В связи с переходом на рыночные отношения возникла необходимость постоянного развития анализа предприятий. В современных условиях анализ приобретает новое содержание, ориентируясь на хозяйственно-финансовую деятельность настоящего периода времени. Экономический анализ стал отдельной самостоятельной отраслью знаний, формирование которой произошло за счет дифференциации общественных научных познаний, а также на основании определенных требований и условий, которые свойственны ему.
Существование постоянной необходимости в текущих и перспективных аналитических исследованиях зависит от уровня развития экономики страны. Для формирования эффективной финансовой деятельности экономических субъектов необходимо выявление внутренних и внешних производственных факторов. До настоящего времени роль экономического анализа осуществлялась учетными науками. В связи с глубоким изучением экономической деятельности предприятий возникла необходимость в том, что анализ следует выделить в качестве самостоятельной отрасли научных знаний, поскольку учетные дисциплины не могут дать ответы на все требования практической деятельности.
Экономический анализ проводится с применением фактических данных, используя приемы и способы изучения математики, статистики и бухгалтерского учета, а также он взаимодействует с рядом дисциплин: маркетингом, контролингом, аудитом, экономической кибернетикой и др.
Основным информационным экономическим источником о хозяйственной деятельности субъектов выступает бухгалтерский учет. Исторически сложилось, что бухгалтер выполняет аналитические функции путем составления определенных отчетов с целью определения финансового положения предприятия, наличия хозяйственных средств и источников их образования и пополнения, а также знания эффективности использования производственных ресурсов и выявления резервов повышения уровня производства и существующих проблем в деятельности.
Возникновение множества мелких и средних предприятий с различными организационно-правовыми формами повлекло возрастание роли бухгалтера-аналитика, так как в его лице представляется вся их экономическая служба. Одновременно с данными бухгалтерского учета в экономическом анализе применяются данные статистики. Однако аналитические исследования, проводимые статистическими органами на уровне отдельной отрасли, региона или народного хозяйства, не позволяют статистической отчетности иметь большое значение при анализе.
Планирование и управление связаны с экономическим анализом, так как в анализе применяются плановые показатели, а при планировании и управлении – результаты экономического анализа.