Глава 2. Кошка и стресс
Я всегда говорю: кошка не может вести себя нормально, если она помещена в ненормальную среду. Эмоции, которые испытывает кошка, тесно связаны с ее поведением: чем больше напряжения в кошке, тем более интенсивной будет ее реакция на нестандартную ситуацию. Таким образом, фундаментом для страха и агрессивного поведения служат негативные эмоции кошки, а для расслабленного и дружелюбного поведения – позитивные.
Рис. 4. Кошка в состоянии острого стресса на приеме у ветеринарного врача
Однако стоит понимать, что разные кошки, помещенные в одинаковые условия, будут чувствовать себя по-разному. Это зависит от многих факторов, в частности – генетических и врожденных характеристик, особенностей периода социализации, наличия опыта (негативного или позитивного).
2.1. Симптомы стресса
Стресс у кошек может быть острым или хроническим.
Острый стресс, как правило, может быть вызван каким-либо спонтанным событием, к которому кошка не была готова. Его относительно легко распознать по следующим признакам:
• голова у кошки во время сильного испуга будет практически неподвижной и располагаться ниже туловища;
• хвост будет опущен вниз или прижат к животу;
• глаза будут полностью открыты, а зрачки – расширены;
• уши будут разведены в стороны;
• усы будут направлены назад;
• во время испуга кошка может начать кричать, рычать, шипеть, плеваться;
• также могут случиться непроизвольные акты мочеиспускания и дефекации;
• если кошке некуда бежать, она может начать проявлять агрессивное поведение (царапаться и кусаться) или, наоборот, начать замирать.
В зависимости от того, насколько пугают кошку сложившиеся обстоятельства, степень выраженности вышеуказанных признаков может быть разной, а некоторые кошки, находясь в стрессовых ситуациях, могут даже начать мурлыкать. В данном случае мурлыканье – это их способ справиться со стрессом.
Хронический стресс распознать труднее: он может развиваться в течение более длительного периода времени, а его симптомы могут быть незаметными. Вот симптомы, по которым можно распознать хронический стресс у кошки:
• нарушение аппетита (снижение или, наоборот, переедание);
• желание чаще и дольше находиться в укромных местах;
• более длительный сон;
• повышенное желание общаться с хозяином или, наоборот, социальная закрытость;
• защитная агрессия по отношению к людям или животным, которые живут рядом;
• гиперреакция на испуг (вздрагивание, подпрыгивание, убегание при малейшем шуме);
• нежелание играть;
• нечистоплотное поведение (мочеиспускание и/или дефекация вне лотка);
• маркировка территории мочой;
• чрезмерное вылизывание и/или выгрызание собственной шерсти;
• чрезмерное потирание мордой о предметы;
• вандализм;
• любое отклонение от привычного поведения.
2.2. Причины хронического стресса
Причин для стресса у кошек немало. И важно понимать, что кошки все разные, и для одной та или иная ситуация будет незначительной, а для другой – огромной проблемой, чего вы, к сожалению, можете не замечать. Эта глава предназначена для того, чтобы вы проанализировали окружение вашей кошки и смогли устранить недостатки, чтобы повысить благополучие вашей питомицы.
Итак, причины хронического стресса у кошек:
• проблемы со здоровьем;
• обедненная среда;
• наказания;
• плохой корм и неподходящий режим питания;
• фрустрация;
• отсутствие контроля и предсказуемости в окружающей среде;
• наличие пугающих стимулов;
• нарушение личных границ и недостаток одиночества.
Если с некоторыми причинами все и так понятно, то некоторые, пожалуй, требуют пояснения.
Чувство контроля повышает у кошки чувство комфорта и снижает стресс, а предсказуемость и рутина повышают способность справляться с трудностями.
Добавить в жизнь кошки предсказуемости вы можете следующими способами.
Предупреждайте ее о ситуациях, которых, как вы знаете, она боится, заранее одним и тем же словом (например, произносите «пылесос», прежде чем начать пылесосить, – так у кошки будет возможность заранее спрятаться от «опасного и громкого робота»).
Прежде чем инициировать контакт, спросите вашу кошку: «Не желаете ли вы быть поглаженной?», дав ей понюхать ваш палец. Обычно кошки, готовые к тактильному контакту, после обнюхивания пальца начинают тереться об него мордой. А те, которые не готовы, – отворачиваются. Пусть кошка чаще сама инициирует контакт с вами, чем вы с ней.
Избегайте фиксированного зрительного контакта с кошкой. Вместо этого смягчите взгляд, периодически моргайте и отводите голову в сторону. Таким образом вы сможете показать мурлыке ваш дружественный настрой.
Начинайте контакт всегда с головы.
Делайте паузы, чтобы кошка не получала сенсорную перегрузку. Это также поможет избежать укусов, которые часто случаются от перенапряжения во время тактильного контакта.
Изучайте, какие именно поглаживания предпочитает ваша кошка. Например, какие-то кошки не против, чтобы им гладили живот, в то время как другие начнут кусаться, если вы дотронетесь до столь интимной зоны. Какие-то кошки предпочитают исключительно нежные поглаживания, а кто-то расслабляется от грубоватых.
Также стоит помнить, что кошачьи предпочтения по взаимодействию с вами могут измениться с возрастом.
Добавить контроль в жизнь питомицы вы можете, воспользовавшись следующими советами.
Предоставьте кошке выбор там, где это возможно. Это можно сделать несколькими способами:
• обеспечить вертикальное пространство в каждом помещении вашего дома, куда кошке есть доступ;
• предоставить лежанки разных форм и размеров, в разных местах. Важно, чтобы часть лежанок располагались в теплых местах, а часть – в прохладных;
• предоставить когтеточки из разных материалов и под разными углами (вертикальные, горизонтальные, изогнутые);
• предложить разные типы лотков (открытые, закрытые, самоочищающиеся) и наполнителей (мелкий, средний, крупный; глиняный, древесный, силикагелевый и др.) на выбор;
• быть поглаженной или нет, пусть решает ваша кошка. Предоставьте ей выбор – инициировать контакт с вами, если у нее есть на то настроение, или же остаться лежать в своей лежанке, если настроение есть сейчас лишь для сна.
Обучение (или дрессировка) создают у кошки ощущение, что она контролирует ситуацию, ведь она понимает, за какие свои действия она может получить награду, и даже может использовать выгодное ей поведение, чтобы стимулировать вас выдавать ей эту награду.
Рис. 5. Дрессировка позволяет кошке чувствовать контроль над ситуацией
Существует распространенное заблуждение, что вы должны постоянно доказывать своим питомцам, что вы главный(—ая), иначе они станут вести себя плохо или агрессивно. Реальность такова, что контролировать ситуацию крайне приятно, и совершенно нормально хотеть все (или почти все) держать под контролем. Хорошее самочувствие будет у кошки оттого, что она знает, что имеет некоторый контроль над своей жизнью, однако это не означает, что ваша кошка стремится контролировать вас.
Возможно, для вас уже привычно, что ваша любимица прячется под диваном, когда вы начинаете пылесосить, но для кошки это остается проблемой, просто потому, что это может снизить качество ее жизни. Есть исследования, которые показали, что к стрессу у кошек приводит, скорее, не сам негативный стимул, а степень непредсказуемости и отсутствие контроля над ним.
Если кошка живет в суматошной среде, вокруг нее полно стимулов, она все время должна что-то делать или с ней все время кто-то что-то делает, – это другая крайность, противоположная скуке, потому что ведет к перевозбуждению кошки. Тут часто мы сталкиваемся с проблемой гиперактивности у кошек.
Чтобы профилактировать развитие этой поведенческой патологии, необходимо соблюдать следующие условия:
• не тревожьте кошку, если она спит;
• дайте мурлыке возможность побездельничать, поваляться без дела;
• уважайте кошачьи границы, не трогайте питомицу лишний раз;
• снизьте количество возбуждающих стимулов, а также выбирайте время, когда их не будет в принципе, чтобы кошку ничего не будоражило.
Есть исследования, которые показали, что среда, в которой живет кошка, очень важна для снижения уровня стресса или его отсутствия. Например, кошкам необходимо иметь места, где можно спрятаться (в том числе от внимания владельца); если кошек несколько, им важно обеспечить пространство, где каждое животное может находиться на расстоянии 1–3 метра от других.
2.3. Способы профилактики хронического стресса
Кошки чувствуют себя гораздо спокойнее, если их жизнь состоит из привычного распорядка и определенной предсказуемости. Предсказуемость в вашем поведении и создание ежедневного распорядка – отличное средство от кошачьего стресса.
Количество кошек, которых вы собираетесь держать, следует тщательно просчитывать: большое количество соплеменников на одной территории может представлять дополнительную нагрузку на психоэмоциональный фон кошек. Если у вас дома несколько кошек, крайне важно организовать пространство таким образом, чтобы кошки, при желании, могли не видеть друг друга хотя бы 40 % времени.
Количество ресурсов, которые вы предоставляете своим кошкам в доме (например, миски для еды, поилки, лотки для туалета, лежанки, укромные уголки, высокие полки, когтеточки, игрушки), всегда должно быть достаточным для удовлетворения потребностей всех кошек без исключения. Для расчета подходящего количества каждого из ресурсов рекомендуется использовать формулу «количество кошек + 1», причем все ресурсы должны располагаться в разных местах.
Для эмоционального и физического здоровья крайне важно обеспечить вашей мурлыке условия, имитирующие естественную среду обитания, например, возможности для лазания.