Прийменник by відповідає діючій особі або силі, тобто грає роль агентивного орудного відмінка в украiнської мові:
This violin was made by a famous master. – Ця скрипка була зроблена відомим майстром.
Також він може позначати засіб або спосіб вчинення дії:
I’ve started my business by selling apples. – Я почав свій бізнес продажем яблук.
Термін, до якого має бути завершено якусь дію:
The plane will land by midnight. – Літак приземлиться до півночі.
Або мiсце (у, біля, близько):
I know a lovely place by the lake nearby.