Она всю ночь не могла уснуть. Сон не шел. Ребенок отсутствовал. Может, он нашел место удобнее? Может, он напал на большого и бурого зверя, и зверь убил его? Может, с ним приключилось что-то плохое?
Она ворочалась в берлоге под двумя деревьями, упавшими над естественной ямой, в куче костей и жухлой прошлогодней листвы.
Сон все не шел.
Она потеряла уже одного ребенка, когда вышла на охоту, а маленький отпрыск плелся рядом. Она подталкивала его, призывая идти быстрее, но он только рычал и шел все медленнее. Тогда Она случайно вышла на семью из трех бурых зверей. Себя-то она спасла, но в пылу боя не уследила за ребенком, и один из зверей перегрыз ему горло.
Повторения Она не допустит! Ни за что!
Всю ночь Она так и пролежала, переворачиваясь с боку на бок, ломая при этом валявшиеся кости. Всю ночь Она ожидала, что вот-вот раздастся хруст веток, и ее сын заберется к ней в берлогу. Она боялась отправиться искать его раньше, ведь ребенок ясно дал понять, что хочет быть самостоятельным.
Стоило теплому светилу начать разбрасывать первые лучики, как Она выбралась из логова и быстро направилась к тому месту, где в последний раз видела ребенка.
Она всегда хорошо чувствовала запахи, и это умение не раз помогало Ей выжить. Придя на место, Она сделала глубокий вдох и почувствовала слабый, уже выветрившийся, запах ребенка. Она видела, в какую сторону он направился, и пошла в ту же. Запах был очень слабым, и потому Она спешила, постоянно опасаясь, что может перестать его чувствовать.
Много раз запах перебивался другими, порою крайне аппетитными, но Она упрямо шла вперед, постоянно опасаясь не успеть. Чем дольше шла, тем острее становилась тревога. Внутри что-то неприятно щемило, подсказывая, что с Ее ребенком случилось плохое. Вместе с тревогой росла и злость. Если с Ее ребенком кто-то посмел сделать плохое, Она обязательно найдет его и тогда…
Она представила себе большого бурого зверя, и как будет его раздирать. Да! Она не убьет его сразу, а будет рвать на клочья, заставляя кричать на всю округу.
«А если это не бурый зверь, а кто-нибудь из подобных мне?!» – внезапно подумала Она.
Все равно раздерет на мелкие части!
Она уже шагала, не разбирая дороги. Обходить приходилось лишь старые и крупные деревья. Кусты, камни, овраги, молодые деревца не делали препятствия для такого создания как Она.
Запах начал усиливаться. Она поняла, что ее ребенок где-то неподалеку, и пошла еще быстрее. Вдруг деревья закончились, и Она вышла на участок, где земля под ногами была каменная. Внимательно принюхавшись, Она четко определила, что ребенок где-то совсем близко.
Оглядевшись, Она заметила возле непонятного и крепкого строения что-то серое и странное, чего не должно там быть. Интерес взял свое, и Она подошла. Там лежал ее ребенок с дыркой в голове.
***
С самого утра начался мелкий дождик, грозя в дальнейшем перейти в ливень. Мы с женой долго спорили – остаться в бывшем военном лагере или продолжить путь. Победила Лида – оставаться рядом с трупом монстра она категорически отказалась.