Лера открыла глаза через секунду после звонка будильника. На часах было шесть тридцать.
– Рад…
– М-м…
– Просыпайся. Тебе нужно вернуться в свой номер.
Радос, уснув накануне рядом с Лерой, пробыл с ней в итоге всю ночь. Ему снился черный тягучий океан, из которого он пытался выйти, но волны упрямо тащили его все дальше от берега.
– Сколько времени?
– Полседьмого. Тебе лучше поторопиться.
– А вдруг Стас так и сидит у тебя под дверью?
– Скажешь, что мы всю ночь рисовали графики для Гришина. Они мне реально снились…
– Виталик – псих. Не знаю, как тебе хватает сил с ним работать.
– А мне и не хватает.
Радос поцеловал сонную Леру в висок, быстро оделся и тихо вышел.
Тренинг закончился к обеду, и женская часть коллектива закрылась в номерах, чтобы успеть привести себя в порядок перед началом торжества.
Лера натыкалась на выразительные взгляды Виталика, но предпочитала не реагировать. Вернувшись в номер, она быстро проверила текущие отгрузки, ответила на несколько самых срочных писем и ушла в душ.
Сквозь шум воды она слышала, как сначала кто-то (Виталик) упорно пытался ей дозвониться, а потом и достучаться в дверь. Лера никак не могла понять, откуда взялась его бешеная одержимость работой. Он и раньше был знатным трудоголиком, но теперь стал абсолютно невыносим.
Высушив волосы, она уложила их небрежными волнистыми локонами. Радос называл эту ее прическу – «после бурных ласк».
– Радос…
Она вспомнила, что сегодня он будет с женой. По ее же инициативе.
В дверь снова постучали. Лера без особого настроения открыла Виталику, совсем забыв, что из одежды на ней было только полотенце.
– Что?
Он молча таращился на еле прикрытое стройное тело Леры.
– Э… Я… Ты не одна?
– Заходи. – Она впустила его в номер и выжидающе присела на стул у окна с разложенной на подоконнике косметикой.
Виталик завис взглядом на кровати, где лежали прозрачное кружевное белье, чулки и маленькое черное платье.
– Ты в порядке?
– А?
– Я говорю, ты как? Впервые видишь женский гардероб?
– Ты в курсе, что Рад вызвонил жену на вечер?
– Ну и что? – Лера попыталась придать голосу безразличие. – Руководство всегда приветствовало присутствие вторых половинок на праздниках.
– Впервые за четыре года.
– Ты об этом хотел поговорить? – Она отвернулась к зеркалу на окне и начала наносить макияж.
– С кем же ты будешь сегодня веселиться?
– В смысле?
– Если Рад занят.
– А что, у нас больше не с кем повеселиться? Буду зажигать с тобой. Раз уж ты в курсе, какое на мне белье.
– Мне казалось, вы с ним… это…
Лера раздраженно повела плечами:
– Ты можешь нормально выражаться? Или два дня тупого тренинга высушили твой мозг?
– Я был уверен, что ты с ним спишь.
– А теперь? Сомневаешься? – Лера посмотрела на Виталика через зеркало.
Он молча подошел к кровати и подхватил мизинцем кусочек невесомого кружева:
– Не знал, что ассистентка в нашей компании может позволить себе белье от «Agent Provocateur».
– Купила в ипотеку.
– Остроумно.
– Это был подарок.
– От Радоса?
– От тайного Санты. – Лере с трудом давался этот разговор. С одной стороны, ей хотелось выпроводить Гришина из номера. С другой – беседа «на грани» давала возможность отвлечься от тягостных мыслей и поубавить степень его уверенности в своих догадках.
Белье она купила сама. Потратила летнюю премию на дурацкий сиюминутный каприз, а потом долго не могла решиться надеть…
Закончив с макияжем, Лера сняла трусики с мизинца глупо улыбавшегося Виталика, взяла с кровати лиф и чулки и ушла в ванную переодеваться.
Глядя на себя в зеркало, она оценила внешний вид на «схватить и изнасиловать на месте», повесила полотенце, проверила, не отпечаталась ли на зубах бордовая помада, и вернулась в комнату.
– Неплохо. – Виталик откровенно пялился с пошлой ухмылкой.
– Спасибо.
– Рискуешь, Волкова.
– Уже готов наброситься?
– Нет. Ты меня слишком явно провоцируешь.
– Я? Тебя? – Лера нагнулась к его лицу: – Малыш. Я в своем номере. Готовлюсь к праздничному вечеру. А ты просто пришел, задал пару глупых вопросов и бесцельно сидишь тут, теребя мое нижнее белье.
– Ну так выгони меня.
– Выгони себя сам. Ты хотел заставить меня чувствовать неловкость? Извини, что расстроила твой маленький коварный план. – Она взяла с кровати платье и расстегнула длинную молнию. – Я, конечно, сейчас снова тебя спровоцирую. Но, будь добр, раз уж ты здесь, помоги мне.
Он встал, подошел к Лере сзади, аккуратно убрал ее волосы на бок и плавно застегнул молнию.
– Спасибо.
Платье было точно по фигуре и заканчивалось на середине бедра. Абсолютно черное, только лиф и рукава были плотно расшиты мелкими стразами, жемчугом и стеклянными бусинами, сверкавшими в свете ламп.
– Огонь.
– Надеюсь. Я готова. – Лера в последний раз посмотрела на свое отражение в зеркале. – Идем? Или останешься тут рисовать графики?
– Сучка.
– Ой, ты не единственный, кто так думает.
– А кто еще? Радос?
– Стас.
– Маловероятно.
Они спустились в холл и свернули в ресторан, где начинал собираться их большой коллектив.
Лера готовилась четко следовать плану. Нужно было любыми способами увести фокус внимания боссов с себя и Радоса на… На кого? На себя и… кого угодно. В конце концов, она ничем не рисковала, в отличие от Радоса, у которого была семья.
Оглянувшись, Лера заметила, что почти все ее коллеги были с парой. Даже Дима сегодня вывел в свет супругу. Выглядела она царственно: серебристое платье в пол, волосы уложены в элегантный пучок, на лице – идеальный профессиональный макияж, в ушах сверкали бриллиантовые серьги.
Лера почувствовала себя сопливой простушкой в пошловатом платье. И даже скрытое под ним нижнее белье за тысячу долларов не помогало.
– Какая же она красивая…
– Кто? – Виталик огляделся по сторонам.
– Жена Димы.
– А. Да. Ты еще не видела Ирину!
Но Лера увидела. В ту же секунду. Она еле успела подавить в себе желание сжать локоть Виталика, за который держалась с момента выхода из номера.
Жена Радоса была настолько невероятно красива, что у Леры зачесался язык спросить, как Рад вообще мог обратить внимание на другую женщину.
Роковая зеленоглазая блондинка в темно-синем атласе. Стройная, с пышной грудью, уверенно державшая мужа под руку. Выражение ее лица было одновременно чуть насмешливым и равнодушным. Улыбка источала абсолютную уверенность в себе и подчеркивала тонкие аристократичные скулы.
Радос рядом с ней был совсем не таким, каким Лера привыкла его видеть. Джеймс Бонд без страха и упрека: брови слегка недовольно вскинуты, трехдневная щетина на щеках явно выровнена, на руке поблескивали дорогие часы.
Они были идеальной парой. У Леры просто не укладывалось в голове, к чему Радос затеял их странную двухлетнюю интрижку и с таким трудом соглашался прекратить все.
– Ку-ку.
Лера встрепенулась.
– Все, насмотрелась?
– Что?
– Если продолжишь так пялиться на Радоса с Ириной, глаза пересохнут. А все окружающие подумают, будто ты ревнуешь.
Она резко отвела взгляд.
– Вот это фокус! – Оба вздрогнули, услышав за спиной удивленный возглас Стаса. – В кои-то веки Агеев вывел в свет жену. Что это с ним случилось?
– Мы сами в шоке, – Виталик откашлялся.
Пытаясь избавиться от неприятных размышлений, Лера со скрипом включила игривое настроение и положила вторую руку на локоть Стаса:
– Открываем клуб одиноких сердец? Вы как хотите, а я бы уже выпила шампанского!
Стас с подозрением покосился на ее ладонь на своей руке, потом – на ее слегка натянутую, но все же соблазнительную улыбку, приподнял бровь и уточнил:
– Гришин, ты тоже по шампанскому? Или мы все же выпьем что-то посерьезнее?
– Не откажусь от коньяка, если Дима разорился на действительно качественное пойло.
Они втроем прошли в центр зала и сели за свободный стол. Лера кожей ощущала напряжение между своевольным Виталиком и по-хищному собранным Стасом. Сама она внутри чувствовала жуткую неловкость и надеялась, что шампанское придаст сил для дальнейшего спектакля.
На мгновение она встретилась взглядом с Радосом. Он, казалось, смотрел сквозь нее, но через секунду, моргнув, повернул лицо к Ирине и тепло улыбнулся. Лера внезапно поняла: «Господи, куда я вообще полезла? В мир этих лощеных зрелых людей? Красивых, опытных, двуличных… Слишком сложных, слишком расчетливых… Глупая провинциалка. Где они и где я?»
– Тебе брют или эту сладкую дрянь? – Стас вернул ее в реальность.
– Э… Брют.
– Удивительно, – хохотнул Виталик. – Обычно девчонки обожают засахаренный шипучий компот.
– Я вообще не люблю сладкое…
После торжественной части, когда началось настоящее веселье с танцами и хмельными фотографиями, Лера буквально с мясом стащила себя со стула и присоединилась к хаотично движущейся рядом со сценой толпе. Она напоминала себе бедную Русалочку, которой каждый шаг давался с невыносимо острой болью, но та все равно продолжала танец, и никто не догадывался о ее страданиях.
Захмелевший Виталик, почти не отрываясь, смотрел на Леру и потягивал очередной бокал коньяка. Стас был практически трезв, сделав за вечер лишь пару глотков алкоголя.
– Пригласи ее на танец.
– Я не сплю с ассистентками.
– Не спи, просто потанцуй.
– Одно влечет за собой другое.
– И как это ты не спишь? А Вика?
– Вот с тех пор и не сплю.
Стас саркастично усмехнулся, снял пиджак и с первыми аккордами медленной мелодии увлек шокированную Леру в танце.
Виталик боролся с желанием швырнуть ему вдогонку нож в спину за нагрянувшие воспоминания.
Тогда Стас еще не был коммерческим директором и, как Радос и Виталик, работал рядовым региональщиком на западе России. Они оба ухаживали за тогдашней ассистенткой Виталика, Викторией. Неприступной, знойной, статной, дорогой… Но ее не интересовали простые продажники. Она охотилась на Диму. Жаждала прекрасной беззаботной жизни.
Дима наигрался с ней, как кошка с мышкой, так и не подпустив к себе близко. Потеряв здравомыслие от обиды и отчаяния, Виктория стала спать и со Стасом, и с Виталиком, умело выстраивая «расписание» втайне от обоих, пока однажды оно не сбилось и они не столкнулись у двери ее номера в «Рэдиссоне» после очередного выездного совещания.
Два влюбленных идиота, они были готовы убить друг друга, но смысл ситуации дошел до них достаточно быстро. Вика в один день уволилась, а между Стасом и Виталиком возникла стойкая сдерживаемая только корпоративными условностями неприязнь.
Лера плавно двигалась в танце, ведомая Стасом и его теплыми ладонями. Он сразу обратил внимание на ее потухший взгляд:
– Грустишь?
– Завидую…
– Что? Кому?
– Этим божественно красивым женам… Одна чудеснее другой. Как им это удается?
Стас свел брови и вгляделся в юное печальное лицо Леры:
– Я не совсем понимаю…
– Они все такие шикарные. Так царственно улыбаются. В них как будто вкручен стержень статусности. И я на их фоне чувствую себя какой-то глупой безвкусной простушкой.
Заставив остальные пары на танцполе оглянуться, Стас звучно расхохотался:
– Прекрати, а? Это всего лишь маски. А улыбаются они так, потому что у них челюсти сведены от зависти друг к другу. Или свежий ботокс мешает мимике.
Лера хихикнула.
– Ты далеко не глупая. И не безвкусная. Поверь моему опыту.
Она с сомнением подняла глаза на Стаса, который, к ее удивлению, так мило отреагировал на доверительный тон и девичьи страдания Леры. Он задумчиво смотрел в сторону и заметно крепче прижимал ее к себе.
– Хорошо…
Вернувшись к столу, Лера отпила еще шампанского и попыталась вернуть Виталика к жизни:
– Хватит уныло растекаться по стулу. Пойдем танцевать! Смотри, как Дима отжигает!
– Плевать на него.
– Виталь… Что с тобой? Переживаешь из-за незаконченной работы? Мы все успеем, мы же с тобой команда.
Он посмотрел на Леру хмельными глазами цвета прелой зелени. Редко какая девушка могла устоять под его пронизывающим взглядом, особенно если он сопровождался многообещающей соблазнительной ухмылкой. Но у Леры уже давно выработался иммунитет к методам Виталика. И все же она ощутила себя обнаженной, когда он опустил взгляд с ее лица на грудь.
– Лоскутки по цене Айфона добавляют уверенности в себе?
Лера представила, как в его голове проносился вид ее нижнего белья. И, казалось, не первый раз за вечер.
– Ага. Не дают упасть слишком низко в сравнении с собравшимися тут дамами.
– Чушь. Они совсем не так возвышенны, как тебе могло показаться.
– Да, Стас уже разуверил меня в догадках.
– Я смотрю, он везде успевает. – Виталик кивнул в сторону танцпола.
Лера повернулась и увидела, что Стас танцевал с женой Димы. На этот раз лицо его было скучно-вежливым.
– А ты сидишь тут, ноешь и пропускаешь все веселье.
Но Виталик был безнадежен. Коньяк и воспоминания о жестокой расчетливой богине выбили его из праздничной реальности.
Лера развернулась и ушла в дамскую комнату. Выйдя из кабинки, она сполоснула руки, промокнула лицо матирующей салфеткой и подкрасила губы.
В этот момент в туалет буквально впорхнула хмельная Ирина. Лера застыла с помадой в руке.
– О, привет! Ты ведь Лера?
– Привет. Да…
Та добродушно ухмыльнулась:
– Я Ирина. Ну ты знаешь… Надеюсь! – Она весело махнула рукой и только со второго раза смогла открыть клатч.
– Да. Ты жена Радоса.
– Вот так доживешь до тридцати, а тебя все только и знают как чью-то жену…
Лера не совсем понимала, что происходит. И как ей нужно реагировать.
– Слушай. Я смотрела на тебя весь вечер. И хочу предупредить. Что Гришин, что Багрянцев. ОСОБЕННО Багрянцев… Даже не думай. Оба – те еще бездушные соблазнители.
– Что? – Лера часто заморгала, не веря своим ушам.
Ирина наконец-то нашарила в сумочке блеск для губ и попыталась им воспользоваться.
– Ты юная и наивная. Не верь им. Я, конечно, в последние несколько лет выпала из всей этой корпоративной жизни Радоса, но раньше многое видела. Особенно, как легко они ломали хороших девчонок. Блин… Поможешь? – Ирина протянула Лере блеск.
– Я тоже не сильно трезва. Не гарантирую результат…
– Ты хотя бы крепко стоишь на ногах!
Они рассмеялись, и Лера попыталась максимально сосредоточенно вернуть Ирине глянец улыбки.
– Идеально! Нам надо выпить! – Ирина потащила Леру, оставившую все попытки адекватно мыслить, за руку.
У входа в ресторан их встретил Радос. Одна его бровь резко подскочила при виде хохочущих жены и любовницы. Ирина показала ему язык, а Лера лишь беспомощно пожала плечами.
– Женский туалет напоминает мне Страну чудес. Как вы это делаете?
– Радушка, позови официанта. Девочки хотят выпить!
К их троице не спеша подошел Стас. Он был удивлен не меньше Радоса:
– У вас тут уже своя вечеринка?
– Мы сегодня дождемся шампанского? О, Стасик! Привет, милый!
Лера ощущала себя в каком-то сюрреалистичном сне с элементами хоррора. К ним наконец-то подошел официант с подносом, полным бокалов.
– Сладенькое есть? Отлично! – Ирина расхохоталась. – Лера, бери скорее!
– А есть брют?
Официант повернул поднос и вручил Лере бокал. Стас рядом тихо рассмеялся.
Ирина швырнула клатч на стул и повернулась к мужу:
– Радушка, сделай для нас с Лерой пару классных кадров!
Радос глазом не моргнув достал смартфон. Ирина шустро меняла позы, а Лера изо всех сил старалась контролировать выражение лица. Больше всего ей хотелось упасть на пол, истерично кричать и смеяться над собой и выдумками мстительной судьбы.
– Думаю, нам пора. Все уже расходятся.
Радос завершил фотосессию и взял клатч Ирины. Та разочарованно поджала губы:
– Вот так. Только найдешь родственную душу… Ладно. Всем пока! Лера, помни, что я тебе сказала!
– Хорошо… Легкого тебе утра!
Ирина смачно чмокнула Леру, оставив на ее щеке искрящийся след полупрозрачного блеска.
– Детка, ты супер! Платье – огонь!
Радос взял жену за руку и, не прощаясь, быстро увел из ресторана.
Лера взяла со стола салфетку и вытерла щеку.
– И что она тебе сказала? – усмехнулся Стас.
– Не доверять свое юное наивное сердце ни Виталику, ни… – Лера зажмурилась, поняв, что шампанское окончательно развязало язык.
– Ни мне? – Стас приблизился к ней и хитро прищурился.
– Заметь, ты сам это сказал! – Лера спрятала улыбку за бокалом.
– Как бы то ни было, судьба умеет знатно пошутить.
– Ты о чем?
– О том самом. Что вы с Агеевым так упорно отрицаете.
Лера ничего не ответила. Мимо них молча прошел Виталик.
– Виталь, пока!
Он, не оборачиваясь, махнул рукой и двинулся к лифту.
– Ну что, друзья! Кажется, корпоратив удался! – Дима подошел к Лере и Стасу, довольно улыбаясь.
– Более чем…
– Да, отличный вечер…
– Так, что за кислые лица у вас обоих?! Официант! Принесите, пожалуйста, с моего стола бутылку виски и чистые бокалы.
– О… – Лера замотала головой. – Я не…
– По одной порции! За рекордные продажи в следующем году. – Дима ловко разлил виски. – Стас, держи. Лера.
Бокалы звонко встретились в воздухе, и десятилетний виски легкой волной накрыл Леру вместе с мыслью о том, что утром она сильно пожалеет о выпитом. У нее над ухом раздался тихий голос Стаса:
– Пойдем. Я провожу тебя до номера.
– Да? Спасибо…
Они стояли в ожидании лифта, и Лера физически ощущала, как алкоголь разносился по телу. Конечности постепенно немели, и вся она становилась какой-то сладостно невесомой.
– Последний бокал всегда лишний…
– Утро обещает быть сложным? – Стас пропустил Леру вперед и нажал кнопку.
– Я не прям чтобы в хлам. Но не люблю смешивать виноград и солод.
– Понимаю.
Но чем ближе они подходили к номеру, тем сильнее Лера сомневалась, что «не в хлам». У самой двери она уже совсем не чувствовала лица.
Стас помог ей справиться с ключом и зашел следом. Он двигался тихо и плавно, словно опытный хищник, преследующий очередную жертву. Лера неуверенно посмотрела на него, насколько позволяла полутьма в номере. Он в очередной раз приблизился, нарушив ее личные границы:
– Как ты себя чувствуешь?
– Я пьяная. И немного грустная.
– Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Молнией… Она иногда заедает. – Лера включила настенный светильник, повернулась спиной к Стасу и через секунду хихикнула.
– Что смешного?
– В кого я превратилась? Была ведь приличной девушкой. А в этой вашей Москве… Застегивал на мне платье один мужчина. А расстегивает уже другой.
Стас убрал ее волосы на бок и мягко расстегнул молнию. Его глазам открылись гладкая спина Леры и прозрачное кружевное белье.
– Кто же застегивал твою молнию днем? – Он помог ей освободиться от узких рукавов, и платье упало к ногам. Лера на автомате переступила через него и сняла туфли. Стас жадно рассматривал ее округлые ягодицы.
– Виталик…
– А вы с ним?..
Лера пошатнулась, стягивая с ног чулки, и Стас мягко поддержал ее за локоть, чтобы она не потеряла равновесие.
– Да ладно тебе. Нет…
Оставшись в одном белье, Лера рухнула на кровать. Ее волосы разметались по подушке. Грудь медленно вздымалась и опускалась. Стас отчетливо видел темно-малиновые ареолы ее сосков под тонким кружевом.
Он раздумывал еще с минуту, как поступить с дремавшей Лерой. Соблазн овладеть ею, пока она была пьяна, зашкаливал. Стас ощущал острое возбуждение, но пока еще мог себя контролировать.
– Радос вовремя отхватил сочный кусок…
Подойдя к кровати, он аккуратно снял с Леры белье, нагнулся и провел языком по ее груди, мягко сомкнув губы на соске. Лера тихо застонала во сне. Стас аккуратно проник в нее пальцами, ощутив, какой влажной и податливой она была. Он закрыл глаза и сжал челюсти.
– Нет, не сейчас.
Он положил ее белье на тумбу. Достал из кармана пару таблеток от головной боли. Набрал ей стакан воды на утро.
Напоследок он приблизился к ее лицу. Запах духов смешался с миндальным ароматом виски и тонко поддразнивал обоняние Стаса.
– Спокойной ночи, малышка.
В этот момент Лера внезапно широко распахнула глаза:
– Стас?.. Что?.. Подожди, я…
– Тш-ш-ш…
Он бесшумно встал и быстро вышел из номера.