– Эй, гринго, чего ты тут разлегся, хватит отдыхать, быстро поднимайся и иди работать! – сказал зашедший в сарай-тюрьму невысокий человек с большими усами, вооруженный автоматом Калашникова и большим мачете, закрепленным на поясе. Данного охранника «заключенные» называли странным именем – Бо.
Догадавшись, что усач обращается именно к нему, Алан попробовал подняться с пола, но боль от места ранения и общая слабость не позволили ему этого сделать быстро, что в значительной мере разозлило усача, который, прикрикнув что-то на испанском языке, с размаху ударил Алана ногой по спине. Удар пришелся рядом с тем местом, откуда вышла пуля, и, почувствовав острую боль, Алан вскрикнул и без сил снова повалился на пол, ударившись при этом головой о бревенчатый пол.
Бо продолжал кричать, но в какой-то момент Алан услышал голос своего нового знакомого – толстяка по имени Виктор, который добродушно что-то объяснил усачу, после чего тот, подойдя ближе к Алану, злобно сказал на ломанном английском языке:
– Эй, гринго, благодари Альвареса, а то бы я преподал тебе урок уважения. Сейчас у тебя есть один час на то, чтобы помыться, поесть и привести себя в порядок, ведь ровно через этот говенный один час я приду за тобой, и молись Деве Марии, если ты не будешь готов выдвигаться к пункту сбора.
После того, как усатый Бо ушел, громко шаркая по каменной плитке военными ботинками, Виктор подсел к Алану и, посмотрев ему в глаза, сказал, что если он хочет жить, то ему необходимо подняться с пола и идти в душ, после чего быстро поесть и быть готовым ехать на работу.
– На работу, какую работу? – удивленно спросил Алан.
После того, как Виктор помог Алану встать на ноги и, убедившись, что тот уверенно стоит на своих двоих, сказал:
– Алан, ты находишься в руках у одного из самых известных гангстеров Южной Америки по имени Хесус, которого боятся даже в полиции. В ответ Алан хотел что-то сказать, но Виктор приставил палец к губам, обозначив необходимость в тишине, лишь добавив:
– От тебя разит, словно от выгребной ямы, срочно сходи в душ и возвращайся, чтобы успеть перекусить, ведь с плантации ты вернешься только к вечеру. После этого толстяк помог повернуться Алану по направлению к душевой и, слегка подтолкнув вперед, испарился, будто его никогда и не было.
Алан шел медленно, так как каждый его шаг сопровождался болью в области пулевого ранения, да и голова продолжала гудеть, словно с похмелья. Оказавшись в так называемой душевой, которая представляла из себя хлипкую конструкцию из переплетенных деревянных веток, пальмовых листьев и большого пластикового бака наверху, наполненного водой. Сняв рубашку, Алан увидел довольно чистую повязку в области раны, которая своей белизной сильно контрастировала с грязным телом и одеждой, выпачканной в том числе и кровью. Но самое ужасное было, когда Алан снял брюки и нижнее белье, испачканное его нечистотами, и смрадный запах тут же ударил в нос. В этот момент Алан порадовался тому, что был в душевой совсем один. Открыв кран у основания пластикового бочонка, Алан почувствовал струю прохладной воды, которая потекла по его голове, плечам и дальше вниз по измученному и грязному телу. Холодная вода была неприятна для тела, но и одновременно приносила благодать для головы, которая просто раскалывалась от боли. Взяв небольшой кусок серого мыла из пластиковой тарелки, прикрученной к деревянной конструкции, Алан начал намыливать себя. Грязная вода уходила в землю, покрытую пальмовыми листьями, и через некоторое время он почувствовал, что ему становится лучше.
«Еще бы большую чашечку латте и бутерброд с ветчиной и сыром» – подумал Алан, но его мысли перебили звуки выстрелов, внезапно донесшиеся откуда-то издалека. В лагере начался некоторый переполох: люди что-то выкрикивали, бегали недалеко от душевой Алана, после чего он услышал звуки отъезжающих автомобилей. Надевать грязную одежду на более-менее чистое тело не хотелось, поэтому Алан решил постирать брюки и нижнее белье с помощью того же найденного небольшого куска мыла серого цвета.
– Ты чего так долго? – встретил вопросом Алана Виктор, который явно выглядел озабоченным.
Алан выглядел уставшим, так как в его теле еще ощущалась слабость. Маршрут до душа и обратно, помывка и стирка одежды забрали у него слишком много сил.
– Не знаю, Виктор, мне пока сложно ориентироваться во времени, – ответил Алан, после чего добавил. – Мне показалось, что я слышал выстрелы.
– Да, скорее всего это очередное нападение конкурентов, ведь Хесус имеет обширные плантации коки, на которые иногда зарятся горячие головы.
Из-за кустарника вдруг показался тот самый усатый охранник – Бо, который, поймав взгляд Алана, поманил его пальцем за собой.
– Тебе лучше идти с ним, ведь этот сукин сын настоящий псих, ведь он может и покалечит, если ослушаешься, – тихо сказал Виктор, наблюдая за данной ситуацией.
Алан послушно зашагал, стараясь сильно не отставать от впереди идущего охранника, который периодически оборачиваясь подгонял его, кидая фразы, в которых всегда присутствовало слово гринго. Пройдя по разным тропинкам сквозь джунгли, они вышли на небольшую поляну, на которой находились разнообразные постройки, включая и точно такие же клетки, как та, в которой содержали и Алана.
Обойдя большой дом, на стене которого находились кондиционеры, Алан увидел несколько пикапов, оборудованных каркасом в кузове, в который, словно скот, набивались люди. Подойдя к одному из них, усатый охранник, показывая на него рукой, сказал:
– Вот твой транспорт, гринго. Пора работать, а не только спать, – после чего, разразившись глухим смехом, видимо посчитав свою фразу действительно смешной, развернулся и ушел.
Самостоятельно подняться в пикап Алану было крайне сложно, ведь чем выше он пытался поднять ногу, тем острее чувствовалась боль в животе. Люди, находящиеся в кузове, помогли ему подняться, после чего проводили в переднюю часть кузова, где было удобно стоять, опершись на металлический каркас, вследствие чего с ног частично снималась нагрузка. Некоторые из подобных пикапов, стоявших рядом, заполнившись пассажирами, отъезжали сначала в одном направлении, но потом на развилке разъезжались в разные стороны.
«Интересно, в какую сторону поедет наш грузовик» – подумал Алан, понимая при этом, что их везут явно не на отдых. В какой-то момент задняя крышка багажника захлопнулась и пикап начал движение. Как и предполагал Алан, на развилке они поехали своим путем – прямо. Они ехали не очень быстро, поэтому встречный ветер приятно обдувал тело, из-за чего мокрая одежда вскоре высохла. Рядом с Аланом в кузове пикапа ехали абсолютно разные люди, включая детей и стариков.
«Усатый охранник высказывался о том, что мне пора работать, а Виктор говорил о плантациях коки, поэтому наверняка нас везут на одну из таких плантаций» – думал Алан, рассматривая своих попутчиков. Его взгляд привлек старик, которому на вид было не меньше ста лет. Это был невысокий старец, сухой, словно мумия, но одновременно с живыми блестящими глазами и ловкими движениями. В какой-то момент к нему обратилась пожилая женщина, к которой старик повернулся и начал было ей что-то говорить, на что в ответ женщина рассмеялась неприятным смехом, похожим на хриплый лай собаки, но этот смех был прерван звуком автоматных выстрелов, которые внезапно раздались, оглушая и пугая всех находящихся в кузове людей. Пули летели в пикап с грохотом, вгрызаясь в металл автомобиля и проникая в тела людей, как горячий нож сквозь масло. Одна из пуль попала старику, который только что шутил, в затылок и вышла прямо из глаза, разбрызгав его мозги и кровь на всех, кто стоял рядом.
Началась паника, люди кричали и метались в разные стороны, пытаясь скрыться от нескончаемого потока раскаленного свинца, который настигал своих жертв, дырявя их, словно мишени в тире. Дно пикапа быстро покрылось небольшим слоем густой липкой крови. Одни раненные люди, крича от боли, падали на дно кузова, корчась в крови, в то время как другие выпрыгивали за борт, тут же разбивались о придорожные камни. Алан в ужасе сидел в кузове, прижав ноги к груди, не в силах отвести взгляд от огромной дыры, зияющей на месте глаза старика, который только несколько минут назад веселил женщину, лежащую рядом с продырявленной пулями грудью. Внезапно звуки выстрелов прекратились, но тишина оказалась недолгой, так как почти сразу же ответный огонь открыли уже водитель и пассажиры, сидевшие в кабине пикапа. Началась перестрелка. В какой-то момент к ним на подмогу подъехал еще один пикап с вооруженными людьми, которые превосходящей огневой мощью быстро подавили врага.
В воздухе повисла тишина, в которой отчетливо стали слышны заливистые трели лесных птиц и звуки шелестящих на ветру листьев деревьев. Алан увидел людей, которые, открыв кузов его пикапа, начали осматривать людей.
– Эй, гринго, выходи из грузовика, – строго сказал один из них, увидев вжавшегося в борт багажника Алана. – А ты, я скажу, везучий сукин сын, единственный, кому удалось выжить, – добавил вооруженный человек в бордовом берете, из-под которого и почти до подбородка тянулся глубокий шрам.
Спускаясь из кузова, Алан обратил внимание на окровавленного подростка, вдруг пошевелившего рукой. Алан поймал его жалобный взгляд, словно моливший его о помощи.
– Он живой, эй вы, этот мальчишка живой, вот он шевелит рукой! – закричал Алан, показывая пальцем на подростка, который что-то еле слышно хрипел.
Один из охранников подошел и, нагнувшись к подростку, начал его осматривать.
– Помогите ему, его еще можно спасти, скорее отвезите его в больницу! – эмоционально повторял Алан, пока охранники вели его к кузову подъехавшего пикапа с находившимися там работниками. Оказавшись в пикапе, Алан продолжал уговаривать стоявшего рядом вооруженного человека помочь парню, но охранник был невозмутим, делая вид, что не понимает Алана. Возможно, что он на самом деле его не понимал.
Внезапно раздался единственный выстрел. Алан не хотел верить в то, что это могло быть, поэтому он попробовал выбраться из пикапа, чтобы поскорее вернуться к своему пикапу, который стоял буквально в нескольких десятках шагов за поворотом. Алану было просто необходимо убедиться в том, что подросток жив. Своим поведением он все же привлек внимание вооруженного человека, ранее безучастно стоявшего рядом, который, наставив на него ствол автомата, начал что-то кричать на испанском языке, из-за чего испуганные люди, стоящие рядом, начали жаться к противоположной стенке багажника.
– Я просто должен убедиться, что парень в порядке, ведь вы же не звери какие-то, да? – кричал Алан.
Чем бы это все закончилось, сложно сказать, если бы не чьи-то непонятно откуда возникшие руки, прикрывшие рот Алану и после сильным рывком затащившие его в самую середину толпы людей. Алан пытался сопротивляться лишь до того момента, как Виктор резким движением развернул его лицом к себе и, прислонив указательный палец к губам, призвал замолчать.
– Виктор, они просто пристрелили мальчика, а он ведь был еще живой, у меня до сих пор перед глазами его лицо, да что же это такое происходит, – уже шепотом возмущался Алан, не в силах сдержать слез.
– Если ты не хочешь, чтобы и с тобой также случилось, сиди тихо, – ответил Виктор, а через мгновение и заметно тише добавил: – Потом поговорим, без свидетелей.
Их пикап продолжил движение по той же утопающей в зелени дороге. Алан вдруг понял, что людям было плевать на то, что несколько минут назад такой же пикап и с такими же людьми, как и они, был жестоко расстрелян. Никто не грустил и не переживал, все вели себя так, будто ничего не произошло, продолжая разговаривать и даже смеяться. Голоса людей и трели лесных птиц в какой-то момент убаюкали Алана, и во сне он видел жену и детей. Они шли рядом, о чем-то разговаривали, но они вдруг начали отдаляться от него, а Алан не мог их догнать, как бы ни старался.
– Эй, Алан, проснись, мы приехали, – сказал Виктор, после чего немного потряс его за плечо, чтобы он проснулся наверняка.
Открыв глаза, Алан увидел перед собой красивые зеленые склоны, залитые ярким солнечным светом. Повсюду было много людей, выходящих из пикапа и идущих в одном направлении. Потерев глаза, Алан подумал, что вдруг вся эта стрельба ему только приснилась, но нет, стоило ему лишь опустить взгляд на свою вымазанную в крови рубашку.
– Эй, Альварес, ты же старший группы? – спросил Виктора вооруженный человек возле пикапа и, не дождавшись ответа, попросил его дать новичку пенделя, чтобы он не думал, будто его везли сюда для того, чтобы он просто отсиделся в машине.
– Не волнуйся, Бо, он просто себя плохо чувствует, мы уже идем, – ответил Виктор, после чего помог Алану подняться на ноги и спуститься из пикапа.
– Виктор, спасибо тебе большое, – сказал Алан, как только они отошли от пикапа и влились в потоки людей, идущих в одном направлении – в сторону холмов, засаженных кокой. – Почему ты мне помогаешь? – продолжил Алан.
– Помогаю, потому что ты тут самый слабый и тебе больше остальных нужна поддержка. Когда тебя привезли и бросили в нашу клетку, твои раны были плохо обработаны и в любой момент мог начаться сепсис, я не мог этого допустить.
– Спасибо тебе за повязки и за все остальное, ты словно мой ангел-хранитель, благодаря которому я вообще остался жив.
Виктор в ответ только улыбнулся, но Алан обратил внимание на то, что даже когда Виктор улыбался, у него все равно были грустные глаза, будто его душу постоянно что-то терзало. Дойдя до своего рода блокпоста, на котором формировались бригады работников для дальнейшего распределения на нужные участки работы, Алану выдали тканевый мешок с лямками, который он по образу других людей надел себе на плечи. Он стоял рядом с другими работниками, которые ехали с ним в пикапе, а Виктор стоял рядом с человеком в белой с засученными рукавами рубашке и широкополой шляпе, который обозначал Виктору фронт работы, показывая на карте определенные места.
Получив инструкции, Виктор повел свою бригаду на определенный участок территории, который был обозначен ему человеком в шляпе. Алан шел с остальными людьми из его бригады, но позади всех. Алан обратил внимание на то, как подчеркнуто вежливо Виктор общался с людьми из своей бригады. Так как они разговаривали на испанском языке, который Алан не понимал, он просто шел и погруженный в свои мысли рассматривал все вокруг. Повсюду, на многие километры холмы были засажены кустами, вокруг которых, словно муравьи, сновали люди, некоторые из которых рыхлили землю или подвязывали стебли, а другие срывали листья и кидали их в такой же мешок, какой был и у Алана. В какой-то момент Виктор свернул с дороги и отправился вглубь плантации, за ним последовал и Алан с остальными кокалерос, как называют в Боливии крестьян, выращивающих и продающих листья коки. Они продвигались все дальше и дальше от центральной дороги, оставляя позади километры плантаций. В тот момент, когда их бригада оказалась достаточно удалена от остальных групп людей, Виктор остановился и, повернувшись к работникам, сообщил, кто из них и чем будет заниматься. Некоторые из людей остались довольны распределением обязанностей, другие хмурились. Особенно своим постоянным раздражением на слова Виктора выделялся один верзила с усами в виде подковы и густыми бровями, которые торчали в разные стороны, словно непроходимые заросли. Виктор на все его возмущения отвечал спокойно, но как бы он не пытался скрыть, Алан видел, каких ему больших усилий стоило это внешнее спокойствие. После того, как Виктор объяснил всем их обязанности, он посмотрел на Алана и, обратившись к нему со словом «гринго», что-то проговорил, после чего все вокруг засмеялись. Алан не понимал, о чем говорил Виктор, но ему это не нравилось, ведь вряд ли он говорил что-то хорошее, иначе это бы не вызвало насмешек со стороны окружающих.
– Алан, пошли, ты сегодня работаешь вместе со мной, – тихо сказал Виктор, подойдя ближе и движением руки пригласив его пройти вперед.
– А что ты такое про меня сказал, из-за чего все смеялись, может ты мне переведёшь, и я тоже посмеюсь, не скрывая разочарования в голосе спросил Алан?
– Не бери в голову, мой друг. Никто не должен догадаться, что мы с тобой друзья, поэтому на людях мне необходимо над тобой всячески подшучивать.
– Друзья, а мы с тобой друзья? – перебил его Алан.
Виктор посмотрел по сторонам и, увидев недалеко от них кого-то, вдруг громко и резко закричал:
– Гринго, вот твоя зона работы, немедленно начинай собирать листья, и чтобы ни одного листочка не упало мимо мешка!
Алан в ответ только фыркнул и, отвернувшись от Виктора, наклонился над кустом и, успев сорвать всего несколько листочков, которые он осторожно бросил в мешок, вдруг заметил недалеко от них того самого постоянно возмущающегося усатого верзилу, который стоял примерно в тридцати шагах и наблюдал за ними.
– Чего тебе, Тодо, тебе не понятен фронт работы? – спросил Виктор по-испански.
– Мне все понятно, Альварес, я только хотел посмотреть, так ли усердно трудится гринго, как должен?
– Не волнуйся, я прослежу за тем, чтобы он не отлынивал от дел, поэтому иди на свой участок и не отвлекайся.
Тодо, постояв еще некоторое время, повернулся и ушел. Только после того, как он достаточно отдалился от них, Виктор, продолжая работать, обратился к Алану:
– Это Тодо, у нас с ним есть некоторые недопонимания.
– Заметно, – коротко ответил Алан.
– Тодо считает, что он должен возглавлять группу, а не я, и поэтому постоянно ждет момент, когда я совершу ошибку, которую бы он мог использовать для того, чтобы занять мою, скажем так, должность. Вот и сейчас он, видимо, хочет выяснить, не сдружились ли мы с тобой, чего категорически делать нельзя, поэтому будет за нами следить, из-за чего нам надо быть осторожными. Алан все понимал, но продолжал дуться на Виктора из-за того, что тот выставляет его дураком среди остальных членов группы. К тому же у него адски болели раны, кружилась голова и ужасно чесались ноги.
– Тебе лучше не расчесывать ранки, тогда они быстрей заживут. Укусы огненных муравьев достаточно болезненны, а раны заживают долго, создавая сильный зуд. – сказал Виктор, заметив, что Алан постоянно почесывает ноги.
Работа продвигалась медленно, она была сложна монотонностью и необходимостью постоянно находиться в согнутом виде, из-за чего спина и шея быстро начинали болеть. Солнце беспощадно пекло, и уже через час лицо и шея Алана стали ярко-алого цвета.
– На, возьми мою шляпу, иначе ты завтра вообще не сможешь пошевелить шеей, – сказал Виктор, протягивая свою шляпу.
Алан надел шляпу и, поблагодарив Виктора, попробовал распрямить спину, но она так сильно заболела, что ему пришлось опуститься на колени, а потом и на четвереньки.
– У тебя все в порядке? – взволновано спросил подоспевший Виктор.
– Спину схватило, – сжав зубы от боли, процедил Алан.
Виктор, предварительно посмотрев по сторонам и убедившись, что за ними никто не наблюдает, перевернул Алана на бок и, положив ему на голову шляпу, сказал, чтобы он немного так полежал, пока не спадет приступ боли.
Алан с удовольствием согласился, понимая, что он слишком слаб для такой работы.
– Послушай, Виктор, кто все эти люди на плантации и почему они не бегут, если такие же заложники, как и мы?
– Тут работают разные люди, – ответил Виктор, который старался как можно быстрее обработать кусты, которые входили в зону ответственности Алана.
– Что значит разные, ты хочешь сказать, что тут работают люди и по собственной воле, зачем им это все?
– Алан, ты сейчас рассуждаешь, как глупец, – резко ответил Виктор. – В твоей стране люди не работают на плантациях, потому как полно работы в офисах, где надо перекладывать документы и говорить по телефону, а в моей стране люди, живущие в глубинке, выживают лишь за счет коки, которую они могут собрать, а потом продать. Вышло так, что в твоей стране очень много наркоманов, готовых платить за дозу, а соответственно есть и люди, готовые предоставить им товар. Вот эти люди и скупают почти все листья коки, чтобы приготовить это мерзкое зелье, которое сначала подчиняет себе волю людей, а потом их убивает.
– Я знаю, что из листьев коки делают наркоту, я лишь хотел понять, тут работают только пленники или свободные люди тоже. Ты тут что делаешь?
– Я задолжал денег, поэтому отрабатываю долг трудом. Тут есть захваченные люди, а также люди, которые по собственной воле устраиваются на работу к Хесусу, ведь кроме сбора листьев коки тут нет работы. Люди просто вынуждены этим заниматься, даже целыми семьями. Своих кустов никто не имеет, так как Хесус вместе с Монтегро все держат под контролем и перечить им никто не хочет, ведь жизнь дороже.
– А кто такой Монтегро?
– Это глава районной полиции, Рудольф Монтегро. Люди его ненавидят и боятся, ведь он в сговоре с бандой Хесуса и доходы делят почти пополам. До этого у нас был другой глава – Хорхе Анчос, но однажды он вместе со всей своей семьей сгорел в доме якобы из-за неисправной проводки. Все, конечно, догадываются, что их сожгла банда Хесуса, но никто не рискнет об этом говорить вслух, так как все боятся за свои жизни и жизни своих близких. После смерти Анчоса на его место при помощи Хесуса был назначен Монтегро, который сразу же начал работать на благо преступности, из-за чего многие хорошие копы уволились, а те, которые открыто выступали против его назначения, внезапным образом погибали.
– Ей, Альварес, а где твой гринго, он что, убежал? – неожиданно раздался крик.
– Черт тебя дери, Тодо, – прошипел Виктор и, выпрямившись, как ни в чем не бывало ответил, что гринго настолько бестолков и слаб, что, споткнувшись о куст, свалился на землю, рассыпав при этом все собранные листья.
– Алан, перевернись на живот и поднимайся, будто продолжаешь искать листья на земле.
Тодо уверенным шагом приближался до того самого момента, как увидел Алана, поднявшегося с земли и начавшегося отряхивать колени, а также театрально извиняться перед Виктором за свою нерасторопность.
– А, вот и этот придурок, – немного разочарованно сказал Тодо. – Ладно, если у вас все в порядке, я пойду к себе на участок.
– Да, иди, Тодо, у нас все хорошо, работаем в поте лица, – ответил Виктор, после чего немного тише добавил: – придурок.
– Ты что-то сказал? – спросил Тодо, который уже разочарованный возвращался на свой участок.
– Нет, Тодо, тебе показалось, – наигранно доброжелательным голосом сказал Виктор.
– Нам надо быть очень осторожными, иначе Тодо найдет повод нажаловаться, и тогда нас ждут не очень хорошие последствия.
– Какие последствия? – поинтересовался Алан, распрямив спину, которая начинала болеть после пяти минут работы согнувшись над кустом.
– О, у них много вариантов, от простого избиения до убийства. Ты ведь уже удивился, что им проще убить, чем тратить время и ресурсы на лечение.
– А почему же тогда меня не добили, а лечили, меняли повязки на ранах и все такое?
– Во-первых, потому что ты белый, а значит у тебя водятся денежки, которые можно будет выручить за тебя, если ты вдруг окажешься плохим работником, и к тому же я попросил за тебя. Я заверил, что ты скоро поправишься, если я присмотрю за тобой, а потом будешь хорошим и выносливым работником.
– Еще раз хочу поблагодарить тебя, Виктор, если бы не ты…
– Тихо, работай давай, едет надзиратель! – прервал его Виктор, после чего Алан начал усердно работать, чтобы у подъезжающего к ним на коне человека не возникло вопросов.
Наездник проехал вперед, а потом, развернув коня, направился прямо к Виктору.
– Ола, Виктор, – произнёс подъехавший к ним человек. Это был полный старик с бородкой, которую часто называют «эспаньолкой».
– Ола, – ответил Виктор, подняв голову.
– Виктор, помоги, пожалуйста, старику по старой дружбе. – произнес наездник, после чего спешившись подошел ближе к Виктору и шепотом стал что-то рассказывать. Алан не понимал, о чем они еле слышно говорили, поэтому продолжил работать, думая о семье и о том, как ему выкрутиться из сложившейся ситуации. Он старался думать трезво, пресекая все попытки эмоций завладеть его сознанием, и погрузившись в эти мысли и монотонную работу, Алан даже не заметил, как наездник, проконсультировавшись с Виктором, уехал.
Солнце на небе начало клониться к закату, а это означало, что рабочий день приближался к концу.
– Алан, рабочий день закончился, пошли сдавать работу, – сказал Виктор, повторив эти слова несколько раз, так как погрузившийся в мысли и работу Алан не сразу его услышал. Оказавшись у проходной, Алан с Виктором подошли к палке, вкопанной в землю, на которой красовалась табличка «Виктор Альварес», возле которой уже стояли люди из его бригады. После этого мешки, наполненные листьями, каждого работника взвесили, и человек в темных очках и зубочисткой во рту внес всю информацию в небольшой блокнот.
– А чего он там записывает в свой блокнот? – спросил Алан.
– Он записывает общий вес мешков каждого из работников, ведь по итогу месяца, если ты соберешь больше всех, тебе дадут небольшую премию и выходной.
«Выходной, вот оно, это действительный способ сбежать отсюда. А потом я найду госпиталь и Ребекку с детьми», – размышлял Алан. Все, у него был план, из-за чего на душе у него стало немного легче, а настроение значительно приподнялось.
Назад они ехали в том же пикапе, и в лесу на повороте, где утром произошла перестрелка, было пусто и спокойно, будто и не было этих громоподобных выстрелов и замертво падающих людей, о которых только напоминала одежда Алана, в ткань которой основательно впиталась кровь, которую он вряд ли сможет отстирать в текущих полевых условиях.
– Ты чего такой довольный? – спросил его Виктор на обратном пути. – Не устал что ли совсем? Обычно в свой первый день новички так выбиваются из сил, что не могут даже говорить, не то чтобы сидеть и улыбаться.
– Что? – переспросил его Алан, мысленно находящийся в другом месте.
– О чем задумался, друг? – тихо спросил Виктор.
– Я твердо решил, что должен сбежать отсюда, и у меня есть план, – тихо сказал Алан.
Помня о неудачных попытках побега из лагеря и о том, что потом боевики Хесуса сделали с теми людьми, Виктор осмотрелся и, убедившись, что их никто не слышал, решил с этого дня более внимательно следить за Аланом, дабы тот не наделал глупостей.
Оказавшись в лагере, работникам разрешили принять душ, сходить в туалет, после чего, покормив рыбной похлебкой и варенной фасолью с лепешками, отправили в клетку спать. Кто-то лег и сразу же заснув захрапел, кто-то просто сидел, думая о чем-то своем, а некоторые курили и вели тихие разговоры. Алан по привычке занял свое место на полу, предварительно собрав в кучу разбросанные пучки соломы. Улегшись и положив руку под голову, он сразу стал проваливаться в сон, про себя думая о том, что ему надо срочно бежать из этого места и, возможно, Виктор ему с этим поможет.
– Алан, Алан, – еле слышно раздался голос. – Алан, очнись, Алан, вернись ко мне… – настаивал голос.
– Ребекка! – воскликнул Алан, открыв глаза и готовый поклясться, что действительно слышал голос своей жены.
Он еще продолжал лежать, пытаясь разобраться, вправду ли он слышал голос Ребекки или это был сон, когда увидел, как палка, которая почему-то лежала возле решетки, вдруг задвигалась и начала красиво волнами перекатываться, блестя глянцем в лунном свете. Когда Алан понял, что это была вовсе не палка, а огромная змея, было поздно. Ее морда с неморгающими глазами находилась прямо перед его лицом, и любое резкое движение могло спровоцировать змею на атаку. Он испытывал перед ней животный страх, ведь до жути боялся змей, пауков и прочих подобных божьих тварей, и когда он почувствовал, как прохладное и, что для него было новостью, сухое тело змеи заползает через воротник ему под рубашку, казалось, вообще перестал дышать. Разместившись почти полностью под его рубашкой, видимо в поисках тепла, змея перестала двигаться. Алан боялся пошевелиться, ведь, испугавшись, змея могла впиться в его плоть хоть несколько раз подряд.
«Главное, резко не дышать, не кашлянуть или не чихнуть», – думал про себя Алан, но вместе с этим он боялся, что Виктор, проснувшись покурить, как он это часто делал по ночам, начнет задавать вопросы, на которые он не сможет ответить. Виктор решит проверить, все ли с ним хорошо, и, подойдя к нему, обязательно перевернет с бока на спину, и тогда эта огромная змея, вывалившись из-под его рубашки, обязательно покусает его и не ожидавшего такое увидеть Виктора. В какой-то момент Алан услышал писк, скорее всего, это снова крысы хозяйничали под полом. Тут же под его рубашкой началось движение, и упругое тело змеи, беззвучно, через его ворот на рубашке и запутанные волосы на затылке отправилось на охоту. Алан еще никогда в жизни не был так благодарен крысам, которые привлекли внимание его нежданного и смертельно опасного гостя. Выждав некоторое время, которого должно было хватить змее на то, чтобы покинуть их забытую Богом клетку, Алан резко подскочил в обратную сторону и, не обращая внимание на резкую боль, возникшую в области пулевого ранения, скинув рубашку и внимательно рассматривая пол, начал чесать все свое тело, пытаясь снять жуткое напряжение и еле сдерживая себя от того, чтобы не закричать. Топот Алана и скрип деревянного пола под его ногами разбудил нескольких людей, среди которых был и Виктор. Что-то сказав по-испански возмутившимся сокамерникам, он поинтересовался у Алана, чем вызвано его странное поведение, и, получив ответ, предложил Алану занять место на нарах, ранее принадлежавшее погибшему сегодня старику.
– Вообще, я бы не рекомендовал тебе ночевать на полу. Был случай, когда одному парню, пока он спал, в ухо заполз какой-то жук или паук, хрен его знает. В общем, та тварь начала хозяйничать у бедняги в голове, и тот, подскочив со страшными криками, видимо из-за боли, побежал и со всей силы ударился головой о решетку, из-за чего потерял познание, в которое больше так и не пришел. Ребята говорили разное, но я думаю, что к нему в ухо заползла уховертка, которая начала разрушать его барабанную перепонку…
– Подожди, ты заявляешь, что мы с тобой друзья, и вместе с этим позволял мне ночевать на полу, где, оказывается, находиться не менее опасно, чем на голой земле посреди джунглей! – перебил его Алан.
– Друг, не переживай так. В джунглях намного опасней, ведь там, помимо всех этих тварей, тебя может выследить ягуар, и если он будет голоден, то тебе уже никто не поможет, а здесь ты защищен от его зубов решетками, – пошутил Виктор, но, поняв, как Алан был напуган и расстроен, прекратил смеяться и уже примирительным тоном добавил, что этим вечером звал Алана занять освободившиеся места на нарах, но тот якобы, оказавшись в горизонтальном положении, сразу же захрапел, и сон был таким глубоким, что он не реагировал даже на громкие возгласы в свою сторону.
Следующее утро началось с громких стуков, которые издавал до тошноты надоевший Алану Бо, ударяя прикладом своего автомата по железным прутьям решетки. Было заметно, что он получал от своей работы удовольствие, ведь его боялись, слушались и старались не злить, но главного этому усачу не удалось добиться – его никто из заключенных не уважал и считал просто больным ублюдком. Сказать, что его хотели убить, было бы преувеличением, но, если бы его кто-то ранил или укусила змея, никто бы не вызвался бежать за врачом. Алан шел вместе со всеми, чтобы умыться и почистить зубы. Все зубные щетки лежали в большом стакане, который был изготовлен нехитрым способом из пластиковой бутылки путем отделения от нее верхней части. Щеток было всегда с запасом, так как щетки умерших людей никто не выкидывал, и ими пользовались остальные. Алан уже некоторое время не мог найти свою зубную щетку, которой он пользовался в прошлый раз. Он помнил, что она была фиолетового цвета со светло-зелеными вкраплениями, но ее не было. В момент, когда он отчаялся, кто-то из проходящих мимо людей небрежно бросил зубную щетку в импровизированный стакан, да так неуклюже, что все брызги воды и хорошо не смытой зубной пасты разлетелись в разные стороны и попали на лицо Алана. Вдруг Алан понял, что это только что прилетела его зубная щетка, которую он какое-то уже время не мог найти.
– Эй, ты! – произнес в след удаляющемуся человеку Алан, – ты какого хрена чистил зубы моей зубной щеткой? – уже не так громко, буквально про себя сказал Алан.
– Друг, ты чего тут стоишь, тебе еще надо успеть перекусить перед выездом на плантацию, – дружелюбно сказал подошедший со спины Виктор и, несмотря засунув руку в стакан, взял первую попавшуюся щетку.
Решив, что в дальнейшем он лучше будет чистить зубы с помощью нанесенной зубной пасты на палец, Алан отошел от стакана с общественной гигиеной, чтобы по совету Виктора успеть на завтрак, если можно было его таковым назвать. Из-за того, что чувство голода в последнее время никогда не покидало Алана, то почти прозрачный чай и сухой кусок хлеба с небольшим куском маргарина он съел в одно мгновение, вспомнив при этом про семейные завтраки с яйцами, жаренным беконом и тостами.
«Я должен отсюда убраться и разыскать своих родных, чего бы мне этого не стоило», – подумал Алан, безвольно двигаясь в толпе людей к пикапам, которые повезут их на плантацию коки.
В этот день его наставником был выбран Тодо, который при озвучивании их пары недобро Алану улыбнулся, всем своим видом показывая, что ему сегодня будет туго. Оказавшись на плантации, Тодо стал возле Алана, чтобы проверить, как тот срывает листья, и если вдруг лист рвался или падал на землю, Тодо замахивался на Алана, обещая взбодрить его при помощи пары тумаков. Потом Тодо сменил метод и, решив изобразить из себя друга, посоветовал Алану немного посидеть и отдохнуть, но Алан также культурно отказался, предварительно поблагодарив наставника за заботу. Понимая, что Тодо провоцирует его на ответную агрессию или какой-то нужный ему разговор, который, скорее всего, пошел бы про Виктора Альвареса, Алан не реагировал на его оскорбления и угрозы, а в разговоре старался отвечать односложно – «да», «нет» или «не знаю». К вечеру, когда Тодо понял, что проиграл, он стал еще более злым и раздражительным и, оказавшись на месте сбора бригад, первым отчитался и отправился к пикапу, чтобы попросить или обменять на что-нибудь сигарету и в одиночестве покурить, успокаивая нервы.
– Что ты сделал со стариком Тодо, на нем просто лица нет? – сдерживая смех, тихо спросил подошедший Виктор.
– Он просто жалок, – ответил Алан, – я готовился к более серьезному противнику, а он ведет себя, как какой-то хулиган из старшего класса, пытающийся запугать малолеток.
– Ты главное не расслабляйся, – ответил Виктор, – его главная мечта здесь – занять мою должность, и он не успокоится, пока этого не добьётся, поэтому он еще много раз попробует найти к тебе подход, чтобы найти компромат на меня.
После того, как все бригады отчитались о проделанной работе, всех посадили в пикапы, которые, поднимая тяжелую густую пыль на горных дорогах, направились на базу. Охранники ехали в свои вагончики, где вечером они могли под телевизор выпить пива и вкусно поесть, а работники в клетки, где кроме деревянных нар, вони, змей и уховерток на полу их ничего не ждало.
– Виктор, я должен отсюда сбежать, мне надо разыскать Ребекку и детей, чего бы мне этого не стоило, лежа рядом на нарах в клетке, тихо сказал Алан.
– Ты думаешь, что один хочешь покинуть это прекрасное место? – так же тихо спросил Виктор и, не дождавшись ответа, добавил: – Я тоже об этом мечтаю, иначе я сдохну тут если не от пули, то от скуки. Уже несколько лет подряд мой распорядок повторяется изо дня в день, и только маленькие радости типа пива, хорошей сигары или хорошей туалетной бумаги спасают меня от безумия.
Оба замолчали, так как к ним на нары внезапно подсел какой-то человек. Это был щуплый мальчишка лет восемнадцати. Он якобы был увлечен заменой батареек в своем фонаре, но Алан заподозрил его в том, что мальчишка пытался подслушать их разговор. Поняв, что подслушать не удастся, начинающий шпион поднялся и, для вида походив какое-то время по камере, вышел из нее и куда-то направился.
– Наверное, пошел докладывать Тодо, было бы только чего говорить, – усмехнувшись, сказал Виктор.
Избавившись от лишних ушей, Виктор сказал, что имеет план побега, но одному бежать опасно, нужно иметь напарника, но он тут никому не доверяет. Также в джунглях без компаса можно легко заблудиться, что сулит явную смерть.
– У тебя есть я, Виктор, давай сбежим вместе, просто нам надо согласовать действия и решиться на этот шаг, – прошептал Алан.
– Ты верно подметил, что надо решиться на этот шаг, ведь если бы ты увидел, что они делают с теми, кого ловят за побег…
– Не хочу даже об этом думать и тебе не советую, – перебил его Алан.
Наступила ночь, их камера наполнилась разнообразными звуками, которые мешали Алану заснуть. Обычно Алан настолько сильно уставал за целый день на плантации, что, оказавшись на нарах, тут же проваливался в свой неспокойный сон, не обращая никакого внимания на кашель, храп и разговоры братьев по несчастью, но этой ночью он не мог сомкнуть глаз, так как постоянно думал о побеге. Нет, он не переживал, что их могут схватить и, как рассказывали люди, кинуть на съедение голодными свиньям, которые будут медленно тебя поедать, пока ты в муках не истечешь кровью, он обдумывал способы побега, когда им лучше это совершить и что надо будет иметь с собой. Его сердце разрывалось на части от мыслей, что вдруг его семья погибла в той аварии, но он отгонял их, пытаясь убедить себя в том, что они живы и что ему обязательно надо как можно раньше успеть вернуться в госпиталь, чтобы забрать их оттуда и первым же рейсом вернуться в Арлингтон.
В какой-то момент ему показалось, что он что-то увидел там, за решеткой. Это было словно тень, мелькнувшая между стволами деревьев. Он тут же вспомнил, что видел что-то подобное в ту ночь, когда он впервые очнулся в этой тюрьме. Тогда он решил, что ему это померещилось, но не может же ему дважды показаться одно и то же, хотя не может же быть это настоящей, живой тенью, ведь Алан не особенно верил в некие потусторонние силы. Что-то снова мелькнуло, и тень внезапно оказалась в их камере, легко пройдя сквозь металлические прутья решетки.
«Боже мой, я не верю своим глазам, надо помолиться, но я не знаю молитв, точнее, все забыл в один момент, а может, я сплю и мне это снится, надо себя ущипнуть…» – мысли роем пчел кружили в голове Алана, жужжа и желая его покусать.
В момент, когда он понял, что тень уже стоит возле него, Алан завыл, словно загнанный зверь или испуганный ребенок, оказавшийся на длительное время вдали от матери.
– Эй, друг, ты чего там скулишь, приснилось чего? – сонным голосом прохрипел Виктор, перед этим шумно повернувшись со спины на бок, чтобы посмотреть на Алана.
– Виктор, я снова видел это, она меня преследует, Виктор, это выше моих сил, мое сердце сейчас вырвется из груди! – шепотом сказал Алан, чеканя каждое слово, стараясь не перейти на вопль.
– Алан, не волнуйся, змея тебя боится больше, чем ты ее, да и на лежанку она к тебе не станет заползать, поэтому ты не переживай, главное ноги не опускай вниз, – спокойно ответил Виктор, постаравшись пошутить в конце.
– Какая, к черту, змея, речь не о ней, – раздраженно прошептал Алан, вглядываясь в темноту, – речь идет о тени, помнишь, я тебе про нее рассказывал?
В этот момент лицо Виктора резко приобрело очень серьезный вид. Того незначительного света, который обеспечивала полная луна, было достаточно, чтобы это заметить.
– Тень, где ты ее увидел?
– Сперва она была на улице, а потом вдруг оказалась с этой стороны решетки, ну а затем она каким-то образом оказалась прямо возле нас, у меня от страха чуть сердце не остановилось.
– Понял тебя, друг, это, конечно, очень плохо, – серьезным тоном ответил Виктор.
– Что плохо, Виктор, надеюсь, что ты меня сейчас не разыгрываешь, изображая понимание? Если честно, то я сейчас не в настроении шутить, – плохо сдерживая волнение, уже не шепотом, а в голос сказал Алан.
– Эй ты, тупой гринго, может ты заткнешься уже? – раздался голос из темноты камеры. Кто именно это сказал, было неясно, но Алан предположил, что это был Брук – огромный мексиканец, который раньше в Колумбии был известным боксером, но потом из-за наркотической зависимости все потерял.
Алан не хотел ругаться с Бруком, поэтому, подвинувшись поближе к Виктору, тихо спросил: «Виктор, почему плохо, не молчи, мне ведь это не показалось?»
– Не бери в голову, это так, местные сказки, чтобы пугать детишек. Уверен, что тебе показалось, а теперь давай спать, а то завтра не сможешь работать, – сказал Виктор и демонстративно закрыл глаза.
Уснуть Алан больше не смог, так и пролежав всю оставшуюся ночь с открытыми глазами, вздрагивая от каждого возникшего в камере звука. Только когда небо озарил рассвет, Алан без сил погрузился в неспокойный и неглубокий сон, из которого его вывел внезапный звук, похожий на раскат весеннего грома. Открыв глаза, Алан какое-то время неподвижно лежал, смотря в потолок.
– Друг, ты тоже слышал звук выстрела или мне это приснилось? – спросил Виктор, продолжая лежать на боку.
– Я подумал, что это гром, – неуверенно произнес Алан, понимая, что это было сказано как-то по-детски.
– Сезон дождей еще не наступил, поэтому я уверен, что это был выстрел и он был сделан недалеко от нашей комнаты.
Их камеру Виктор целенаправленно называл комнатой, из-за того, что такие слова, как тюрьма, клетка или другие, похожие по значению, которыми пользовались остальные люди в лагере, он не использовал, так как они наводили на него грусть.
– Возможно и выстрел, только кто его мог совершить, неужели на лагерь хотели напасть конкуренты Хесуса? – продолжая смотреть в потолок, тихо спросил Алан.
Виктор ничего ему на это не ответил и, тихо поднявшись, достал из своего тайника самокрутку и, сев на нары, с задумчивым видом продолжил курить, рассматривая окружающий их мир через решетку их «комнаты». В какой-то момент снаружи послышались голоса, после чего несколько охранников пробежали в сторону клуба, как называли это место старые заключенные, которым за отличную работу иногда позволяли сходить в старое каменное здание, в котором можно было посмотреть телевизор, поиграть на бильярде или подремать на мягком диване.
Пришло время, когда обычно усатый Бо приходил их будить, но никто не пришел за ними даже пятнадцать минут спустя, и только через тридцать минут возле решеток показался другой охранник, молодой, похожий из-за своих юношеских усиков скорее на школьника, нежели на взрослого человека. Он искренне улыбнувшись, поздоровался со всеми и сообщил, что сегодня поездка на плантацию отменяется, так как будут даны поручения по работе на территории лагеря.
– Привет, друг, ты хоть скажи нам, как тебя зовут, – обратился к нему Виктор.
– Тебе этого знать не положено, – строго ответил Виктору парень, с лица которого тут же сошла улыбка, на место которой пришла сама серьезность, из-за чего он стал казаться намного старше своего возраста.
– Не хотел тебя обидеть, извини. – быстро ответил Виктор, после чего добавил: – А где Бо, а то он мне обещал кое с чем сегодня помочь… – на ходу выдумывал Виктор.
– Бо убили, сейчас идут разбирательства. Вам этого знать не положено, так что держите свои языки за зубами, – тихо сказал охранник, после чего уже громким голосом напомнил всем, что в скором времени должны прийти бригадиры для раздачи поручений на целый трудовой день, поэтому в интересах людей было успеть умыться и позавтракать.
– Я сразу понял, что это был выстрел, а ты гром, да гром, – сказал Алану Виктор, когда они шли умываться.
– А я с тобой и не спорил, мне вообще плевать, что это было. Меня сейчас беспокоит лишь тень, которая, как в плохих фильмах ужасов, преследует своих жертв, которых потом под утро находят без дыхания, – без лишних эмоций ответил Алан.
Виктор вдруг остановился, а Алан еще прошел по инерции несколько шагов вперед и, обернувшись, вопросительно посмотрел на Виктора.
– Ты иди, друг, а мне надо кое-чего проверить, – сказал Виктор и быстрым шагом направился в обратном направлении. Алан, пожав плечами, продолжил идти в так называемую душевую. После бессонной ночи он чувствовал себя разбитым.
Вернувшись по дорожке к камере и убедившись, что никого из охраны рядом нет, Виктор, чуть пригнувшись, быстрым шагом направился в сторону клуба, где могли убить Бо.
– Виктор, псс! – послышался голос Алана из зарослей.
– Ты что тут делаешь, ты ведь шел умываться, зачем пошел за мной? Если нас увидят, то нам точно не поздоровится. Иди в душевую, пока нас не кинулись.
– Я пойду с тобой, вдруг нам удастся сбежать, – настаивал вышедший из зарослей и поравнявшийся с ним Алан.
– Черт с тобой, но потом, когда тебя изобьют и ты будешь ссать кровью, не стони и не кляни судьбу, – строго сказал Виктор и пружинистыми шагами направился вдоль дорожки, специально стараясь идти по траве, чтобы не шуметь галькой.
Оказавшись возле старого здания, с одной стороны стена которого была скрыта под толстым слоем вьющегося растения, которое буквально вгрызалось своими корнями в каменную кладку.
– Будь внимателен. Смотри по сторонам и под ноги!
– А что мы ищем? – спросил Алан, не отводя взгляда из-под своих ног.
– Не знаю, Уайт, хватит задавать вопросы, просто смотри в оба, – раздраженно ответил Виктор.
В какой-то момент впереди показался патруль из двух вооруженных людей, которых вовремя заметил Виктор. Он хотел быстро спрятаться за большим мусорным баком, стоящим рядом, но вдруг понял, что Алан их не видит, так как продолжал смотреть под ноги, словно искал утерянную запонку. Думать было некогда, поэтому Виктор рванулся вперед и в три прыжка бросился на спину Алана, выкинув руки вперед, точно ягуар, прыгающий из зарослей на ничего не подозревающую жертву. Повалившись на землю, Алан ударился лицом, из-за чего начал было возмущаться, но Виктор, прижав указательный палец к губам, тихо прошипел: «Тсс».
Рядом послышалась речь, это охранники проходили прямо возле наших друзей, которых из виду скрывал лишь красиво подстриженный кустарник. Так как охранники говорили на испанском языке, Алан ничего не понял и продолжил вертеть головой. Виктор узнал, что ночью, проигравшись в карты, Бо повздорил с каким-то новеньким охранником, достаточно наглым и не признающим авторитеты, из-за чего усач вызвал его на стрелковый спор, в котором Новенький без особого труда застрелил Бо. Виктор настолько внимательно вслушивался в голоса рассказчиков, что не сразу увидел, как Алан начал куда-то ползти, дергая ногами и создавая лишний шум. В какой-то момент охранники, которые уже почти ушли, вдруг остановились.
– Ты слышал это? – спросил один другого.
– Что это? Вроде бы все тихо. Ты какой-то сегодня нервный, Хорхе. Пошли уже завтракать, а то толстяк все съест.
Виктор в этот момент схватил за ногу достаточно далеко отползшего от него Алана, который, словно заведенный, куда-то полз, пытаясь вырваться из рук Виктора. После того, как охранники зашли за соседнее здание, Виктор, поднявшись на ноги, подошел к отползшему от него на несколько шагов Алану. Виктор был сильно зол на этого гринго, из-за глупости которого их могли поймать и в лучшем случае избить до полусмерти. Вся ярость Виктора тут же испарилась, стоило Алану повернуться к нему, держа в руке смартфон.
– Виктор, смотри, что я нашел, это наше спасение, – улыбнувшись, сказал Алан, заметивший про себя, как быстро злобная гримаса Виктора сменилась эмоцией удивления.
– Дева Мария, Уайт, ты просто молодец, где ты нашел этот смартфон? Посмотри, какой у него процент заряда?
– Девяносто восемь процентов, я думаю, что нам вполне хватит этого заряда, если мы его будем использовать только для ориентации на местности, – сказал Алан, и в этот миг улыбка сошла с его лица.
– Что случилось, почему ты поменялся в лице? – спросил Виктор.
– Телефон не разблокируется, нужен палец или лицо владельца, – грустно сообщил Алан.
После короткой паузы Виктор сказал, что, скорее всего, это телефон Бо, так как он ранее уже видел телефон в похожем чехле в руках усача, когда тот хвастался своей коллекцией фотографий с убиенными им людьми.
– И не дай бог, если ты зажмуривался или отворачивался от экрана, тут же от него прилетало.
– Фу, какой же ублюдок был этот Бо. У него явно не все хорошо с головой. Надеюсь, что он мучился перед смертью.
– Алан, если ты верующий человек, то ты должен уметь прощать людей, ведь на свете нет плохих или хороших людей, а есть счастливые и несчастные. Бо явно был несчастен.
– Не хочу сейчас философствовать по этому поводу, я просто рад, что этот усатый говнюк сдох, но нам теперь надо найти его тело, чтобы разблокировать телефон, и, судя по твоим рассказам о том, как они поступают с телами убитых, нам следует поторопиться.
– Ты прав, Уайт, нам нужно срочно бежать к свинарнику, – сказал Виктор и, поднявшись на ноги и осмотревшись, побежал.
Алан, не сразу сумев подняться, направился вслед за Виктором.
«Куда он так рванул, смартфон ведь у меня», – думал про себя Алан, пытаясь не потерять из виду Виктора Альвареса.
Запыхавшись, он все же нагнал его возле деревянного сарая. В то время, пока Алан пытался восстановить дыхание, Виктор, стоя на коленях, пытался рассмотреть через щели в дощатой стене, что было внутри.
– Слышишь это мерзкое хрюканье? – не отвлекаясь от стены, спросил Виктор.
– Вроде бы слышу, но не уверен. У меня просто сердце колотится, словно бешенное… Дай отдышаться, и тогда тебе точно скажу.
Алан смотрел на Виктора, явно имеющего лишний вес, и не мог понять, как он так быстро добежал до сарая, не имея при этом отдышки, которую испытывал сам Алан.
«Как окажусь дома, вернусь к пробежкам», – решил для себя Алан.
– Некогда нам ждать, возможно, нас уже ищут, пошли. – внезапно сказал Альварес и направился к двери сарая, стараясь двигаться максимально тихо.
После того как боливиец скрылся за дверью сарая, прошло, наверное, всего пару минут, которые необходимы были Алану, чтобы восстановить дыхание, после чего он последовал в сарай за другом.
– Виктор, ты тут? – тихо спросил Алан, оказавшись в темном пространстве сарая, в котором одновременно чувствовались запахи сырости, навоза и гнилостных разложений. Из-за того, что в сарае было всего два небольших окошка с грязными стеклами, внутри царил полумрак. Внезапно, в его голове всплыло детское воспоминание о рассказе отца про пиратов. Отец рассказывал, что они носили черную повязку на одном глазу не из-за того, что были слепы на этот глаз, а чтобы, спустившись с солнечной палубы в мрачный трюм корабля и сняв повязку, им не приходилось тратить драгоценное время на привыкание к темноте.
– Виктор, ты меня слышишь, отзовись! – чуть громче позвал друга Алан, после чего в сарае раздался резкий и очень громкий вопль, испугавшись которого Алан неожиданно для себя вскрикнул и отпрянул назад.
– Алан, ты чего там стал как истукан, я же тебе машу рукой уже какое-то время? – раздался крик Виктора.
– Извини, Виктор, я ничего не вижу в этой проклятой темноте, у меня глаза пока к ней не привыкли.
– Да черт тебя дери, какие же вы, гринго, все нежные! – ругался Виктор, пытаясь оттащить огромного хряка от истерзанного тела Бо, которое уже было настолько обглодано животными, что, если не знать про убийство, разобраться, кому принадлежало это тело, было невозможным.
– Иди хотя бы на мой голос, эти твари уже сожрали ему лицо, поэтому у нас есть шанс, если мы спасем его руку. Быстрей, помоги, я не смогу долго их отгонять, – крикнул Виктор, продолжавший держать самого большого хряка и ногой бить другого, пытавшегося поживиться останками усача Бо.
Алан побежал на голос. Его глаза почти привыкли к темноте, и он сумел оббежать толстую вертикальную балку, но не увидел на земляном полу стоящего ведра, о которое, споткнувшись, рухнул прямо возле загона, расшибив себе голову о какой-то наваленный мусор.
– Да черт тебя дери, Уайт, ты вообще под ноги не смотришь? – выругался Альварес. – Нас сейчас услышат, и мы присоединимся к бедняге Бо на радость этим мерзким животным.
Алан попытался поскорей подняться на ноги, ругая себя за неуклюжесть. Он не придал значения тонкой струйке крови, которая сочилась по его лицу из рассечения на голове. Перепрыгнув через ограждение, он кинулся к телу Бо, чтобы взять его руку и приложить палец к смартфону. Оказавшись над телом, Алан с силой подавил приступ рвоты, увидев то, что стало с Бо. Он старался думать о деле, поэтому опустив руку в жижу, состоящую из грязи, отходов жизнедеятельности свиней и крови, которая по щиколотку покрывала весь загон. Вытащив руку, он увидел, что на ней нет кисти.
– Проклятье! – процедил Алан, с силой бросив культю обратно в жижу, из-за чего ее капли разлетелись во все стороны, попав Алану в рот.
Сдержаться он уже был не в силах, и его вывернуло прямо на изуродованное тело усача.
– Проверь другую руку, я уже не в силах держать эту тварь! – завопил Виктор, и в этот момент хряк резким движением вывернулся и ухватил его за ногу.
Виктор завыл от боли и, отпустив животное, отшатнулся назад, из-за чего поскользнувшись, упал на спину, ударившись затылком о дно загона и потерял сознание.
– Да что же это за проклятье! – крикнул Алан, при этом судорожно ища другую руку Бо в мерзкой жиже, дополнительно смешавшейся с его рвотой.
Вытащив руку, он с радостью увидел, что несколько пальцев еще не было сожрано на руке, и, обхватив ее, он попытался вытереть оставшиеся пальцы о свою рубашку. Когда ему это почти удалось, он вдруг почувствовал сильный рывок, чуть не вырвавший заветную руку Бо из его рук. Оказалось, что это хряк, который остался без контроля и, видимо решивший, что Алан хочет отобрать у него еду, вцепился в плечо мертвого Бо, пытаясь разжевать сустав. Рывки были настолько сильные, что Алан не мог попасть немного отчищенными от мерзкой жижи пальцами мертвеца по экрану смартфона. Хряк громко хрустел, разжевывая плечевой сустав. Алан понимал, что надо поторопиться, ведь отделив руку от тела, хряк вырвет ее из его ослабших рук, и тогда им точно не разблокировать смартфон.
В очередной попытке приложить палец, смартфон, ярко вспыхнув экраном, разблокировал доступ, дружелюбно допуская его к главному меню смартфона.
– Получилось, у меня получилось, Виктор! – радостно воскликнул Алан, вертя головой в поисках друга.
Он вдруг увидел его, лежавшего на спине без сознания, с почти полностью погрузившемся в мерзкую жижу лицом.
– Виктор, я иду! – сказал Алан, стараясь как можно быстрей добраться к другу и при этом не выронить смартфон.
Приподняв голову Виктора так, чтобы он не захлебнулся, Алан начал судорожно искать настройки в смартфоне, чтобы отключить его блокировку.
– Да где же ты есть? – злобно цедил Алан в поисках заветного «тумблера», периодически вытирая грязным рукавом рубашки лицо, на которое текла кровь из раны на голове.
Когда цель была достигнута, Алан спрятал смартфон в кармане штанов, после чего попытался поднять Виктора. Хоть он и был достаточно тяжелым, Алан изо всех своих сил тянул его на себя, чтобы хоть немного приподнять и попытаться перекинуть через невысокое в том месте загона заграждение.
– Ну давай, еще немного осталось, – подбадривал он самого себя, что ему придавало сил, вследствие чего тело Виктора, словно безжизненная кукла, рухнуло на земляной пол сарая. Послышался стон Виктора. Алан, с трудом выпрямившись, начал вертеть головой по сторонам, и радости его не было предела, когда он увидел несколько бочек, наполненных водой и ковшик, висевший рядом на стене на большом проржавелом гвозде. Набрав первый ковш воды, Алан тут же подбежал к Виктору, начал лить на голову, второй рукой помогая ему вымыть лицо. И так еще несколько ковшиков, прежде чем он умылся сам и сполоснул рану на голове.
Виктор уже пришел в себя и первым делом спросил:
– Друг, тебе удалось разблокировать смартфон?
– Не волнуйся, Альварес, я все сделал, а теперь давай возвращаться, иначе ты лучше меня знаешь, чем может закончиться наша прогулка.
– Алан, ты молодец, спасибо, что не бросил меня подыхать в этой навозной жиже, это явно была бы не та смерть, на которую я рассчитывал. А теперь я предлагаю нам полностью окунуться в эти бочки и помыться, а заодно постирать одежду, ведь мы уже привыкли к вони, а за пределами сарая наш запах учуют издалека.
Отмывшись и постирав свою одежду, насколько это было возможно, друзья вышли из сарая и быстрыми перебежками рванули к своей камере. Подходя ближе, Виктор, который шел немного впереди, вдруг театрально и неестественно громко воскликнул:
– А кто это разрешал вам лазать по моим вещам?
Вовремя сообразив, что это был знак, Алан незаметно вытащил смартфон из кармана и бросил его в кусты, пытаясь при этом запомнить, куда именно он упал.
В камере стояло несколько охранников, среди которых был и тот молодой, объявивший утром о смерти усача Бо.
– Быстро подошли ко мне! – строго сказал молодой охранник, который, видимо, вместо Бо был назначен старшим среди охраны. – Чего ты там вякал насчет разрешения?
Его худое лицо было строгим и безэмоциональным, словно вырезанным в камне. Только Виктор хотел сказать, что он пошутил и всё такое, но не успел, так как внезапно получил удар по лицу от охранника, стоящего рядом с молодым. Виктор как подкошенный с грохотом свалился на пол. Ударивший его охранник хотел приложится по нему ногой, но молодой охранник, увидев это, молча, спокойным движением руки приказал ему остановиться.
– Это плохая шутка, толстяк, – сказал он, смотря на лежавшего у его ног Виктора, после чего, медленно подняв глаза на Алана, спросил, – а что насчет тебя, гринго, ты тоже любишь шутки, как этот индеец? Насколько я знаю, вы, гринго, любите деньги и власть, поэтому, думаю, что мы сможем договориться. После этого молодой охранник посмотрел на своего помощника, и тот, будто запрограммированный робот, рванул к Алану и, схватив его за ворот рубашки, и грубо повел по тропинке в ту сторону, куда Алан еще не разу не ходил. Охранник шел быстро, ни на минуту не сбавляя темпа, из-за чего Алан вскоре начал запинаться о свои ноги и в один момент упал, оставляя в руках охранника лишь оторванный кусок одежды.
– Вот же ублюдок! – выругался охранник, разворачиваясь и подходя к лежавшему и не в силах быстро подняться на ноги Алану. Оказавшись рядом, охранник сначала замахнулся ногой, но потом резко остановился.
– Что тут происходит? – своим через чур спокойным голосом спросил подошедший молодой охранник.
– Сеньор Карлос, мы шли, но потом гринго упал и не встает. – отчеканил охранник, продолжая держать в руке оторванный воротник от рубашки Алана.
Так как они говорили на испанском языке, Алан ничего не понял, кроме того, что молодого охранника зовут Карлос. Алан начал подниматься на ноги, повторяя: «Тодо эста бин» (исп. «Все хорошо»).
– Вот это новости, – наигранно важно на чистом английском языке воскликнул Карлос, – гринго, который старается говорить на чужом языке. Что же произошло с вами, мистер гринго, вы же обычно считаете, что все остальные в мире должны говорить по-английски.
– Я так не считаю, – спокойно ответил Алан, к этому времени поднявшись на ноги.
Молодой охранник попытался смирить Алана взглядом, но ему этого не удалось. Он лишь, немного усмехнувшись, что-то сказав по-испански охраннику, пошел вперед.
– Топай, гринго, и не вздумай больше падать, а то зубов не досчитаешься, – сказал злобно охранник, после чего сильно толкнул его в спину прикладом автомата.
Алан пытался запомнить маршрут, которым они шли, но через несколько поворотов он перестал ориентироваться. Он даже не мог представить, что их лагерь настолько большой и походил больше на какую-нибудь деревню. Когда хижины оказались позади, перед ними возник каменный дом. Он был небольшим, но ухоженным. С двух сторон от широкой лестницы в дом стояли вооруженные люди, которые, завидев Карлоса, моментально вытянулись по струнке. Поднявшись по деревянным ступеням, протяжно скрипящим в такт шагов, Алан оказался внутри.
– Проходи в кабинет, гринго, и устраивайся поудобней, – сказал Карлос и жестом руки прогнал сопровождающего их вооруженного охранника.
– Что будешь пить?
– Мне бы чистой воды, – тихо ответил Алан.
В ответ Карлос засмеялся, и было заметно, что смеялся он по-настоящему, от души.
– Какой воды, гринго? Кстати, как тебя зовут?
– Меня зовут Алан.
– Алан? Мне не нравится это имя. Какое-то оно бабское. Лучше я продолжу звать тебя гринго.
После этого он подошел к большому комоду, в котором стояли десятки разнообразных бутылок с алкоголем и небольшой холодильник, как оказалось, это был генератор льда.
– Ты знаешь, гринго, я жил какое-то время в твоей стране, и жена у меня была из ваших. Так вот, она и привила мне любовь к бурбону, поэтому я предложу тебе выпить этого потрясающего напитка с несколькими кубиками льда, думаю, что ты не откажешься.
Алан молча стоял, пытаясь разобраться, к чему была вся эта любезность.
– Ты знаешь, где сейчас моя жена? – спросил Карлос, не отвлекаясь от приготовления напитков.
– Где?
Карлос развернулся, держа в руках стаканы со светло-коричневой жидкостью, в которых также находились большие, в форме кубиков, кусками льда. Карлос показал Алану на небольшое кресло, обтянутое зеленой кожей, и поставив стаканы на небольшой журнальный столик, предварительно подложив под них тонкие картонные подставки.
– Ты знаешь, – продолжил он, усаживаясь в такое же кресло напротив. – Моя жена умерла, я убил ее. Душил эту дрянь и смотрел в ее глаза, пока она не перестала дышать. Потом я собрал свои вещи и вернулся сюда – на свою родину. А хочешь знать, почему я убил свою жену?
– Не разделяли ее политических взглядов? – попытался пошутить Алан.
– Идиот. Моя жена мне врала. Она врала, что любит лишь меня, а сама трахалась с каким-то козлом в своем офисе. Единственное, что меня печалит в этой истории, так это то, что она была беременна. У нас должен был родится сын, которого я бы назвал Симоном, в честь самого главного героя Боливии.
– Ты убил свою беременную жену, ты настоящий урод! – Вспылил Алан, не в силах сдержать свою злость.
– Я не был уверен, что это был мой сын. Возможно, что это был сын того говнюка из офиса, поэтому я не мог воспитывать ублюдка.
– Ну ты мог сделать тест ДНК, чтобы разобраться в этом вопросе, а так ты, возможно, убил собственного сына.
– Гринго, тебе не кажется, что ты много на себя берешь? Я поведал тебе эту историю лишь для того, чтобы ты понял, насколько для меня важно доверие и правда. Ты должен понимать, что если я смог убить свою беременную жену, кого-либо другого я прикончу в одно мгновение и больше никогда даже о нем и не вспомню.
Алан молчал, он понимал, что сейчас Карлос будет пытаться переманить его на свою сторону или попытается что-нибудь выведать. Ну что, что он может знать? И в тот момент, когда Алан вспомнил про телефон, Карлос заговорил о Бо. Он говорил, что до него дошли слухи, якобы Бо вел двойную игру. То ли он работал на копов, то ли на врагов, но он собирал информацию, которая могла негативно сказаться не только на бизнесе сеньора Хесуса, но и на его безопасности.
– Когда я все это вчера рассказал этому идиоту Бо. Кстати, он мне всегда не нравился: его эти странные усы, отсутствие воспитания, грубость и постоянное шарканье ногами при ходьбе меня жутко раздражали. Поэтому, когда я сказал, что все знаю, и насладился его испуганной рожей, он попытался убежать, но мои пули нагнали его.
Воцарилось молчание. Карлос будто ждал какой-то ответной истории, но Алан не знал, что ему ответить на это, поэтому он взял стакан и, поднеся к губам, сделал несколько больших глотков прохладного бурбона. Разбитые губы и десны отозвались огнем, после чего теплота от напитка начала распространяться дальше по организму. После еще нескольких глотков Алану показалось, что он опьянел.
– Так что, гринго, тебе есть что рассказать мне по этому поводу? – прервал затянувшуюся тишину Карлос.
Алан не мог сконцентрировать внимание на собеседнике, у него кружилась голова и заплетался язык.
– Папа, папа, очнись, ну пожалуйста! – послышался будто издалека голос его старшего сына Леона.
Алан приподнялся на диване и начал вертеть головой.
– Вы это слышали, у вас что, находится мой сын?
– Гринго, у нас десятки чьих-то сыновей, отцов и матерей, ты думаешь, что я могу знать, кто из них твой? – раздраженно ответил Карлос, видимо надеявшийся на то, что разговор пройдет иначе.
– Я говорю про того парня, кто сейчас кричал мне, он, видимо, стоит за окном! – сказал Алан и попытался подняться с кресла, но головокружение не позволило ему этого совершить, и он рухнул в него обратно.
– Мне это порядком надоело, гринго! Нет там за окном никого, кто бы мог тебя звать. Ты только ответь мне, видел ли ты, чтобы Бо передавал кому-нибудь смартфон, камеру или что-нибудь? Если ты поможешь мне, то поверь, я смогу сделать твою жизнь здесь намного комфортнее.
Алан попытался изобразить удивление, после чего, явно переигрывая, сказал, что ничего подобного не видел и, если вдруг увидит, то незамедлительно сообщит об этом охранникам. Говоря все это, Алан, между тем, надеялся на то, что брошенный в кусты смартфон Бо находился в беззвучном режиме и лежал экраном вниз, ведь в противном случае его смогут найти если не по звуку, так по яркому экрану, который активируется при звонке и будет хорошо заметен ночью, даже в кустах.
– Ладно, гринго. Я думаю, что ты понимаешь, что для меня честность и сотрудничество очень много значат, поэтому, если ты врешь или что-то не договариваешь, то я сделаю так, что ты будешь молить меня о смерти, настолько тебе будет плохо!
– Я понял тебя, Карлос, я все понял.
Карлос дважды хлопнул в ладоши, и в это же мгновение на пороге кабинета появился огромный охранник, которому по-английски Карлос приказал отвезти Алана назад в клетку. По дороге в тюрьму Алан думал о том, что ему надо бежать из лагеря как можно скорее, так как он был уверен в том, что Карлос не оставит его в покое.
– Друг, кто вообще этот говнюк и что он с тобой сделал? У тебя руки и ноги целы? – накинулся с вопросами Виктор после того, как Алан оказался в клетке, а охранник отошел на безопасное расстояние.
– Мы пили бурбон, потом он рассказал, что убил свою беременную жену, – как-то отстраненно ответил Алан.
Виктор, оглядываясь, боясь, чтобы их никто не подслушал, тихо спросил:
– Про смартфон, наверное, хотел разузнать?
Алан в ответ только кивнул. Ведь он вспомнил про голос Леона, который он слышал в кабинете Карлоса. Не мог же он ему показаться, хотя, после того, что ему пришлось пережить…
– Друг, ты странно выглядишь, неужто тебя наркотой накачали? – прервал раздумья Алана Виктор.
– А, что ты говоришь? – будто очнувшись, ответил Алан.
– Ладно, тебе надо немного отдохнуть, денёк-то выдался у нас, конечно, сложный, а ведь еще даже не вечер, – сказал Виктор и, достав самокрутку, спрятанную в носке, подкурил ее и, держа в кулаке, сделал несколько глубоких затяжек. Алан без сил растянулся на нарах и закрыл глаза. Он думал о жене и детях. На самом деле, он думал о них постоянно, но, чтобы не сойти с ума от волнения, он изо дня в день старался отвлечься от этих мыслей, оставляя им место где-то в дальнем отсеке сознания.
Вдруг лязгнул засов на двери, и вокруг послышался шум человеческой возни. Алан понял, что пришло время кормления, когда все могли сходить в столовую, чтобы поесть, потратить заработанные деньги, которых обычно хватало только на несколько сигарет или пару стаканов кокороко или чичи.
– Друг, я вот что думаю про твои голоса в голове. Мне все-таки кажется, что они могли тебе показаться, ведь, учитывая полученные тобой травмы, усталость и недоедание на фоне выпитого алкоголя, тут любому все, что угодно покажется. – сказал Виктор.
Алан открыл глаза, в клетке кроме них никого не было.
– Надо бежать, Виктор, надо это сделать как можно скорее. Этот Карлос, он явно психованный, и чем дольше мы будем ждать удобного случая, тем больше шансов, что он просто зайдет к нам в клетку, вышибет мозги и пойдет дальше, как будто ничего и не произошло.
– Я согласен, но спешка нам в этом деле плохой помощник, – шепотом ответил Виктор. – Тем более скоро сезон дождей, если мы окажемся в это время в джунглях, нам точно не выжить.
– Послушай меня, Альварес! – поднявшись на локти и серьезно смотря в глаза боливийцу, сказал Алан. – Я не собираюсь ждать хорошей погоды, ориентироваться по гороскопу или дожидаться какого-то знамения свыше, я знаю лишь то, что мне надо бежать отсюда как можно скорее, чтобы разыскать свою семью.
– Нам надо запастись спичками, едой, запасной одеждой… – начал говорить Виктор, но был прерван Аланом, который обратил его внимание на то, что благодаря смартфону они смогут найти быстрый маршрут до ближайшей деревни, а там им люди помогут, а если люди не захотят просто делиться с ними, они своим трудом смогут заработать себе на еду или возможность доехать до следующего поселка.
– Я и без смартфона тебя проведу до ближайшей деревни, – добродушно ответил Виктор. – Я, можно сказать, большую часть своего детства провел в джунглях, до тех самых пор, пока мы не переехали в город.
Возле входа в их клетку показался охранник.
– Эй вы, говнюки, только не говорите мне, что решили устроить забастовку или как вы там это называете, из-за чего отказываетесь от еды? – зарычал охранник, доставая из-за пояса большую полицейскую резиновую дубинку.
– Нет, друг, никакой забастовки нет, мы уже идем, – быстро заговорил Виктор, примирительно выставив руки вперед к надвигающемуся на него охраннику.
Меньше всего им сейчас нужны были проблемы с администрацией лагеря, поэтому Алан быстро слез с нар и, догнав Виктора, быстрым шагом направились в сторону столовой, по дороге встречая возвращающихся тех сокамерников, которые первыми успели поесть.
Наскоро поев фасолевой жижи, макая в нее куски кунапы, и помыв за собой алюминиевые тарелки, они таким же быстрым шагом начали возвращаться. Вообще, для Алана этот боливийский хлеб с сыром был настоящим открытием, ему показалось, что это был самый вкусный хлеб в его жизни. Возможно, что ему так показалось на фоне постоянного чувства голода, но Алан для себя решил, что после того, как сбежит из лагеря и найдет свою семью, они обязательно сходят в местный ресторан, где закажут очень много разнообразной еды и напитков, но одно из главных мест на их праздничном столе будет выделено для кунапы. По возвращению из столовой, Алан специально присел рядом с кустами, в которые он до этого бросил смартфон. Он сидел, якобы завязывая шнурки, и, пока Виктор закрывал его своим объемным телом, Алан ловко выбросил руку, словно хамелеон свой язык, и, схватив гаджет, также быстро засунул его в карман штанов.
Наступил вечер. Солнце спряталось за горы, и камера погрузилась в сон. Алан лежал на спине, прижимая через штаны смартфон к ноге. Ему понадобилось нечеловеческое усилие, чтобы не воспользоваться им и не написать сообщение Ребекке. Ему больше всего на свете хотелось услышать ее голос и узнать об их самочувствии, а также уведомить Ребекку, что у него все хорошо и что он скоро приедет к ним. А еще бы он написал, что любит их больше всей жизни.
Интересно, если бы Ребекка увидела мое сообщение, начала бы она плакать или смеяться от счастья?» – думал про себя Алан.
Внезапно в кармане завибрировал смартфон. Холодный пот выступил на спине у Алана.
– Виктор, кто-то звонит на телефон Бо! – громче, чем планировал, сообщил Алан.
Виктор, сразу же открыв глаза, начал озираться по сторонам. Вдоль решетки их камеры прошли двое охранников.
– Они решили, что Бо мог его выронить или специально куда-нибудь выбросить, поэтому, дождавшись темноты, возобновили поиски. – сказал Виктор.
– Боюсь, как бы они его не отследили. Дай мне свою рубашку, мне надо прикрыть экран. – сказал Алан.
Виктор тут же скинул с себя рубашку, которую он никогда не застегивал на пуговицы, и Алан, прикрывшись ей, включил смартфон. Яркий свет на мгновение ослепил его, озарив все вокруг холодным белым светом, который было хорошо видно даже через рубашку Виктора.
– Очень ярко, друг, выключай, – испугался Виктор.
– Подожди, сейчас исправлю. – спокойно ответил Алан.
Поставив смартфон в авиарежим и снизив процент яркости на минимум, Алан с чувством выполненного долга и душевного облегчения выключил его и снова сунул в карман штанов.
– Надеюсь, что они подумают, будто смартфон куда-то завалившись, просто разрядился и больше не будут его искать. – сказал Алан и, закрыв глаза, попытался заснуть, но сон почему-то не приходил к нему, и Алан, открыв глаза, содрогнулся от увиденного.
Тень стояла недалеко от его кровати, и казалось, будто бы она смотрела на него. По телу распространялись колики, словно оно было онемевшим, а в горле будто ком застрял, из-за чего Алан был не в состоянии произнести хоть что-нибудь, и только сдавленный вопль тихо вырывался из его рта наружу. Мысли прерывали друг друга, пытаясь, но не в силах найти объяснение тому, что он видел перед собой. Черная тень не двигалась, будто предоставляя право первого хода своему оппоненту. Хоть ночь и была жаркой, но Алан дрожал, словно на стылом ветре. В какой-то момент ему наконец-то удалось совладать с собой, и он онемевшей от страха рукой ударил сопящего рядом Виктора.
– Отец, отец, прости меня, я не хотел, – простонал в ответ Виктор, после чего, окончательно проснувшись, он поднялся на локтях и осмотрелся по сторонам, попытавшись разобраться, что с ним произошло.
– Эй, Уайт, что случилось, зачем ты меня разбудил?
Виктор был явно рассержен поведением друга, который не отвечал на его вопросы, продолжая просто лежать и смотреть в одну точку. В какой-то момент Виктор даже испугался за Уайта, который лежал абсолютно неподвижно, продолжая буравить взглядом темноту противоположной стены камеры.
– Черт тебя дери, Виктор, неужели ты не видишь тени, которая прямо сейчас стоит возле той стены и смотрит на меня? – вдруг спросил Алан, лишь на мгновение повернувшись к Виктору.
– Какая еще тень, и как она вообще может на кого-то смотреть, ведь это просто тень?
– Проклятье, ведь она только что была там! – показывая рукой на стену, возмутился Алан. – У меня от страха все тело стало словно ватным, и мне пришлось истратить все свои силы на то, чтобы тебя разбудить.
– Ну сейчас там нет никого или ты ее еще видишь?
– Иди к черту, Альварес, я не сумасшедший, и в следующий раз не буду тебя будить, раз ты так к этому относишься.
– Не обижайся на меня, друг, я на самом деле верю тебе. Вообще-то, я не хотел тебе говорить, чтобы лишний раз не пугать, но раз ты уже и так напуган, расскажу.
После этих слов Алан повернулся к Виктору, и его тяжелое дыхание выдавало тревогу.
– Если хочешь знать, то видеть ночью тень – это крайне плохое знамение, по крайней мере так говорят наши старики. Но я думаю, что это все пережитки прошлого, поэтому ты тоже не бойся.
– Спасибо, успокоил. – грустно ответил Алан. – Но ничего, если я ее еще раз увижу, то не стану бояться, а наоборот, рассержусь и надаю ей по заднице.
– Помню, как в деревне старейшины говорили: «Если твоя тень отошла от тебя, значит ты умер и находишься в царстве мертвых или это скоро случится», – поэтому тебе лучше с ней не соприкасаться.
От этих слов Алан почувствовал мороз по коже. Он хотел что-то ответить Виктору, но вместо этого тихо задумался.
«А если я в действительности умер тогда в аварии, а эта жизнь является лишь остатком сознания? А может, после смерти я попал в ад, ведь не может же это место быть раем?»
– Друг, я не дам тебе умереть, но для этого нам надо держаться вместе, – сказал Виктор, а потом добавил, что готов бежать из лагеря, надо только обсудить все детали и назначить день.
Обрадованный услышанным словам, Алан поблагодарил Виктора, согласившись с тем, что, только действуя заодно, у них есть хоть какой-то шанс на побег и дальнейшее выживание.
Прошло некоторое время, прежде чем Алан тихо спросил:
– Виктор, ты просил прощения у отца перед тем, как проснуться, ты что, в чем-то виноват перед ним?
Виктор попытался притвориться спящим, но решив, что это выглядит глупо, и поборов возникшее в его душе волнение, ответил максимально нейтрально:
– Наверно, в том, что я не оправдал его надежд.
За время, проведенное вместе в этой тюрьме, Алан уже немного изучил своего друга-индейца, который плохо умел скрывать свои чувства, и воспоминания об отце явно были для него больной темой. Именно поэтому Алан не стал бередить рану друга, а просто закрыв глаза, попытался успокоиться и просто заснуть.