Я забежала в процедурный, чтобы захватить медицинскую карточку пациента. Отвлеклась на коллег и даже забыла, зачем сюда пришла. Коллеги, скользнув по мне безразличным взглядом, продолжили бурно обсуждать предстоящий торжественный вечер и выбор нарядов. Я почувствовала себя белой вороной и никак не могла понять, о каком празднике идет речь, пока не посмотрела на настенный календарь, и тут меня осенило…
«Как я могла забыть?»
Шестьдесят семь лет прошло со дня запуска работы нашей детской областной больницы. В этот день награждаются лучшие сотрудники, выступают заслуженные врачи нашего региона. Закрытая вечеринка для сливок медицинского общества, но в этом году неожиданно и мне пришло приглашение по случаю юбилея. Самое страшное, что не пойти нельзя, а я даже няню не предупредила, что нужно завтра остаться с девочками, не говоря уже о выборе наряда. Из оцепенения меня вывел лёгкий толчок в плечо.
– Чего застыла, подруга? – не расшаркиваясь и, как обычно, в своем духе произнесла Вера Говалева.
Подруги мы не так давно, хотя порой мне кажется, что уже прошла вечность. Вера переехала из другого города в попытках начать новую жизнь после неудачного брака. И тут как раз я после аварии вернулась в отделение.
Миловидная блондинка с короткой стрижкой каре, большими серыми глазами, но очень печальными. Мы очень разные, как две противоположности, но на фоне пустоты и одиночества в душе у обеих сдружились, да и дети одного возраста.
– Вер, ты представляешь, я забыла о вечере… Когда мне теперь искать наряд, ведь там строгий дресс-код!
– Ну ты даешь, мать! Ты хочешь сказать, в твоем гардеробе нет ни одного приличного вечернего платья?
– Представь себе! Я даже не помню, когда просто куда-либо выбиралась… И в мыслях не было девочек оставлять одних, и так их толком не вижу.
– Так, давай без паники! У меня одна подружка держит прокат вечерних нарядов, наверняка что-нибудь подберем. Ты мне сейчас кинь сообщением свой размер, я ей перешлю, и завтра в обед, Золушка, соберем тебя на бал. Думаю, девчонки подобное шоу не пропустят.
– Вер, спасибо огромное, ты меня очень выручила! – Я в приподнятом настроении отправилась продолжать дежурство.
На следующий день, ровно в двенадцать часов, на пороге стояла Вера с ее подругой. Девушка принесла с собой целых пять нарядов. Мало верилось, что мне все может подойти, хотя мне грех жаловаться. Фигурой природа меня не обделила, и многие с завистью на меня поглядывали, зная о двух дочерях.
Девчонки заняли вип-места в спальне и замерли в ожидании. Не каждый день мама разрешает творить на голове творческий беспорядок. Они разложили всю атрибутику для укладки. Алиска уже давно просматривала видеоролики в сети и пыталась сотворить нечто красивое на волосах своих кукол. Я, конечно, не кукла, но решила довериться старшенькой: на мой взгляд, у нее неплохо получалось.
Когда подошло время примерки, первые два наряда сразу отмели. Юбилей – это не просто поход в кафе, там будут присутствовать первые лица города, элегантность и сдержанность приветствуется. Эти платья были чересчур откровенными. Девочки подобрали для меня пудровое платье из нежнейшего шелка. Сама я бы такой наряд ни за что не купила, очень дорогое удовольствие, особенно учитывая, что надевать его нужно всего один раз. Странно, что для дочерей я не жалею денег ни на что, считая, что детство должно быть максимально счастливым и ярким воспоминанием. Хотя не денежные траты делают нас счастливыми, а особо ценные моменты жизни, когда близкие рядом.
После аварии девочки были сильно подавлены, первое время им было очень тяжело, и мои малышки замкнулись в себе. Чаще молчали и нехотя отвечали на вопросы, я даже подумывала сходить с ними к психологу, но от подобного шага меня отговорила мама. Все изменилось одним днем, как будто и не было никаких проблем и этой аварии с потерей моей памяти. Сначала это меня насторожило и сердце неприятно ныло, но постепенно все тревоги отошли на задний план и выместились насущными проблемами.
Прическу мне сооружали в восемь рук, на последнем локоне внезапно вырубило свет, и в соседней квартире раздался грохот. Причина выключения электричества и так была понятна, особенно источник. Подскочила как ошпаренная и бросилась к входной двери.
– Кристин, ты куда?!
– Узнать, кого я буду сейчас душить! – Подруга мужественно решила меня проводить и проконтролировать, чтоб я кого не покалечила, и себя в первую очередь.
Я злобно вдавила дверной звонок, переминаясь с ноги на ногу с большим желанием врезать кому-то по наглой физиономии.
– О, это вы так рады меня видеть! – полуголое мужское создание, частично припорошенное пылью, снова беззастенчиво улыбнулось.
– Вы скажите мне, милый человек… Когда начали делать ремонт в своей пещере, заодно решили полностью разрушить и мою благоустроенную квартиру?!
– Только не говорите, что у вас снова что-то сломалось! Мне уже начинает казаться, что вы ко мне неравнодушны и ищите повод для встреч!
Медленно сосчитав до десяти, чтоб ни одно полуголое тело не пострадало, развернулась к подруге. Та, опешив, стояла и рассматривала соседа, облизывая губы и с интересом пожирая мужскую фигуру. Одним словом, некоторые проблемы у нас с ней все же были общими, и отсутствие мужчины в личной жизни тоже.
– Вера, проконтролируй этого детину, чтоб он починил мне свет, а я отправляюсь на бал, пока моя карета не превратилась в тыкву.
– Что же это получается, вы не для меня так наряжались? – расстроенно произнес этот вредитель.
Только хотела ответить ему, как в сумочке раздался телефонный звонок. Милая девушка-диспетчер сообщила, что вызов такси отменен, так как на дорогах большая загруженность из-за пробок и никто не успевает взять мой заказ.
– Ну вот праздник и окончился, так и не успев начаться. Волшебство прошло, можно снимать наряды и считать, что я уже везде побывала.
«Ну не в автобусе же ехать в таком виде?»
Сосед подал голос спустя несколько минут:
– Я могу вас подвезти в качестве извинений за свет, сейчас максимально быстро постараюсь все восстановить, и поедем.
В этот момент я даже и не знала, радоваться или плакать от подобного предложения. Вера пихнула меня в бок.
– Если откажешься, будешь дурой! А так, если не нравится, могу заняться им сама, – шепотом произнесла подруга.
Не ожидала, что на Веру мужчина может произвести такой эффект одним своим видом. Если отбросить всю мою неприязнь в адрес соседа, мужчиной он был очень привлекательным: темные волосы, выразительный взгляд, притягательные губы, натренированное тело с рельефными мышцами…
– Хорошо, я согласна! Только учтите, за вами должок, и отвертеться, поверьте, не получится!