– Я хочу! – Клара вскочила с моей руки.
Потрясенная собственной дерзостью, она конфузливо топталась у всех на виду, сжавшееся тельце исходило пупырышками, а главную девичью драгоценность прикрывали белые от напряжения ладони. Прикрывали от меня. Боже ж мой, опять. После всего, что происходило до сих пор, после разговоров глазами и телами – настолько откровенных, что в прошлые века в конце прозвучало бы «Теперь я должен на ней жениться»…
Сидевшая на моих ногах Варвара осведомилась с видом бывалого перестраховщика:
– Ты серьезно?
Еще бы, в это не верилось никому. Самой Кларе тоже не верилось.
Поспешно выпихнутое «да» попыталось развеять свои и чужие сомнения. Мысли и тело поплыли, и, механически переставляя ноги, царевна выдвинулась на позицию.
Варвара приподнялась на коленях, ее лицо оказалось вровень с лицом вставшей рядом миниатюрной практикантки. Никто не сказал бы, что они учились на одном потоке, а более рослая и ненамного перегнавшая возрастом соученица произвела себя в преподавательницы самостоятельно. Разницу в сложении и мировоззрении подчеркивали выпиравшие особенности. Одни – мило маленькие, упругие, застенчиво и доверчиво выставленные – ежились под привлеченным вниманием, другие нагло попирали пространство и замахивались на время, не желая терять его в одиночестве. На те и другие многоглазо косились такие же элементы организмов прочих царевен, и чем больше был размер, тем грустнее взор, опускавшийся все ниже и ниже.
А я смотрел глазами и не мог оторваться. Так жертва безропотно глядит на палача, даже превосходя его в силе. Палач не воспринимается как человек, которого можно побить и от которого можно сбежать, он – рука судьбы, финальная черта. За чертой – небытие, страшное и сладкое, оно манит, но одновременно намекает: за точкой невозврата станешь другим и прошлого не вернешь.
Где-то на периферии мыслительных процессов возник вопрос: почему взгляд упорно зависал на мягких выпуклостях – любых, что оказывались в поле зрения – и впадал в гипнотический транс? И не важно, с пипками округлости или с центральной ложбинкой, то есть передние они или задние, лишь бы противоположнополые. Не играли роли ни диаметр пипок, ни форма, ни цвет, ни острота или ее полное отсутствие. Ни глубина ложбинки, ни длина, ни крутизна и красота окрестностей. Лишь бы ландшафт имелся и хоть немного освещался, чтобы его находил взгляд. На этом требования обезьяны, которая в таких случаях просыпалась в мозгу, исчерпывались. Огромные и мелкие, вздернувшие носы или, наоборот, с довольной усталостью поникшие, казавшиеся как невесомыми, так и неподъемными, белые, смуглые, загорелые, как только эти визуальные раздражители появлялись рядом – конец работе, физической и умственной. Мышцы и мысли останавливались, а глаза с упрямством истинного осла, на уровне генов сидящего в каждом мужчине вместе с упомянутой обезьяной, фокусировались на обнаруженном предмете. В мире миллиарды людей, у половины из них были такие вот, как перед моими глазами, особенности, которые, если судить трезво, вовсе не особенности, а норма. Мужчины же при их появлении спотыкались на ровном месте, спотыкаются и спотыкаться будут. Где логика? Почему сочные круглые штучки, которых у меня нет, не дают покоя всего лишь присутствием в пределах досягаемости (или недосягаемости)? Потому, что их нет у меня? Вздор. У меня и хвоста нет, но на хвосты смотреть не хочется. И окруживших меня царевен мужское отличие не вводило в ступор, его изучали с интересом и легким будоражащим недоумением, не более. Так смотрят на инструмент, необходимый для полезного дела, или на любимый гаджет – без трепета и обезволивающего смятения. Когда нужен – взволнует, в другое время пусть лежит в сторонке и ждет очереди. Почему так не получается у меня и вообще у всех мужчин в отношении женских прелестей?!
– Помнишь обо всем, что я говорила? – Брови Варвары сурово сошлись и выпрямились в линию, точно ладонь у полицейского, который отдает честь перед тем, как обвинить в свершенных непотребствах.
Клара кивнула:
– И хочу, чтобы все произошло как можно скорее.
А виноват во всем – я. Именно мои невидимые посторонним развлечения нарушили спокойствие царевны, именно они поменяли знак ее желаний на противоположный. Интересно, предусмотрен ли у Варвары такой поворот? Если да, то – нет слов, одни междометья. Даже страшновато: что еще содержалось в сценарии? Вдруг происходящее сейчас – не последнее, и по окончании неуемная компания перейдет еще к чему-то? Хотя – к чему? Куда же дальше-то?!
Думаю, эти найдут куда. Вспомнилось мелькнувшее недавно среди прочего:
– …тело каждой женщины, – объясняла Варвара, – не похоже на другие, поэтому единых правил не существует, задаются лишь направления. Не только внутрь, – последовал укоризненный ответ Ярославе, которая изобразила кое-что нескромными жестами. – Если упрощенный до безобразия мужской организм имеет единственную зону удовольствия, то у нас их неимоверно много, они разбросаны и по поверхности тела, и внутри. Шея, грудь, живот, внутренняя поверхность локтей, коленей и бедер, запястья, поясница, ступни, пальцы ног… У некоторых даже макушка.
– А вот это? – Ладони Феофании постучали по налитой упругости тыла.
Звуки разнеслись звонкие и веселые, как сама вызвавшая их к жизни царевна.
– И это, причем по-разному: у одних – поглаживанием, у других – поцелуями, у третьих – похлопыванием или поркой.
– Что?! – Руки Феофании отдернулись, будто ошпаренные, она даже зачем-то подула на них.
– Существуют люди, которым это нравится, – с усмешкой подтвердила Варвара.
– И когда нас наказывают плетьми, им это как нежданная порция десерта? – возмутилась Феофания несправедливостью жизни.
– Только в другом месте, – хохотнула Любава.
Антонина угрюмо осведомилась:
– Среди нас есть такие?
Девичьи головы повертелись, старательно выискивая что-то глазами.
– Что мешает нам попробовать? – принеслось от Любавы задумчиво и одновременно задорно.
– Я бы доверила проверку нашему пособию, – заявила Ярослава. – Если некое удовольствие существует, думаю, мужская рука обнаружит его у нас быстрее. Кто «за»?
Осторожно потянулась вверх рука Александры. Ее отважно поддержала Майя. Со страхом приподнялись руки Любавы и Феофании, а Кристина совершила подобный подвиг без сомнений:
– У нас замечательное пособие, им нужно воспользоваться по всем направлениям!..
А я сомневался, возможно ли «куда дальше». Фантазиям царевен стоило не столько завидовать, сколько опасаться их, особенно последствий, когда подвинувшиеся на почве свалившейся свободы создания окажутся среди родителей и святых сестер, а меня, случайно вознесшегося до руководства, вернут в статус имущества.
У девушек в их нынешнем состоянии понимание причин и следствий не нашло общего языка с желаниями и, фыркнув презрительно, отправилось почивать. Оно ушло далеко и надолго и, видимо, просило больше не беспокоить. Пример – стушевавшаяся фигурка Клары, она старалась истончиться до полной прозрачности, чтобы вместо нее собравшиеся видели шумевшие кроны и темневшую за плечами «кардиограмму» горного массива. Кончики русых волос, спускавшихся на плечи, закруглялись к петлицам ключиц и щекотали их, отстриженная челка превращала лицо в окошко, откуда выглядывали недавно миндалевидные глаза, теперь округлившиеся от предстоявшей жути. Чувствовалось, как царевну корежит от события, на которое она зачем-то решилась. Никто не заставлял. Зачем же?!
Решительное «я хочу!» контрастировало с последующим «хочу, чтобы все произошло как можно скорее». В финале – завуалированная просьба о помощи, причем с любой стороны: можно ускорить, а можно отказать, и в обоих случаях Клара вздохнет с облегчением. Но чего она хочет больше? Слова – ложь. Любые. До тех пор, пока не превратятся в поступки. Даже ясновидящие не знают, принесут ли им завтра денег, или пора идти работать по основной специальности. Ни один прорицатель не готов отдать жизнь или хотя бы зуб за свои предсказания.
– Варвара, – подал я голос, и бурунчики разноцветных любопытных голов всколыхнулись над океаном белых волн. – Если кто-то боится передумать, то он не готов.
– Я готова! – выпалила Клара.
И покраснела.
– Почему вдруг? – задала ей Варвара простой вопрос. – После того, как отказалась от прочего…
Варваре тоже не нравилось происходящее. Выбившись в руководительницы, она отвечала за нас. Проблем ей не хотелось. То, чего хотелось, она получила. Или еще получит. Неизвестно, сколько пунктов содержал план в ее голове, когда нынешний урок замышлялся, и в конце скольких строчек еще не проставлены галочки о выполнении.
– Я хочу. – Упорства Кларе было не занимать. – И хочу именно сейчас.
Ищущий поддержки взгляд обвел учениц, наупражнявшихся со мной в других дисциплинах. Большинство одобряло ее выбор. Работало стадное чувство: пусть она тоже, а то чего вдруг не как все? Она лучше нас, что ли?
– Это твое право, – вздохнула Варвара. – Надеюсь, не пожалеешь.
Природа сказала женщине: «Будь прекрасной, если можешь, мудрой, если хочешь, но благоразумной ты должна быть непременно». По окружавшим меня царевнам я делал вывод, что природа зря болтала языком или чем там она это делала. В воздухе пахло свежестью, полынью и шизофренией (пардон за стиль «За окном шел снег и рота красноармейцев», но из песни слова не выкинешь), только не благоразумием.
Тугая стать соткалась надо мной пушистой тучкой и готовилась вот-вот пролиться дождем. Скрещенные девичьи ладони с трудом сняли навес с золотистой лужайки – смысла и дальше соблюдать видимость приличий больше не видела даже хозяйка окрестных дюн и ущелий. Игры закончились.
За перипетиями с боровшейся с собой главной героиней я едва заметил, как Ефросинья прикарманила мою освободившуюся конечность по другую сторону от Феофании – у моих пальцев вновь отобрали свободу. Еще минуту назад меня бы взорвало. Сейчас это стало не важно, сознание целиком концентрировалось на главном действии.
Клара мужественно перешагнула мои бедра. Губы пытались выдавить улыбку, но получилось нечто напряженно-невнятное.
– Чувствую себя мишенью на копейном турнире.
– Но готовой ли принять удар? – повторно удостоверилась преподавательница.
– Да. – Веки у Клары судорожно сомкнулись. Затем поднялись и упали еще раз – для пущей убедительности. Скорее всего, чтоб окончательно убедить себя. – Готовой.
В тревожном ожидании замерев надо мной на полминуты, Клара снова прикрылась.
– Нет, не могу. Можно, я развернусь?
– Зачем? – не поняла Варвара.
– Стесняюсь.
Все страньше и страньше (или как это ощущение правильно произносится, когда у произносящего голова работает?) звучало слово «стесняюсь» в сумасшествии происходящего. Лица и не лица зашлись в приступе сдерживаемых смешков. Судорожно выгнувшаяся Феофания подмигнула Ефросинье, оседлавшей мою вторую руку, та покровительственно усмехнулась и нарочно поерзала с немыслимой амплитудой.
Варвара тоже улыбнулась:
– Как хочешь.
Клара развернулась – опрометью, будто за ней гнались с вилами, и острия покалывали пятую точку. Так дети спасаются от проблем: не вижу, значит меня тоже не видят. Узкая спинка заняла половину кругозора. Вся внутренняя часть ног, от щиколотки до, скажем, другой щиколотки, схватилась за меня, как утопающий за все, что не позволит сгинуть в бездне – страшной, обезволивающей, затягивающей. Царевна явно тонула, но тонула странно – спасения она ждала не от окружающих, а от меня, своего противника и мучителя, от того, кто сделает будущую утопленницу если не счастливой, то хотя бы умной. Пусть даже задним числом.
Если разворотом Клара пыталась что-то скрыть, то ошиблась, причем жестоко. В новой позиции все подробности оказались как на ладони, вид получился, будто в театре из первого ряда. Спутанные волосы частично прилипли к плечам, остальные свесились в сторону опущенного лица, открылся беззащитный затылок. Шейка (никак не шея, к царевне это грубое слово не подходило) грациозно согнулась, и в длинной впадинке, гораздо ниже переходившей через перевал копчика в другую впадинку, проявился трогательный пунктир позвонков. Плечи и лопатки покрывали родинки в неисчислимом количестве. «Счастливая», – сказали бы те, кто верит в приметы. Верила ли в них обладательница такого количества счастья?
Она верила в то, что делает, и в меня. Стыдилась, отвлекала внимание, но мне, как достойному противнику, который ее решением превратился в соратника, доверяла больше, чем подругам и новоявленной преподавательнице. Кто знает, как поступила бы Клара, окажись на моем месте другой?
Скажу честно – я рад, что на моем месте не другой. Я не хотел того, что случилось, но оно случилось. Смыслы в произошедшее можно вложить самые разные, от «хо-хо» до «ох, ох». В общем…
Уважаемые дамы и господа, наш лайнер, совершающий полет по маршруту рождение-смерть, попал в воздушную яму инстинкта и падает. Просьба мыслям не бродить по салону и соблюдать спокойствие. Запасной мозг находится в хвосте самолета, сейчас он занят приключениями и просит не беспокоить. Высота – несусветная, температура за бортом накаляется. В течение падения вам будут предложены горячительные ощущения для плоти и пища для души. Ручное управление сознанием отключено, идем на автопилоте. Экипаж прощается с вами, приятного полета.
***
К этому пришло, так сложились обстоятельства. А если докопаться до истины, то их сложили. Я не оправдываюсь, просто хочется донести правду. Мою правду. Допускаю, что в пересказе Варвары, Антонины или Ефросиньи правда окажется иной, и не факт, что благовидной. А со слов Майи, Любавы или Кристины – третьей: восторженно-слащавой и столь же необъективной. И все эти правды, как любые другие, имеют право на существование.
Впрочем, лучше рассказать обо всем по порядку.