– Пошли, пес, – сказала Алиса, когда они подошли к воротам Космозо. – Не стесняйся и не бойся. Звери здесь смирные, безопасные. А если и встречаются немного опасные, они сидят в клетках.
Пес зарычал, и Алиса ответила:
– Тебя никто в зоопарк сдавать не собирается. Потому что собаки – животные домашние, а не дикие, если не считать дикой собаки динго. Ты слышал когда-нибудь о дикой собаке динго? Не слышал? Ну, я вас с ней обязательно познакомлю. А мой папа тебе должен понравиться. Он всем собакам нравится.
Вдруг раздался страшный рев!
И звон! И грохот!
Даже Алиса от неожиданности замерла.
А звездный пес как припустит! Только его и видели.
Оказывается, в зоопарке проснулся тигрокрыс. Это очень страшный и опасный космический хищник. Ростом с тигра, полосатый, с мордой, похожей на крысиную. Говорят, что тигрокрысы произошли от одичавших собак бультерьеров, но точно никто не знает.
– Ну вот, – расстроилась Алиса. – И загадка не разгадалась, и собака сбежала.
Делать нечего. Алиса пошла в дирекцию Космозо, на второй этаж, где был кабинет ее папы. Профессор Селезнев сидел за столом и проверял меню зоопарка на завтра. Рядом с ним пристроилась ветеринарша Динара. Она говорит басом и поет в Большом театре голосом, который называется контральто. Очень красивый голос.
– Кустикам не давайте ни капли компота, – говорила Дина, глядя в свою записную книжку. – Они разжирели. Головастов снимайте с питания – они вот-вот в лягушек превратятся. Индикатор просит грецких орехов. У склисса скоро родится летающий теленочек, так что требуется усиленное диетическое питание… Вроде бы все.
– Хорошо, потом я еще раз проверю список, – сказал профессор. Он посмотрел на Алису и спросил: – А у тебя что случилось?
– У меня звездный пес сбежал, – ответила Алиса.
– Как так сбежал? Где сбежал? Почему сбежал? – удивился Селезнев.
– Я даже не знаю, существуют ли звездные псы на самом деле или их карлик выдумал, – сказала Алиса.
– Это очень редкие животные, – ответил профессор. – Некоторые даже полагают, что ни одного звездного пса не осталось.
– А почему ты мне о них никогда не рассказывал? – спросила Алиса.
– Звездным псам не место в зоопарках, – сказал Селезнев. – Они абсолютно домашние животные, даже умеют думать не хуже мартышек и немного говорят.
– Он сказал: «Холодно».
– Кому сказал? – не понял папа.
– Мне сказал. Он меня сам нашел. Я в сквере сидела, ждала механика Зеленого, а тут этот пес ко мне подошел. Потом даже на колени запрыгнул. И говорит: «Холодно».
– Удивительно, – сказал профессор Селезнев. – Дай-ка я в энциклопедии погляжу.
Он включил энциклопедию. В кабинете директора Космозо энциклопедия во всю стену.
На стене появилось изображение звездного неба, по которому несся пес. И сразу стало понятно, что это не настоящая собака, а компьютерное изображение.
Голос диктора тем временем произносил:
– Звездные псы встречаются так редко, что некоторые ученые считают, что их больше не осталось. Может быть, они в другие галактики улетели, а может быть, умерли от старости.
Тут на стене появилось изображение неизвестного существа, похожего на человека. Существо пожевало тонкими губами и сурово сообщило:
– Что касается звездных псов, то это выдумка и фантазия. Как может живое существо мгновенно перемещаться, куда захочет? Это невозможно, так как нарушаются физические законы. А мы этого не любим. Мы этого пса не видели, никто его не видел, значит, его нет!
– Это кто такой? – спросила Алиса.
– Эксперт Академии спецнаук Галактического центра, – объяснил папа. – Эти эксперты занимаются тем, что закрывают открытия. Вот если бы Колумб открыл Америку сегодня, они бы сразу ее закрыли, потому что Колумб не застраховался, не взял с собой аспирина и сгущенного молока, не имел спасательных жилетов для членов экипажа и нарушил еще тысячу правил.
Отец выключил экран и сказал:
– Вот видишь, никто звездного пса не видел уже много-много лет…
– А я его видела, – упрямо сказала Алиса.
– Наверное, ты ошиблась, – сказал папа. – Ты видела самого обыкновенного пса, а подумала, что это звездный пес. Кстати, с чего ты решила, что он именно звездный?
– Пес сказал мне, что холодно.
– Мало ли какой пес мог это сказать! Может быть, это пират сказал. Превратился в собаку, чтобы тебя обмануть, а потом сказал.
– Нет, не похоже, – сказала Алиса. – Давай лучше поищем этого пса. Он прячется в зоопарке.
– У меня есть план, – вмешалась ветеринарша Динара. – Я вашу собаку позову.
Она подошла к открытому окну.
– Внимание, звери, птицы и прочие животные, – сказала Динара своим красивым голосом-контральто. – Надеюсь, вы меня слышите?
У нее был удивительный голос. Он звучал не очень громко, но проникал во все уголки зоопарка и даже вылетал за его пределы.
– Уважаемый звездный пес, – продолжала Динара. – Надеюсь, ты меня тоже слышишь. Приходи поскорее в дирекцию. Тебе каждый покажет, куда бежать. А можешь бежать прямо на мой голос. Тебя ждет твоя подруга Алиса, а также вкусный завтрак, если ты уже проголодался.
В Космозо наступила тишина. Звери слушали и завидовали псу.
– Сейчас придет, – уверенно сказала Динара. – Мне никто из зверей не отказывает.
Профессор Селезнев разволновался.
– Вы, мои девочки, не представляете, какое это открытие! Вы совершенно не представляете!
– Еще как представляем, – засмеялась Динара. – Посмотрите-ка, профессор, кто это там бежит?
Селезнев с Алисой подошли к окну.
Над широкой аллеей летела большая белая птица с двумя головами, украшенными золотыми коронами. Она летела медленно, чтобы пушистому псу, бежавшему по дорожке, было легче за ней успеть.
– Молодец, говорун! – обрадовалась Алиса. – Спасибо, что ты помогаешь звездному псу!
Птица-говорун взлетела на подоконник и сказала Алисе:
– Старрый знакомый! – одной головой.
– Звездный пес! – другой головой.
– Конечно же! – воскликнула Алиса. – Как же я с самого начала не догадалась?! Они же должны быть знакомы! Они оба летают между звезд.
– Только птица-говорун, – поправил ее отец. – Говоруны летают от звезды к звезде, хотя и очень быстро. А звездный пес никуда не летает. Он мгновенно перемещается, стоит ему лишь подумать.
– Но как же он подумает, если никогда раньше там не бывал? – спросила Динара.
– А чувства? – спросила правая голова говоруна.
– А интуиция? – спросила левая.
Динара прищурилась и спросила у Селезнева:
– Скажите, ваш говорун говорит и думает или только говорит?
– Вопрос остается открытым, – улыбнулся Селезнев и поспешил к двери.
Он открыл дверь, и в кабинет вбежал звездный пес.
– Ты уверена, что это именно он? – спросил Селезнев.
Пес поглядел на профессора орехового цвета глазами, взмахнул длинным пушистым хвостом и прыгнул на стол. Встал, широко расставив лапы, на селезневских документах, записях и всяких бумажках. Наклонил черную голову, улыбнулся и произнес:
– Холодно.
– Что вы сказали? – спросила Динара, которая никак не могла поверить в то, что собаки могут говорить.
– Холодно, – повторил пес.
Отец подошел к псу поближе и погладил.
Пес не возражал и улегся на столе.
– Что же будем делать? – спросил Селезнев.
– Сначала мы его накормим, – предложила Динара.
– А вдруг ему не понравится? – испугалась Алиса.
– Еще не было пса, которому бы не понравилась моя собачья каша.
Откуда-то – Алиса даже не поняла – Динара достала миску, полную еды, и поставила ее на пол.
Пес соскочил со стола и принялся завтракать.
– Это самый настоящий звездный пес, – сказал Селезнев. – Я успел провести экспресс-анализ.
– Тогда скажи, папа, что значит это слово? Что он хотел сказать? Кому и где холодно?
– Может, это шутка? – предположила Динара.
– Никаких шуток! – закричала правая голова говоруна.
– Совершенно серьезно! – поддержала ее левая.
– И что это значит? – спросила у говоруна Алиса.
– Надо спасать, – сказала правая голова.
– Срочно лететь, пока все не подохли, – подтвердила левая.
– Какой ужас! – воскликнула Динара. – Где-то несчастье, а мы разговариваем!
– Что же вы предлагаете? – спросил профессор.
Динара задумалась. Потом улыбнулась и заявила:
– Надо срочно вызвать специалиста, который научит собаку говорить. Пускай он узнает, как лететь на планету, где холодно.
– А если пес сам не знает, как лететь? – спросила Алиса.
– Не знает, – подтвердила правая голова говоруна.
– Глупая собака! – сказала левая.
Видно, пес понял, потому что он поглядел на говоруна и щелкнул зубами.
– Я тебе больше не друг! – обиделась правая голова.
– Я с тобой не вожусь! – откликнулась левая.
– Прости, говорун, – сказала Алиса. – А ты случайно не знаешь, откуда прилетел пес? Ты же с ним раньше встречался.
– Ах! – сказал пес и замахал пушистым хвостом. Динара совсем расстроилась.
– Видно, нам никогда уже не решить этой загадки, – сказала она. – А из-за этого кто-то замерзнет.
Но Алиса так не думала.
– Я позвоню, папочка, можно? – спросила она.
– Уже набираю номер, – улыбнулся профессор. Алиса и ее папа отлично понимают друг друга.