В зоопарке проводили профилактический осмотр животных, птиц, рептилий. Осматривали язык, глаза, уши, шерсть, кожу, перья, зубы, когти, рога и копыта. Слушали сердце, легкие. Ощупывали живот.
Тедди, как всегда, очень волновался. Но все прошло нормально. Делая запись в медицинской карте, ветврач вдруг сказал:
– А у вас, дружище, скоро второй день рождения, когда вас спасли.
Тедди не любил вспоминать события тех страшных дней. Его мама – медведиха Маша – иногда рассказывала своим детенышам, как в детстве спасалась от пожара в лесу вместе со своими родными. И каждый раз заканчивала рассказ словами «чтобы это никогда не повторилось!» Ежегодно по вине людей случаются страшные пожары. Причины разные: непогашенный окурок, не залитые водой костры, разводимые в лесу как взрослыми, так и детьми, поджог прошлогодней засохшей травы. В сухую, жаркую погоду пламя моментально разносится ветром по лесу и полям. Наносится колоссальный урон сельскому хозяйству, погибает будущий урожай. Животные мечутся, не зная, куда бежать. Надо просто представить: вдруг из-за чьей-то беспечности, из-за маленькой спички погибнет в огне красивый олененок, неуклюжий медвежонок, полосатый кабаненок, хитренький лисенок, веселая белочка.
Надежда мамы Тедди не оправдалась. Пожар повторился.
Стояла июльская жара. Медведица первой учуяла запах гари. Забеспокоилась. Но не хотелось верить, что пожар где-то рядом. И нужно было обязательно дождаться отлучившегося из дома папы-медведя. Он хорошо ориентировался в лесу, и только он мог вывести семью в правильном направлении. Из-за ожидания папы время было потеряно. Медведь, видимо, был отрезан огнем от места, где была его семья, и не смог пробраться к ней. И, не дождавшись его, медведица с малышами побежали прочь от пожара. Но сухой сильный ветер гнал огонь за ними. Вскоре все заволокло тяжелым серым дымом. Медведица с медвежатами звали друг друга, задыхаясь, но уже не видели. Дым проникал в легкие, глаза жгло. Тедди бежал, не разбирая дороги, подальше от этого огня и дыма. И только когда он оказался на огромном поле, понял, что спасся. И, похоже, один. Он хотел пить, но кругом была сушь. Три дня он пытался найти свою семью и хоть какую-нибудь еду. Но кругом был выжженный лес, дымящиеся головешки. Через несколько дней Тедди, голодный, с опаленным боком и запекшейся кровью, обожженными лапами, маленький и несчастный, сам вышел к людям. Даже деревенские собаки не очень зло лаяли на него. Он терпеливо позволил обработать раны вызванным местными жителями ветеринарам, сытно поел. Но вот сидеть на цепи, да еще и в клетке, медвежонок не желал. Здесь он проявил весь свой свирепый нрав. Он рычал, грыз цепь и прутья клетки, метался по ней, раскачивая из стороны в сторону. Вот таким возмущенно-недовольным и привезли его в зоопарк. И только дружба с жирафом Бобби растопила его сердце.