Предисловие. Место, где Ноев ковчег остановился во время всемирного потопа
История армянского народа уходит своими корнями в глубокую древность. Армяне были современниками Ассирии, Вавилона, Древней Греции и Древнего Рима. По древнеармянскому календарю летоисчисление начинается с победы патриарха-прародителя армянского народа Айка Наапета над вавилонским царем Бэлом в 2492 году до н. э. Эта дата не взята с потолка, она была вычислена в конце XIX века армянским ученым Гевондом Алишаном.
С победы Айка началось формирование армянского народа, самоназвание которого «hай» образовано от имени прародителя.
Древнегреческий историк Ксенофонт пишет про Армению и армян в своем «Анабасисе», посвященном походу греческого войска в Переднюю Азию. «Дома здесь были подземные, с верхним отверстием наподобие отверстия колодца, но широким внизу. Впуски для скотины были вырыты в земле, а люди спускались вниз по лестнице. В домах находились козы, овцы, коровы и птицы со своими детенышами, весь скот питался в домах сеном. Там хранились также пшеница, ячмень, овощи и ячменное вино в кратерах. В уровень с краями сосудов в вине плавал ячмень и в него воткнут был тростник, больших и малых размеров, но без коленцев; кто хотел пить, должен был взять тростник в рот и тянуть через него вино. Не смешанное с водой вино было очень крепким, но для людей привычных это был очень приятный напиток»[3].
Созданный в начале V века до нашей эры «Анабасис» является не самым древним историческим документом, в котором упомянуты армяне, есть и более древние.
В надписи на скале Бехистун, высеченной по приказу персидского царя из династии Ахеменидов Дария Первого и повествующей о событиях 523–521 годов до н. э., упомянуты армяне Дадаршиш и Араха, а также страна Армина (так персы называли древнее государство Урарту).
Бехистунская надпись
Также об Армении и армянах можно прочесть в «Истории» Геродота, заканчивающейся на событиях 479 года до н. э. «Народы, обитающие на этом материке, гораздо богаче всех остальных: прежде всего – золотом, потом – серебром, медью, пестрыми одеждами, вьючными животными и рабами… Живут эти народы рядом друг с другом… Вот здесь соседи ионян – лидийцы; их земля плодородная и богата серебром… на востоке с лидийцами граничат фригийцы; их страна весьма богата скотом и самая плодородная из всех… Далее, после фригийцев идут каппадокийцы, которых мы зовем сирийцами. Их соседи – киликийцы, земля которых вот здесь доходит до моря, где лежит… остров Кипр… С киликийцами вот здесь граничат армении (они также богаты скотом), а с армениями – матиены… Затем следует вот эта земля киссиев, а в ней на этой вот реке Хоаспе лежит город Сусы, где пребывает великий царь и находятся его сокровища»[4].
Геродот описывает интересные особенности торгового пути между Арменией и Вавилоном. Суда, на которых купцы плыли по течению Евфрата из Армении в Вавилон, были сделаны из кожи, натянутой на остов из ивовых прутьев, и имели круглую форму. Для плотной упаковки груза, главным образом глиняных сосудов с вином, суда набивались соломой. Помимо груза, на каждом судне находились живые ослы, один или несколько, в зависимости от размера судна. Продавая свои товары в Вавилоне, купцы заодно сбывали ивовые прутья остовов и всю солому, использовавшуюся для упаковки. Затем они навьючивали шкуры на ослов и по суше возвращались в Армению. Плыть обратно против быстрого течения Евфрата было невозможно. Прибыв в Армению, купцы строили новые суда, и цикл повторялся снова.
Расположение государства Хайаса
Наиболее древними историческими свидетельствами являются хеттские клинописные тексты XVI–XIII веков до н. э., в которых упоминается государство Хайаса. «Хай» («hай») – это самоназвание армянского народа, а «аса» на хеттском означает «земля». Хайаса – страна армян, которая, по мнению ученых, находилась на территории Армянского нагорья в верховья реки Чорох и Евфрат. В клинописных табличках упоминаются имена нескольких хайасских правителей – Марийа, Каранни, Хуккана, Ананиа.
В I веке до нашей эры, при царе Тигране Втором, прозванном Тиграном Великим, границы армянского государства простирались от Каспийского моря на востоке до Средиземного на западе. Или можно сказать, что они простирались от реки Куры до Египта.
С географической точки зрения армянам повезло – им выпало жить в благословенном месте с теплым климатом и плодородными землями. Но с политической точки зрения расположение армянского государства было крайне неудачным, поскольку оно выступало в роли буфера между могущественными державами Запада и Востока. В 387 году произошел первый раздел Армении между римлянами и персами. Второй раздел – между персами и византийцами – состоялся в конце VI века, а третий – между Османской империей и сефевидской Персией – в 1639 году.
28 мая 1918 года была провозглашена Армянская демократическая республика, но уже в декабре 1920 года она потеряла свой суверенитет, будучи вынужденной войти в состав Союза Советских Социалистических Республик. 23 августа 1990 года Верховный Совет Армянской ССР, выражая единую волю народа Армении, сознавая свою ответственность за судьбу армянского народа в осуществлении чаяний всех армян и восстановлении исторической справедливости, принял декларацию о независимости Армении, суверенного демократического государства.
Радость обретения государственности была омрачена памятью о многочисленных жертвах и перенесенных страданиях, а также тем обстоятельством, что территория современной Республики Армения составляет примерно десятую часть территории исторической Армении.
Армянский народ с надеждой смотрит в будущее, не забывая при этом о своем прошлом, о своей великой истории, начавшейся более четырех с половиной тысяч лет назад.