Без десяти минут девять Дима подъехал к особняку клиента, вышел из Гелендвагена и закурил. Арчи выскочил из-за высокой ограды, словно ошпаренный, и молча схватил пачку сигарет из руки ошарашенного Сокола.
– И тебе доброе утро.
– Да пошло оно, – тот глубоко затянулся и медленно выпустил густую струю дыма, закатив глаза.
Дима усмехнулся:
– Что случилось?
Арчи ткнул сигаретой в сторону особняка:
– Дочь клиента – профессиональная мозгоё… мозготрахальщица.
– В смысле?
– В прямом. Я вчера уже к полудню хотел придушить её и закопать в ближайшем лесу.
– Уоу-уоу!
Арчи закурил вторую сигарету, и Дима предусмотрительно забрал у него свою пачку.
– Она сначала вынесла мне мозг из-за какого-то придурка, который не отвечает ей взаимностью. А потом потащила по магазинам и заставила оценивать каждое из двух десятков платьев. А мне, знаешь ли, плевать. Пусть хоть в бумажном пакете ходит!
Дима хохотнул:
– Тихо, тихо.
– И вечером она встречалась со своими пустоголовыми подружками. Знаешь, чем они занимались?!
– Боюсь представить.
Арчи запрокинул голову и упёрся кулаками в кузов машины:
– Слали всякую дрянь с фейковых аккаунтов в соцсети подружке того парня. Когда я не выдержал и сказал, что они творят тупорылую дичь, эта фифа устроила мне истерику, обозвав бесчувственным козлом.
– Пфф… Зачем ты вообще полез? – мысленно Дима уже готовился к худшей субботе года.
– Да пошла она. Малолетняя тупая стерва. Тебе повезло. Сегодня она наконец-то планирует заняться подготовкой к экзамену. Ты у меня в долгу.
– Я так и понял… Возможно, именно поэтому оплата в тройном размере? Папаша явно в курсе характера своей маленькой принцессы.
– Да. Успокаивает только то, что за эти сутки я получу двести пятьдесят кусков.
– Десятка в час. Арчи, элитные эскортницы получают больше.
Кельт открыл дверцу машины и рухнул за руль:
– Да, Соколик. Пора смириться, что мы с тобой – второсортные дешёвые шлюхи.
Дима рассмеялся, качая головой:
– Езжай проспись, Арчи.
Тот с буксом сорвался с места и унёсся вдаль. Дима закинул в рот жвачку и шагнул на территорию особняка. Хозяин дома уже выходил на крыльцо.
– О, доброе утро, э…
– Дмитрий.
Николай протянул ему ладонь для рукопожатия.
– Я вынужден уехать на весь день. Дмитрий, проходите внутрь. Леся завтракает. Вас тоже накормят. Если что, я на связи.
Сокол кивнул и зашёл в дом. В просторной столовой, уткнувшись в телефон, сидела худенькая крашеная брюнетка.
– Эм… Привет?
Не поднимая глаз от экрана, она махнула рукой в сторону накрытого завтрака. К Диме подошла невысокая женщина за пятьдесят в чёрной униформе.
– Здравствуйте. Мне только кофе, если можно.
Он мельком глянул на стопку учебников и распечаток, лежавших на столе, и присел. Олеся, всё так же уставившись в телефон, медленно ела свой завтрак и не замечала никого вокруг.
Дима отхлебнул кофе и пригляделся к ней. Она была, судя по всему, на год старше Саши. И всё равно выглядела, словно подросток. Вспомнив о своих предыдущих отношениях, Дима нахмурился и еле заметно покачал головой. Сейчас, спустя всего три месяца, эта авантюра казалась ему абсолютно провальной. Он мысленно спросил себя: «Сокол, где были твои мозги? В штанах, не иначе…»
Потом он придвинул ближе один из учебников Олеси и медленно пролистал его. В отличие от Дениса с его красным дипломом МГУ, Джокера, закончившего в юности МГИМО, и Вовы, отучившегося в военной академии в Питере, Дима, как и Арчи, не мог похвастаться статусным высшим образованием. Его родители жили скромно, поэтому, не добрав баллы на бесплатное место в вузе, после школы он поступил в автомобильный колледж и тогда вообще ни секунды не загонялся этим вопросом. Но спустя годы эго то и дело кололо его дурацкими мыслями об упущенных возможностях.
Дима достал телефон и написал Лере:
– А где ты получала высшее образование?
– ТулГУ, менеджмент. А что?
– Просто любопытно…
– А ты? Где обучают заклинателей пиковых королев?
– В автоколледже…
– Ммм… Вот почему ты заводишь меня с пол-оборота?
Дима усмехнулся и выдохнул.
– Да, детка…
Олеся встала из-за стола, собрала все учебники и, кинув в сторону Сокола унылый взгляд, пошла к широкой лестнице из чёрного мрамора. Он убрал телефон, допил кофе и двинулся следом за ней.
– Кош… – Арчи присел на край кровати рядом со спящей Аней и поцеловал её в шею.
– Ммм…
– Ты такая у меня кайфовая, – он просунул руку под одеяло и нежно провёл пальцами по её гладкой ноге от щиколотки к бедру.
Аня открыла глаза и сонно улыбнулась:
– Чего это ты вдруг?
– Я что, не могу сделать комплимент своей кошечке?
– Можешь. Просто так внезапно… Что-то случилось?
Арчи стащил с себя одежду и лёг рядом с Аней, прижав её к себе:
– Случилась тошнотворная малолетняя идиотка, которая вытрахала мне за день мозг.
Аня рассмеялась и повернулась к нему лицом:
– И поэтому… в сравнении с ней я кайфовая?
Арчи медленно моргал, проваливаясь в сон:
– Нет. Ты несравненная.
Через несколько мгновений Аня заметила, как черты его лица смягчились, а дыхание выровнялось. Она снова легла к Арчи спиной, притянула к себе его тяжёлую руку и на тыльной стороне ладони нежно поцеловала продолговатый тонкий след от одного из его бесчисленных ранений. Арчи что-то неразборчиво пробормотал, прижал Аню к себе и уткнулся носом в её плечо.
– Маргарита Алумян… – Волохов с самого утра сидел в пустом офисе, разгребая накопившиеся бумаги и закармливая шрёдер неактуальными документами.
Он вбил в поисковик имя блондинки и одну за одной изучал открывшиеся ссылки на статьи и соцсети.
– Тридцать два года. Родом из Ростова-на-Дону. Более восьми лет замужем за крупным московским бизнесменом Тиграном Алумяном. Хм… Тебе стало скучно, Марго?
Бесчисленное количество фотографий со светских мероприятий, закрытых вечеринок, корпоративных праздников в компании мужа. Но везде одета, причём достаточно строго, трезва, с еле заметной улыбкой. Снежная королева.
– О, даже так? – он открыл интервью с ней на сайте одного из женских глянцевых журналов.
Родители Марго были достаточно состоятельными для Ростова людьми. В Москву она уехала учиться после школы, устроилась на работу фитнес-инструктором в крупном спорткомплексе, там же встретила будущего мужа. После свадьбы Марго открыла свой собственный спортклуб и до сих пор трижды в неделю проводила в нём занятия по авторской методике.
– Прямо свой собственный… – Волохов нашёл сайт клуба и проверил наименование юридического лица.
В качестве единственного учредителя ООО была указана лишь Марго.
– Щедрый подарок от Тиграна? Или родители помогли?
Он вернулся к результатам поиска и какое-то время перещёлкивал фотографии Марго. Удивительно, но она казалась идеальной женой без малейшей тени на репутации. Ни одной грязной сплетни, ни одного скандала.
Волохов открыл её Инстаграм[4]. Двадцать тысяч подписчиков, никаких откровенных фотографий, зато много кадров с Тиграном, с сотрудниками клуба, в моменты тренировок… Марго не писала о политике, не комментировала сплетни и скандалы. Короткие подписи к фотографиям, приветливые ответы подписчикам.
– Кто же ты такая?
Ответ пришёл ему в голову уже через пару секунд:
– Ты это я. Только в женском исполнении.
Что-то всё же смущало Волохова в этой паре. Он пролистал её профиль вниз на несколько лет.
– Хм… А где ваши дети? Не хотите? Не можете? Прячете? – он потёр глаза и ушёл к кофемашине. – К чёрту.
Наконец-то разобрав всю свою одежду, Лера с удивлением осознала, что две трети придётся спускать обратно в машину. Управившись за два раза, она вернулась в квартиру за спортивной сумкой и несколько секунд с подозрением смотрела в холодильник. На нижней полке лежали контейнеры с едой. Лера достала из кармана телефон и написала Соколу.
– Дим?
Он ответил практически мгновенно:
– А?
– Я не спросила, как прошёл твой вечер с мамой.
– Душевно.
– А еда в холодильнике?
– Гостинец. Альтернативный метод добычи домашних котлет.
Лера зажмурилась.
– Прости, я, правда, посредственно готовлю.
– Не парься, я вообще не знаю, как духовка включается. А маме только в радость меня подкормить.
– Ты познакомишь нас?
– Ты серьёзно?
– А что?
– Нет, я только за! В следующие выходные?
– Идеально.
Она спустилась на парковку и отвезла вещи в ближайший пункт сбора одного из столичных благотворительных фондов, а потом направилась в сторону «Феникса».
Лера надеялась, что в офисе будет пусто. На подземной парковке стояли служебные Гелендвагены, байки Дениса, Димы и… БМВ Макса.
– Хм… – она прошла по коридору ко входу в спортзал.
Оттуда раздавались глухие удары и громкое дыхание. Лера приоткрыла дверь и увидела, как Макс хладнокровно избивал боксёрскую грушу. Она уже развернулась, чтобы уйти, но Макс заметил её и крикнул:
– Пики, привет!
Пришлось вернуться.
– Привет. Давно ты в офисе?
Макс оставил в покое грушу и взял с лавки полотенце.
– Я тут с самого утра. Проверял рабочие графики. И немного поизучал обновлённые президентские стандарты.
– О… Ясно.
– А ты? Тоже приехала поработать?
– Нет, я хотела потренироваться.
Макс улыбнулся и обвёл рукой пространство:
– Тогда зал в твоём распоряжении. Я уже ухожу.
– Нет, продолжай. Я не хотела тебя прерывать, – Лера ощущала лёгкую неловкость.
– Не переживай, я всё равно заканчивал.
Оставшись в одиночестве, Лера быстро размялась, достала наушники, включила диджейский подкаст и встала на беговую дорожку. Наслаждаясь видом цветущей зелени из окна, она плавно перешла с ходьбы на бег и чуть не споткнулась, когда рядом снова появился Макс:
– Извини. Я просто хотел напомнить, чтобы ты поставила офис на охрану перед уходом.
– А, хорошо. Спасибо.
– Код помнишь?
Лера с сомнением посмотрела на него.
– Я так и думал. Сорок два, ноль шесть, девяносто.
– Точно. Я всё сделаю.
Он подмигнул ей и вышел.
– Сорок два, ноль шесть, девяносто, – Лера снова набрала скорость и продолжила тренировку.
Но уже через сорок минут её одиночество опять было нарушено.
– Опачки!
Лера вздрогнула и чуть не потеряла равновесие, растягивая мышцы для шпагата.
– Привет.
– А тут прям аншлаг сегодня. Я видел колымагу Макса, – Джокер повесил полотенце на один из тренажёров и начал разминать мышцы.
– Это неуважительно.
– В смысле?
Лера сделала глоток воды из своей бутылки и подошла к нему:
– В прямом. Не у каждого есть лишние пять-семь миллионов на новую тачку. Да и не каждому она нужна. Его БМВ, судя по внешнему виду, в отличном состоянии, ухожен и обслуживается. Но вы все не упускаете случая, чтобы подколоть его.
Джокер завис в недоумении:
– Да я без злого умысла, чего ты накинулась?
– Не заходи в душевую следующие…
– Ага, двадцать минут.
Лера сделала несколько шагов и развернулась:
– Послушай, Макс здесь всего неделю. И он кажется толковым парнем. По крайней мере, даёт Денису шанс иногда отключаться от работы. Возможно, ему плевать на ваши подколы. Но всегда есть вероятность того, что они заставляют его испытывать дискомфорт.
Джокер попытался огрызнуться:
– О да! Но это не помешало ему отпустить шуточку по поводу приклада и моих зубов, когда Сокол… когда… – он вспомнил, что всё началось с шутки про формы Леры и осёкся.
– Когда Сокол что?
– Ничего.
Лера пристально посмотрела на него и повторила вопрос:
– Когда Сокол что?
– Когда Сокол взбесился из-за моей неудачной шутки.
– Так, может быть, дело в тебе? – она не стала дожидаться ответа и ушла в душевую.
– Как насчёт свидания?
– Какого свидания?
– Я сейчас приеду, отосплюсь и вечером поведу тебя на свидание.
Лера спросонок не сразу поняла, о чём речь.
– У нас с тобой не было ни одного свидания, – усмехнулся в трубку Сокол.
– Мне кажется, мы вообще начали отношения с середины…
– Выбирай ресторан.
– Хитрец. Я знаю, что ты хочешь в «Уголёк».
– Детка, выбирай на свой вкус.
– Я не буду избегать половину московских мест из-за прошлого. Тем более, что мы там с тобой…
– Я не принуждаю тебя, правда!
– Заказывай стол, малыш. Мы идём на свидание!
– Всё, лечу к тебе.
– Выходи.
– Ты снова не зайдёшь?
– Смотрины же вроде только в среду?
– Дурацкое слово…
Волохов задумчиво потирал переносицу. Перед глазами всплывала Марго с её пятничным: «Мне не хватает твоего голоса, милый».
– Привет.
Даниил дёрнулся и покосился на Софи. В этот раз на ней было простое чёрное платье по фигуре, сливочный жакет и те самые босоножки, которые они вместе купили перед вечеринкой.
– Здравствуй. Хорошо выглядишь.
Софи растерянно улыбнулась:
– С… спасибо. Ты тоже.
Он был в тёмных джинсах и чёрной рубашке с закатанными рукавами. На правой руке виднелась крупная татуировка в виде черепа антилопы.
– О…
– Что? – Волохов отъехал от дома и стал плавно набирать скорость.
– Интересный рисунок. Что он означает?
– Оберег.
– От чего?
– От проблем.
– И как? Помогает?
Он мельком глянул на Софи и усмехнулся:
– Периодически.
– Можно посмотреть поближе?
Они остановились на светофоре.
– Посмотри, – Даниил протянул ей руку.
Софи немного сдвинула рукав рубашки и с плохо скрываемым восторгом рассматривала минималистичные очертания вытянутого черепа:
– Очень красиво…
– Но не очень удобно.
– То есть?
Загорелся зелёный сигнал, и Волохов надавил на газ.
– Приходится круглый год ходить в рубашках с длинным рукавом.
– Почему? Судьям не нравятся татуированные адвокаты?
– В яблочко.
Софи улыбнулась и замолчала, глядя в окно.
– А у тебя? Есть чернила на теле?
– Да, – она снова притихла.
Волохов покачал головой. Девчонка явно пыталась разбудить в нём интерес к себе. Он мог оставить этот момент без внимания и обломать ей крылышки, но решил немного подыграть, чтобы отвлечься от мыслей о Марго:
– И что же это?
– Ммм… Просто фраза.
– Какая?
– Ты будешь смеяться.
– Странная фраза.
Софи хохотнула и тряхнула головой:
– Нет, я имею в виду, ты будешь смеяться над этой фразой.
Волохов закатил глаза и промурлыкал:
– Какая тонкая интрига…
Софи расстегнула наручные часы с широким ремешком и протянула ему левую руку.
– «Ничего не бойся»?
Он несколько секунд пристально смотрел на её изящное запястье, под тонкой кожей которого плавной линией синела вена, перекрытая короткой фразой.
– Да, – она вернула часы на место и положила руку на своё колено.
– И какой смысл ты вложила в эту фразу?
– Успокоение.
– Ты часто боишься?
Она с улыбкой повторила ответ Даниила:
– Периодически. А куда мы едем?
– Я думал, ты уже не спросишь.
Волохов припарковался через дорогу от ресторана. Судя по количеству машин, «Уголёк» был полон.
– Ты просила что-то менее пафосное. Я подумал, что это идеальный вариант: просто, вкусно, стильно.
Софи вылезла из Лексуса, поправила платье и огляделась:
– Смотрится уютно.
Большие окна ресторана были приоткрыты, оттуда доносились аппетитный запах мяса и тихий гул разговоров.
Официант с улыбкой проводил их к заказанному столу. В последний момент, уже присаживаясь, Волохов заметил по диагонали через проход знакомую хищную птицу, внимательно контролирующую всё происходящее за спиной её хозяина. В обнимку с Соколом сидела Лера. Он что-то тихо шептал ей и мягко сжимал губами мочку уха.
– Что порекомендуешь заказать?
Даниил перевёл взгляд с них на Софи и прищурился:
– Прости?
Она неуверенно листала меню:
– Я не прям чтобы жутко голодна, поэтому боюсь ошибиться с заказом.
– Возьми тёплый салат с кроликом. Тебе понравится.
– О, отлично.
– Алкоголь?
Софи зарумянилась:
– Даже не знаю…
– Белое полусухое. Без колы, – хмыкнул Волохов.
– Ты, конечно, думаешь, что я в тот вечер была совсем… того… Но твою лекцию про смешение солода и винограда каким-то чудом запомнила.
– Ммм… Похвально.
– Ого.
Даниил непонимающе перевёл взгляд с меню на Софи:
– Что?
Она склонилась к нему и прошептала: