Из дома вышел Эдвард и подошёл к машине. Открыв дверь с Юлиной стороны, он помог ей выбраться.
– Прекрасна, как всегда!
– Ты, как всегда, галантен, – Юля скользнула небрежным поцелуем по его щеке и достала пакет с заднего сидения.
Роберт, проспавший полдороги, вышел из машины и горячо обнял отца.
– Джу предлагает сегодня вечером отправиться на шоу своего старого приятеля. Как тебе идея?
– Если вы уже договорились, мы с Джонни присоединимся.
– А где он?
– С утра возится на конюшне. Багг заядлый лошадник оказывается.
В доме Юлю уже ждали Элен и Джейн. После тёплых объятий они увлекли ее познакомиться со свадебным протоколом, а Роберт, остался с отцом.
К обеду вернулся Багг с Маттиасом. Юля увидела их в окно и поспешила к ним навстречу. Шимпанзе скинул с плеч клетчатый платок, радостно бросился к ней и забрался на руки.
– Как же я по тебе скучала, – смеялась Юля, отворачиваясь от обезьяньих ласк. – А у меня для тебя подарки. Пойдём со мной в комнату.
– А со мной, значит, здороваться не надо, – Джонни ухватил ее со спины и покружил вокруг себя.
– Прости, – Юля подставила щёку для поцелуя, когда он поставил ее. – Но твой приятель атаковал меня первым и взял, что называется, без боя.
– Какие люди! – Роберт вынырнул из гостиной. Он подошел к Джонни и пожал ему руку. – Пойдем! Мы с отцом тебя давно поджидаем.
Воспользовавшись моментом, Юля с Маттиасом ускользнули из холла вверх по лестнице. В их с Робертом комнате Юля раскрыла пакет с детской одеждой. Шимпанзе тем временем по-хозяйски осмотрел помещение и уселся на кровати, замерев в ожидании подношений.
– Так, мой дорогой друг, – Юля достала джемпер, джинсовый комбинезон, носки, футболку и кроссовки, – надеюсь, тебе обновки придутся по размеру.
Она нарядила Маттиаса и подвела к зеркалу. Чтобы еще немного порадовать друга, нацепила ему несколько значков. Преобразившийся шимпанзе важно посмотрел на себя в зеркало и благодарно взглянул на Юлю. Погладив значки морщинистой лапой, он развернулся и поковылял к пакету. Усевшись около него, Маттиас с довольным урчанием извлёк оттуда всё, что там осталось.
Роберт зашёл за Юлей, чтобы пригласить её к столу и умилился, застав её сидящей с Маттиасом на полу перед зеркалом. Она учила его правильно надевать шапку. Роберт прислонился к шкафу и некоторое время наблюдал за ними.
– Хочешь, я подарю тебе обезьяну? – вдруг брякнул он.
У Юли округлились глаза.
– Зачем? – она выронила шапку из рук.
Маттиас с недовольной мордочкой наклонился, поднял и напялил её задом наперёд.
– Будет у тебя домашний любимец, – пожал плечами Роберт.
– Я не против. Но ведь это очень большая ответственность. Можно, пока мы не стали родителями, ты будешь моим единственным домашним любимцем?
– Я? – Роберт опустился на колени и с коварной улыбкой пошел на нее. – Родная, я готов стать для тебя кем и чем угодно. Но учти, это тоже большая ответственность. Ты в ответе за тех, кого приручила.
Он обнял ее и коснулся губами тонкой кожи в ключичной ямке.
– Львенок, – простонала Юля, – Только не при нём.
Роберт надул губы.
– Ты права. С обезьяной я переборщил. Ведь придется с ней делить твоё внимание.
– Когда родится ребёнок, моё внимание тоже будет делиться на вас двоих.
– Это другое и даже не обсуждается.
Роберт встал и протянул ей руку.
– Прошу вас, принцесса, – произнёс он с лёгким поклоном, – проследовать в обеденный зал.
Они вошли в гостиную, ведя Маттиаса за передние лапы. На мордочке шимпанзе смешались счастье, гордость и блаженство. Элен первая заметила их и захлопала в ладоши. Джейн присоединилась к ней. Маттиас прошёл щеголем мимо дам, забрался на стул рядом с хозяином, взял ложку и скромно потупил глаза.
– Приятель, – воскликнул Джонни, похлопав его по плечу, – отлично выглядишь! Гораздо лучше, чем в шали миссис Блум.
– А посмотрите, какой он сразу стал смирный, – с улыбкой произнесла Элен. – Остаётся надеяться, что Маттиас продержится таким благовоспитанным как можно дольше. Всё-таки хороший костюм играет роль в поведении не только человека.
– Несомненно, – Эдвард был чем-то расстроен. – Элен, предлагаю тебе заняться на досуге научными изысканиями.
– Что ты, – отмахнулась от него миссис Блум, – у меня уже нет сил на это. Я лучше начну изучать детские справочники. Надеюсь, молодые не заставят долго ждать. Да, Роберт?
Она повернулась к племяннику.
– Конечно, тетя, – скромно улыбнулся он и взглянул на Юлю.
Она подмигнула ему и опустила глаза долу. Джейн умилилась и строго посмотрела на сестру.
– Зачем ты вгоняешь Джулию в краску? – проворчала она. – Девушка еще не вышла замуж, а ты с нее уже требуешь.
Но Элен только улыбнулась в ответ.
В последнее время все разговоры за обедом в Фаррелл-Холле сводились к свадьбе. Этот обед, несмотря на присутствие Джонни, закончился тоже спором Элен и Джейн на предмет музыкального сопровождения.
***.
– Мне кажется, ты слишком расстроен моим рассказом, – Юля с Робертом прогуливались по дорожкам парка и остановились около конюшни.
– Признаюсь, я несколько ошарашен, – замялся он. – и пытаюсь понять: веришь ли ты в меня так же сильно, как в того славного парня, Алексея Волка?
– Верю. И даже больше, чем ты думаешь. Не могу представить теперь свою жизнь без тебя.
– Мужчинам, Джу, всегда нужны непреложные факты и максималные доказательства.
– Нужны – будут, – усмехнулась она. – Пойду угощу Лизетту и других товарищей с хвостом и копытами. Им не нужно никаких фактов и доказательств. Присоединишься?
– Нет, я подожду тебя на сеновале, – Роберт коснулся ее лба губами и исчез в подсобном помещении.
– Это что-то новое! – пробормотала Юля. – Просто ревности мне было мало.
Она прошла к стойлам и в расстроенной задумчивости угостила лошадей сушеными яблоками.
– Откуда в львенке столько неуверенности при его-то талантах? – Юля вздохнула и приоткрыла дверь, откуда доносились равномерные звуки ударов об стену.
Роберт метал ножи в просторной подсобке. Чёткими движениями он втыкал клинки один под другим в изрезанную деревянную мишень с расстояния трех метров. Оставаясь незамеченной, Юля восхищённо наблюдала за любимым и дивилась его мастерству – пять ножей выстроились в ровную вертикальную линию. Шальная мысль промелькнула в ее голове.
– Стоп, – Юле захотелось пощекотать нервы себе и Роберту. Она направилась к мишени.
Вытащив из нее клинки, она подала их Роберту. Затем вернулась к стене. Сняв куртку и рубашку, осталась в одном лифчике. раскинула руки в стороны.
– Что ты делаешь? – оторопел Роберт и взлохматил свои волосы двумя руками.
– Нарисуй мой контур… Ножами. Я в тебя верю. Как в саму себя!
– Джу, зачем ты так? Я не это имел ввиду, когда говорил про Волка.
– Ну, Львенок, давай же, – Юля уже не слушала его. – Я доверяю тебе, я вся твоя!
Она закрыла глаза, но Роберт медлил. Не раз ей доводилось так стоять перед Конни.
– Давай, – крикнула Юля, топнув ногой. – Вера хрупкая вещь. Не тяни!
– Не шевелись, – в голосе Роберта послышался разгорающийся азарт.
Первый клинок вошел около правой ладони. Роберт кидал ножи тщательно целясь. Когда седьмой клинок воткнулся над головой Юли, адреналин уже вовсю гулял по ее крови.
– У меня кончились ножи, – обычно звонкий голос Роберта дал хрипотцы.
Юля открыла глаза и призывно взглянула на возлюбленного.
Роберт бросился к ней и повалил в стоящий рядом стог сена. В нос Юле ударил пряный запах сушеной травы. Голова закружилась, а лоно распалилось от желания. Фаррелл-младший тоже завелся не на шутку.
– Ты моя до кончиков пальцев, – жарко шептал он, покрывая Юлино лицо и шею поцелуями. – Девочка любимая, прости мне глупые сомнения.
Руки Роберта тряслись, и он никак не мог расстегнуть пуговицы на ее рубашке. Тогда, теряя остатки самообладания, Фаррелл-младший рванул на ней одежду, и тонкий шелк податливо разошелся в стороны.
– Хочу тебя! – он жесткими толчками вонзался в Юлину плоть, рыча как зверь.
Потолок поплыл перед глазами, и Юля отключилась.
***
Джонни заприметил хромоту у Баярда, и Эдвард решил пройтись после обеда до конюшни. Роджер, его конюх, в это время всегда гулял с терьерами, Айданом и Скалли, поэтому Фаррелл-старший один прошел к деннику своей любимой лошади.
– Давай! – раздался Юлин голос из подсобки.
«Чертовка из сына веревки вьет! Что они там опять удумали?» – Эдвард приоткрыл дверь и замер от ужаса. Роберт метал ножи в стену, возле которой стояла Юля. Крик застрял в горле, сердце зашлось в груди, и Фаррелл-старший зажмурил глаза. Каждый удар клинка о дерево заставлял его вздрагивать.
– У меня кончились ножи! – голос Роберта дрожал от возбуждения.
Эдвард открыл глаза, намереваясь высказать все, что думает об их забавах. Но сын в этот момент повалил Юлю в стог сена и разорвал на ней одежду. Мелькнула ажурная резинка чулка и стройная ножка согнулась в колене. Упругая девичья грудь с темными горошинами сосков промелькнула на мгновение и скрылась под жадными мужскими ладонями. «Греховный морок, а не девочка», – взгляд Эдварда прилип к шелковистой коже узких бедер, вздрагивающих от каждого толчка вконец обезумевшего Роберта. Его рычание переплеталось с Юлиными стонами. Протяжный крик и наступила тишина. Фаррелл-старший заткнул ладонями уши и выбежал прочь. Тяжело дыша, он опустился на деревянную скамью за конюшней. Вскоре Эдвард услышал голоса и оглянулся. Аккурат над головой располагалось окно подсобки:
– До потери сознания мы еще не кувыркались, – сын говорил так, словно миллион в казино выиграл.
– Нормально я адреналина хапнула! Но ты был нереально крут! – мурлыкала Юля. – Правда, рубашка восстановлению не подлежит, и юбка разорвана до бедра, а нам нужно как-то добраться до дома.
– Джу, детка, нет слов! Что ты снова устроила?
– Я?
– Ты каждый раз умудряешься пробудить во мне такого зверя, о существовании которого я ранее даже не подозревал, – Роберт не скрывал удовлетворения.
– Обращайся! Так, у меня платок с собой есть, намотаю на бедра.
– Точно, а вместо рубашки куртку!
– Ну как, – Юля рассмеялась, и у Эдварда перехватило дыхание от ее мелодичного смеха. – следы преступления скрыты?
– Копперфильд отдыхает!
Фаррелл-старший подождал, пока они уйдут, и вернулся в подсобку. Под ногой что-то хрустнуло. Эдвард наклонился и подобрал пуговицу от Юлиной рубашки. Он упал в стог сена, и вдохнул аромат луговых трав. Ему вспомнилась Элизабет, и слеза скатилась по щеке. Послышался лай, и два собачьих языка облизали его лицо. Эдвард сел и обнял собак за шеи:
– Привет, мои хорошие! Привет.
Забыв про хромоту любимого коня, Фаррел-старший вернулся в дом. Эдвард выпил двойную дозу настойки, которую приготовил для взбалмошной парочки. Он сунул флакон в карман и отправился к ним в комнату. Юля была в ванной, а Роберт, мурлыкая себе под нос песню битлов, щеткой очищал брюки от приставшего сена.
– Заходи, – пригласил он отца, – Юля волнуется перед встречей с Конни. Столько лет прошло, а она все скучает по их шоу.
Эдвард посмотрел на стул, где висели разорванные вещи.
– Горячая штучка, – сорвалось у него с языка.
– Ты о чем? – встрепенулся Роберт.
– Шоу, – нашелся Эдвард. – Думаю, нам тоже понравится.
– Ну да, ну да, – сын подошел к зеркалу и вытащил из волос застрявшую траву.
– Я, пожалуй, пойду, – Эдвард забыл, зачем пришел, стараясь не смотреть на злополучный стул.
– А ты что хотел-то? – Роберт повернулся к нему и вопросительно взглянул.
– Как у тебя глаза горят, – Фаррелл-старший, сунул руки в карманы и, наткнувшись на настойку, вздрогнул. – Я принес вам лекарство. Не помешает перед свадьбой прокурсить. Принимайте его по одной кофейной ложке два раза в день. – Он протянул сыну флакон и, посмотрев на то, что осталось от Юлиных вещей, добавил:
– А лучше по две. Это что-то!
– Так сильно действует? – удивился Роберт.
– Ты о чем? – рассеянно спросил Эдвард.
– О снадобье твоем, – рассмеялся сын. – Отец, ты чего?
В этот момент, напевая, из ванной комнаты в одном полотенце выскочила Юля.
– Я, пожалуй, пойду, прилягу, – Эдвард развернулся от нее на сто восемьдесят градусов. Он достал из кармана носовой платок, чтобы промокнуть лоб, вместе с ним выпала пуговица от Юлиной рубашки. Отец и сын одновременно наклонились, чтобы ее поднять, и встретились взглядами. Несколько секунд, и безмолвный диалог состоялся. Эдвард взглянул на сына, покачав головой, а тот, поджав губы, отвел глаза. Юля подошла к ним, и Фаррелл-старший, быстро подобрав пуговицу, выпрямился.
– Позже увидимся, дорогая, – он кивнул ей и вышел из комнаты.
– Что Эдвард хотел? – Юля открыла сумку с вещами.
– Не что, а кого, – вполголоса пробормотал Роберт, падая на кровать.
– Я не расслышала, любимый, – повернулась она, встряхивая платье.
– Я говорю, настойку он нам принес, – Фаррелл закинул руки за голову. – Надо, кстати, принять, а то я снова наброшусь на тебя.
– Прими, – рассмеялась Юля, – или придется ехать в джинсах.
Роберт поманил ее к себе.
– Только после настойки, – она измерила глазами расстояние до двери ванной комнаты.
Фаррелл-младший сорвался с места, но в этот раз Юля оказалась быстрее и захлопнула дверь перед его носом. Он уперся лбом в разделяющее их препятствие. Зазвонил телефон.
– Кошка дикая, Саня на связи! – взглянув на экран мобильника, радостно крикнул Роберт,
Юля тут же появилась на пороге.
– Привет, брат! – он одной рукой обхватил ее за талию. – Завтра прилетаете? Отлично. Конечно, встретим. Пришли эсэмэску, какой рейс. Или сами приедем, или я водителя пришлю. Юля как? Нет, не сбежала еще.
Видимо, Саня что-то ляпнул, потому что Роб еще сильнее прижал ее к себе и расхохотался.
– Ладно, шутник, ты же знаешь, на этой станции кипяточку не попьешь. И нечего шарить по буфетам. Она девочка горячая. Давай, до завтра.
Роберт сбросил звонок.
– На нашу свадьбу прибывают первые гости из России. Ты рада? – он заглянул в зеленые с поволокой глаза Юли.
– И какие гости! – вздохнула она, обвивая шею Роберта. – Малыш на моей свадьбе. Кто бы мог подумать…
– Пойдем, поговорим об этом, – Фаррелл увлек ее к кровати.