Клиент всегда прав.
Твержу себе каждую секунду, пока Ваня готовит кофе. Мне нет нужды оглядываться, искать глазами того, кто прожигает сейчас мне спину жгучим взглядом. От него у меня непонятные мурашки, да руки дрожат, словно первый день работаю.
Катя, соберись! Нашла причину трястись как заяц.
Убедить себя не получается, продолжаю трястись именно как заяц рядом с удавом. Наверное, посетитель-спаситель прикидывает, с какого бока ко мне подойти и проглотить, не подавившись. Удавы вообще давятся, когда заглатывают свою жертву?
Этот вопрос меня отвлекает, я умудряюсь спокойно донести единственную чашку до стола и не опрокинуть ее. Ставлю перед парнем, прижимая поднос к груди, сладким голоском спрашиваю:
– Еще что-то будете заказывать?
– Во сколько заканчиваешь?
– Простите, что?
– Когда домой собираешься? Провожу, – раздраженно переспрашивает парень, словно я слабоумная. Смотрит на меня все тем же жгучим взглядом, которым прожигал мне спину.
– Не надо меня провожать. Сама дойду, чай не маленькая девочка.
– Уверена? – снисходительным взглядом окидывает меня с ног до головы, ухмыляется.
Я тут же вспоминаю компанию, покинувшую кафе чуть раньше, сильнее прижимаю к себе поднос.
Не уверена. Более того, чувство плохого до сих изнутри терзает. Не дождавшись от меня ответа, парень отпивает кофе и цокает языком.
– Я подожду тебя.
– Не надо.
– Если не хочешь оказаться вновь приманкой для тех парней, что ушли, лучше соглашайся.
– А где гарантия, что ты не один из них? – воинственно приподнимаю подбородок. И к черту «вы», тоже буду «тыкать». – Может, заведешь в подворотню, а там будут поджидать твои дружки. У меня к тебе столько же доверия, как и к ним. Поэтому не утруждай себя ожиданием.
В этот раз, когда я отворачиваюсь, никто меня бесцеремонно не хватает за руку. Направляясь к кассе возле бара, чувствую между лопатки взгляд, вызывающий вновь непонятные мурашки. Что ж он так прицепился ко мне! Понравилась, что ли? Три раза ха-ха-ха.
Пробив чек за кофе, вспоминаю о кольце. Хлопаю ладонью по карману, пугаюсь, не обнаружив его, но потом нащупываю в самом углу ободок. Сердце сразу успокаивается. Еще не хватало мне попасть на крупную сумму из-за пропажи вещи, которая мне не принадлежит. Нужно вернуть ее владельцу.
Беру деревянную коробку с выжженным узором, кладу туда чек и кольцо. Прихватываю терминал для оплаты. Уверена, что в карманах брюк налички не окажется. Сама давно перешла на бесконтактную оплату. Удобно и никогда не забудешь деньги. Кошелек я то теряла, то забывала дома.
Расправляю плечи, словно от моего выхода многое зависит. Направляюсь обратно к столу, за которым все так же одиноко сидит незнакомец, выполнивший благородную роль спасителя. Благородным ему не идет быть, а вот мерзавцем вполне. Слишком высокомерное выражение лица. Каким ветром его вообще занесло в наше кафе? Такие люди обходят подобные заведения стороной. Хотя… Его вполне могла сюда пригласить девушка, которой он делал предложение. Интересно, она передумает, согласится быть его женой? Я бы не согласилась, ибо с такими типами больше головной боли, чем гармонии в отношениях.
– Ваш чек. Оплата наличкой или картой?
Не сразу меня замечают. Видимо, очень глубоко в своих мыслях. У меня появляется несколько секунду, за которые я успеваю рассмотреть кончики длинных черных ресниц. Вот на фига такие ресницы парням? Аж зависть берет! Я вот каждое утро трачу время возле зеркала, чтобы хоть немного свои родные сделать длиннее. Про густоту молчу. Обнять и плакать. Профиль гордый, надменный. Таких индюков лучше обходить стороной, еще клюнет. Губы… Никогда не обращала внимания на то, какие у парней губы, а тут что-то залипла и поплыла. Еще секунда, и меня спалят за рассматриванием.
– Ваш чек, – подаю голос.
Объект моего внимания не шевелится, только моргает. Пришел в себя. Похоже, был в трансе, общался с космическими существами. Боже! Какой бред мне лезет в голову. Пора домой и отдыхать, а то неровен час поеду кукушкой.
– Что это? – спрашивает парень, откидывая крышку шкатулки.
– Чек за кофе и ваше кольцо, которое вы мне оставили на хранение утром.
– Странно, что ты его в ломбард не сдала, – поднимает на меня насмешливый взгляд, держит перед собой кольцо. – Ты бы вышла за меня замуж?
– Конечно, нет, – поспешно отвечаю со всей пылкостью. – Вы не в моем вкусе. Да и парень у меня есть. Вместе живем.
Молчать. Зачем я тут вываливаю незнакомому человеку подробности о личной жизни? Он меня не спрашивал об этом. Дура! Захотелось тут же стукнуть себя по лбу.
– А ты забавная. Смешная. Не похожа на тех, кого привык видеть возле себя.
– А ты почаще спускайся с Олимпа на грешную землю, встретишь разных чудаков. Оплачивать как будешь? Картой или наличкой? И мы уже закрываемся, – замечаю, как Даня выразительно смотрит в нашу сторону, а Ваня уже покинул свой пост. И вообще, кажется, что в кафе остались только я, администратор и последний клиент, не спешащий покидать свое место.
– Значит, ты сейчас идешь домой, – на столе появляется телефон известной марки с яблоком. Прикладывает его к терминалу. – Я тебя подожду.
– Если будешь ждать, то на улице.
Злорадно замечаю, как за окном льет дождь. Тут же грустнею. Утром выложила из рюкзака зонтик, увидев яркое солнце. Вот верная примета: возьмешь зонт, будет солнечная погода, выложишь его – обязательно хлынет как из ведра. Закон подлости.
Наконец он уходит. Не люблю клиентов, которые сидят до последнего. Я даже не смотрю ему вслед, потому что спешу убрать со стола, протереть его и бегом переодеваться. Нужно вызвать такси, по такой погоде пешком идти не вариант. Промокну, простужусь и заболею. Конечно, Саша за мной поухаживает, чаем будет поить, с ложечки кормить, но денежка сама капать в кошелек не будет.
Ольга ушла, не стала меня ждать. Переодеваюсь быстро. Можно сдавать норматив, я обязательно буду в лидерах. Выскакиваю из раздевалки, возле служебного входа нетерпеливо поджидает Даня. Сегодня в очередной раз убедилась, что он зря занимает свою должность. Администратор, который в острый момент поджимает трусливо хвост, совсем не администратор. Он должен был оказаться рядом и разрулить ситуацию. Ничего плохого не произошло из-за знакомого незнакомца.
– До завтра, – буркает Даня, закрыв дверь на ключ и включив сигнализацию.
Он не предлагает подвезти, вприпрыжку торопится к своей машине, оставив меня под козырьком. А ведь мог в качестве извинения подбросить до дома. Или хотя бы до остановки. Я пытаюсь вызвать такси через приложение, но увидев запрашиваемые цены, досадливо прикусываю губы. Слишком дорого, чтобы проехать пятьсот метров.
– Что за упрямая девчонка! – раздраженно раздается рядом, я испуганно подпрыгиваю на месте.
– Да блин! Ты меня напугал! – сердце в груди – тук-тук! – бьется об ребра. – Что ты тут делаешь?!
– Тебя жду.
Над моей головой держат большой зонт черного цвета. Под ним смело могут поместиться двое, если прижаться друг к другу. Будь это Сашка, я бы с радостью повисла на своем парне, а на этом странном товарище не то что виснуть страшно, рядом стоять боязно. Меня пугает волнение, которое он у меня вызывает.
– Не бойся, не укушу, – широко улыбается, показывает свои белые ровные зубы. Издевается, паршивец.
– Одолжи зонт, я добегу до дома. Завтра можешь его забрать. Ты все равно на машине.
– Зачем тебе бежать под дождем, когда я могу тебя довести? Мне несложно.
Удивительный человек этот парень, имени которого я не знаю и не собираюсь узнавать. Его непонятная настойчивость всего лишь интригует, но не более. У меня не возникает желания прыгнуть к нему в машину, наверняка это тот самый белый кабриолет, потянуть время, чтобы заинтересовать собой. Мне это совершенно не нужно, потому что я однолюб и люблю своего Сашку. Пусть у него и нет кабриолета, нет телефона с откусанным яблоком и нет такого большого черного зонта, под которым мы могли бы вместе гулять под дождем.
– Я так понимаю, ты от меня не отстанешь. Хорошо, подвези до дома, но я тебе за это ничего не буду должна. Договорилось? Точно домой повезешь, а не к себе на дачу, чтобы отдать на потеху своим друзьям?
Прищуриваюсь. Не верю я в добрые намерения этого холеного мажора, который тяжелее вилки ничего не держал. Ладно, зонт тяжелее, но все же.
– Почему ты такая подозрительная и колючая?
Меня берут под локоть, стискивают его и вытаскивают из-под козырька. Кожу начинает покалывать в том месте, где он меня держит. Тепло, возникшее там же, греет не только руку, но и растекается медленно во мне. Реакция нездоровая.
Я едва успеваю быстро-быстро переставлять свои короткие ножки за его шагами. Шагает как Гулливер, а я – бедный несчастный лилипут. Мог бы удостовериться, что в ногу не шагаем. Нет же, прет, как танк, вперед.
Перед кафе стоит белый седан. Мы к нему подходим, он приветливо моргает фарами. Удивленно смотрю на парня. У него дома целый автопарк? Утром одна тачка, вечером другая, а в обед, возможно, мотоцикл. Опять не о том думаю! Трясу головой, разгоняя мысли-тараканы в разные стороны.
В салоне дорогой машины пахнет кожей и нейтральной пахучкой. Меня усаживают на переднее сиденье. Когда парень садится за руль, я задыхаюсь от бешеной энергетики вблизи. В кафе ничего подобного не было. Его запах, смешанный с парфюмом и дождем, кружит голову. Точно кислородное голодание. Его близкое присутствие существенно повышает мою температуру. Что за чертовщина! Когда шли под зонтом рядом друг с другом, ничего смертельного со мной не происходило, а тут накрыло.
– Адрес.
Я называю улицу, наблюдая, как длинные пальцы с ухоженными ногтями касаются экрана телефона. Музыкант? Компьютерщик? Интересно, чем он по жизни занимается? Наверное, прожигает свою красивую жизнь, тратя родительские деньги направо и налево.
Когда в навигаторе отражается путь, машина плавно трогается с места. Опять трясу головой. Со стороны я скорее всего похожа на больную по неврологии. Отворачиваюсь к окну, пытаюсь что-то за стеклом рассмотреть. Темно, ничего не видно. Наблюдаю за каплями на стекле. Глаза то и дело закрываются. В какой-то момент не замечаю, как проваливаюсь в сон. Слишком тепло, слишком спокойно.
Откуда бабочки? Морщусь от щекотки и улыбаюсь. Щекотка неожиданно исчезает, хмурюсь. Куда это бабочки улетели?
– Эй, просыпайся, – сквозь сон слышу насмешливый голос.
– Что? – приоткрываю оба глаза и не понимаю, где нахожусь.
И пока мой мозг пытается выстроить логичную цепочку событий, как я оказалась в незнакомой машине, парень протягивает руку и касается моей щеки. Щекотно. Догадка яркой вспышкой озаряет сознание. Ах, вот оно что! Вот что за бабочки, точнее, чьи прикосновения меня щекотали. И сразу вспомнился весь прошедший день.
Подрываюсь на сиденье, лихорадочно озираюсь по сторонам. Куда привез? Облегченно выдыхаю, поняв, что впереди стоит мой родненький кирпичный дом. Рядом раздается смех. Я насуплено смотрю на водителя.
– Думала, воспользуюсь ситуацией?
– А кто тебя знает. Мы с тобой первый и последний раз видимся, – дергаю дверь, а она не открывается. – Спасибо, что подвез, что оправдал доверие, но мне нужно домой. Я жуть как устала.
– На кофе не пригласишь? – этот нахал определенно слишком назойлив. Прилип, как муха к заднице коня, и не отмахнуться.
– Приглашаю только на чай, но его у меня нет, так что увы и ах, – опять дергаю ручку, чтобы открыть дверку, меня вновь ждет неудача. Уже не смешно! Вздыхаю, разворачиваюсь к парню.
– Чего ты ко мне прицепился? Понравилась, что ли?
– Если это так, то что? – его чарующая улыбка может свести с ума, если поддаться очарованию. Я мысленно себе даю подзатыльник, строго смотрю на парня.
– Я тебе говорила, что у меня есть парень.
– Хочешь сказать, что однолюбка?
– Да. Меня не интересуют другие парни. Когда назначу дату свадьбы, могу тебе прислать приглашение. А если вдруг подружишься с моим Сашей, возможно, тебе выпадет удача стать крестным нашего первенца.
Лучезарно улыбаюсь каждому своему слову. Не первый день представляю себя в красивом свадебном платье в окружении близких и друзей, держась за руки с Сашей. Я ярко представляю наших общих детей. Обязательно двое: мальчик и девочка. У них будут светлые волосы и голубые глаза, как у папы, а характером будут в маму.
Когда мои глаза встречаются с глазами напротив, я прихожу в себя и розовые мечты рассеиваются туманом в моей голове. Парень, который по-прежнему мне не назвал своего имени, опирается на руль и пристально меня рассматривает. Смотрит так, словно я чудо дивное из заморских краев.
– Мне действительно нужно домой, – тихо произношу, еще раз дернув ручку двери.
Неожиданно она поддается, и в салон врывается прохладный воздух с запахом свежести после дождя. Пока я соображаю, как мне выскочить из машины и чудесным образом остаться сухой, неожиданно над головой появляется знакомый черный зонт. Я вскидываю голову и зависаю в настоящем. Пытаюсь понять, что, черт возьми, происходит сейчас в моей жизни и лично со мной. Почему сердце вдруг екает при виде этого загадочного парня? И вопрос, жужжащий надоедливой мухой в голове, никак не отпускает: почему он суетится вокруг меня? Неужели правда нравлюсь и не врет? В это сложно поверить, потому что такие, как он, встречаются и общаются только с такими, как утренняя его несостоявшаяся невеста. С такими, как я обычно, играются или насмехаются.
Пересилив себя, я на ватных ногах, а чего они вдруг стали ватными, непонятно, вылезаю из машины. За мной захлопывают дверь, подстраиваются под мой шаг. Я опускаю голову и разглядываю свою обувь, периодически переводя взгляд на блестящие ботинки. Капельки дождя красиво переливаются на черной коже.
В голове суматоха мыслей. Пытаюсь хоть о чем-то одном подумать, не получается. Почему он так близко идет рядом со мной? Почему хочется, чтобы меня случайно коснулся рукой? Почему я жду чего-то такого, словно судьбоносное что-то должно случиться? Почему… почему… почему. Я прям как истинная «почемучка», только никто на мои вопросы отвечать не будет, они внутри меня, рот мой на замке.
Вот родимый подъезд и козырек над дверью. Я замираю и поворачиваюсь к парню, который встает рядом со мной под козырьком и складывает зонт. Зачем? Я его не собираюсь приглашать к себе домой. Чужаки мне не нужны. Нащупываю в кармане ключ.
– Спасибо, что подвез, что не дал промокнуть. Истинный рыцарь двадцать первого века!
– Пожалуйста.
Смотрим друг на друга. Мне бы кивнуть и заскочить в подъезд, холодно все же стоять на улице, но стою. Точно кто-то подошвы моих кроссовок обмазал клеем для потехи. Ноги совсем не слушаются. И с глазами моими что-то происходит. Мечутся по лицу парня то вверх, то вниз, то вправо, то влево, а потом вообще бесстыдно останавливаются на губах.
Мамочки!
Зажмуриваюсь, когда парень медленно начинает сокращать между нами расстояние. Набираю полные легкие воздуха, как перед прыжком, выпаливаю:
– Пока!
И сразу забегаю в подъезд, зажимая в руке ключ. Слышу смешок, слышу, как бешено бьется сердце в груди. Стук отдается в ушах. Забывая про лифт, несусь на всех порах на свой этаж. Дрожащей рукой открываю дверь квартиры и залетаю в нее, прижимаюсь к двери спиной, а руки к груди.
Чертовщина!
Фокусирую взгляд на календаре, рассматриваю даты. Всему есть объяснение. Незнакомец с черным зонтом плод моего воображения.
Сегодня пятница тринадцатое.