Как-то незаметно пробежали дни. Утихли метели, и пусть на земле все еще лежал снег, в воздухе отчетливо запахло весной. Мне стало легче. Магистр Окс все так же встречал меня где-нибудь раз в день, здоровался и медленно проходил мимо, не поднимая глаз. Впрочем, я шла так же. Не хотела показывать набегающие слезы.
В день всех влюбленных шли обычные лекции. Декан Илана подробно рассказывала нам о весенних ритуалах, и я вспоминала, что у меня на родине именно весной девушка могла сама сделать предложение парню – поднести решето зерна с предложением “засеять ее поле”.
Поэтому, набравшись смелости, в перерыве я подошла к магистру Оксу и… предложила ему свою помощь в наведении порядка в подвале.
– Мне нужна практика в бытовых заклинаниях, – сказала я, не пряча взгляд. Айк сидел на моем плече и строго смотрел на бытовика. Да, я подошла первая, потому что это был особенный день. Когда можно признаться самой себе в том, что любишь. Поэтому я смотрела на магистра не таясь, отдавая решение в его руки.
Магистр замешкался, но кивнул:
– Буду ждать вас после лекций, адептка!
Я облегченно выдохнула. День вдруг стал солнечным и красивым. Я даже не удержалась – похвасталась Мейте, что иду на свидание. Подруга за меня порадовалась. Она не спешила попадать в любовные сети, хотя симпатичный старшекурсник с боевого уже не раз мелькал где-то рядом.
Остаток лекций пролетел для меня как в тумане. Не помню, что писала, лишь с облегчением услышала от соседки:
– Все!
И тут же встала, чтобы бежать в подвал, но в дверях нас остановили.
– Адепты! Ректор собирает всех в главном зале, чтобы сделать объявление!
Мой вздох, наверное, мог сдвинуть гору! Но делать было нечего – вместе с Мейтой мы поспешили туда, куда разноцветными ручейками стекались все адепты.
Огромный зал, тот самый, в котором проходил Изумрудный бал, наполнялся с каждой минутой. Вот прошелестели белые мантии провидцев – от них все качнулись в стороны. Следом вклинились вишневые мантии боевиков. Полный зал Академии – это даже красиво.
Но вот на балконе появился ректор и завел странную занудную речь о том, что адептам запрещается целоваться, вступать в отношения, начал грозить карами за нарушение устава. Мы с подругой невольно переглянулись – складывалось ощущение, что ректор просто сотрясает воздух непонятно зачем.
Конечно, отношения магистров и адептов не поощрялись, но вопрос решался просто – через храм. Любой брачный обряд принимался в Академии и считался действительным до окончания обучения. Этот нюанс нам Лэриса объяснила, когда мы спросили, почему она не выходит замуж за Криса. Мы еще тогда удивились странному пункту устава. А дело оказалось в одном хитром адепте. Он прибыл в Академию из какого-то дальнего мира, где для свадьбы требуется только согласие мужчины и женщины, а для развода – желание мужчины. Вечером этот тип женился на адептке, а утром разводился, иногда даже не ставя ее в известность.
Когда полдюжины “жен” устроили потасовку под окнами ректора – все и вскрылось. И появился пункт в уставе. За время учебы или службы в Академии – один брак. Хочешь развода – уходи.
Речь все тянулась, и мне уже хотелось зевать. Хорошо, что воздух в зале пропитан какими-то сладковатыми благовониями, и поблизости журчит фонтан с розовой водой. Все не так скучно.
Я оглянулась – бытовики рядом. И… магистр Окс тоже тут. Пришлось отвернуться, но тут подруга тоже заерзала, вставая на цыпочки, и я поняла, что она пытается разглядеть среди боевиков того парня, который пытается за ней ухаживать.
Я не поняла, в какой момент весь мир сошел с ума! Мейта наконец разглядела своего Марека, улыбнулась и… застыла как вкопанная, пялясь на такого же каменного старшекурсника со змеиными глазами.
– Како-о-о-ой краса-а-авчик! – выдохнула она так, что я обо всем догадалась и мысленно застонала. Я дура! Сладковатый запах – это же любисток! Приворот!
– Адепты-ы-ы! – пронесся над головой глас ректора. – Всем смотреть в пол! Магистры! Быстро развести адептов по комнатам! Не смотреть в глаза лицам противоположного пола! Немедля! Срочно! Чрезвычайная ситуация!