Мир Астиэль
Северные горы «Арканы»
За сто семьдесят лет до перемещения Шинри и его семьи
Среднего размера магический круг появился высоко в горах, на равнине с пещерой вдали. Это место давно уже появилось само собой. Когда-то давно здесь были лишь склоны, да валуны, что скатывались к подножию великих гор Арканы. Но некто великий и ужасающий переделал природу и теперь обитал здесь. Астиэль оказалась на равнине почти у самой вершины вместе с Сиреной. Кошка до последнего не хотела отправляться со своей богиней, но узнав причину, решила все же передумать.
Стоя и наблюдая за красотами с такой высоты, Астиэль вдохнула свежего горного воздуха. Обычный человек не смог бы находиться на такой высоте без особой магии за плечами.
– Красиво здесь.
– Астиэль, ты так и не рассказала всех подробностей. Почему мы переместились именно сюда. Здесь же обитает…
Она не закончился. Раздался душераздирающий вопль неизвестного существа. Пещера находилась в трехстах метрах от них. И как раз в тот момент из глубины своего логова показалась громадная серая голова с длинными загнутыми рогами. После показалось и тело. Монстром оказался настоящий дракон. В высоту он достигал пяти метров минимум. В длину – не меньше десяти. Примерная оценка силы доказывала, что эти существа, что Астиэль воскресила после воссоздания мира, считаются настоящими его властителями. Никто из ныне живущих не мог сравниться с такой громадиной. Сама Сирена уступала ему почти вдвое.
Дракон прошел метров сто и остановился, расправив крылья. Снова зарычал и уставился на богиню этого мира.
– Канабис, – с улыбкой произнесла Астиэль. После же она обратилась и к своей подруге: – Знаешь, Сирена, я специально создала его. По моей задумке драконы должны охранять свои территории. Этого же можно назвать лишним.
– В каком смысле?
– Всех драконов я воссоздала из легенд и собственной памяти. Канабис когда-то давно считался драконом-сборщиком, если так можно выразиться. Он поразителен лишь одним качеством – убивая других существ и просто живя на этом свете, он копит магическую энергию. Когда мой первый мир только начинал процветать, он уже мог сравниться с любым другим из своего вида. А спустя тысячу лет никто ему и в подметки не годится.
– Погоди, у него нет предела?
– Неа. Это поразительно, не так ли?
– Да. Сейчас он гораздо сильнее меня. Даже Тирана слабее.
– Вот именно.
– И что ты задумала? Что это за план такой под названием «Алая королева»?
– еще одна моя задумка. Алая королева когда-то давно существовала на небесах. Она считалась богом третьего типа. Сильнейшая. Прозвали ее так за хладнокровность и жестокость. Алая королева была правой рукой верховного божества. Но однажды все изменилось. Она потеряла рассудок и устроила настоящую бойню на небесах. Убила не меньше трех сотен богов двух типов и десять своих близких друзей. Я и в подметки ей тогда не годилась. Но именно меня всеотец отправил убить ее.
– Ого. Я… мне нечего сказать, – эти двое совершенно не обращали внимания на дракона. Когда же он использовал свою магию и огромные каменные иглы начали вырываться из земли, Асти просто установила барьер, продолжив беседу.
– Мне удалось ее одолеть с поддержкой верховного божества. А в награду он разрешил забрать ее сущность. Воспоминания и душу. В те времена Эдвард был моей правой рукой. Лучший алхимик и творец под моим руководством. Я отдала ему этот дар и приказала установить некоторые лимиты. И, знаешь, он справился.
– Погоди, ты это сейчас к чему?
– Я получила в свои руки превосходный росток, который только и нужно, что высадить. А для этого нужна необходимая мощь. Такая есть только у тебя и Тираны вместе взятых. Потому пришлось использовать другой вариант.
– Ты вырастила дракона, чтобы… погоди… неужели ты…
– После воскрешения алая королева не сойдет сума. Защитные барьеры работают, как часы. С другой же стороны она станет прекрасным воином под моим руководством. Идеальная защита. Полубог под рукой, если хочешь.
– Я очень хочу посмотреть на это.
– Тогда начнем.
Сняв барьер и без проблем отбив очередную атаку дракона, Астиэль призвала черные сферы. Они мгновенно разорвали уже вспарившего в небо монстра на части. Вся энергия осталась в этих сгустках. Стоило щелкнуть пальцами, как на земле образовалась еще одна магическая печать. По желанию богини вся энергия в сферах влилась в печать. И началась настоящая магия.
Яркий свет озарил все в округе. Сирене даже пришлось закрыть глаза руками, дабы попросту не ослепнуть. Длилась такая вспышка секунд десять. А когда все прошло, на месте печати стояла голая девица с огромной грудью, пышной попкой, да и в общем прекрасными формами. Красные глаза и такие же красные длинные волосы выглядели прекрасно. Загляденье. Астиэль восхищалась проделанной работой. Вместе с Сиреной они подошли ближе. Девушка очнулась не сразу, а как пришла в себя, сразу посмотрела на этих двоих.
– Доброе утро, – произнесла богиня. – Как ты?
– Богиня… Астиэль… – произнесла она более-менее внятно. – Где я?
– В моем мире. Что последнее помнишь?
– Помню… небеса… помню, как вы, богиня, отрубили мне крылья, а после пронзили сердце пламенем небесным мечом. А затем… – в глазах помутнело. В это самое мгновение сработали установленные Эдвардом правила. – Точно. Я помню, что дала вам клятву вечной службы.
– Правильно. Итак запоминай. Сейчас ты в моем мире. В новом для тебя. Ты подчиняешься мне и выполняешь все мои указания.
– Как прикажете, богиня Астиэль.
– Я не буду запирать тебя в замке или держать под рукой. Не так давно я успела закончить подпространство для тебя. Там твои владения. Отдельный маленький мирок с личным замком и территорией.
– Как мне отблагодарить вас?
– Когда ты мне понадобишься – я найду тебя.
– Я отдам жизнь за вас, богиня.
– Я не этого хочу. Твоя сила велика в этом мире, потому не вздумай делать глупостей. В остальном ты можешь жить, как пожелаешь. Я освобождаю твой разум, – дотронувшись до лба девушки, Астиэль действительно сняла свое влияние. В тот момент разум алой королевы очистился. Остались лишь правила и некоторые знания. – Вскоре ты примешь свой личный характер, повадки и прочее. И да, запомни еще кое-что. Твоя магия неповторима. Не смей изучать что-либо из этого мира.
– Как прикажете, – повторила она словно робот.
– А теперь видишь вон ту гору. Используй свою силу, докажи мне, что я не ошиблась с выбором.
Алая королева повернулась влево, сосредоточившись.
– Что ты задумала? – обратилась к богине Сирена. – И что значит неповторима?
– Ее магия не делится на типы. Она сочетает в себе все и сразу. Короче просто смотри.
И вправду зрелище обещало быть незабываемым. Алая королева вытянула руку в сторону горы, что находилась от нее в сотнях километров. В это самое мгновение руку обвила красная полоса, похожая на змея. Магический ком собрался у ладони. Сжав кулак, алая королева улыбнулась. Училась она слишком быстро. В ту же секунду та самая гора покрылась алым сиянием, а после раздался ужасающий взрыв. Магия сработала. Вот только пламя не распространилось. Даже вверх не устремилось. Стоило разгореться, как весь огонь собрался в одной зоне и тут же исчез. А вместо горы теперь была плоская поверхность.
Сирена стояла на месте с разинутым ртом. Увидев это, Астиэль рассмеялась.
– Удивлена?
– Что это было? Она… уничтожила целую гору с такого расстояния. Причем абсолютно без последствий.
– Способности алой королевы считаются именно разрушительными, но никаких разрушений они не несут. Как бы парадоксально это не звучало. Окутав ту гору пламенем, она тут же сжала всю энергию и подчистую стерла ее.
– Не думала, что можно контролировать магию настолько идеально.
– Это лишь крупица ее силы. Алая королева, запомни еще кое-что. С этого дня у тебя второе имя, произносить которое позволено только мне. И имя это – Мария.
– Хорошо, богиня.
– Вот и славно. Сирена, нам пора.
***
Мир Астиэль
Личное подпространство алой королевы – «Алый мир»
За год до перемещения Шинри и его семьи
Магическая печать появилась на кроваво-красной земле. Астиэль переместилась в личное пространство своей слуги без предупреждения. Она давно уже хотела проверить, как поживает та, чья сила превосходит любые рамки нормально и даже ненормального. Осмотревшись, девушка тут же поставила барьер. Огромная острая лапа вонзилась в полупрозрачный купол. Принадлежала она монстру, похожему на паука. В высоту он достигал тридцати метров. Раскрыв пасть, монстр хотел ударить снова, как вдруг тело его разорвало на крупные части, что разлетелись по почве. Это поразило богиню. Но все стало ясно довольно быстро. Уже через несколько мгновений перед ней показались две девушки. Обе в нарядах горничных. Поклонившись, правая начала говорить:
– Рада приветствовать богиню Астиэль в покоях моей госпожи – алой королевы.
– Вы прибыли внезапно, – добавила левая. – Моя госпожа вас не ждала.
– А, я поняла, – усмехнулась Асти. – Два существа с единым разумом.
– Верно, – высказались девушки одновременно. – Алая королева уже оповещена о вашем прибытии. Я вас провожу. Прошу, следуйте.
По пути богиня рассматривала красоты. Красного цвета было многовато, не поспоришь. Красная почва, красные деревья. Даже реки красные. Словно все было покрыто обильным количеством свежей крови. Астиэль сама дала Марии полную свободу. Она не собиралась вмешиваться в развитие алой королевы.
Высоченные горы скрывали могущественный замок. После использования магии, появился небольшой проход. Горничные остались снаружи, а Асти дошла до внутренней части «двора». Там ее ждал уже другой сопровождающий. Высокий широкоплечий мужчина с громадным мечом за спиной. Улыбнувшись, он поклонился и попросил следовать уже за ним. Так Асти и дошла до главной залы в замке. По пути в коридорах ей встречались разнообразные картины, статуи, стражи своей слуги. На одной картине она стояла посреди крови, наступив на отрубленную голову какого-то монстра. На другой – сидела на троне. На третьей и вовсе была голой, а вокруг – настоящий гарем из мужчин и женщин. Это удивляло богиню.
Наконец добравшись до главной комнаты, ей открыли двери. Но дальше порога Астиэль не прошла. Стоило сделать первый шаг, как перед ней появилась сама алая королева. Она за мгновение выпустила кровавые крылья и со своего трона переместилась к выходу из комнаты. Приклонив колено и опустив голову, девушка поприветствовала гостью:
– Рад видеть вас в здравии, моя богиня.
– Мария. Вижу, у тебя все хорошо.
– Лучше некуда, богиня Астиэль. Я создала свою иерархию и полностью подчинила всю доступную мне территорию. Позвольте узнать, чем обязана вашим прибытием?
– Захотелось посмотреть, как продвигается твоя новая жизнь.
– Все прекрасно, богиня. Моя сила возросла вдвое, а навыки закалились. Я готова на все. Выстою и одна против сотен тысяч.
– Рад слышать. Возможно вскоре твоя сила мне пригодится.
– Только прикажите.
– Пока что отдыхай. К слову, мне интересно, почему решила объединить разумы подчиненных?
– Все мои подчиненные – один разумный организм. Даже если я отправлю стражей в другой конец подпространства, тот, что находится рядом со мной, сможет описать обстановку.
– Логично. А ты умна.
– Я прочла сто тридцать тысяч семьсот четыре книги, моя госпожа. А также изучила все возможные стили боя со всеми возможными видами оружия.
– И на чем остановилась?
– Меч. И парные мечи.
– Почему такой выбор?
– Если честно, я сделала такой выбор после того, как изучила одобренные вами воспоминания, перенесенные в текст. А когда поняла, что речь в них идет о вашем близком друге, решила досконально его изучить.
– Значит выяснила о моем прошлом. И о прошлом Шинри.
– Шинри Морион. Человек, начавший свой путь без магии и достигший великих высот. Человек, что освободил вас и даровал возможность на этот мир. Если говорить откровенно, я восхищена им.
– Неплохо. Шинри бы поразился, – хихикнула Асти.
– Я была бы безмерно рада познакомиться с ним.
– Кто знает, может у тебя и будет шанс. А что думаешь насчет остальных?
– Его подручные?
– Я бы назвала их иначе.
– Мелкие букашки, мешающиеся под ногами. Однако их связь меня поразила. Благодаря вашей рукописи я изучила такие понятия, как доверие, искренняя любовь и безмерная похоть.
– Не думаю, что последнее тебе пригодится, – Астиэль даже удивилась подобному.
– Но ведь секс, страсть и похоть необходимы всем, моя богиня.
– Так вот откуда та картина. Ладно, сейчас не об этом. Слушай, алая… Мария, у меня к тебе просьба. Ты должна закрыть свое пространство и по максимуму скрыть свое существование от всего мира на некоторое время
– Прошу простить меня за столь наглый вопрос, но вы чего-то боитесь?
– Скорее волнуюсь, что ты можешь сыграть на руку возможному будущему врагу. Неизвестная мне энергия с каждым днем становится все более четкая. Словно за мной… нет, за моим миром кто-то наблюдает. Ты станешь моим козырем, если что-то пойдет не так.
– Как прикажете. Я скрою себя и все свое пространство от мира. Но, поймите правильно, моя сила позволит скрыть все это и от вас.
– Знаю. Это достойно уважения. Но не беспокойся. В день, когда ты мне понадобишься, я найду тебя. Точнее он найдет.
– Он?
– Не важно. Но, думаю, ты будешь удивлена.
– Тогда я буду готовиться, моя богиня.
– Стань сильнее. На столько, на сколько возможно.
– Как прикажете.
– Вот и отлично. Ладно, мне пора возвращаться. Я верю в тебя, Мария.
– До встречи, моя богиня