Будильник на телефоне упорно трезвонил снизу, у кровати. Тумбочки на съёмной квартире нет. Я нащупала на полу смартфон и провела пальцем по экрану. Выключить получилось со второй попытки. Наверное, пока стоит вообще отключить будильник. Рано вскакивать не нужно, торопиться мне, к сожалению, некуда.
За несколько дней я разослала резюме по всем подходящим компаниям. От безнадёги сбегала на два собеседования. Во всяком случае, так это мероприятие называли по телефону. На самом деле какие-то женщины с хитрыми глазами минут по тридцать-сорок рассказывали всем пришедшим о загадочной, никому неизвестной косметической продукции. Вроде как все от неё резко помолодеют, похорошеют, волосы станут гуще, морщины исчезнут, в общем, разве что потерянные коренные зубы не отрастут, да и то не факт. В конце "собеседования" предлагалось пройти обучение – естественно, за деньги – и освоить новую интересную профессию распространителя какой-то ерунды в тюбиках. В одной компании тюбики были жёлтые, в другой – зелёные (*все возможные совпадения случайны).
– Вот я пользуюсь этой косметикой, – вещала одна из дам, глядя прямо на меня. – А мне пятьдесят два года. Можно сказать, что мне пятьдесят два?
– Можно, – ответила я, после чего меня настоятельно попросили не мешать групповому собеседованию.
А что? Эта тётка выглядела на все пятьдесят пять. Неужели не понимает, что она – ходячая антиреклама? Если бы говорила, что ей семьдесят, это могло бы впечатлить кого-то особо доверчивого.
Несколько раз я пыталась дозвониться Инессе, которой требовался домработник, но постоянно натыкалась по телефону на мужчину. Он скучным голосом отвечал, что Инесса Эдуардовна не хочет видеть женщин в своём доме, и вежливо, но твёрдо отказывался передать ей трубку. В последний раз, когда мы с ним общались, оказалось, что домработник уже нанят. Вот уж не думала, что на это место найдётся желающий. Хотя за такую зарплату и мужчина может согласиться варить супы.
Я глотала растворимый кофе, мрачно глядя на страницу своей электронной почты. Ни одного входящего письма, кроме откровенного спама. А денег остаётся месяца на полтора экономной жизни.
Если бы не история с Гришей, наверное, можно было бы пожить и дома. Только мама в ситуации, когда я была на сто процентов права, встала на сторону моего "бывшего", так что дома мне делать нечего. Я уже успела привыкнуть, что меня никто не учит жить, никто не пытается указывать, что делать, в важных для меня вопросах. С мамой, конечно, общаюсь, но обитать с ней в одной квартире долго не смогу.
Она и раньше пыталась на меня давить, но когда появился Гриша – началось что-то невообразимое. "Такой парень, не упусти, ты же не хочешь остаться без мужа, как я, тебе пора рожать, вот я в твои годы…" – и так далее почти каждый день. И невозможно объяснить, что в наше время возраст двадцать три года не является критическим, а родить при желании можно и в тридцать лет, и даже в сорок.
Сначала я не слишком сопротивлялась. Гриша мне нравился, и я не заметила первых "тревожных звоночков". Какое-то время я не обращала внимания, что парень старается не тратить на меня деньги. Ну, украшения не дарит – ерунда какая, я же не за этим с ним встречаюсь. Не приносит ничего даже к чаю, когда ко мне приходит, – тоже бывает, может, просто не успел купить.
И мама постоянно повторяет: такой приличный, культурный, с серьёзными намерениями, даже о свадьбе заговаривает. В том плане, что когда-нибудь мы поженимся. Ага! Боюсь представить эту свадьбу! Скорее всего, он планировал просто поход в загс вдвоём в обычной одежде. Если вообще на деле что-то планировал.
Я задумалась о расставании, когда Гриша пообещал мне подарок. Вернее, когда он этот подарок привёз. Гриша возвращался с приятелем из командировки, пару раз звонил мне и сообщал, что приедет не с пустыми руками. Причём по его тону можно было подумать, что подарок – как минимум кольцо с бриллиантами. И вот Гриша появился на пороге, торжественно вручил мне пакет айвы и сказал, что нарвал её где-то по дороге специально для меня. Вид у "кормильца" при этом был такой, будто парень ждал аплодисментов и прочих проявлений восхищения.
– Это подарок? – с иронией уточнила я. – И что мне с ней делать?
– Варенье сваришь, – совершенно серьёзно ответил Гриша. – Оно очень вкусное и полезное. Коля жене купил какой-то дурацкий свитер, а я подумал, что это гораздо лучше.
В тот вечер мама долго уговаривала меня не обращать внимания. Нет людей без недостатков, а Гриша всё-таки весь из себя положительный и серьёзный. И вообще замуж пора, мама хочет внуков. Так что посмотри, доча, повнимательнее, Гриша – очень подходящий вариант.
Несколько дней я смотрела всё внимательнее и внимательнее. Выводы были не в пользу Гриши: жмот, каких мало. Кроме того, я вспомнила все несостыковки в его рассказах, на которые тоже не обращала особого внимания, и отчётливо поняла, что парень часто мне врёт. Гриша почти не интересовался моими делами, при этом любил напомнить при моей маме, что у него самые серьёзные намерения. Только вот ни одного доказательства этих намерений и вообще серьёзного отношения ко мне я найти не смогла.
Расставание произошло, когда я случайно увидела у Гриши на компе среди открытых вкладок страницу сайта знакомств. Парень вышел из комнаты, комп был включен, а мне надо было срочно отправить письмо, и как раз в это время интернет на телефоне заглючил. Щёлкнула я компьютерной мышкой, а там кастинг идёт полным ходом – куча девиц на Гришиной странице и с девятью из них он переписывается. Во всяком случае, сообщения от них Гришу ждут-не дождутся. Послания действительно его не дождались. Когда Гриша пришёл из кухни, страница уже была удалена с этого сайта.
Расставались мы с феерическим скандалом. Меня обвиняли во всех грехах под девизом: "От хорошей девушки мужик не загуляет". И хозяйка я плохая, и манеры у меня не как у настоящей леди, и вообще его маме я никогда не нравилась, а мама прекрасно разбирается в людях. Какая же подлость была с моей стороны шарить в его компьютере, Гриша мне доверял, а я не оправдала его ожиданий. После этого я действительно продемонстрировала манеры и словарный запас "не-леди" – разбила попавшуюся под руку Гришину чашку, послала его подальше и ушла, хлопнув дверью.
Дома меня встретила мама с поучениями. Этот козёл успел позвонить ей и изложить свою версию событий – загадочным образом изменённую в его пользу. Объяснять что-либо было бесполезно, мама настоятельно убеждала меня не повторять её ошибок. Я только и слышала, что она сорок пять лет прожила, лучше знает, как надо поступать, и я должна как можно скорее помириться с Гришей, а то ведь второго шанса у меня может и не быть.
– А мне второго Гриши и не надо, – неизменно отвечала я.
Поучения продолжались до тех пор, пока я не собрала вещи и не съехала на квартиру. Так и началась моя счастливая самостоятельная жизнь.
Ну и что теперь делать? Вернуться назад домой? Мама мне весь мозг вынесет, припомнит всё, в чём я, по её мнению, была неправа. Нет уж, это самый последний вариант из всех возможных. Лучше буду рассказывать маме по телефону, как у меня всё хорошо.
Я допила кофе и отставила пустую чашку. Встать не успела, мой мобильник ожил и затрещал мультяшным голосом: "Я не знаю этот номер". Я схватила трубку. Может, меня наконец-то позовут на собеседование в более-менее нормальную фирму? Вдруг кто-то обратил внимание на моё резюме?
– Виктория?
Этот голос невозможно было не узнать. Звонил тот самый скучный тип, который так и не дал мне поговорить с Инессой.
– Я слушаю.
Не просто слушаю, а даже дыхание затаила. Неужели для меня есть какое-то предложение?
– Это Родион Петрович, управляющий Инессы Эдуардовны, – бесстрастно представился мужчина. Его голос звучал, как запись автоответчика. – Вы просили позвонить, если ситуация изменится, и появится вакансия домработницы. Возможно, вас заинтересует несколько иное предложение. Вы упоминали, что получили высшее образование. Есть вариант совмещения обязанностей домработницы и секретаря. Оклад, разумеется, будет выше, работа так же с проживанием и оплаченным питанием.
Домработница и секретарь в одном лице? Дичь какая-то! Впрочем, отказаться я всегда успею. Бесплатное проживание и питание, да ещё и оклад выше указанного в объявлении – это звучит заманчиво.
– Да, меня интересует это предложение, – решительно подтвердила я. – Спасибо, что обо мне вспомнили.
– Вы можете прибыть на собеседование сегодня к двенадцати пятнадцати? – спросил управляющий.
Что за вопрос? Конечно, прибуду! Тем более что проблему с работой надо решать как можно быстрее.
***
Да уж, подъезжать к пропускному пункту на маршрутке было откровенно несолидно. Такое ощущение, что местные жители выделываются друг перед другом, меряются, у кого замок круче.
Охранники у шлагбаума с ленивым интересом наблюдали, как я вылезала из "газели". Ещё и водитель с сомнением крикнул вслед:
– Девушка, а вам точно сюда?
Ну да, я не монтируюсь с картинкой всеобщего благополучия в отдельно взятом посёлке. Джинсы, простая светлая рубашка и кроссовки – всё с распродаж. По моим меркам вещи неплохие, но не для тех, у кого есть большие деньги. Волосы собраны в короткий хвост – не укладку же было делать! Всё равно в маршрутке с открытыми окнами растрепалась бы любая причёска.
Охранники проверили документы. Услышав адрес, по которому мне сказали прибыть, один из парней тихо хмыкнул. Второй отвернулся, но я успела заметить его улыбку до ушей. Начало мне не очень понравилось. С домом Инессы Эдуардовны явно что-то не так.
Белый особняк, напоминающий какую-нибудь картинную галерею, не понравился мне ещё больше. Фронт работ оказался масштабнее, чем я ожидала. Впрочем, деньги тоже обещали немалые. Вон дедушка в чёрном костюме как бодренько топает по двору между голых мраморных статуй. Видимо, неплохо зарабатывает, если согласился в тёплую погоду париться в таком виде.
– Виктория? – церемонно спросил он, и я тут же узнала тот самый голос "робота-автоответчика". – Вы пунктуальны. Я управляющий, Родион Петрович.
Вот и познакомились с ходячей компьютерной программой. И кто только додумался вырядить деда в парадный костюм? Управляющий выглядит в этом прикиде как старый мафиози из зарубежных кинокомедий прошлого века.
– Вас просили сразу проводить в гостиную, – безэмоционально вещал Родион Петрович, шагая рядом со мной.
– Рада, что Инесса Эдуардовна всё же решила провести собеседование, – сказала я.
– Инесса Эдуардовна по-прежнему не желает видеть женщин в этом доме, – дед кашлянул. – Собеседование будет проводить Игорь Эдуардович, её брат. Должен сразу предупредить, что рабочая обстановка может оказаться не совсем спокойной. Вы ведь понимаете, родственники не всегда сходятся во мнениях, и отношения между ними бывают напряжёнными. С другой стороны, достойная оплата, которую предлагает Игорь Эдуардович, компенсирует некоторые неудобства.
Да ладно! Что тут может быть особо неспокойного? Если брат с сестрой не ладят, я-то при чём? После любящей деревья Снежаны и скандала с увольнением меня вряд ли можно напугать неспокойной работой. Пусть хозяева хоть дерутся между собой! Мне нужны деньги, и я их получу. Надо будет посчитать, сколько потребуется скопить на открытие дела, чтобы не влезать в долгий и тяжкий кредит. Впрочем, кредит мне, безработной, не дали бы ни в одном банке.
Внутри дом опять-таки больше напоминал музей или театр, чем жилое помещение. Хрустальные люстры, ковры, по которым управляющий так спокойно ходит в начищенных до блеска туфлях, паркет… Если договорюсь с нанимателем, надо сразу уточнить, какая тут есть техника для уборки.
Гостиная оказалась пустой комнатой с красными бархатными портьерами на многочисленных окнах и белым диваном. По-моему, она выглядела ужасно, но хозяевам нравится – и ладно.
Где-то недалеко бушевал скандал.
– Какого чёрта ты вообще вернулся? – на высоких нотах верещал стервозный женский голос. – Ты же писал, что заключил контракт на два года! Я только приехала, не успела нормально устроиться – и ты опять здесь!
– Закрой рот! Мне принадлежит половина дома, – огрызнулся густой бас. – Когда хочу, тогда приезжаю. Контракт пришлось разорвать, так что я буду жить здесь. И найму тех, кто меня устроит, нравится тебе это или нет.
– Хозяева дома, – бесстрастно объяснил Родион Петрович, взглянув в сторону, откуда доносились голоса. – Я сейчас позову Игоря Эдуардовича.
Я была сильно не уверена, что деду стоит соваться к выяснявшим отношения родственничкам, но Петрович с каменным лицом вышел из гостиной. Вот это нервная система у человека! Есть чему поучиться.
– Мне не нужны женщины в этом доме! – не унималась скандалистка.
– Зато мне нужны! – рявкнул в ответ мой будущий работодатель. – Я видеть не могу твоих ручных мальчиков. Садовник, домработник… Тьфу ты, пакость! На моей половине будет работать нормальная баба, которая в состоянии сварить густой борщ на говяжьей косточке, пожарить картошку на сале и запустить бегать по комнатам робот-пылесос.
Борщ, картошка и робот-пылесос? Мужик, я тебя ещё не видела, но твои условия мне определённо нравятся!
– Ты решил провонять дом жареной картошкой? – голос его сестры зазвучал ещё выше.
– Жареная картошка не воняет, а пахнет. Офигенно пахнет, – Эдуардович рассмеялся. – А ты жуй свой диетический салат и завидуй молча. Не мешай мне жить, а то напишу твоему супругу, что ты здесь окружила себя мускулистыми мальчиками-альфонсами.
– Ты о Родионе Петровиче? – иронически поинтересовалась его сестра. – Пиши, можешь даже компрометирующее фото приложить. Ни один суд не примет это всерьёз. А вот то, что мой козёл спутался с домработницей и заделал ей ребёнка, – точно доказательство измены.
– Давай, лелей свою психологическую травму, – едко бросил Игорь Эдуардович. – Твори что хочешь, только не лезь в мои дела.
– Прошу прощения, – вклинился в паузе голос невозмутимого управляющего. – Виктория прибыла на собеседование и ждёт в гостиной.
– Родион Петрович, вы-то какого чёрта паритесь в чёрном костюме? – в голосе хозяина дома прозвучало раздражение. – Вы и летом так ходить собираетесь? Снимайте пиджак, а ещё лучше – переоденьтесь по погоде. Форма одежды – свободная. Вон, садовник вчера в шортах газон подстригал, домработник вообще с голым торсом по коридорам рассекает. Лучше бы их заставила нормально одеться!
Быстрые решительные шаги по коридору смешались с цокотом каблуков. Брат и сестра приближались к гостиной. Весёленький домик, ничего не скажешь! Значит, тут имеются ещё садовник в шортах и домработник с голым торсом. Если дама не нарядила домработника в пиджак, как Родиона Петровича, то, видимо, есть на что посмотреть.
Дверь распахнулась. Холёный мужик окинул меня взглядом и расплылся в улыбке. За его спиной застыла худая брюнетка с перекошенным лицом. Сразу видно – голодная и злая, из тех, кто вечно сидит на диете. Не зря её братец упоминал диетический салат.
– Виктория, добрый день, – энергично проговорил Игорь Эдуардович. – Родион Петрович уже примерно описал вам круг обязанностей?
– Какой ещё круг обязанностей? Ты позвал в дом неизвестно кого, без рекомендаций! – вклинилась его сестрица.
– Кому они нужны? – отмахнулся работодатель. – Я тебе этих бумажек сколько хочешь нарисую и что пожелаешь там напишу. Всё, не мешай собеседованию. Я секретаря ищу не тебе, а себе.
Удивительно мирная, любящая семья, в которой царят покой и гармония. Пока что самый адекватный из тех, кого я здесь увидела, – робот-Петрович.