Где-то далеко от обычного мира…
Проснувшись в своих покоях, красивая низенькая девушка проморгалась, ненадолго задумалась, подтянулась и только после приподнялась. Огромная мягкая кровать была настоящим наслаждением. Хотя сон для этой особы был не столь необходимым, как для людей или эльфов.
Рядом с постелью стояла девушка в белоснежной форме горничной. Красные глаза и закрученные за голову рога говорили об истинном происхождении слуги. Поняв, что госпожа проснулась, она поклонилась, улыбнувшись при этом.
– Доброе утро, моя госпожа. Завтрак уже готов и ждет вас в главной комнате.
– Доброе, Меркурия. Спасибо.
– Что вы, не стоит меня благодарить, моя госпожа. Я всего лишь выполняю свои обязанности.
Поднявшись на ноги и еще раз зевнув, девушка в черном белье прошлась к зеркалу. Щелкнув пальцами, одеяния ее сменились на такое же черное платье с ярким кровавым цветком на поясе. Такой же в мгновение ока зацвел и на голове. На рогах появились серебряные браслеты. Ноги окутали сетчатые колготы. Немного полюбовавшись, она направилась вон из комнаты. Огромнейший замок давно проснулся и готовился к выходу хозяйки. Горничные и дворецкие носились из комнаты в комнату. Стражи давно стояли на своих местах. Даже низшие демоны кружили в своих определенных областях, выполняя простейшую работу по наблюдению.
Проходя по длинному коридору, девушка остановилась у одной из дверей. Каждую комнату здесь охраняли по два стража-демона. Поняв, что госпожа остановилась, они задрали головы, боясь шевельнуться.
– Триста сорок шестой и триста сорок седьмой, как обстановка?
– Все как всегда прекрасно,госпожа! – выдали оба в один голос.
– Вот и славно.
Главная комната представляла из себя круглое помещение с троном в противоположном от двери месте. В центре комнаты стоял длинный стол, усыпанный различными блюдами. Овощи, фрукты, мясо всевозможных хищников, напитки на вкус и цвет. Подручные отодвинули кресло. Девушка села на свое место, вздохнув. Ей тут же поднесли несколько особо любимых блюд, продолжая кланяться. Но приступать к трапезе демоница не торопилась. Она хлопнула в ладони и тут же перед ней показались двое особых слуг. Высокие демоны в строгой форме. Держа руки за спинами, они монотонно поклонились.
– Здравствуйте, мои верные помощники. Что расскажете?
Тот, что стоял справа, вышел вперед:
– Госпожа, позвольте доложить. Монстры за живой стеной, как вы и приказывали, зачищены. Самых сильных мы поймали и уже доставили в вашу темницу. Сегодня над ними проведут опыты.
– Хорошо. Что еще?
Теперь вперед вышел левый:
– Госпожа, у меня есть новая информация по древней магии.
– А вот это интересно. Продолжай.
– Шестеро смертных, которых все еще кличут героями, продолжают развиваться. Почти все они достаточно обыденны и ничем не примечательны.
– Почти все?
– Верно, госпожа. Один из них вызвал у меня сомнения. Его способности слишком удивительны. Времени на слежку за ним у меня не было, но я точно могу сказать, что магия его куда более развита, нежели у всех остальных. Простой человек за три месяца не способен достичь таких высот.
– Вот оно что. Неужели в этот раз мне повезло. Что у него за способности? Выяснил?
– Прошу меня простить.
– Не успел? – хмыкнула девушка. – Вы двое лучшие из лучших. Не разочаровывайте меня.
– Я бы не посмел, госпожа. Дело не совсем в этом.
– Тогда что?
– Я… прошу простить, госпожа, но я не смог выяснить его магические основы.
– В каком это смысле не смог?
– Я изучил всех шестерых иномирцев. Способности у них незаурядные. Однако этот человек не позволил мне использовать сканирование.
– Хочешь сказать, что какой-то человек в магическом плане оказался лучше тебя?
– Выходит, что так, моя госпожа.
– Я лично наделяла тебя способностями. Ты решил меня оскорбить?
– Нет, что вы! – он тут же опустился на колено, склонив голову.– Я бы не посмел оскорбить принцессу демонов. Накажите меня за дерзость, моя госпожа!
– Успокойся, я шучу. Но в то, что ты говоришь, поверить не могу. Сколько прошло? Три месяца? За столь короткий срок времени невозможно развить магию так сильно. Если ты не смог его просканировать, то и убить не сможешь.
– Только прикажите и я выложусь на полную!
– Ну нет. Если все так и есть, то это просто прекрасно. Поднимись с колен и слушай мой приказ – выясни об этом человеке все. Вплоть до того, что он предпочитает в еде.
– Как прикажете. Займусь этим прямо сейчас.
– А ты,– взглянула она на второго, – отправь Саурии приглашение в гости. Нам есть, о чем поговорить.
– Будет сделано, моя госпожа.
– Вот и славно. А теперь исчезнете. Я проголодалась.
Демоны тут же скрылись. Принцесса вернулась на свое место, облизнувшись, глядя на тарелку с недавно приготовленным стейком из мяса высшего демона. Однако аппетит пропал. Она задумалась.
– Человек, способный защититься от сканирования высшего демона. Кто же ты такой.
1
Закончив с очередной порцией свиных ребер, Шинри откинулся на спинку стула, вздохнув. Асти, наблюдая все это, повторила движения парня, облизав губы.
– Вот это наслаждение, я понимаю. Даже на небесах ничего подобного не ела.
– Ты помнишь всю свою жизнь?
– Не совсем, но большая часть воспоминаний сохранилась.
– А как там? Ну, среди богов и все такое.
– Поверь, ты не хочешь этого знать.
– Нет, мне правда интересно…
Их незаурядную беседу прервал надоедливый скрип входной двери. Эти двое сидели и перекусывали в простеньком баре на черте города. Разобравшись с последним известным логовом, захотелось набить желудки. До сих пор Шинри не мог смириться, как же сильно все меняется, стоит только овладеть по-настоящему опасной силой. В прошлом он с трудом мог справиться с высшими вампирами. А сейчас, встретив такого в этом самом логове, кровосос показался букашкой, что лишь раздражает своим жужжанием.
В этот бар редко заходили эльфы или зооморфы. Табличка над входом буквально гласила – «здесь рады только людям!» Хозяин старой закалки, так сказать. Однако сейчас на пороге показались двое эльфов. Почувствовав знакомую магическую энергию, Морион обернулся, замерев. Одной из посетительниц была Мэй. Горячая зеленоволосая эльфийка с пышной грудью. Давно он не видел этого ее наряда. Короткая юбка, блуза, высокие ботинки без каблука. Даже тату на шее были пропитаны воспоминаниями. Решив не искать девушку до начала его прошлой истории, Шин совершенно не ожидал встретить ее случайно. Однако это случилось и сейчас он никак не мог оторвать взгляда. Рядом с ней стояла, видимо, подруга. Тоже эльф. Чуть выше ростом, с такими же прекрасно подчеркнутыми параметрами. У обоих на поясе виднелось оружие.
– Ого, не ожидала увидеть ее здесь,– усмехнулась Асти, прервав размышления товарища по команде.
– Мэй-Мэй. Да уж, она совсем не изменилась.
– Эй, слюнки пускать будешь? Сам же решил ждать.
– Да, но…
– Где твоя выдержка?
– Успокойся, я ведь просто смотрю.
– Не забывай, что она работает на Сабрину.
– Ты это к чему?
– Сабрина достаточно известный маг в этом городе и у нас могут быть проблемы из-за нее. Ну, это если ты конечно не передумал и не решил подправить ей ручки прямо, скажем, завтра.
– Мэй всего лишь ее помощница.
– Ой, делай, что хочешь.
Эльфы приняли неодобрительные взгляды всех присутствующих и прошлись до центра. Мэй, являясь наглой, дерзкой и вообще слишком самоуверенной, ударила кулаком по столу, глядя владельцу забегаловки в глаза.
– Меня зовут Мэй Санри. Я пришла сюда по приказу Сабрины. У вас договор.
– У нас был договор, – хмыкнул высокий бородатый мужик, продолжая натирать стаканы. – Твоя Сабрина не заплатила в прошлом месяце, поэтому поставки отменяются.
– Погоди-погоди, в прошлом месяце тебе платили. Я лично приносила деньги.
– Да? А я вот тебя не помню. Мелкая ты слишком, да еще и ушастая. Шла бы отсюда со своей подружкой, пока мои парни решили помочь.
– То есть ты решил кинуть сильнейшего мага в городе? Сабрина этого просто так не оставит.
«Сильнейшего»,– пронеслось у Шинри в голове с насмешкой.
– Пусть платит за этот месяц и я, так и быть, соберу ей все необходимое. Но меньше. Скажем, половину.
– Чего?! Да ты совсем оборзел!
– Не дерзи, мелкая. Хуже будет.
Тату на шее засветились. Мэй разозлилась. Ее подруга, видимо, была от этого не в восторге. Шинри и вовсе видел эту девицу впервые. Видимо через три месяца их уже ничего не будет связывать. Сейчас его волновало не это – давно он не видел свою возлюбленную в гневе. Первая их встреча итак была не самой гладкой. Однако глупо спорить, что в прошлый раз Морион был куда хладнокровнее. Сейчас улыбка сама проявляется. Какие бы страдания парень не перенес, он успел насладиться и спокойной жизнью.
– Эй! – выкрикнул владелец бара. – Эта мелкая колдовать вздумала. А ну-ка успокойте ее!
Не успела эльфийка призвать одного из своих любимчиков, как по бару прошла едва ощутимая магическая волна. Шинри с Асти тоже ее почувствовали, но на себе не ощутили. Слишком уж сильными были для местного мага со способностями к запечатыванию. А вот Мэй и ее знакомая точно прогадали. Тату сразу же вернулось в исходное состояние. Они больше не могли воспользоваться своими дарами. Владелец бара понял это и, не став ждать, перевалился через стойку, схватив Мэй за блузу. Он находился слишком близко к ее лицу. Усмехнувшись, мужик лизнул нежную женскую щеку, отчего Мэй даже вскрикнула, попытавшись вырваться. Подруга ее уже схватилась за кинжалы на поясе, но сзади ее ударили по ноге, а после вывернули руки и заставили выпрямиться, крепко удерживая. Видимо, на Шинри с Асти никто и внимания не обращал. Посещали это место чаще постояльцы.
Богиня заметила, как Мориону тяжело дается контролировать себя. Он был готов спасти девчонок и всех здесь перебить. Но когда рука его дрогнула, Асти остановила парня.
– Успокойся. Все с ними будет хорошо.
– Да они попались, – цыкнул Шин.
– Это ее часть жизни, не забыл? Она и в прошлый раз это пережила. И раз не загналась, значит сумела выбраться самостоятельно.
– И? Предлагаешь мне сидеть и смотреть?
– Именно.
– Вот же… ладно, еще пару минут.
Эльфийки пытались выбраться, но ничего не помогало. Мэй осматривала бар, пытаясь найти хоть какую-то помощь. Но вокруг них собрались почти все внутри. На своих местах сидели лишь парень с девушкой за дальним столиком. Открыв рот, чтобы крикнуть им, Мэй поперхнулась. Со всей дури в живот ее пнул один из алкашей, громко и противно захохотав. Владелец бара вышел из-за стойки и, схватив жертву за волосы, заставил взглянуть на себя.
– Запомни, мелкая, если еще раз заявитесь сюда без денег за товар, мы вас в мясо превратим.
– Вам уже… платили, – не сдавалась эльфийка, пытаясь отдышаться. – Сабрина не даст денег… больше…
– Ну значит и товар вы не получите. Вот только мои магические настойки ей очень нужны. Думаешь, я не знаю, чем она там занимается.
– Она… тренер… и она не простит такого, как ты…
– Ага, тренер. Видимо, ты у нее самая тупая из учениц. Короче так – либо платите, либо валите, милочка.
– Спрятался за магией запечатывания и почувствовал себя крутым? – вставила подруга Мэй, усмехнувшись.
– А ты еще кто?
– Анна. Я лично тебе голову с плеч снесу, животное!
– Да что ты. Парни, отведите-ка ее на второй этаж и накажите за дерзость.
Те только и ждали разрешения. Один из них сунул руку под блузу эльфийки, рассмеявшись. Второй полез в штаны, но вовремя остановился. Продолжить он решил вместе со своим товарищем в комнате для гостей. Мэй явно была против и снова попыталась вырваться, но получила очередной удар. Шинри уже не мог наблюдать за таким обращением, но не забывал слов Асти. Хотелось верить, что им повезет. Все же в прошлый раз она как-то выбралась.
– Может нам и с тобой развлечься, – задумался владелец бара. – Смотри, какая ты аппетитная. Сиськи выросли быстрее мозгов, это уж явно.
– Грязная тварь! Да я весь твой бар вместе с тобой уничтожу!
– Это каким же образом, интересно? Только болтать и горазда.
Анну уже утащили. А через минуту послышались ее крики. Мэй испугалась. По-настоящему. Давно Шин не видел этого отчаяния в глазах. Почему ему пришло в голову, что с его возлюбленной, может, ничего и не случилось. А вот вторую могли хорошенько так отработать. Он все же решил вмешаться. Переглянувшись с Асти, та вздохнула, всем своим видом дав понять, что ей плевать. Пусть делает, что хочет.
Определив с помощью магии, кто использует запечатывание, Шинри взял в руки простую вилку и точным броском попал в горло мага. Тот дернулся, прокряхтел что-то и рухнул на пол. Толпа мгновенно оживилась. Магический барьер спал. Мэй тоже это почувствовала и сразу же использовала свою силу. Рядом появился высокий худощавый монстр со сложенными крыльями за спиной. Словно разумное насекомое. Существо ловким движением рук пробило нескольким алкашам грудь, а после схватило владельца бара за горло, подняв над полом. Тот, пускай и выглядел куда более увесистым, совершенно не мог ничего с этим поделать. Одна секунда и горло хрустнуло. Кровь выступила на губах, ручейком стекая по подбородку и переходя на лапу призванной твари. Остальные тут же схватились за оружие. Теперь сидеть без дела было глупо. Морион уже изменил судьбу, потому снова воспользовался магией и подчинил нескольких постояльцев. Они напали на своих же «друзей», а после напоролись на собственные клинки, рухнул на пол. Мэй не понимала, что произошло. Она поднялась на ноги, ухватившись за край стола, прокашлялась и, потерев живот, взглянула на парня за дальним столиком. Шинри попытался сделать вид, что также удивлен, но, видимо, его раскусили.
Отдав приказ монстру, тот направился за Анной. Послышались уже мужские крики, а после показалась и сама эльфийка. Одежда ее была испорчена. Мэй сорвала плащ с одного из еще живых посетителей, помогая подруге укрыться. А после, осмотревшись, она решила, что пора уходить. Шинри тоже подумал об этом. Вместе с Асти они посидели еще минут пять и только после этого вышли на улицу. Солнце уже село, на небе показались первые звезды.
– Ну что, доволен? – развеяла тишину богиня.
– Я ничего особенного не сделал.
– Спас свою милую эльфийку. Сколько же в тебе справедливости.
– Достаточно.
– Ну да ладно. Есть и плюс – ты спас и вторую. Вот-вот и ее бы изнасиловали.
– Погоди, ты видела, что там происходило?
– Следила с помощью магии. Ну а что, интересно же.
– Грязная извращенка, – рассмеялся Морион.
– Ой да ладно, Шин. Так и скажи, что сам не додумался.
– Идем отсюда, пора возвращаться в снятую комнату.
Заболтавшись, они совершенно не заметили слежки. Мэй, оставшись рядом с баром, стояла за углом и ждала, когда эти двое выйдут. Эльфийка точно была уверена, что именно этот парень убил мага запечатывания. Причем убил быстро, без особых трудностей.
– Она сказала, спас свою милую эльфийку? – прошептала Мэй, прокручивая на языке подслушанную фразу девушки. – Этот парень мой фанат, что ли? Вроде бы я с ним не знакома.