Было около восьми вечера, когда Настя открыла тяжёлую дверь и нырнула в прохладное нутро подъезда. На секунду остановилась и вздохнула полной грудью. После жаркого июльского дня, здесь был настоящий рай. Но подойдя к лифту, девушка горестно скривилась: кнопка вызова не горела, значит, этот агрегат опять сломан. Пришлось подниматься на девятый этаж пешком. Мельком взглянув на почтовый ящик, Настя покачала головой и принялась искать в сумке ключ. Рекламные газеты и буклеты, буквально распирали его, и когда девушка открыла дверцу, вывалились ей под ноги.
– Чёрт! – Выругалась Настя и наклонилась, чтобы подобрать почту. Её внимание привлёк простой белый конверт, без каких-либо надписей. Тут же забыв про валяющуюся под ногами корреспонденцию, девушка ухватила его и недоумённо повертев, разорвала. Достав вчетверо сложенный тетрадный листок, развернула его и подняла вверх брови. Большими, печатными буквами, было написано:
«Ты взяла то, что тебе не принадлежит! Ты скоро умрёшь, готовься!»
Настя судорожно сглотнула слюну и почувствовала, как задрожали пальцы, державшие листок.
– Что за бред? – Пробормотала девушка. – Что я взяла?
Сунув листок в сумочку, она быстро запихнула туда же всю оставшуюся почту, решив разобраться с ней позднее, и побежала вверх по лестнице.
Влетев в свою квартиру, Настя дважды перевернула ключ в замке и даже закрылась на задвижку. После этого опустилась на пуфик, стоящий тут же, в прихожей, посмотрела в зеркало и не узнала себя. Глаза неожиданно округлились и испуганно метались из стороны в сторону, губы побелели и дрожали.
– Так, успокойся. – Приказала себе девушка и провела ладонью по лицу. Затем, встала и направилась на кухню. Набрав прямо из-под крана, противно пахнущей хлоркой воды, она большими глотками выпила её и вздохнула. В груди неожиданно полегчало, страх отпустил. – Это чья-то глупая шутка. Кто-то забавляется, а я трясусь, как дура.
Тут же тишину квартиры прорезал телефонный звонок, Настя вздрогнула и посмотрела на аппарат, не решаясь ответить. Телефон всё надрывался и девушка, взяла трубку.
– Алло. – Испуганно пробормотала она. – Алло, говорите.
– Получила послание? – Раздался в трубке скрипучий бесполый голос.
– Кто вы? Что вам нужно? – Вскрикнула Настя.
– Отдай по-хорошему. Ещё можно всё исправить. Он убьёт тебя, обязательно убьёт.
– Что отдать? Кто меня убьёт? – Девушка судорожно сжимала трубку, чувствуя, как сильно бьётся сердце в груди. – О чём вы?
– Не хочешь, значит… – В голосе говорившего явно прозвучало разочарование. – Смелая сильно? Не веришь? Что ж, я предоставлю тебе доказательства.
– Я не понимаю, о чём вы?! – Чуть не заплакала Настя, но из трубки уже неслись частые гудки.
Отойдя от телефона, девушка приблизилась к окну и, распахнув его, подставила лицо тёплому ветерку. Руки дрожали, сердце выпрыгивало из груди.
– Что я взяла? Господи, что происходит?! – Прижавшись лбом, к нагретому солнцем стеклу, Настя посмотрела на соседний дом. Очень хотелось с кем-нибудь посоветоваться, разделить свой страх с близким человеком, услышать слова поддержки.
Вернувшись в прихожую, девушка открыла сумку и, вытряхнув буклеты прямо на пол, вытащила мобильный и набрала номер лучшей подруги.
– Рита! – Безумно обрадовалась девушка, услышав её голос. – Рита, мне нужна твоя помощь!
Безотказная Рита позвонила в дверь подруги через пятнадцать минут.
– Привет! – Чмокнула Настю в щёчку и прошла по коридору. – Что случилось? У тебя был такой голос, встревоженный по телефону.
– Вот. – Настя протянула девушке листок, со словами угроз и спросила: – Ты не хочешь выпить?
– Не хочу. – Отозвалась Рита и впилась взглядом в текст. – Что это?!
– Мне угрожают. – Настя всё-таки налила себе коньяк в бокал и залпом выпила его. – Он сегодня звонил и требовал отдать что-то.
– Что отдать?
– Не знаю! – Махнула рукой Настя. – Он не говорит. Сказал, предоставит доказательства.
– Доказательства чего? – Недоумевала Рита. – Что за глупости?
– Да не знаю я ничего! – Повысила голос Настя. – Мне очень страшно.
Отставив бокал в сторону, девушка села на диван и низко опустив голову, запустила пальцы в копну красивых, белокурых волос.
– Настюш, успокойся. – Рита опустилась рядом и погладила подругу по плечу. – Может тебя, разыгрывает кто?
– Кто может так жестоко шутить? – Вскинула голову Настя.
– Ну, не знаю. Мало ли дураков на свете.
– Нет, Рит, я чувствую, это серьёзно. Во что-то я вляпалась, сама того не зная.
– Хорошо, давай подумаем, что нового ты приносила домой в последние дни.
Настя прищурилась и задумчиво посмотрела в окно, прокручивая в голове события последней недели.
– Я не знаю. Вроде бы ничего.
Рита не ответила, тоже о чём-то сосредоточенно думая.
– Точно! – Крикнула она и щёлкнула пальцами. – Подвеска! Подвеска твоей новоприобретённой бабушки! Помнишь, на прошлой неделе в субботу, ты показывала мне её в кафе!
– Думаешь, этот псих имел в виду подвеску? – Засомневалась Настя. – Нет… Она, конечно, очень дорогая, но странно как-то вот так вот звонить и требовать отдать дорогую вещь. Он бы скорее пробрался в квартиру и украл её. Тем более, к чему здесь фраза, «он убьёт тебя»?
– Не знаю, Насть. – Покачала головой Рита. – Но ничего другого мне в голову не приходит.
– Мне тоже. – Вздохнула Настя и попросила: – Останься у меня сегодня, а? Мне страшно оставаться одной.
– Насть, у меня сегодня были планы на вечер. – Виновато посмотрела на подругу Рита. – Почему бы тебе не позвать Сашу? С ним точно страшно не будет.
Настя отвернулась, чтобы Рита не смогла увидеть блеснувшие у неё в глазах слёзы, но та всё равно заметила это.
– Настюш, ты чего? Что случилось? – Забеспокоилась Рита.
– Он не звонит мне уже неделю. И на мои звонки не отвечает. Я не понимаю почему. В последний раз мы вполне мирно расстались.
– Подожди, а вдруг с ним что-то случилось?
– Нет. – Грустно покачала головой Настя. – Я тоже так подумала, забеспокоилась и поехала к нему на работу. Увидела, как он выходит из машины и набрала номер. Он достал телефон и сбросил звонок. А потом спокойно вошёл в офис.
– Странно… – Протянула Рита. – Очень странно…
– Ага. – Буркнула Настя, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу слёзы.
– Так, ну-ка не реви! – Приказала Рита. – Я сказала, не реви! Разберёмся мы со всем этим! Так и быть, я останусь у тебя.
– А как же твои планы? – Всхлипнула Настя.
– Ничего страшного, перенесу планы на другой день. – Отмахнулась Рита и, тряхнув длинными чёрными волосами, поднялась на ноги. – Пойдём, приготовим чего-нибудь вкусненького, выпьем коньячку и поболтаем о своём, о женском. А о проблемах подумаем завтра. Как говорится, утро вечера мудренее и я в этом много раз убеждалась.
Настя улыбнулась сквозь слёзы и, вскочив на ноги, прижалась к подруге.
– Как хорошо, что ты у меня есть, Ритка…Не знаю, что бы я без тебя делала! Спасибо тебе!
– Ой, перестань! – Смутилась Рита. – Ты же мне как сестра и не надо меня благодарить! Пойдём!
Через час девушки успокоились окончательно и весело хохотали, потягивая коньяк и вспоминая моменты своего бесшабашного детства, не зная, что над их головами сгущаются чёрные тучи больших неприятностей.