Первого альтернативно живого Серёжу я нашёл на четвёртом этаже. Он бесцельно бродил по квартире, судя по всему, не принадлежавшей ему. Жители квартиры были давно мертвы. В спальне я нашёл два тела ‒ мужчины и женщины.
А Серёжа был весь в крови и, судя по всему, имел второй уровень. Я понял это по более точным движениям и хищному взгляду. Первоуровневые Серёжи обычно выглядят растерянными, как дети, потерявшиеся в торговом центре. Этот же знал, чего он хочет и рыскал по комнатам в поиске новой добычи.
Я вышел из квартиры и немного пошумел в подъезде. Ожидаемо, мертвец отреагировал на шум и отправился посмотреть, в чём дело. На нижних этажах я так же услышал возню, поэтому поторопился подняться наверх. Постучал по железкам возле баррикады.
Ева тем временем с напряжением вглядывалась в туман на лестнице.
Некоторое время никто не появлялся, и я уже собирался вернуться на нижний этаж. Но тут на ступеньках появилось сразу двое мертвецов. Они оба рванули к баррикаде, как только увидели живого человека за ней. Правда, ума разобрать препятствие у них не хватало. Вместо этого они начали молотить по мебели, прочно стоявшей в проходе.
– Бе-е-ей, – выдавил я.
Ева несколько секунд мялась, пытаясь поудобнее взять топор. Слишком тяжёлый для неё. Но тем не менее она собралась с мыслями и с размаху рубанула. Попала по столу, недалеко от руки мертвеца. Серёжи возмутились такому поведению их добычи и начали ещё активней громыхать.
– По го-ове-е-е, – пытался я наставлять девушку.
На второй раз она прицелилась чуть лучше и попала мертвяку в грудь. Естественно, не убила. А тот ухватился за рукоять топора и потянул девушку на себя.
Я начал кромсать ему шею, после чего второй, менее прокачанный гниляк, попытался ему помочь и навалился на меня всем весом. Первый Серёжа тоже сообразил, что я не на их стороне и меня начали месить уже вдвоём. Боли я не чувствовал, однако было неприятно. Да и здоровье у меня тоже невечное.
Я схватил одного из них за горло и столкнул с себя, но второй резанул меня когтями по лицу. Из меня сочилась густоватая тёмная кровь, заливая глаза. Стало немного сложнее. Тут ещё и второуровневый Серёжа поднялся и тоже расцарапал мой лоб. Крови стало больше.
Я уже начал злиться и принялся самостоятельно убивать мертвецов. С одним разобрался быстро, но второй схватил меня сзади, навалился всем весом и свалил меня на пол. Вырваться из крепких рук было сложно. По силе мы были примерно равны.
Внезапно послышался чавкающий удар, и руки Серёжи ослабели.
Мы оба повернулись к Еве, выбравшейся из своего укрытия. Это она рубанула моего противника топором, только вот не убила. Серёжа рванул к ней, но я схватил его за ногу. Тот упал, а после этого ему на голову опустился топор Евы. Тут мертвец и успокоился навсегда.
Девушка едва дышала от страха и растерянно смотрела на мертвецов.
– Всё-ё хор-шо-о, – пытался я её успокоить.
Однако она будто и не слышала моих слов. Да и сам я выглядел не очень убедительно. Весь потрёпанный, с кровью на лице.
Только на этом наши проблемы не закончились. На шум прибежало ещё два мертвяка. Мужик и женщина. И Серёжа в этом случае оказался менее проворным. Люда вырвалась вперёд и едва не сбила Еву с ног. Я успел схватить мертвячку за ноги и повалить на землю. Но та не сдавалась и ползла к моей перепуганной подруге.
Тем временем Серёжа подобрался к ней ещё ближе, причём крепко стоял на ногах. Я быстро поднялся и резанул его несколько раз по спине. Только после этого он обратил на меня внимание и сменил цель.
Пока мы с ним кромсали друг друга, Ева довольно успешно раздробила череп женщине, а затем и мне помогла разобраться с равным по силе противником.
Тут мы уже оба тяжело дышали. Впервые с момента смерти я так устал. Даже не знал, что альтернативно живые тоже устают. Вот же неприятное открытие… Хотя я и не полностью мертвяк, может, в этом проблема?
Ева тем временем стояла, не двигаясь, глядя в одну точку и что-то бормотала себе под нос.
– Ты… Че-о-о? – попытался спросить я.
– Подожди, пытаюсь разобраться. Я, кажется, уровень получила, – с удовольствием произнесла она.
Внизу послышались шаги. Как минимум два ходячих мертвеца приближались к нам и я решил, что нужно уходить.
Без всяких прелюдий я взял Еву за руку и потащил за собой через баррикаду. Сил сражаться с неживыми совсем не было. Да и желания, если честно, тоже. Я чувствовал, что не смогу выдержать ещё несколько таких серьёзных ран.
Благо девушка не тупила и быстро нырнула в щель между столом и тумбой, после чего и мне помогла забраться внутрь. Я перекрыл проход как раз вовремя. Перед баррикадой появились сразу три мертвяка. Они некоторое время пытались к нам прорваться, но в итоге бросили тщетные попытки и принялись жрать своих сородичей.
Эй! Куда! Я ж ДНК даже не собрал с них…
– Тут типа класс предлагают выбрать. Я не знаю какой…
Классы? А вот это интересно. Действительно, всё как в играх. Я вроде бы играл в них когда-то… Как же мозги плохо работают… Надо бы и мне уровень поднимать.
– Ка-ак… Инфе-ес… ры-ыть.
– Как интерфейс открыть? Ну там типа голосовую команду нужно произнести. Мне предложили произнести фразу, чтоб привязать. А стандартная фраза ‒ открыть интерфейс. Блин, а как же ты…
– От-рыть фейс, – проявляя героизм красноречия, выдавил я.
Однако Система на это никак не отреагировала.
Мать её! И что мне теперь делать? Нужно повышать уровень, может, говорить легче станет…
Я взял в тамбуре стойку вешалки, сделанную из… да хрен его знает, вроде металл какой-то. Отломил от неё крючки, оставив лишь двухметровую палку. Когтями срезал половину трубы наискось на одном конце. Получилось что-то вроде копья. Подойдя к баррикаде, я с усилием ткнул копьём одного мертвяка и попал прямо в глаз. Тот, к моему удивлению, не умер. Но я не отчаивался и повторил свои выпады ещё несколько раз. Череп это оружие не пробивало, но попадая в горло, в рот или в глаз наносило немало урона врагу. Я понял это по его поведению. Он просто в бешенство пришёл, что не может меня достать, когда я ковыряю его «симпатичное» личико.
Удара после десятого Серёжа таки рухнул замертво.
Получено 200 ед. опыта.
Эй, а где ДНК? Ах, да, для этого же нужно коснуться его плоти… Ну это позже. Пока просто опыт пофармлю.
Двух других ходячих я убивал примерно так же долго. На всё это у меня минут десять ушло, и я устал ещё сильнее. Но уровень так и не получил. Сколько же его нужно? Раньше вроде меньше требовалось? А сейчас шестьсот получил, и ничего…
Ого, а я даже посчитать смог? Явный прогресс в работе мозга.
Получено 1 очко интеллекта.
Вау! А это ещё за что? Неужели я мозги так сильно напряг, что они прокачались? А что, так можно было? Блин, я бы тогда книги читал, а не таскал ящики с едой…
Думать после этого стало немного легче. Но совсем чуть-чуть.
Немного подождав, я убедился, что новых Серёж и Людмил не будет и только после этого выполз из-за баррикады. Собрал со всех ДНК, в общей сумме получив сто двенадцать единиц.
– Ко-о-оснись те-ела, – протянул я, указывая на убитого Евой заражённого.
– Что? Зачем?
– ДНК по-олучишь.
– ДНК? Это ещё что?
– Вро-оде о-опыта. Про-осто коснись.
– Л-ладно, – неуверенно согласилась девушка и выполнила мою просьбу. – Ну и сколько его лапать нужно? Он мерзкий…
– Не да-али? – уточнил я.
– Ничего мне не дают.
Странно. Может, это только мне его дают? Ладно, и на том спасибо.
У двух мертвяков нашлись исправные телефоны с крохами заряда аккумуляторов.
Ева сразу скинула с них музыку на свой основной мобильник. Она его держит выключенным и включает только, чтоб скачать на него или загрузить с него музыку и фильмы.
Я же занялся уборкой тел. Тупо скинул из окон соседней квартиры на землю. Хотя это не самая лучшая идея. Нет, пять тел особо ничего не изменят, их по всему городу хватает, судя по тому, что я видел. Но если я продолжу фармить и скидывать тела вниз, то за пару дней их под сотню может накопиться, а в этом случае на большой пир могут прийти твари посильнее. А там Еву почувствуют и даже я ей помочь не смогу. Хотя в последней драке она меня как минимум два раза спасла.
– Ты как? Выглядишь неважно. Давай хоть кровь вытру и с ранами что-то нужно делать… – сказала она, когда я вернулся в её квартиру.
Отвечать я не стал. Мне приятно было её внимание, хоть и особой пользы от обеззараживания ран перекисью я не видел.
Ева меня ещё полчаса вытирала, пропитывала меня антисептиками и даже пыталась зашить самые глубокие раны. Но кожа в этих местах была слишком мягкой и нитки её просто разрезали.
Затем девушка ещё некоторое время ковырялась в интерфейсе, а я слушал Паганини и отдыхал. Сам не заметил, как уснул. Даже не помню, когда я последний раз спал. По-моему, ни разу с тех пор, как нахожусь в осознанном состоянии. Альтернативно живые вообще спят? Или это моим десяти процентам человечности нужно было отдохнуть…
Проснулся я от какой-то возни внизу. Ева тоже в это время спала, уронив телефон себе на грудь.
– Что случилось? – проснулась она, когда я поднялся и собирался уходить.
– Пр-ров-рить… – пробормотал я.
– Слушай, раз ты вниз идёшь, поищи новые телефоны. Все мои уже разрядились. И даже основной. Я тебе музыку не смогу включить даже…
Я кивнул и быстро ушёл вниз. Там были слышны голоса. Мужские. Неприятные.
Я уже по голосу научился определять, что за человек передо мной.
Приближаясь к первому этажу я замедлился и навострил слух.
– Охеренный магаз. Слыш, Чехол, тут ещё должно быть бухло и жрачка.
– Да у меня уже инвентарь полный. Погнали отнесём, потом вернёмся.
– В руках донести западло? Ну ты и ленивый скот…
– А если эти гниляки нападут? Не гони, нам тут пройти пять метров.
– Мля, ладно, идём. Темно уже, сука…
На улице и, правда, стемнело и выходить из магазина было опасно. Однако после увиденного я решил идти по горячим следам. Вдруг они передумают возвращаться. И хотелось узнать, где эти мародёры обосновались. Если где-то рядом, то лучше сразу с ними разобраться, а не ждать, когда вернутся.
Эти придурки не только убили всех Серёж и Люд, что зашли в мой магазин. Они ещё и кассиршу убили. Хорошая баба была. Вроде бы. А ещё они перевернули все стеллажи, тумбы и всю остальную мебель. А вдобавок и пустые бутылки побили, непонятно для чего.
По отверстиям в головах Серёж я понял, что ребята пользовались луками. По крайней мере, один из них точно. В парочке черепов даже застряли сломанные стрелы. Неплохая идея. Оружие тихое и снаряды можно восполнять самостоятельно, если стрелять аккуратно. Хотя эти дебилы нашумели тут знатно. Какой смысл тогда от тихого оружия?
Эти двое умудрились унести с собой всю еду и выпивку, что я сложил на полки. Это ж килограмм пятьдесят… У них что, бездонные инвентари? Хотя были бы такие, они бы и в подвал спустились за добавкой.
Я вышел на улицу и прислушался. Поблизости никого не было. Даже слабеньких мертвецов. Лишь звуки двух пар ног, отдаляющихся от магазина. Я последовал за ними. По пути попадались убитые Серёжи. Почерк тот же ‒ отверстия в голове.
Идти в самом деле было недалеко. Их убежище находилось через дорогу. Всего два дома от «Паруса». Уроды уже успели забраться внутрь, а снаружи у их подъезда начали скапливаться мертвецы. Первые, вторые и, похоже, третьи уровни. Их движения были ещё более точными, а кожа выглядела прочнее. Да и мышцы начали появляться.
Правда, мозгов особо не прибавилось. Они так же безуспешно ломились в железную дверь, которая открывалась кнопочным кодовым замком. Давно таких не видел, кстати… Сейчас большинство домофоны поставили, которые без электричества тупо бесполезны.
Собралось внизу около десятка мертвецов и шумели они так, что могли привлечь кого-то посерьёзней.
Но ребята оказались не такими глупыми. Поднявшись на второй этаж, они выглянули с балкона и начали отстреливать альтернативно живых. Причём делали это интересным методом, не расходующим боеприпасы.
Они просто привязали к стреле прочную нить и после попадания вытаскивали её и поднимали обратно, затем ею же стреляли снова.
Иногда стрела застревала или ломалась, тогда приходилось забирать пустую нить и привязывать новую стрелу. Но всё же это сильно экономило снаряды. Хитрожопые какие…
Пока ребята не спеша отстреливали мертвяков, я, прикрыв голову канализационным люком, осторожно вдоль стены продвинулся к дверям подъезда, растолкав яростных Серёж и принялся подбирать код.
Минус этих замков в том, что при длительном использовании и отсутствии обслуживания, часто нажимаемые кнопки выделяются грязным ореолом. Вот и я видел комбинацию ‒ один-три-восемь. Правда, нажать её своими корявыми пальцами не мог. Получилось у меня это сделать лишь попытки с двадцатой. Нет, нужно что-то делать с моторикой…
– Они открыли двери! – заорал один из мужиков.
– Да чё ты гонишь, как они могли… Ух еб*ть! Бегом наверх!
Я пропустил голодных ребят вперёд, придерживая дверь, а сам зашёл последним, закрыв её за собой.
Мужики поднимались по лестнице, сбрасывая вниз всякий хлам, чтоб задержать мертвецов. Но те неумолимо поднимались следом, в предвкушении вкусного ужина.
Добравшись до четвёртого этажа я наконец смог нормально рассмотреть, что происходит вокруг.
Эти двое за пару недель так засрали подъезд, как отбитые подростки и за год не засерают. Ступеньки усыпаны окурками и битым стеклом, стены залиты кровью, а потолок весь в паутине, залепленной пылью. Кроме того, они ещё забросали проход мебелью, но сделали это наспех, поэтому плохо. Все мертвецы благополучно перелезли через небольшие препятствия и уже ломились в дверь квартиры.
Что же вы, товарищи рейдеры, заранее не подготовились? Да и вообще, свой дом уважать нужно. Поддерживать порядок и безопасность. А я уж было подумал, что у них смекалка работает. Но нет… Понадеялись на замок подъезда? Зря…
Серёжи вломились в квартиру даже без моей помощи. Сначала когтями разрезали не слишком надёжную дверь, из какой-то фольги и утеплителя. А ведь цена у них такая, будто их из сплошного металла делают, толщиной в десять сантиметров.
Затем мертвяки набросились на живых. Живыми те пробыли недолго и сумели убить лишь троих из десяти. Остальные семеро принялись пожирать двух незадавшихся рейдеров.
Кроме них в квартире, напрочь прокуренной и заставленной десятками пустых бутылок из-под водки и коньяка, был ещё труп женщины. Даже знать не хочу, что за история тут произошла.
А когда я увидел использованные презервативы возле этого тела, меня самого едва не стошнило. Вот почему им повезло остаться людьми, а мне нет? Какие же они на хрен люди после этого?
Осмотрев соседние квартиры, я убедился, что больше никого живого в этом подъезде нет. После чего соорудил небольшую баррикаду и потащил за собой одного из мертвецов первого уровня. Тот даже побаивался меня, поэтому особо не сопротивлялся. Я не стал тащить его за баррикаду, а просто убил в подъезде, получив желанный опыт, ну и ДНК заодно. Затем также поступил ещё с тремя первоуровневыми.
Когда лёгкая добыча закончилась, я попытался утащить подальше от толпы Серёжу второго уровня. Но тот сопротивлялся. Тогда я просто закинул его на плечи и быстро вынес из квартиры рейдеров.
Остальные так были увлечены трапезой, что не обратили на это внимания. Ну а я разобрался с буйным мертвяком, который по дороге меня даже пару раз поцарапал.
Получен 4-й уровень.
Наконец-то!
Тело пропитала волна удовольствия и спокойствия. Мне всё больше нравится прокачка… Думать стало легче, двигаться тоже. Но самое главное, что мне стало немного легче разговаривать.
– Откр-р-рыть интер-р-рфейс! – выдавил я и передо мной появились полупрозрачные надписи, шкалы, таблицы и кнопочки.
Ну всё, теперь пойдёт развитие!