Ему было-то лет одиннадцать ещё всего.
– Но я обязательно буду тренироваться, и стану самым сильным огненным магом в мире, вот увидишь! – горячо воскликнул он, видимо, не правильно поняв моё молчание, – Я всем докажу, что зря они надо мной смеялись! Мне учитель сказал, что у меня хороший потенциал, а значит, я многого смогу добиться. Даже не сомневайся!
– Да я и не сомневаюсь, – озадаченно отозвался я на его эмоциональную речь, – Наоборот считаю, что ты крут. Ты, значит, огонь вызвать умеешь? Это впечатляет. А то, что он у тебя пока маленький получается, так это не беда. У тебя вся жизнь впереди. Если лениться не будешь, то всё в твоих руках. Нет, реально ты молодец! – подбодрил я его, не сводя глаз с маленького огонька, который продолжал танцевать на его пальце. Интересно, а я так смогу?
– Спасибо, – робко улыбнулся он, – В меня ведь никто не верит. Даже родители. Говорят, что это всё глупости. Лучше бы, мол, учёбой занялся, всё больше толку будет. Но я всё равно буду магией заниматься! И Героем потом стану, и буду наш город защищать!
– Кстати, насчёт города, – решил сменить я тему, – И часто у нас такие гости бывают? Откуда они вообще берутся? Что им у нас надо? Как они вообще весь город наш не разрушили?
– Да не, не часто, – равнодушно отмахнулся он, – У нас же маленький город, а они предпочитают в больших городах появляться, почему-то. До вчерашнего прорыва последний раз был почти год назад. Раньше, ещё задолго до моего рождения, когда они только начали появляться у нас, прорывы происходили чаще, тварей приходило больше, и жертв было очень много… В какой-то момент было такое что треть нашего города была в руинах, и очень много погибших было… Тысячи… Да и не только у нас. Такая фигня по всему миру происходила. Бывало, что в нескольких странах вообще одновременно прорывы были, и тогда приходилось тяжелее всего, особенно, если они были в городах, где не было филиалов Героев. Тогда пока Герои добирались до места, от города случалось, что одни руины оставались.
Никто не знал, откуда они приходят, и чего вообще от нас хотят, но договориться с ними не получилось. На контакт они не шли. Мы до сих пор не знаем, разумные ли они вообще, или обычные животные. И что послужило причиной их появления у нас, тоже неизвестно. Ну, или власти нам об этом не говорят, – неожиданно выдал он умную мысль.
– Хотя многие связывают это с тем, что у нас появилась магия, – продолжил он, – Так-то она у нас появилась у нас лет за двести до первых появлений монстров, но некоторые учёные говорят, что по историческим меркам двести лет – это очень маленький срок, так что эти Проломы или Разломы реальности вполне могут быть связаны с магией, к тому же, они вполне могли происходить и раньше, просто мы могли об этом не знать. Паутины же и телефонов не было тогда. Но не суть.
Так вот. Когда выяснилось, что появляются они почему-то только в городах, то поначалу власти вообще хотели переселить всех жителей по деревням, и пару городов даже успели расселить. Но потом маги научились с ними вполне успешно бороться. Города опять же с помощью магии и технологий стали восстанавливать очень быстро. В каждом сделали Убежища, до которых монстры не могут добраться. Точнее, не могут добраться быстро, – поправился он, – В нашем городе есть филиал Героев, так что они вовремя успевают среагировать.
А там и учёные подключились, и стали как-то заранее узнавать, когда и где они появятся. Это как-то с изучением землетрясений связано. Типа, перед появлением разлома происходит что-то вроде землетрясения, и они с помощью приборов и магии научились определять место будущего разлома за несколько часов до его появления, – ожесточенно взлохматил он тут волосы, – Правда, к сожалению, это возможно не всегда. Как я понял, если Разломы маленькие, и проходят через них один или два монстра, то тогда учёные могут и не суметь заранее узнать о них, как произошло со вчерашним, – погрустнел вдруг он.
– Ну, и уже после того, как учёные научились предсказывать их, несколько десятков молодых одарённых по всему миру объединились, объявили о создании Международной лиги героев, задачей которой является уничтожение пришлых монстров. Говорят, что власти некоторых стран, включая нашу, их финансируют, и они получают за эту работу хорошие деньги, но это слухи. Точно про это никто не знает. У них довольно закрытая организация, о которой мало что известно. Как-то так, в общем, – сумбурно закончил он.
– Это всё, конечно, здорово, вот только я одного не пойму… – задумчиво пробормотал я, закинув руки под голову, поудобнее устроившись на кровати, и глядя в белый потолок, – Зачем такая конспирация? Маски эти, прозвища… К чему? Чего они боятся? Их же за подобное наоборот на руках должны носить?
– Ну, говорят, что именно этого они и не хотят. Чтобы их узнавали, на руках носили, проходу не давали, и тому подобное. Мол, они хотят жить обычной жизнью, а потому держат в секрете свою личную жизнь. У них же целые фанатские организации у каждого есть, которые неотлучно бы за ними следили, если бы знали, кто они в жизни! Да и мало ли что может случиться? У нас есть и такие придурки, которые считают, что не следует убивать монстров. Что в их появлении, мол, есть какой-то смысл, и надо их изучать, и пытаться договориться, наплевав на жертвы. Вот они героев ненавидят, и даже пытаются иногда помешать им. Фанатики грёбаные, – выругался Игорь под конец.
– Да, в этом есть смысл, – чуть подумав, согласился я, – Слушай, – решил я ещё кое-что уточнить, – А у нас тут все дворяне, что ли? Кого ни спросишь, так каждый из какого-то рода. При этом общаются друг с другом так, как будто быдло какое-то, а не дворяне, – вспомнил я тех придурков в школе.
– Ну, во-первых, принадлежность к какому-либо роду ещё вовсе не означает, что человек дворянин, – неожиданно каким-то взрослым тоном произнёс Игорь, – Не забывай, что в род зачастую и слуги входят, семьи которых целыми поколениями роду служили. А насчёт общения… – замялся тут он, – Ты не помнишь, но почти всё население нашего города – это ссыльные, которых в старые времена императоры ссылали сюда за различные прегрешения. Мятежи там, нарушения законов и тому подобное. Вот и выстроилось у нас как-то более простонародное общение. Не Москва же. Вот там за невежливое слово могут и на дуэль вызвать, а у нас это редкость. В морду могут разве что сунуть за оскорбление. Нет, дуэли тоже случаются, конечно, но намного реже, чем в европейской части империи.
– А сейчас мы в какой части империи? В Азии, что ли? – усмехнулся я.
– Ну, как бы да. В Сибири мы, – как само собой разумеющееся пояснил он.
– В Сибири же вроде холодно всегда? А мы вон в шортах ходим, – озвучил я невесть откуда всплывшие в моей памяти подробности.
– Зимой да, холодновато. Под минус сорок бывает, – терпеливо пояснил он, – А вот летом вполне себе даже жарко. В сентябре тоже ещё тепло, сам видишь, – кивнул он на окно, из-за чего я понял, что сейчас сентябрь, – Говорят, раньше, до того, как в мир магия пришла, климат в Сибири был намного жёстче, но потом по какой-то причине изменился. Зима осталась такой же холодной, но стала короче, летом же и осенью теперь теплее. Хотя может это и выдумка. Кто его знает? Так нам в школе рассказывали.
– Мальчики, ужин, – вошла тут в палату одна из медсестёр, толкая перед собой тележку с едой.
Сейчас заценим, как тут кормят. Странно только, что еду в палату привезли, мы же вроде ходячие, – ещё успел подумать я, вставая, но умопомрачительный запах еды мигом выдул из головы посторонние мысли. Всё же я с момента осознания себя ещё ни крошки тут не съел. Нет, в той сумке, что мне моя родня оставила, были различные фрукты, печенье и вода, но я пока не стал их трогать, решив не перебивать аппетит перед ужином.
Ужин оказался на удивление не плох. Даже хорош, я бы сказал. Картофельное пюре с довольно большой котлетой, салат из свежей капусты, хлеб, чай и сладкая булочка. После ужина нам выдали по горсти каких-то таблеток, то ли витамины, то ли ещё что, объяснять не стали, но спорить я не стал и выпил их без возмущений, а потом наступил отбой.
Я рискнул воспользоваться местным душем, где чуть не навернулся на скользком полу, а после лёг спать. Вот только сон ни в какую не хотел приходить. Меня одолевали мысли о какой-то не реалистичности окружающего мира. Дворяне, магия, монстры, прорывы из других реальностей, всё это смешалось в моей голове в какую-то кучу и сплошной хаос. У меня появилось такое чувство, как будто всё вокруг меня не настоящее, постановка, а я лишь один из актёров этого странного представления, причём, забывший свою роль.
Я глубоко вздохнул, и поморщился. Душно. Кондиционера, к сожалению, в палате не было. Сосед уже давно сопел во сне, его-то явно ничего не беспокоило. Кстати, я так и не узнал, а он-то с чем тут лежит? Как-то не вежливо, весь день обо мне проговорили, а о нём я даже не подумал. Завтра обязательно спрошу, – решил я, нехотя встал с кровати, и пошёл к окну. Медсестра, которая принесла нам таблетки, сказала окно на ночь не открывать, мол, продует, но я всё же рискну. Как по мне, лучше когда в комнате прохладно, чем душно.
Я, стараясь не шуметь, открыл окно, и с облегчением глотнул свежего ночного воздуха, ворвавшегося в палату. Больница находилась среди какого-то парка, и тишину палаты тут же нарушили стрекотание сверчков, и сонный щебет каких-то ночных птиц. Высоко в небе зависла огромная луна, освещая всё вокруг жёлтым цветом. Я задрал голову вверх, рассматривая такие знакомые горы на её поверхности, которые были похожи на чье-то улыбающееся лицо.
Вдруг мне краем глаза почудилось какое-то свечение рядом с моей рукой, на которой был надет виртумм. Я озадаченно перевёл взгляд вниз, но ничего не увидел. Показалось, наверное, – решил я, и, оставив окно открытым, пошёл спать.
Уже практически засыпая, от моего виртумма вдруг донёсся еле слышный писк. Я озадаченно поднёс руку к лицу, пытаясь хоть что-то разобрать в темноте. Как ни странно, что-то я всё же разглядел. Какое-то еле видимое свечение, едва заметно мерцающее синим цветом. Ожил, что ли? Лиза что-то, вроде, говорила о том, что он практически не убиваем. Может, он ещё и самовосстанавливающийся? Я подождал ещё немного, поглядывая на браслет, но ничего не менялось. Он по-прежнему чуть слышно попискивал и едва заметно мерцал. Может, его вообще снять, чтобы не мешался? – ещё успел подумать я, и тут же провалился в сон.
– Третий, объект движется в твою сторону!
– Принял. Вижу его. Веду.
– Шестой, готовься. Встретишь объект на пересечении Садовой и Ясной улиц и перехватишь его у Третьего.
– Принял. Выдвигаюсь.
– Первый! Шестой на месте, вижу объект, следую за ним.
– Третий, пройди дворами через четвёртый дом на Ясной улице, попробуй срезать через арку, и выйти на встречу объекту!
– Принял!
– Шестой, где сейчас находится объект?
– Движется в сторону четвёртой городской больницы. Внимание! Объект значительно увеличил скорость передвижения. Я с такой скоростью двигаться не могу. Стараюсь не выпускать его из виду!
– Принял! Внимание, всем! Кто находится рядом с четвёртой городской больницей?
– На связи седьмой. Нахожусь в двух домах от неё по улице Садовой.
– Седьмой, выдвигайся к больнице, и помоги шестому!
– Принял!
– Первый, это шестой. Объект ушёл от меня, и затерялся в парке у больницы. Мы встретились с седьмым, начинаем поиски.
– Принял! Третий, выдвигайся к ним на помощь. Объект не должен уйти!
– Принял, выдвигаюсь.
– Первый! Объекта в парке нет. По всей видимости, он спрятался где-то в больнице. Какие будут указания? Начинаем поиски в больнице?
– Отставить проникновение в больницу, взять все подступы к ней под наблюдение. Следите за тем, чтобы объект не смог из неё незаметно выбраться, и ждите дальнейших указаний. К поискам в здании приступим днём. Внимание всем! Все, кто свободен, выдвигайтесь к больнице. Брать под наблюдение любое существо, покидающее больницу! Повторяю, любое, включая людей, кошек, собак и прочую живность. Захват запрещаю! Только наблюдение.
– Есть, только наблюдение!
– Первый, докладывайте! Объект у вас?
– Никак нет. Объекту удалось уйти, и спрятаться на территории четвёртой городской больницы. В настоящее время ведём наблюдение за больницей.
– Плохо. Что думаешь делать?
– Завтра под видом проверки из министерства здравоохранения устроим обход больницы, и выясним, в кого он спрятался. Аналитики дают вероятность в восемьдесят процентов, что он вселился в человека, а не в какое-то животное. Если так, то мы быстро найдём его носителя, возьмём под наблюдение, и аккуратно захватим, когда он покинет территорию больницы. А дальше наши маги сумеют его извлечь.
– Хорошо. Действуй. Даю тебе три дня на поимку объекта. Если не справишься, то… Впрочем, не буду пугать. Ты и сам хорошо понимаешь последствия…