Глава 5. Начало путешествия
Ночью Катя проснулась от тихого стука. Девочка села на кровати и вскоре поняла: звук исходит от открытого окна. Она встала, подошла к подоконнику и увидела Густава.
– Предупреждал тебя, не бери подарков, – с укоризной заметил жаб.
– Он мне сам деньги дал, – всхлипнула Катя, – и вон какая ерунда получилась!
– Хорошо бы день назад повернуть, – подал голос со своей кровати Никита.
– Время не течет вспять, – заметил Густав, – да, начудили вы, нарушили главный закон.
– Какой? – спросила Катя.
Жаб почесал лапой щеку.
– Если кто-то сделал тебе добро, помни об этом всю жизнь, если сам кому-то сделал добро, забудь это мгновенно. И о том, что помог другому, не надо всем рассказывать, а уж брать за милосердие деньги…
Густав поморщился.
– Вы глупые и жадные.
– Я не такой, – возмутился Никита, – я умный, добрый.
– Почему тогда сестру не остановил? – хмыкнул жаб. – Ладно. Бесполезно спорить о том, что сделано. Я не могу прокрутить время назад, но могу сделать так, чтобы компас опять заработал.
– А почему он испортился? – только сейчас догадалась спросить Катя.
– Потому что за доброе дело нельзя требовать плату, – пояснил жаб, – я попросил тебя о помощи. А ты решила заработать. Волшебный прибор впитал энергию зла, которая исходила от того, кто его нес, и сломался. От жадного человека всегда исходят лучи негатива, они все разрушают. Но есть способ исправить положение. Можно вернуть тебя в тот момент, когда ты отдаешь Ивану Сергеевичу изобретение Черчиля. Если ты сделаешь это от чистого сердца, с доброй душой, компас укажет, где находится Галя. Иван Сергеевич не пойдет к вашим родителям… Ясно?
Катя захлопала в ладоши.
– Да. Сделай так скорей.
– Я уже говорил: не в моей власти повернуть время вспять, – грустно признался жаб.
– Зачем тогда пришел? – всхлипнула Катя. – Поиздеваться над нами?
– Я не могу вернуть вас на несколько часов назад, а вот Черчиль может это сделать, – произнес Густав. – Я чувствую свою вину. Не имел права использовать детей как посыльных. Закон запрещает нам общаться с людьми, Хранители помогают незаметно. А я окликнул вас. И то, что застрял между прутьями, испугался, что Галя не найдется, не оправдание. Беда началась благодаря моему обжорству. Но я упросил Черчиля помочь Гале, ради пропавшей девочки он согласился сделать все, что надо. Пошли.
– Куда? – хором спросили брат с сестрой.
– К двери, – пояснил Густав. – Вы хотите исправить то, что натворили?
– И поехать на море? – обрадовалась Катя. – Конечно.
Жаб покачал головой.
– Я думал, ты скажешь: «Хочу, чтобы компас обрел силу и Галя нашлась».
– Я ее не знаю, – фыркнула Катя, – мне хочется, чтобы папа перестал злиться, взял меня на море.
Жаб молчал.
– Эй, мы готовы все исправить, – занервничала Катя. – Получить подарки на день рождения.
– Придется поработать, – пробормотал жаб, – хотя, послушав тебя, я засомневался в успехе предприятия.
– Почему? – накуксилась Катя.
– Эгоист не сможет подняться на гору желаний, – вздохнул Густав, – его назад скинет. Ладно. Попробуем. Вдруг случится чудо. Одевайтесь.
– Мне тоже надо идти? – испугался Никита. – Я деньги у Ивана Сергеевича не брал. Все Катька натворила.
Девочка показала пальцем на Густава.
– А почему я его увидела? Не заори ты: «Кто-то нас зовет!» – я бы мимо подвала прошла, и все.
– Это ты крикнула! – заспорил Никита.
– Нет! – взвилась Катя. – Врешь.
– Да!
– Нет!
– Да!
– Перестаньте, – приказал Густав, – оба хороши. Никита, я просил тебя удержать Катю, остановить ее, если она захочет получить подарок.
– Приятно, что меня сделали главным виновником всех неприятностей, – разозлился Никита. – Давайте вспомним, с чего все началось? Кто объелся и застрял между прутьями решетки?
– Вот поэтому я и пытаюсь изменить ситуацию, – сказал жаб, – но, слушая вас, все сильнее и сильнее сомневаюсь, что затея удастся. Похоже, она обречена на провал. Вы что, совсем не любите друг друга?
– Зачем мне обожать задаваку? – заморгала Катя. – Он любимчик родителей. Пока Никитка не родился, я очень хорошо жила. Меня мама баловала. А как только он появился, взрослые лишь о брате заботятся. Я им стала не нужна. Целый год айфон выпрашиваю и не получаю, только ругают за отметки. А с Никиткой сю-сю: «Ты наш гений», и ему на подносике любые подарки тащат.
– Она врет! – запальчиво воскликнул мальчик. – Катька ленивая и лживая.
Густав засопел.
– Брат и сестра должны друг друга поддерживать.
– Еще чего, – хором сказали дети.
– Мне было лучше одной в семье, – буркнула Катя.
– И я хочу быть единственным ребенком у мамы с папой, – огрызнулся Никита, – это тебе внимания три грузовика! Мне просто комп-телефон купили, на стол бросили и пошли тебя уговаривать хорошо учиться. Тебя больше любят! Мне только вещи приобретают, а вокруг сестры пляшут, умоляют стишок выучить.
– Если у тебя появился младший брат или сестра, это не означает, что родители теперь любят старшее чадо в два раза меньше, – остановил ребят Густав. – С каждым ребенком на свет рождается новая любовь. Любовь не пирожок, она на куски не делится. Устал я вас слушать. Решайте. Идем к Черчилю или нет?
Никита посмотрел на запертую снаружи дверь детской.
– Вдруг мама заглянет, а нас нет. То-то скандал разразится.
– Дорога длинная? – уточнила Катя. – Туда-сюда до семи утра успеем?
– Время в Прекрасной Долине течет по-иному, чем здесь, – ответил Густав. – В мире людей еще ночь не закончится, а в нашей стране пройдет несколько месяцев. Одевайтесь, я отведу вас к Волшебной двери. Ох, чуть не забыл! Когда мы окажемся в Прекрасной Долине, вы будете одного роста с жителями, поэтому не удивляйтесь.
– У меня глаза закрылись! – запаниковала Катя. – Я их открыть не могу.
– И со мной так же! – испугался Никита. – Ой, ветер дует, такой сильный.
– Не бойтесь, – долетел до детей голос жаба, – вы сейчас отправитесь в Прекрасную Долину. Глаза распахнутся, когда вы окажетесь в гостиной дома Черчиля.
Катя и Никита ощутили, как их подняли над полом, посадили на что-то мягкое, похоже, на пуховую подушку, и она медленно поплыла по воздуху.
