– Если бы еще кто-то из нас догадался взять лопаты, – задумчиво выдал Олег, стоя между священником и бывшим следователем.
Он смотрел на лежащие под солнцем тела, к которым никто не посмел больше приближаться: ни монстры ночью, ни люди. Всклокоченные волосы, неестественно вывернутые руки, лужа запекшейся и оттого ставшей почти коричневой – картина была неприятной и Олег сглотнул подступивший комок.
– Тот еще видок, – добавил мужчина. – И что, нам нести их на кладбище?
Священник стоял рядом, не отрываясь изучал молодых людей. Потом, спустив на кончик носа очки с толстыми стеклами, посмотрел на соседние дома, долго и пристально. Он заметил, как в окнах засуетились люди, словно они заметили взгляд, направленный на них.
– Хм, а ты хочешь закопать их во дворе? В песочнице? – поинтересовался священник у Олега.
– Ну… – смутился тот, – как-то нехорошо, неудобно получится.
– Сейчас все неудобно. До кладбища три километра. Запихнуть их в машину и увезти туда? А потом что делать? Я имею в виду, когда появятся другие.
– Я предпочитаю не думать, что «другие» появятся, – отозвался Михаил Сергейцев. – Лопаты мы возьмем у кого-нибудь в сарае. И закопаем побыстрее, – он заметил, как Олег уже открыл рот, чтобы что-то сказать и прервал его: – прямо здесь.
– И все-таки я считаю, что здесь – не лучшее место… – пробормотал мужчина.
– Я уже говорил, время, когда правильное было правильным, ушло. Сейчас все иначе, – успокаивающе произнес отец Даниил. – Я тоже, как и ты, надеюсь, что скоро вернутся былые времена.
Над ними распахнулось окно второго этажа, и оттуда высунулся старичок, седой и лохматый, словно его не стригли несколько лет.
– Тебе чего, отец? – сразу же повернулся к нему следователь.
– Да вот посмотреть решил, чавой-то вы тут шумите, – прошамкал дед. – Чаво случилось та?
Его голова лишь слегка виднелась из-за окна. Он явно не видел тел, лежавших около подъезда. Следователь отмахнулся от него, решив, что объяснять будет дольше. В квартире скрипнула табуретка, потом что-то проволокли по полу и голова, украшенная к тому же широкой почти белоснежной бородой, полностью показалась в окне.
– Ой-ёй-ёй, – запричитал он, увидев трупы. – Прямо рядом с домом, до чего жизнь дошла. – Внезапно он прищурился и ястребом посмотрел на троицу под своим окном. – А это не вы, часом, порешили этих вон?
– Отец, мы из полиции, – Сергейцев подошел поближе к окну, чтобы его лучше было слышно.
– Ааа, – разочарованно протянул бородатый старик, уже уверенный, что поймал страшных бандитов. – Мож вам помочь чем?
– Лопата есть?
– Есть, – голова скрылась в комнате, шаркающие шаги на время затихли.
– Никогда бы не подумал, что встречу… такого… – удивленно произнес Олег.
– Сейчас много стариков с ума посходило. И без нашествия монстров, – сухо отозвался следователь. – Знал бы ты, на какие вызовы последние пару лет мы ездили – не удивился бы этому жильцу.
– Они многое пережили, – добавил отец Даниил. – Надо быть снисходительнее.
– Когда в тебя запускают тарелку, едва ты переступил порог, попутно оскорбляя – снисходительнее не становишься.
– Что, и такое было? – священник едва заметно улыбнулся.
– И хуже бывало, – признался Сергейцев. – В мемуарах о таком не напишут.
– Чего он так долго возится? – Олег потянулся, стараясь заглянуть в окно.
– Ему же лет под девяносто, не меньше!
Сразу же после этих слов из окна вылетела штыковая лопата и звонко ударилась об асфальт. Потом в проеме снова показалась седая голова.
– Вот, нашел, – запыхавшись, выдал житель. – И пакеты еще припас.
– А пакеты зачем? – удивился следователь.
– Ну, вы этих вон туда положите, чтобы не видел никто, – с деловым видом произнес дед и выкинул в окно два огромных черных мешка для мусора.
– Насмотрятся сериалов… – Сергейцев закатил глаза, а потом, чуть громче, добавил: – Спасибо!
– Пожалста-пожалста, – закивал дед и, к удивлению троицы, закрыв окно, исчез в глубине квартиры.
– Давайте уже закончим с этим! – окрикнул следователь своих спутников, которые, хлопая глазами, смотрели вслед странному деду. – Тут сразу за двором есть небольшой сквер. Там и закопаем.
Все засуетились, сложили тела в мешки. Олег и Михаил закинули по мешку себе на плечи, священнику доверили нести лопату, и направились в скверик. Когда-то там стоял памятник рабочему, но он со временем начал разваливаться, распадаться на части. А десять лет назад его и вовсе убрали, чтобы он не пугал детей своим видом. Обещанный на замену монумент город так и не дождался.
Мешки сложили рядом, выбрали место подальше от растительности и начали копать. Отец Даниил предложил свою помощь, но ему вежливо отказали. Тот лишь улыбнулся и ничуть не обиделся на своих спутников.
Солнце поднималось все выше, становилось жарче и копать было неудобно, хотя меньше, чем за час работы уже была готова яма почти в метр глубиной. Было решено сделать перерыв. Сев на края ямы, мужчины вытерли пот. Олег озирался по сторонам, надеясь увидеть людей и не увидеть монстров поблизости. Михаил же сидел, уткнувшись взглядом в землю.
– Тебя что-то беспокоит? – спросил священник. Он и не надеялся на ответ, но привычка заставила его задать этот вопрос.
– Немного, – признался следователь. – Но это будет звучать странно.
– Страннее, чем то, что мы закапываем два тела в сквере? – фыркнул Олег.
– Я говорю серьезно, это действительно странно. Только сейчас я вспомнил об этом и эта мысль вот уже с полчаса не дает мне покоя.
– Предлагаю выслушать, – сказал священник и выразительно посмотрел на Олега.
– Слушаю, – коротко добавил мужчина.
Сергейцев оторвался от изучения стенки ямы, из которой торчали пара корешков и остаток металлической трубы. Он глубоко вдохнул и по очереди посмотрел сперва на священника, а потом на Олега, задержавшись на нем взглядом так надолго, что тот не выдержал:
– Надеюсь, ты не о том, что случилось в ДК?
– Нет, не об этом, – после непродолжительной паузы произнес Михаил. – Дело в том, что не так давно я встретил человека. Пересекся с ним несколько раз. И я не очень понимаю – возможно, он гипнотизер. Или фокусник.
– Или маг, – не сдержался Олег, но сохранил серьезное выражение лица.
– Еще раз. Я говорю совершенно серьезно. Сперва он… – следовательно на миг замолчал, обдумывая следующие слова, но отец Даниил подбодрил его кивком. – Сперва он оказался у нас в отделении. Стал мной. Буквально. Он был как мой близнец. Забрал форму и ушел.
Следователь снова притих, ожидая ответных слов, но их не последовало и он решил продолжить.
– Второй раз он попался мне на улице. Я его преследовал, но потерял, а когда добрался до его дома, он там уже был с молодыми людьми. Возможно, это были его подельники. Как у Булгакова, только без кота, – здесь он уже сам несдержанно фыркнул, а потом сцепил пальцы. – Я даже держал его на мушке, но пистолет вдруг стало невозможно держать – таким горячим он был. Но он позволил мне уйти в этот раз. И больше я его не видел. Может, это все его вина в том, что сейчас творится?
– Ты хоть понимаешь насколько ненормально это все звучит? И что если бы мы сейчас не занимались копкой могилы, а днем ранее не прятались от мохнатых чудищ, то я бы посоветовал тебе вызвать дурку! – Олег был предельно откровенен.
Отец Даниил дольше обдумывал свой ответ. История была очень неожиданной даже для него, поэтому он не сразу нашелся прокомментировать рассказ.
– Всегда сложно кого-то обвинить, – медленно произнес он. – Он не навредил тебе?
– Нет.
– И не проявил жестокости по отношению к кому-либо?
– Тоже нет.
– Тогда нам не стоит обвинять его в том, что сейчас происходит. Пока он не покажет темную сторону, если она у него есть.
– У всех есть темная сторона, – вставил Олег свои пять копеек.
– Есть, конечно, но не все ее показывают, – парировал отец Даниил. – Во всяком случае, сейчас мы знаем очень мало. И в плане полного видения ситуации мы делаем очень и очень мало. Самое главное, что бы ты ни думал, Миш – мы тебе верим, – он положил руку следователю на плечо.
– Верим, – бодро добавил Олег и взял в руки лопату. – Давайте уже закончим здесь.
Сергейцев чуть приободрился. Он и правда забыл об этой истории, когда оказалось, что весь город в опасности. Да и после удара Олега в голове некоторое время была полная каша, а теперь эта история всплыла. И Михаил полагал, что все это не просто так. Что непременно должна быть связь между тем странным человеком и всем, что творится вокруг. Даже обожженная ладонь слегка начала саднить, но Сергейцев успокоил себя тем, что это лишь следствие долгой работы с лопатой.
Яма была готова, тела опустили вниз. Отец Даниил быстро прочитал молитву и яму в считанные минуты закидали землей, быстро меняясь, чтобы дать рукам отдых.
– Не надумал брать на себя ответственность за людей в нашем лагере? – спросил он, глядя как Михаил заканчивает разравнивать землю.
– Я думаю, что мы и сейчас взяли на себя слишком много, решив похоронить этих людей. Решив выбрать именно это место. Что, если не завтра, так через неделю все будет возвращаться в норму. Как мы объясним людям, что это такое? Как мы объясним родителям этих…. практически детей, – следователь эмоционально махнул рукой в сторону свежей земли, – как мы объясним, что с ними случилось? То же самое с жителями квартир, которые мы закладываем кирпичом. С хозяевами производств, складов и магазинов, чей кирпич мы используем. С…
– Ты ведь понимаешь, что даже через неделю ничего хорошего не произойдет? – сквозь толстые линзы очков казалось, что глаза священника слегка косят, но пронзительность взгляда от этого была ничуть не меньше. – Ты разговаривал с людьми, которые видели, что на окраине города строят забор. А если это делают, то вряд ли кому-то дадут отсюда выбраться через месяц, а то и позже.
– Я…
– Понимаешь ведь, – отец Даниил не давил словами, но говорил так, словно знал все, что творится в душе у бывшего следователя. – Ты видишь, что надо готовиться к худшему. Запасаться всем, что есть в городе. Спасать людей. Кроме тебя никто этого не сделает.
Сергейцев открыл рот, но тут же захлопнул его, потому что не знал что сказать. Он знал, что священник прав и чем дольше сомнения терзают его, тем больше времени потеряно зря. Обернувшись на могилу, следователь задумался, стоило ли тратить на это время. Вдалеке послышался рев, эхом отразившийся от соседних домов.
– Мы будем спасать их вместе, – бросил он, подхватил лопату и, махнув рукой, тяжело побежал в сторону их лагеря.
– Он согласен, – улыбнулся отец Даниил, глядя на Олега. – только бы не было слишком поздно.