Перед тем, как отправиться на день рождения, Ариэль быстро прошлась по деревне и нашла музыкальную шкатулку в маленьком магазинчике на углу.
На крышке вращалась чудесная игрушечная русалочка, а при открытии играла чарующая мелодия.
Аделле она точно понравится.
Пришло время прощаться. Ариэль поцеловала Эрика, обняла Макса и вошла в воды океана.
– Папа! – позвала она. – Ты тут?
На поверхности появился царь Тритон.
– Привет, дорогая! – радостно поприветствовал он дочь. – Готова плыть на день рождения к Аделле?
Ариэль кивнула, и отец взмахнул своим волшебным трезубцем.
Внезапно принцесса стала русалкой. Девушка радостно нырнула в море, но через мгновение вновь показалась на поверхности.
– Пока, Эрик! До завтра!
Муж послал ей воздушный поцелуй, а Макс залаял, прощаясь.
Ариэль снова погрузилась в воду и поплыла ко дворцу следом за отцом.
– Ариэль, мне придется ненадолго отлучиться по срочному делу, – сказал царь. – Будь осторожна. Мне доложили, что рядом с Атлантикой плавает акула.
Отец обнял принцессу и быстро уплыл. Девушка ужаснулась. Акула! Ариэль знала, что они крайне опасны, но в море было так красиво: сквозь воду проникал солнечный свет, течение качало подводные цветы… в таком чудном месте нельзя было и подумать о какой-либо опасности.
– Ариэль, Ариэль! Ты вернулась! – к девушке спешил её друг, рыбка Флаундер. – Я сомневался… но надеялся…и вот ты. Ты пришла!
Флаундер был так рад, что с трудом подбирал слова. Он плавал туда-сюда, постоянно оглядываясь на Ариэль через плечо. Бам! Друг принцессы внезапно врезался прямо в куст колючих водорослей.
– Ой!
– Не двигайся, – попросила его Ариэль. – Я помогу тебе.
Она осторожно раздвинула растения, и Флаундер принялся аккуратно выбираться из зарослей. Когда рыбка была спасена, друзья направились ко дворцу.
– Я тоже рада тебя видеть, Флаундер! – наконец сказала Ариэль.
Они виделись достаточно часто: Флаундер любил плавать в лагуне около замка, где жила Ариэль. Однако в море всё было иначе: они могли плыть, куда угодно, и исследовать подводный мир, как часто делали раньше.
Вдали принцесса увидела дворец: перламутровая лестница, длинные висячие растения и сверкающие жемчужины. Девушка счастливо вздохнула.
– Недавно я нашёл потрясающее сокровище, – рассказывал ей Флаундер по пути ко дворцу. – Новый затонувший корабль. Я плавал по окрестностям, как обычно, и вдруг…
– Ариэль! Ариэль! – послышались издалека голоса сестёр принцессы.
– С днём рождения, Аделла! – воскликнула Ариэль, заключая сестру в объятия.
– Ты и правда здесь! – прошептала Аделла, – У меня столько планов на сегодня. Девчачьи разговоры, поход в спа и, конечно же, праздничный концерт!
Именинница держала в руках длинный список, который, развернувшись, кончался где-то далеко на дне.
– Это список всего, что я хочу сделать, получить и увидеть на свой день рождения, – объяснила Аделла сестре. – Смотри, в нескольких местах я уже поставила галочки!
Девушка принялась вслух зачитывать пункты из списка.
– Повесить колокольчики на каждом доме – готово! Праздничный завтрак в кровати – было! Букет водных лилий, букет водной лаванды, Ариэль.
Аделла на мгновение остановилась.
– Нужно это отметить, – произнесла она и, торжественно поставив галочку, продолжила читать. – Обед с сёстрами, праздничный торт, обёртывание из водорослей в морском спа, репетиция концерта, сам концерт…
– Помолчи минутку, Аделла, – прервала её Андрина. – Дай нам поздороваться!
Девушка приветственно поцеловала Ариэль в щёку.
Ариста поцеловала в другую. Аттина пожала сестре руку.
Аквата и Алана плавали вокруг Ариэль, создавая водоворот из пузырей. Вскоре пузырей стало столько, что они стали мешать обзору, и сестры с грохотом врезались друг в друга!
Ударившись, девушки потёрли ушибленные головы.
– Смотри, куда плывёшь!
– Я-то смотрела!
– Нет, не смотрела!
– Смотрела!
– Девочки, – остановил их царь Тритон, только что вернувшийся во дворец. – Плывите внутрь. Дайте Ариэль немного времени, чтобы устроиться, и можно начинать торжество.
Отец русалочек задумчиво огляделся.
– Себастьян! – громко позвал он. – Ты отвечаешь за концерт. Когда начинается праздник?
Краб быстро подбежал и кивнул Ариэль.
– Добро пожаловать домой, – весело сказал он. – Празднование начинается… – Он сделал драматическую паузу, чтобы его слова произвели больший эффект. – Сейчас!