В вестибюле на первом этаже болталось всего несколько человек, но Ирки среди них я не обнаружила. Работники гардероба разошлись, просто оставив дверь открытой, чтобы все могли самостоятельно забрать свою одежду. Значит, Ирка все-таки ушла? Но ведь прошло совсем немного времени, и она вполне могла бы меня дождаться. Настолько сильно обиделась?
– Вот ты где, – вдруг налетела она на меня сзади. – Давай одевайся скорее и пошли, я уже и одежду твою взяла.
Я обернулась – Ирка безмятежно смотрела без всяких следов обиды на лице. Я облегченно выдохнула: неужели пронесло? Не придется униженно просить прощения и потом, преодолевая неловкость, делать вид, что все по-прежнему. Все-таки хорошая подруга у меня, не мелочная. Не то что я.
– Спасибо, – пробормотала я, заматывая вокруг шеи шарф.
Мы сошли со школьного крыльца и не сговариваясь оглянулись. В окнах горел свет, мелькали огни, доносилась приглушенная музыка.
– Вот кабинет физики, – показала я.
– Да я помню, – кивнула Ирка. – А вон там – биологии…
Было грустно и отчего-то обидно, что для нас уроки уже закончились. Странно человек устроен – во время учебы мы проклинали физику, к биологии тоже относились весьма прохладно, особенно когда дело дошло до контрольных по генетике. Если мужчина с карими глазами и темными волосами женится на блондинке с голубыми глазами, какого цвета будут глаза и волосы у их ребенка… А теперь нам грустно, что больше не нужно сидеть за партами, делать лабораторные работы и домашку.
– Эй, одноклассницы! – вдруг окликнул нас знакомый голос. – Привет!
Мероприятие вполне оправдывает свое название – это точно вечер встречи, вернее, встреч. В том, что мы все-таки столкнулись с Ромкой, не было ничего удивительного, но сердце все равно сжалось в дурном предчувствии. Мелькнула предательская мысль сделать вид, что мы ничего не слышали, и быстрым шагом удалиться, но я, конечно, так не поступила.
– Привет, – за нас обеих ответила Ирка.
Я молчала, словно впав в ступор. Как чувствовала, что мне тут нечего делать! Мало того что влипла в дурацкую историю с «королем», так еще и с Ромкой пересеклись. Теперь остаток каникул испорчен, я себя знаю – буду переживать, страдать и накручивать, как надо было правильнее поступить да кому что лучше сказать.
Впрочем, вру я все – не было у меня мыслей не ходить сегодня в школу. Собрались с Иркой да и пошли. А что, имеем право – выпускницы мы или кто? Для нас устраивают вечер, готовят концерт, да-да, школьники, которых мы безжалостно высмеяли, старались и репетировали в том числе и для нас, а мы ничего не оценили.
– Как вам концерт? – светски поинтересовался Ромка, угадав, о чем я думаю.
– Понравился, – опять ответила за двоих Ирка, не став уточнять, что именно нам понравилось.
– А подружка в таком восторге, что слова вымолвить не может? – с усмешкой уточнил он, не глядя на меня.
– Сами разбирайтесь, – сердито буркнула Ирка. – А я пошла. Я вам что, сурдопереводчик?
Я хотела уточнить, при чем тут сурдоперевод, но Ирка оперативно распрощалась и была такова, благо жила она в соседнем со школой доме. Строго говоря, нам с ней и так пришлось бы расстаться, ведь дальше было абсолютно не по пути. В отличие от Ромки – с ним мы жили в соседних домах.
Пауза затягивалась, но я не собиралась поддерживать беседу – сам нас окликнул, сам пусть и продолжает разговор, как Карлсон. Я искоса поглядывала на Ромку. А у него совсем другой типаж: темные кудрявые волосы, карие глаза, скуластое лицо. И ничего, раньше меня это не смущало, все нравилось!
– Пошли, что ли? – буднично предложил Ромка, и мы с ним неспешно двинулись прочь со школьного двора.
То ли к вечеру мороз спал, то ли я перестала его замечать, но мне было совершенно не холодно. В воздухе по-прежнему искрились снежинки, стояла тишина, снег огромными хлопьями лежал на школьном заборе, машинах, ветках деревьев.
– Просто Новый год, – тихо проговорила я, но Ромка услышал.
– Да, похоже, – отозвался он. – Я, кстати, здесь Новый год встречал, а ты?
– И я тоже, – через силу произнесла я, не понимая, к чему он ведет.
– Странно, что не встретились, да?
«Что ты хочешь услышать?» – хотелось заорать мне, но вместо этого я тихо ответила:
– Да.
– Зато сейчас встретились, да?
– Да, – опять выдавила я, внутренне закипая.
Терпеть не могу такие странные двусмысленные диалоги, в которых у каждого слова есть скрытый смысл и надо взвешивать каждую фразу.
Ромка словно почувствовал мое настроение:
– Насть, давай спокойно поговорим.
– Мы и говорим, – пожала плечами я.
– Разве это разговор? Расскажи нормально, как у тебя дела, как учеба, как… вообще, – запнулся он.
«Как вообще» в переводе с Ромкиного языка на человеческий явно означало «Появился ли у тебя новый парень?»
Но я сделала вид, что не поняла намека, и беззаботно защебетала:
– Да все нормально, спасибо, устроилась хорошо, у меня же там тетя живет, так что в общежитии бываю только в гостях. Учиться тоже нравится, предметы интересные, кое-что сложновато, конечно, было сразу освоить, но сессию на одни пятерки сдала! – не удержалась я от хвастовства. – А у тебя как дела? Я слышала, ты же в политехнический поступил?
Слышала я это от бабушки, которая была знакома с Ромкиной мамой и иногда общалась с ней, встречаясь во дворе. Но он не удивился, что мне известна эта информация, а просто ответил: