Татьяна приехала домой в пятницу вечером. Она была первокурсницей, только в этом году поступила в институт. Как и многие студенты, она навещала родителей на выходных. Весь вечер она провела с мамой и папой. Очень соскучилась. А на следующий день утром отправилась в магазин по просьбе матери.
Там-то она и встретила Антонину Александровну, мать своего бывшего одноклассника Максима.
– Тетя Тоня, – закричала девушка, приметив знакомую, – как там дела у Максика? Как раз хотела забежать к вам сегодня.
– Ой, Танюш, все плохо. Он уже почти неделю не встает. Есть его приходится заставлять. Даже пить отказывается. Совсем пал духом. Даже на улицу его вытащить не могу. Уже не знаю, что и придумать. Ты заходи, дочка. У него и так мало друзей осталось. Может, хоть благодаря тебе улыбнется еще разок.
– Хорошо, сейчас только домой продукты закину и сразу к вам, – предложила Таня, и женщина согласилась.
Танька и Макс дружили примерно с пятого класса. Между ними никогда не было романтических чувств. Скорее их объединяла любовь к музыке и к горам. Когда еще учились они часто выбирались вместе в походы с другими ребятами. Любили проводить время на природе. Но сейчас все изменилось. Совсем недавно.
Когда Таня вошла в комнату Максима, то увидела картину, которой и боялась. Он лежал на кровати, скрестив руки. И будто бы ждал, когда за ним придет смерть с косой. Так отчаялся паренек, что его уже ничего не радовало.
Девушка подскочила к его кровати, вцепилась руками в его чуть отросшие кудрявые волосы и потрепала их.
– Ты чего это еще удумал, – сказала она с улыбкой. – А ну бросай хандрить. Сейчас гулять пойдем! Тетя Тоня, помогите мне его собрать.
Максим был рад увидеть подругу, но ему не хотелось никуда идти.
– Привет, Таньчик, давай в другой раз. Не хочу сегодня.
– А я тебя и не спрашиваю. Мне погулять охота, а не с кем. Все разъехались, только ты и остался. Скоро тут загнешься от недостатка кислорода. Никакие возражения не принимаются.
Макс знал, что спорить с ней бесполезно. Он позволил маме помочь ему одеться. Потом уселся в свой новый транспорт, и Таня повезла его на прогулку.
Когда они ехали вдоль парка, Татьяна не выдержала и спросила:
– Что с тобой происходит? Ты еще месяц назад был веселым. Улыбался. Что случилось?
– Врачи сказали, что я больше никогда не буду ходить, – признался парнишка.
– И что? Ты теперь помирать собрался? Больше жить не хочется?
– А зачем? Вот сама скажи, зачем? Я сам все испортил. Причем по собственной глупости. Теперь только обузой стал для родителей. И так до конца жизни!
– Так перестань быть обузой, – сказала Таня, останавливая инвалидную коляску. – Ты же только ходить не можешь. Руки есть. Голова не глупая. Нужно что-то придумать! Ты хоть о родителях подумай.
– Я о них и думаю. Они столько денег потратили на все это. В долги залезли. И теперь им всю жизнь придется меня обеспечивать. Они такого не заслужили.
– Глупости все это, они тебя любят! – возразила девушка.
– Давай просто молча погуляем, а?
Таня согласилась. Примерно минут пятнадцать она везла его вдоль парка, пока они не выехали к набережной. К той самой, где все это произошло.
Был выпускной вечер. Дети наконец-то получили аттестаты. У многих были далеко идущие планы на будущее. Такие были и у Максима. После ресторана нетрезвые подростки отправились гулять по городу и по традиции зашли на набережную. Купаться никто не планировал. На это был строгий запрет, но все же трое парней прыгнули в воду с большого железного моста. И один из них прыгнул крайне неудачно. Это и был Максим.