Со своих мест поднялись те самые ребятишки, что сидели в углу – бандюки местного разлива. «Ну, сейчас начнется …», – почему-то подумалось мне.
– Братуха, это … Прими поздравления! – жизнерадостно произнес один из них, тот что был повыше. – Веришь, сколько здесь ни тусуюсь – еще ни разу не видел, чтобы здесь кто-то так выигрывал! Круто ты их вскрыл, уважаю!
Он погладил своего компаньона по лысой макушке, и они зашагали к своему столику. Вот так … Я наверное очень плохого мнения о людях, раз подумал, что сейчас начнется отжим моих честно выигранных. А парни чисто поздравить подошли. Кстати, о выигрыше!
Я обернулся к бармену и прочел на его физиономии безмерную тоску. Он нарочито старательно протирал бокалы, избегая встретиться со мной взглядом.
– Уважаемый! – я обратил его внимание на свою персону. – Мне бы это …
Я указал пальцем на аппарат, сияющий как новогодняя елка. Мужик вздохнул, отставил в сторону бокал и медленно приблизился. Он достал из кармана связку ключей, вставил один из них в автомат и повернул – иллюминация прекратилась.
– Когда … можно? – я кивнул на дисплей, имея ввиду цифру «10 000».
Тот какое-то время раздумывал, словно от ответа зависела вся его дальнейшая жизнь. Потом приблизил свое лицо к моему и взглянул на меня, прищурившись …
– Слушай, я сомневаюсь, что тут у тебя что-то получится …, – многозначительно и едва ли не шепотом произнес он. – Это – декорация, не более …
Я понял, что он имеет ввиду автоматы. И еще я понял, что тут все «мутно».
– Слушай, – в тон ему ответил я и широко улыбнулся. – В эту, как ты выразился – декорацию люди реальные деньги пихают. Боюсь, твоим посетителям не понравится такое откровенное кидалово, а?
По всей видимости, я «ударил не в бровь, а в глаз». Бармен окинул коротким взглядом свою «аудиторию» и погрузился в тяжкие раздумья. «Оценивает риски» – пришло на ум затасканное выражение. Прямо на моих глазах его физиономия отразила мельчайшие нюансы всех пяти стадий принятия неизбежного: отрицание – гнев – торг – депрессия – принятие. Дойдя до финала, мужик вымученно улыбнулся, но сдаваться явно не собирался …
– Послушай, – он заискивающе пытался заглянуть мне в глаза, которые упорно скрывал козырек бейсболки. – У меня в кассе и семи штук не наберется – день сегодня неудачный. Да еще и побор сегодня платить … Бери четыре и расход, лады? Большего предложить, увы, не могу.