«Несколько лет спустя… Восьмиклассник Романов Андрей стоял перед закрытой дверью. Второй раз он спускался в подвал и останавливался перед этой дверью, не решаясь открыть её…
Две недели назад вместе с родителями я переехал в этот город. Друзьями здесь я ещё не обзавёлся и был вынужден скитаться по улицам один. В одну из таких прогулок, бесцельно шатаясь по улицам, я и набрёл на старый выселенный дом, одиноко стоящий в окружении тополей.
Дверь подъезда была слегка приоткрыта, и, изнывая от скуки, я решил обследовать дом. Пройдясь по заброшенным, пыльным комнатам и не найдя там ничего интересного, решил слазить в подвал. Спустившись по выщербленной бетонной лестнице, пощёлкал чёрным эбонитовым выключателем. Света не было. Подобрав на улице длинную палку, снова пошёл к входу. Пришлось долго стоять, пока глаза привыкали к темноте.
Постепенно мрак посерел, и я стал различать очертания стен. Втянув носом воздух, принюхался. Я давно заметил, что в темноте у меня улучшается обоняние. Пахло пылью, кошачьей мочой. Ощупывая палкой пол перед собой, прежде чем сделать шаг, стал осторожно продвигался вперёд. Палка мерно постукивала, отмеряя каждый шаг. Тук, тук, тук. Дойдя так до противоположной стены, я остановился.
– Подвал не может быть таким маленьким, – это, наверное, было первое что пришло мне в голову. И постукивая палкой по стене, я стал искать дверь. Наконец, стена откликнулась глухим деревянным звуком. Ничего не различая в темноте, поводя руками перед собой, нащупал дверную ручку. Каким-то нереальным ледяным холодом повеяло от неё, так, что колени предательски задрожали. Кинув взгляд в сторону, где светлело пятно выхода, я пошёл назад.
Второй раз я спустился в подвал уже с фонариком. Дешёвый китайский фонарик, но с ним все было по-другому. Луч света блуждал по облупившимся стенам, перекрашивая их из темно-серого в зелёный. Теперь было хорошо видно, что подвал и вправду совсем небольшой, вероятно, это был даже не подвал, а так предбанник. Бетонный прямоугольник шагов двенадцать, до двери и пять, шесть в ширину. Не, спеша, подойдя к двери, я остановился.
В прошлый раз без света, в темноте я просто не решился открыть дверь. Разыгравшееся воображение рисовало то чудовищ, притаившихся за дверью, то бездонный провал, терпеливо поджидающий свою новую жертву. С фонарём было не так страшно, обычная коричневая деревянная дверь, латунная ручка, измазанная чем-то белым. Осторожно стараясь не испачкаться, слегка потянул за ручку, дверь, скрипнув, приоткрылась.
От неожиданности я сделал шаг назад. На мгновение мне показалось, что нахожусь на солнечной улице и заглядываю в тёмный проём открытой двери подвала. Настолько сильный был контраст темноты подвала и черноты, срытой за дверью. Луч света от фонаря упирался в открытый дверной проём и исчезал. Отчётливо было видно, как пылинки кружатся в луче света, и чёрная стена, в которую свет упирался не в силах осветить ее.
– В природе есть только оттенки серого, – вспомнил я, – то что мы привыкли называть чёрным, таковым на самом деле не является. Но во вселенной есть чёрные дыры, вот эта тёмная материя по-настоящему чёрная.
Нет, я не какой-то ботан, просто как раз буквально на днях смотрел научную передачу, где рассказывали о природе образования этого феномена. Или как назвал чёрные дыры один физик – обрывки амниона, внешней оболочки сохранившиеся после большого взрыва. Другой ученный, его оппонент возразил, что чёрные дыры – это скорее части плаценты, оставшиеся после сотворения мира. В результате своими терминами они совсем меня запутали, стало скучно, и я переключился на другой канал.
Единственно что отложилось в моей голове эта гипотеза, что чёрные дыры – это куски внешней материи, оставшейся от большого взрыва. По-моему, это выглядит, как если максимально надуть, а потом лопнуть воздушный шар. Тогда газ, содержавшийся в нём, вырвется наружу, образуя новую вселённую, а сами остатки шара и станут так называемой тёмной материей.
Внезапно я почувствовал, что-то дотронулось до икры левой ноги. Я еле сдержался, чтобы не закричать от нахлынувшего ужаса. Осторожно опустил луч фонаря, посветил, никого. Тут нечто коснулось правой ноги, и тут же дотронулось, с другой стороны…
Кот. Чёрный кот, тёрся между ног.
– Фу чертяка напугал – голос у меня слегка дрожал от пережитого. – Что ты себе позволяешь? Так и до инфаркта можно довести.
Кот не отвечал и как, мне показалось, мордочкой подталкивал меня в сторону открытого проёма. Тьма за дверью немного выступала за косяки, но не выходила дальше в предбанник, как будто невидимая плёнка удерживала её. Четырёхлапый ещё раз ткнулся головой мне в ногу и не спеша пошёл во тьму.
Впервые я видел, как кот беззвучно, растворялся в черноте. Сначала исчезла голова, потом оставалась видна только половина кота, наконец остался только поднятой трубой хвост, но и он махнув напоследок исчез.
– Бред! Чёрная дыра в подвале, да такого не может быть. Но что это тогда?
Волнуясь, я разговаривал сам с собой. Неведомое пугало меня до дрожи, до мурашек, бегущих по спине, но всё же любопытство пересилило. Осторожно вытянув руку, я погрузил пальцы в черноту. Не ощущалось ни тепла, ни холода, может только лёгкое покалывание. Очень странные ощущения, я вытащил руку и не знаю, зачем понюхал пальцы. – Пахло бананом с клубникой, хотя нет скорее клубникой с бананом.
Тьма слегка пульсировала, то вспухая, становясь выпуклой, то опадала, как бы танцуя, подчиняясь одной ей известному ритму…
«Не сегодня, может, в следующий раз», – подумал РА и пошёл на выход. До рождения новой вселенной оставались одни земные сутки».