Ранним утром я сошел с поезда на перроне Мурома. Немного подремал на лавочке в небольшом, но аккуратном железнодорожном вокзале, а в 06.00 взял такси и поехал прямиком в часть. Она была единственной в городе, и таксисты хорошо знали к ней дорогу. По прибытии в часть я представился дежурному офицеру в звании капитана. Тот огорошил меня известием, что полк уехал далеко на юг на масштабные учения. Мне пришлось подождать в дежурке, пока не приехал врио командира части – замполит полка подполковник Владимир Ш. Я подошел к нему четким строевым шагом и представился по всей форме. Довольно улыбаясь, замполит произнес:
– Молодец, что раньше приехал! Иди пока устройся в общежитие, отдохни, посмотри город, а 29 августа выходи на службу.
Оформив документы в полковой канцелярии, я забрал в дежурке чемодан со своими нехитрыми пожитками и отправился селиться в офицерское общежитие. Комендант общежития – пожилая, приветливая женщина – выделила мне комнату на втором этаже. Я поставил там койку и навел должный порядок: выкинул хлам, вытер пыль, подмел и вымыл полы. После чего распаковал свои вещи. В общем, устроился надолго. Закончив с обустройством жилья, я отправился на прогулку в город. Нужно было послать телеграмму родным, что у меня все хорошо. Ближайшее почтовое отделение оказалось закрытым. Внезапно пошел сильный дождь, и мне пришлось вернуться в общежитие. Любуясь каплями дождя на оконном стекле, я поужинал, написал письмо, почитал книгу и лег спать.
На следующий день я поехал в центр города на автобусе. С погодой мне снова не повезло – начался ливень. В поисках укрытия я забежал в универмаг. Там я встретил однокурсника по училищу лейтенанта Владимира Р. с его супругой Наташей. Мы немного поболтали и, обменявшись адресами, расстались. Ливень поутих. Мне удалось найти работающее почтовое отделение, бросить письмо и отправить телеграмму родным.
Когда я вернулся в общежитие, меня там ждала записка от Владимира Р. Как выяснилось, они с женой уже успели побывать здесь в мое отсутствие. В послании говорилось, чтобы я немедленно приходил к ним домой, иначе они обидятся. Причин отказываться от приглашения у меня не было. Переодевшись в сухую одежду, я отправился в гости. Умело сориентировавшись в городе с помощью всего лишь десятка местных жителей, я через час прибыл по указанному адресу. Одноэтажный деревянный дом семьи Р. находился в частном секторе города. Кроме моего товарища с супругой, в нем проживали его дедушка с бабушкой. Меня приветливо встретили и сразу усадили за стол. Окруженный заботой и вниманием, я почувствовал себя почти как дома. Мы хорошо посидели. Владимир с женой тем же вечером уезжали из города к его новому месту службы. Это вполне объясняло категоричность тона пригласительной записки. Я проводил молодую семью на вокзал и помог им с вещами. При расставании я пообещал Владимиру, что буду навещать его стареньких родственников по выходным.