Жизнь Алексея Береста до войны
«Храбрость сердца доказывается в час сражения, а неустрашимость души во всех испытаниях, во всех положениях жизни», – говорил еще в XVIII веке известный писатель Денис Фонвизин. Эти слова отлично подходят к герою нашей статьи Алексею Прокопьевичу Бересту, который храбрость своего сердца показал в военные годы, а неустрашимость души – уже в мирной жизни, которая также была полна нелегких испытаний.
Алексей Берест родился 9 марта 1921 года в небольшом селе Горяйстовка в Сумской области. Родители его были обычными крестьянами, сводившими концы с концами. Всего в семье было 16 детей, однако тяжёлые годы гражданской войны, а потом и голода 1932-1933 годов смогли пережить лишь 9 из них. В голодные годы умерли и родители Алексея: мать – в 1931 году, отец – в 1933-м. После их смерти Алексея воспитывали старшие братья и сёстры.
Будущий герой штурма Рейхстага окончил 7 классов, после чего в 16 лет начал работать трактористом. Чтобы ему не отказали в работе по причине «малолетства», Алексей добавил себе два года, поэтому даже сейчас в некоторых источниках можно встретить ошибочную дату его рождения – 1919 год. Трактористом Алексей проработал недолго, уже в апреле 1938 года он начинает работать снабженцем-экспедитором на машиностроительном заводе в Харькове, а в октябре следующего 1939 года записывается добровольцем в Красную армию.
Алексей Берест. Фото военных лет