«Что за порядок – огород без грядок?» – мудрость. И действительно, огород – это прежде всего поставщик овощей. И поставляет он их с весны до глубокой осени. Ранняя зелень укропа и петрушки, сочные корнеплоды редиса, лук, зеленый горошек, а чуть позже – нежная морковь, репа – целый витаминный обоз потянулся к столу. Только кушай да похваливай! Да не забудь припомнить труды свои, ведь земелька требует, чтобы ее любили и холили.
Лопата и мотыга, лейка и ведро с подкормкой – с ними огородник не расстается во весь теплый период года. А укрывание огуречных грядок пленкой, а постоянный надзор за помидорами в теплицах? – решительно некогда овощеводу-любителю расслабляться и бездельничать. Огородники – народ деятельный, собранный в себе и чрезвычайно переимчивый. Все достойное подражания усваивают тут же: так и опыт множится, а с опытом множится и урожай.
Представьте, сколько участков в частном владении сегодня в нашей стране! Как весна, вся великая армия земельных участков истово берется возделывать затвердевшую почву, а пробудить ее плодородную силу можно лишь лопатой либо плугом. И пробуждают, кто умеет. Потом с семенами и рассадой поладить надо, а чуть погодя – за воспитание растений, уход за ними без промедления браться надо. У каждой овощной культуры свой характер и свои особенности; не будешь их знать, и зеленые питомцы не будут щедрыми к тебе. Обо всем этом и расскажет наша книга. И не просто расскажет, а пополнит знания овощевода-любителя необходимыми сведениями обо всех популярных культурах, с которыми имеет дело огородник. Подскажет она, на каком сорте лучше всего остановиться, чтоб был безотказен в условиях приусадебного хозяйства. А в заключение читатель книги узнает о способах заготовок впрок продуктов, взятых с огорода, о секретах хранения овощей в зимний период. Поваренное искусство огородника обогатится оригинальными рецептами приготовления вкусных блюд, а хозяйки к тому же узнают из нашей книги секреты сохранения красоты и свежести своего облика.
Большим подспорьем практикам и огородникам-опытникам будет освоение представленных в книге приемов труда овощеводов-любителей из разных регионов страны. Автор этих строк долгое время имел возможность непосредственно общаться с мастерами гряд, изучить и письменно запечатлеть их секреты создания весомых урожаев овощей с тем, чтобы помочь начинающим огородникам вести свое хозяйство прибыльно и продуктивно. Бывалому овощеводу этот опыт окажется также нелишним.
Изложение приемов выращивания, уборки и хранения овощей ведется согласно временам года. Такой календарь прямо подскажет, о чем огороднику в первую очередь надо побеспокоиться в тот или иной период, – это своеобразное расписание его трудов и сроков. Насыщенный конкретными рекомендациями, снабженный рисунками и чертежами календарный раздел книги вполне может оправдать народную заповедь: «Календарь на год, а ума – на век!»
Невелики наши земельные участки, жмутся огородники каждый на считанном числе грядок, а каков результат! Почти 100 % овощей страна получает благодаря вот этим участкам, благодаря труду человека с лопатой и лейкой для полива. По редким овощным растениям все 100 % собираются с частного огорода, без всяких «почти». Такова нынешняя действительность. Огородник и свою семью кормит, и других людей не забывает: излишки сбываются на рынке либо через заготовителей. Совершенно очевидно, что любительское овощеводство по значимости уже переросло отведенные ему рамки в экономике сельского хозяйства. Вот почему так важна сейчас всенародная агрономия, оберегающая урожайную силу земли. Рассказать о тайнах овощных растений, раскрыть опыт всенародной агрономии и есть цель нашей книги.