Подвал оказался просторным помещением, заставленным большими коробками и деревянными ящиками. Толян с Пашуней бросили меня на бетонный пол и сразу ушли. Связывать мне руки ноги они, видимо, посчитали лишним. Немного отлежавшись, я приподнялась и села, прислонившись спиной к ближайшему ящику. Голова гудела и кружилась, от боли разламывалось все тело, а перед глазами плыли яркие огненные круги…
Как ни было это обидно для Толяна, Пашуни и Владимира Михайловича, я действительно была Лерой Лимоновой, и понятия не имела, кто такая Инга и друг ее Ворон. Хоть я и не состояла в родственных связях с писателем Эдуардом Лимоновым, к литературе имела непосредственное отношение и работала в издательском доме «Тирей» помощницей главного редактора. Сегодня мне пришлось немного задержаться, выясняя отношения с очередным разбушевавшимся автором, получившим назад свои рукописи, так что вышла я из издательства раздерганная, голодная и злая. Чтобы сократить путь к метро, решила пройти дворами. Внезапно рядом затормозила потрепанная серая иномарка, из нее выскочил Толян и, не успела я опомниться, как он втолкнул меня в салон.
Я провела рукой по разбитым, кровоточащим губам. Все лицо распухло, а глаза превратились в узкие щелочки, через них с трудом просматривался подвал: голый бетон и ни одного окна.
Держась руками за ящик, я умудрилась встать на ноги. Подождав, пока рассеется перед глазами тьма, я попробовала осмотреть помещение. Осматривать особо было нечего. На всякий случай подергала ручку единственной двери, убедилась, что она заперта и вернулась на прежнее место. Где-то в глубине души я удивлялась собственному спокойствию и безразличию, а может, это был какой-то шок… За дверью послышалась возня, голоса, я приоткрыла глаза и увидела, что в подвал входят Толян, Пашуня и высокий парень с длинными вьющимися черными волосами. Стоило мне взглянуть на его лицо, как дыхание мое остановилось, а перед глазами искрами замелькали бессмертные полотна старых мастеров. Это был невероятно красивый, завораживающей какой-то неземной красотой молодой человек с сиреневыми бархатными глазами. Непонятно почему, но, глядя в эти библейские глаза необычайного цвета, я почувствовала умиротворение, почти счастье, что было весьма нелепо в моем-то положении.
– Агний, – икнул Толян, он был уже довольно сильно пьян, – глянь, это Инга Леонтьева? И-ик…
Черноволосый парень и так на меня смотрел, в его глазах мелькали смутные, потаенные синие огни.
– Нет, – произнес он приятным голосом совершенно неповторимого тембра.
– Что, значит – нет?! – завопил Толян так, будто не он с Пашуней притащили меня сюда, а этот парень. – Ты разуй гляделки! Посмотри получше! Ну?! Инга это?!
Парень бесстрастно посмотрел на Толяна, как на неодушевленный предмет.
– Нет.
– А кто это? – спросил Пашуня, хлопая маленькими глазками с белесыми ресницами.
– Совершенно другая девушка.
Слушая его голос, я на мгновение даже забыла о мучительной боли во всем теле.
– Значит не Воронова подружка? – с глупым, растерянным видом уточнил Пашуня.
– Нет.
Толян снова выругался и собирался, было, хватить пустой бутылкой об пол, но во время вспомнил, в чьем подвале находится, и ограничился тем, что ударил кулаком по деревянному ящику.
– И что теперь делать? – судя по выражению лица Пашуни, в критической ситуации мозги ему отказывали напрочь. – Агний, делать чего будем? Виктор Михайлович натянет нас на…
– Агний! – Толян бросил бутылку на ящик, подскочил к парню и схватил его за светло-бежевый свитер на груди. – Придумай что-нибудь! Мы в дерьме по самые ноздри! Вытаскивай нас, Агний! – Добавил он едва ли не с угрозой.
Не меняя отстраненного выражения лица и равнодушного взгляда, Агний отцепил от себя руки Толяна, расправил свой свитер и вдруг улыбнулся такой холодной и жуткой улыбкой, что Толян невольно попятился. Не говоря ни слова, парень развернулся и вышел из подвала.
– Тварь, – пробормотал Толян, когда дверь захлопнулась, – вот паскуда!
Руки у него заметно тряслись, на лбу выступил пот.
– Не надо было с ним так, – вздохнул Пашуня, – теперь ни за что помогать не станет.
– А когда это он нам помогал?! – взвился Толян. – Подумаешь, цаца! Ангел чертов!
– Тихо! – лицо Пашуни стало землисто-серым. – Тихо! Ты что?!
Толян и вправду заткнулся, но, к сожалению, ненадолго. Его неуемная энергия требовала бурной деятельности, и затуманенный алкоголем взор обратился в мою сторону.
– Лера Лимонова! – прошипел он, плюясь мелкими капельками слюны.
– Что делать с ней будем? – тоже переключился Пашуня.
– Шеф сказал часа в четыре в лес вывезти.
– Так поздно? Почему не сейчас? – должно быть Пашуня расстроился, что выспаться не удастся.
– Не знаю! – рявкнул Толян. – Здесь сказал не мочить, вывезти в лес и там уж… – он взял недопитую бутылку, осушил ее в два глотка, рыгнул и двинул на выход. Следом поплелся Пашуня.
Я снова осталась в одиночестве. Перед глазами, как наваждение, стояло прекрасное лицо с фиалковыми глазами… Я потерла виски непослушными пальцами и попробовала направить мысли в другое, более прозаичное русло. Судя по словам Толяна, здесь убивать меня не собирались, значит, шанс на спасение, хоть и ничтожно маленький, у меня все-таки оставался. Я посмотрела на часы – почти полночь. Закрыв глаза, я попыталась отключиться, отдохнуть и собраться с силами. Но это не получилось из-за выматывающей тошноты и жуткой головной боли. Я чувствовала, как по щекам льются слезы, а в мозгах, как заноза, засела только одна мысль – почему именно я? Почему Богу было угодно распорядиться моей жизнью именно так?…
Я услышала, как открылась и снова закрылась дверь, но поднимать веки и смотреть на этих двух уродов, не было ни сил, ни желания.
– Лера.
Глаза открылись моментально. В двух шагах от меня стоял парень со странным именем Агний, он был один.
– Я помогу тебе – он протянул мне руку. – Идем.
Он подошел к двери, открыл ее, выглянул наружу и кивнул мне. Мы вышли из подвала и замерли в тени лестницы. Борясь с приступами головокружения, я была вынуждена вцепиться в его руку и время от времени, упираться лбом ему в плечо. Вскоре Агний решил, что можно идти. Я приготовилась ползти наверх, но он покачал головой и повел меня под лестницу. Там была кромешная темнота, и громоздились все те же коробки. Только каким-то чудом я ничего не зацепила и ни на что не наткнулась. В самом дальнем углу Агний остановился, и я услышала, как звенят ключи в его руках. Открыв небольшую дверь, он кивнул мне и протянул руку. Взявшись за тонкие, сильные пальцы Агния, я вышла вслед за ним во двор. Ледяной ноябрьский ветер моментально пронзил насквозь. Вся моя верхняя одежда вместе с сумкой осталась в доме, на мне был только легкий черный свитер, джинсы и ботинки.
Несколько секунд Агний стоял в тени дома и смотрел по сторонам. Все пространство до самого забора освещалось резким светом двух фонарей, больше похожих на прожектора.
Не выпуская моей ладони из руки, Агний медленно пошел вдоль стены дома, держась в тени, я плелась за ним, стараясь не очень громко клацать зубами от холода и боли. Остановились мы около крыльца напротив высоченных металлических ворот. Агний сделал мне знак оставаться на месте, а сам направился к воротам. Каждую секунду я ожидала, что его кто-нибудь окликнет, но было тихо, только стучали от ветра черные ветки деревьев, да где-то вдалеке лаяла собака.
Агний приоткрыл ворота и махнул мне рукой. Как только я сделала шаг вперед, оба фонаря внезапно погасли. Я не стала тратить время на размышления и понеслась к воротам с неизвестно откуда взявшимися силами. Как только я оказалась за забором, свет вспыхнул снова. Держа меня за руку, Агний быстро пошел по проселочной дороге, петлявшей среди деревьев. Спотыкаясь, я почти бежала за ним.
Вскоре мы вышли на шоссе.
– Уходи отсюда, – тихо сказал Агний.
Я собиралась поблагодарить его, но он быстро исчез в темноте.