Со странным и нехорошим предчувствием Зола вынула пробку из пузырька и поднесла его к губам. Сделала большой глоток. Напиток слегка отдавал жареными грибами и кондитерской посыпкой. Зола поморщилась, когда жидкость скользнула по горлу и обожгла ее изнутри.
Поставив пузырек на стол, она заметила любопытные взгляды Кресс и Торна. И почувствовала, что… меняется. Уменьшается.
Тело покалывало и сжималось.
Стол внезапно оказался на уровне глаз.
А еще через секунду уже возвышался над ней.
Зола испуганно закричала.
Что происходит?!
Она оказалась в джунглях – ее окружали стебли травы.
Зола посмотрела на свои ноги, похлопала себя по рукам. Все казалось целым, просто… маленьким. Удивительно, но даже ее стальные рука и нога уменьшились. Она стала похожа на одну из игрушечных фигурок принцессы Селены, которые стали так популярны после Лунной революции.
Зола едва успела прийти в себя от удивления, как мимо нее пронесся жук. Высотой он доходил ей до колен. Она с криком отпрыгнула в сторону, но насекомое даже не обратило на нее внимания.
– О, замечательно, – протянул недовольный голос. – Гостья.
Зола обернулась и увидела перед собой высокий красный гриб в белую крапинку. Наверху, скрестив ноги, сидел Ясин и курил фиолетовую трубку.
– Ясин! Ты тоже здесь? И ты… – Зола в растерянности замолчала. – Маленький, как я.
Ясин раздраженно вздохнул.
– Я должен был стать гусеницей, – заявил он. – Но я не собираюсь носить усики. Категорически отказываюсь. Она меня не заставит. – Ясин указал на лежавший в стороне ободок с двумя желтыми грибами-дождевиками на пружинках.
– Она?
– Ико. Она бывает слишком требовательной.
– Поверь, я знаю.
Ясин затянулся трубкой, поморщилсяи начал кашлять. Из его рта вырвались клубы фиолетового дыма. Первое облачко было в форме широко улыбающегося кота. Второе – в форме короны. Третье, похожее на «Рэмпион», отлетело в сторону и начало подниматься в небо.
Когда кашель прекратился, Ясин сбросил трубку со шляпки гриба и откинул назад свои светлые волосы.
– Хорошо. Давай покончим с этим. Кто ты?
Зола удивленно уставилась на него.
– Кто я?
– Это простой вопрос.
Зола нахмурилась.
– Хм…
– Нет, – продолжил Ясин, не дав ей времени на раздумья, – на самом деле, это сложный вопрос. Очень сложный. Есть четыре варианта ответа, и, предупреждаю сразу, все неверные, но куда деваться. Что есть, то есть. – Он развел руками, потом указал на ножку гриба. – Сделай выбор.
– Сделать выбор… – Зола замолчала. Только теперь она заметила в ножке гриба маленькую дверцу. Точнее железные ворота с золотой ручкой. Над коваными узорами было одно слово:
УБИЙЦА
– Убийца? – оскорбленно воскликнула Зола. – Я вовсе не убийца!
– Разве? – спросил Ясин. – Ты не убивала Левану?
– Это несправедливо. Я лишь защищалась.
Он пожал плечами.
– Тогда сделай другой выбор.
Зола обошла гриб. Там было три других двери, и над каждой была надпись.
УБИЙЦА – над железными воротами.
ПРАВИТЕЛЬНИЦА – над тяжелой дубовой дверью с готической аркой.
МУЧЕНИЦА – над массивной мраморной плитой.
ОБЕЗУМЕВШАЯ – над воротами из ивовых прутьев и мха.
Зола обдумала варианты. Она не считала себя убийцей… но ведь она убивала. И уж точно не считала себя мученицей, хотя за последние годы ей многим пришлось пожертвовать. Она была правительницей и собиралась оставаться ею, если успеет вовремя вернуться во дворец, выйти замуж за Кая и стать императрицей.
Обезумевшая?
Что ж, прямо сейчас Зола действительно чувствовала, будто сходит с ума.
Она сложила руки на груди и начала недовольно барабанить пальцами.
Какую дверь выбрать?