Жил-был мальчик Севик. Больше всего на свете любил он сказки и конфеты. Сказки мама читала перед сном, а вот по поводу конфет строго заявляла:
– На ночь сладкое нельзя!
Она целовала сына, желала добрых снов и закрывала дверь в спальню.
Малыш долго ворочался в постельке. Он вздыхал и вспоминал полную сладостей вазу на столе в гостиной. А ему всего-навсего давали одну конфетку после обеда.
– Зубки нужно беречь! – твердили взрослые.
Малыш засунул руку под подушку. Раз – и вытащил оттуда горсть конфет в ярких фантиках.
– Ух-ты! – вскрикнул от радости Севик.
– Это мой подарок! – услышал он хрипловатый голос из-за тумбочки. Оттуда появилась встрёпанная голова странного существа.
– А ты кто? Сахарный человечек?
– Нет! – усмехнулся незнакомец. – Я этот, Кар, Кар…
– Неужели Карлсон!
– Гораздо лучше! Кариес меня зовут. Я детишкам сладкие вкусности приношу. А то жадные взрослые их вечно обделяют. Обманывают, говорят, мол, вредно.
– Точно! – согласился малыш, уплетая очередную конфету.
И стал новый друг к Севику по ночам приходить. Сладостями угощал, уму-разуму учил. Хоть и был он неказист, зато какой добрый!
– Эх, бедняжка! Морковку тебе твёрдую подсунули? Ты же не кролик какой-то, чтобы ее грызть, зубки напрягать. Возьми-ка печеньку мягонькую.
– Совсем тебя, дружок, замучали? Заставляли колючей щёткой зубы драить?! Вот изверги!
А однажды малыш спросил нового приятеля:
– Кто такие стоматологи?
Кариес чуть с тумбочки не свалился.
– Сто-стоматологи? – дрожащим голосом повторил он. – Это мучители детей с жуткими щипцами и машинками сверлильными. Любят им зубки ковырять и вырывать.
Слово это страшное Севик в детсаду услышал. Стоматологи к ним на осмотр приехали.
Вызывают ребят по одному в медкабинет, выходят они оттуда живы-здоровы. Лишь у Севика сердце сжимается от ужаса.
Выскользнул он потихоньку за калитку. Бегом от врачей домой кинулся.
Сам не помнил, как через три дороги с машинами перебежал. Только на скамеечке перед домом очухался. Тут его мама заметила. Стала расспрашивать, что приключилось. Расплакался Севик, рассказал о мучителях-стоматологах и о добряке Кариесе.
Мама руками всплеснула:
– Ох, сынок! Опасно с Кариесом дружбу водить. Чего доброго, можно потом ещё и с Болью познакомиться да зубок лишиться, – переживала она. – Ничего! Думаю, ещё не поздно к Другу Детских Зубок отправиться. А с садиком я все улажу.
Боязно было Севику. Но с мамой не поспоришь. Зашли они в красивый светлый кабинет, больше похожий на Поляну Сказок. Со стен смотрели герои любимых мультиков. А посередине стояло кресло, как в настоящем космическом корабле.
– Хочешь стать космолетчиком? – поинтересовалась тетя с доброй улыбкой. Она и оказалась Другом Детских Зубок.
– Тогда нужно позаботиться о здоровье. Особенно здоровье зубов. Сейчас устроим предкосмическую проверку.
– А щипцы и сверлильные машины понадобятся? – недоверчиво протянул Севик.
– С ними приходится встречаться только тем, кто долго с Кариесом дружит. Его советов коварных слушается. Тогда уже без лечения не обойтись. Ведь болезнь от зубика может на весь организм перейти.
– Почему? – удивился мальчик.
– А ты видел яблоко, которое червячок поточил? Снаружи – маленькая дырочка, а внутрь заглянешь – там уже все сгнило.
– Теперь и у меня зубки разрушатся?
– Нет, малыш! Ты вовремя успел. Я тебя научу, как зубки сберечь.
Они разучили секретную схему чистки зубов для будущих космолетчиков. А ещё Севик получил подарок. Тюбик с космической зубной пастой и космическую зубную щётку! Берегись теперь, Кариес!
С тех пор у Доктора и Севика уговор – встречаться раз в полгода. Малыш готовится к межпланетным полетам. Здоровье зубов в этом деле – самое важное!
А зловредный Кариес больше не появлялся.