Мы бежали с Анастасией до остановки, но тут начался дождь. Мы решили добежать все-таки до нее, ведь в первый день опаздывать нельзя.
Мы стоим на остановке. Мокрые, злые.
Надо же было пацанам к нам пристать. Они потянулись за чем-то в карманы, но не успели. Моя нога быстро влилась в одно целое с их черепами и придала их телам ускорение в десять метров в секунду в квадрате перпендикулярно земной поверхности.
Короче, я их отдубасила. Анастасия, тоже зачем-то потянувшись, но уже за спину, убрала оттуда руки и начала мне хлопать.
– Спасибо за аплодисменты, Анастасьюшка… – сказала с улыбкой я. На ее щеках появился румянец. И вдруг на ее лице появился страх и…
В меня чем-то тыкнули. Было не больно, даже слегка щекотно. Я обернулась и увидела одного из тех пацанов, которых мы вот-вот нокаутировали. То, чем он в меня тыкнул, было шокером.
Чего я не танцую макарену во втрое ускоренном темпе? Не сработало, что ли?
Пацан посмотрел на меня, понял, что сейчас он влип второй раз, его лицо выглядело ошарашенным.
Все-таки шокер рабочий, что ли?
С разворота, от плеча, я зарядила ему в тыкву.
Анастасия стоит в большом недоумении от только что произошедшего. Но она быстро пришла в себя и, увидев вдалеке автобус, стукнула меня по плечу.
Сначала я была в недоумении, почему же Анастасия в школьной форме, а теперь у меня больший вопрос: ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?
– Анастасьюшка, милая, – спросила добрым голосом я, – а что здесь происходит?
– Понимаешь, эта школа направлена только на обучение боевым навыкам, – ответила Анастасия. – Таких детей, как ты, очень мало здесь. И те парни. Ты тут самая молодая девушка. Не зазнавайся только, хорошо? И вопрос такой у меня, – затянула она, когда мы сели на два свободных соседних места, – а почему тебя ток не нейтрализовал?
– Сама не знаю… Током еще никогда не били… – ответила я и, отвернувшись, начала следить за проезжающими мимо автомобилями.
Сзади послышался какой-то шум. И что-то надо мной шевелится. Решила оплеуху дать, возможно, муха какая-нибудь…
С первым я угадала: сзади был шум. Со вторым тоже угадала: надо мною что-то шевелилось. А вот с третьим я ошиблась… Там была рука. Чья-то большая рука. И она тянулась ко мне.
Я медленно посмотрела вверх.
ЭТО ЧТО ЗА РУКИ ЙЕТИ?
– Морци, – протянула Анастасия, – тебе что, жить надоело? Чего к девушке лезешь? Она с одного удара короля пушек вырубила, а ты тут пытаешься до нее домогаться. Аль газеты не читаем?
Я сижу в недоумении.
Газета? Я? ЧЕ?
Сзади шум усилился. Рука молнией улетела назад. Зато появилась голова.
– Привет, – сказала голова. – Меня зовут Морцифан. Но ты можешь звать меня Морци. Как я смотрю, ты у нас новенькая, раз еще бинты не сняла. Мне интересно, из какого ты рода войск? Легкая пехота? Тяжелая пехота? Мех? Как ты короля пушек вырубила, ведь пацаны говорят, что он успел выстрелить? Тебя что, не пробило, что ли? Или отскочило? Или просто не попал? А может…
– Так, Морци, – остановила его Анастасия. – Ты мне уже мозг расплавил, я боюсь Юми спросить уже. Можешь так много вопросов не задавать? Ну подумай: как тот, в кого попали прямым попаданием, причем поглотив силу удара, может быть легкой пехотой, а тем более мехом? Ведь без оружия они просто спиногрызы. А она его с ноги, после его удара. Думай хотя бы.
– А какие вообще виды войск есть? – спросила я.
– Ну, – затянул Морци, поправляя свои блондинистые волосы, – есть пехота, как легкая, так и тяжелая, есть инженеры, водители, или мехи, а также есть целители, но их очень мало. Но целители – слабые бойцы и поэтому как боевая единица крайне редко используются.
– Спасибо тебе, – сказала с улыбкой я.
Он улыбнулся и скрылся за моим креслом.
Долгая тишина царила вокруг меня… Но потом Анастасия спросила:
– Юми, а что тебе при вашей встрече говорил Клинус? Говорил что-то про твои способности?
– Ну… Нет, но, хоть я думаю, что это было крылатым выражением… Он меня назвал ангелом. И сказал, что мне пора расправить крылья…
– Что он под этим имел в виду? – спросила она, похоже, себя.
Мысли вслух типа, да?
Вдруг автобус наехал на кочку. Что-то выпало из кармана Анастасии, какая-то карточка. Я подняла ее и сказала ей:
– Ты уронила.
– Ой, спасибо. На кочке, что ли, выпало? Не знаю… – с благодарной улыбкой ответила она.
– А что это за карточка? – спросила я.
– Тебе, что ли, Брюс не говорил? Это – карточка скиллов. Или карточка апгрейдов. Ты ее тоже сегодня получишь. На этой карточке показывается твое текущее состояние десяти характеристик: урон, который ты можешь нанести с и без оружия, которое к тебе привязано, твоя броня, которая поглощает часть урона, максимальный запас здоровья, маны, а также сопротивляемость магии: огонь, вода, электричество, земля, ветер. Также тут указывается род войск, в котором ты воюешь, и твой уровень. Я – лекарь второго уровня, максимальное здоровье: 500, запас энергии: 300, мана: 900, урон: 45 и 120, щит: 25, а также сопротивляемость: огонь: 6, вода: 3, электричество: 8, земля: 1, ветер: 0. Уровень начисляется по физической подготовке. Ну вроде все. О, подъезжаем…
Автобус остановился, и открылась дверь. Зашел Брюс и направился в мою сторону. Он подошел и сказал:
– Идем, Юми. Тебя ждут на определение войска.
– Хорошо, – сказала я и поднялась с насиженного, теплого места.
Пришло время узнать: что я за суп и с чем меня есть.
Через пять минут я была в одной из стеклянных высоток в районе занятости и сидела в маленьком кожаном креслице, посматривая на улицу.
Говорят, что сегодня сделают дождь во второй половине дня…
Везде такая толпа народа! Вся улица людьми забита. И все смотрят на это здание. Я видела, что там висит экран для рекламы, неужели она такая интересная?
Я повернула голову и просмотрела все вдоль коридора. И увидела там репортера! Он шел среди толпы, шел в мою сторону.
Как только он подошел и захотел, возможно, задать парочку вопросов, откуда ни возьмись появился Брюс. Он был сердит. Похоже, он не любит журналистов.
– Юми, не говори с репортерами без причины. Они такого напишут или наредактируют, что замучаешься все потом расхлебывать.
– Извините, но я хочу задать пару вопросов госпоже Гаоко, это для нашего канала, – сказал репортер.
– Это невозможно. Мне… – начал Брюс, но из толпы появился Клинус:
– Успокойся, Уиллис. Это всего лишь репортер. Не раздувай дилемму. Не будем им мешать…
Он взял Брюса за руку, и они исчезли в толпе. Я осталась наедине с репортером. Кажется, мне пипец.
– Можно я возьму у вас интервью, госпожа Гаоко? – спросил меня репортер.
– Да, хорошо, – ответила с настороженной улыбкой я.
– Прекрасно, – сказал с радостной улыбкой репортер.
– Мы будем в прямом эфире. Но не волнуйтесь, я постараюсь сложных вопросов не задавать. Готовьтесь отвечать по поводу ваших совсем недавних стычек с хулиганами и победой над королем пушек. Также придумайте ответ на вопросы о ваших способностях. Как будете готовы, скажите.
ПИПЕЦ!!! Стычки с хулиганами? Про тех доходяг с шокерами, что ли? Про короля пушек? Про того коротышку, что ли? О МОИХ СПОСОБНОСТЯХ? ДА ОНИ ВООБЩЕ О ЕЧЕМ? Ладно, придумаю на ходу.
Я кивнула репортеру. Он с широкой улыбкой нажал на микрофон, что висел на его ухе, сказал, что он готов, и поднес микрофон ко рту.
– Доброе утро, дорогие телезрители. С вами Чарльз Ватерлоо, и я сегодня смог получить уникальную возможность поговорить с нашей новой знаменитостью, Юми Гаоко, которая неделю назад не только выстояла против атаки, но и победила короля пушек одним ударом. Также где-то час назад она получила разряд и современного ультрамощного шокера MK228 и не почувствовала боли! Более ста тысяч просмотров за час!
Итак, госпожа Гаоко, как вы нам прокомментируете свою победу над королем пушек и как вы выстояли от его атаки?
– Я не знаю, – ответила я. – Я просто не успела уклониться. Я не знаю своих способностей, поэтому не могу различать мои сильные и слабые стороны. А победа над королем пушек была лишь случайностью. Он просто не ожидал; если я его еще раз встречу в бою, он меня порвет в клочья.
– Вот это искренность и уважение к сопернику! – отметил он. – Посмотрите в окно, госпожа Гаоко, в той толпе, что стоит внизу, стоят множество командиров и ждут время, чтобы оприходовать вас в свою команду. Также, возможно, сейчас, стоя внизу или смотря на нас по телевизору и услышав ваши слова, король пушек радуется вашей речи. Как вы думаете, в какое войско вас определит печать?
– Я не знаю, – сказала я, – как я и раньше вам говорила, я не знаю своих способностей, поэтому не могу судить, куда я попаду. Но я бы хотела попасть… Извините, но пришла моя очередь открывать печать. До свидания.
– Спасибо вам, госпожа Гаоко, за интервью, удачи, – откланялся он мне и повернулся к камере.
– Командиры, молитесь, чтобы она выбрала вас. Это был телеканал…
Я шла через толпу по стрелочкам. Все смотрели мне вслед. Да кто я вообще им? Я просто вырубила благодаря удаче паренька и вломила паре доходяг с шокерами. И что тут такого? Раздули тут тему…
Я перед дверями в зал вручения. Кто же я? И каков мой уровень? Надеюсь, не нулевой…
Я постучала, и двери распахнулись. Яркая вспышка света.
Огромный зал, полный зрителей в неистовых аплодисментах, везде висят камеры. Как на какое-нибудь шоу попала…
– Леди и джентльмены, – затянул ведущий, – пришла пора узнать, кем будет наша новая знаменитость – Юми Гаоко.
Зал взорвался аплодисментами. Камеры чуть ли под лифчик не лезут. Что здесь происходит?
– Осталась лишь минута до того, как печать примет решение! Кем бы вы хотели стать? – спросил ведущий.
– Я бы хотела стать целителем… – сказала я, и руку прожгло адским пламенем. Я за нее схватилась и попыталась сдержать крик от боли. Терпимо, можно стерпеть.
– Похоже, процесс пошел, – сказал ведущий, – но я не слышу от нее ни одного стона, не то что крика. Как можно терпеть такую боль? Когда твою руку как опустили в кипящую магму…
Так я одна держусь? Пофиг, не хочу, чтобы все слышали мой крик. Садисты гребаные… Как такими можно быть?
– Еще десять секунд! Девять! Восемь! Семь! Шесть! Пять! Четыре! Три! Два! Один! Бинт – ГОРИ! – заорал ведущий.
Бинт загорелся! Но больно не было. Боль вообще исчезла. Ее заменило чувство расслабления, нежный говор огня, согревающий тело, дающий мне новые силы и заглушающий совсем недавнюю боль…
– Похоже, огонь – ее родная стихия, – сказал с некоторым облегчением ведущий. – Значит, самое страшное позади. Осталось совсем чуть-чуть!
Огонь охватил меня полностью… Почему же я не чувствую боль? Почему я не обугливаюсь? Моя стихия? В смысле?
– Итак, – сказал с энтузиазмом он, – огонь начинает ослабевать! Юми начинает получать способности! Напряги свою голову. Извергни свою силу!
Я послушалась. Я напрягла свою голову как только могла, и начался кавардак: огонь вспыхнул на мне с новой силой, из кончиков пальцев потекла кровь. А про кровь мне не говорили…
Начала болеть спина. Не просто болеть, ее просто начало разрывать от боли.
Тут я уже не выдержала. Я закричала от боли. Я уже не могла терпеть…
– ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? ЧТО ПРОИСХОДИТ С ПАЛЬЦАМИ? КРОВЬ? ПОЧЕМУ ОНА КРИЧИТ? ЧТО ТВОРИТСЯ? КУДА ОНА ЛЕТИТ? – затараторил ведущий
Резко боль прекратилась. Я в пяти метрах над землей. В одной руке три шара: светлый шарик (как исцеление в какой-нибудь РПГ) и кровь; во второй – вода. Из спины торчат белые ангельские крылья. Еще плюс «сурьезное» лицо равно пафос 99-го левела.
– Юми – АНГЕЛ! АНГЕЛ-ЦЕЛИТЕЛЬ! Их в нашем городе не было никогда! Ангел, владеющий не только тремя силами жизни!!! Или как это назвать можно? Взглянем на показатели! Юми Гаоко – целитель, пятый уровень! – закричал он. – Запас жизненной энергии: 5 000, запас энергии: 7 500, запас маны: 12 000! Невероятно! Щит: 250, Урон: 700 и 1 500! Это больше, чем у короля пушек, в два раза! Поздравим Юми с определением!
Я – ангел? Я – ЦЕЛИТЕЛЬ? О чем вы, ребятки?
На сцену выбежали люди. Они то ли за руку взять хотели, то ли тискать руки тянули… Я не знаю, потому что появился Брюс с группой спецназа и началась потасовка.
– РАССОСАЛИСЬ! – заорала я, и чего-то не своим голосом. Как множество голосов заговорило в унисон.
ЭТО МОЙ ГОЛОС?
– РАЗОШЛИСЬ ПО УГЛАМ! ЖИВО! – продолжила я, используя это ненормальное явление по назначению. Через секунду две группы людей, от которых несет точно не французскими духами, прижимались к углам зала.
– Господи, – вздохнула я. Кстати, голос вернулся. – Я свободна? – повернулась к ошалевшему от произошедшего ведущему. Он кивнул.
Помахав рукой залу, я вышла и закрыла дверь. Что за город? Безумцы просто…
Я подумала вернуться в дом и пошла в сторону рынка. Не для того, чтобы перекусить (хотя хотелось сильно), а потому, что это самая короткая дорога до общаг. Проходя между кафешек, булочных, столовых, полностью забитых вкусностями и распространяющих на всю улицу просто невероятный букет запахов, я хотела думать о произошедшем, но смогла сосредоточиться на мыслях, только жуя булку с маком.
Что здесь вообще происходит? В какой дурдом я попала на этот раз? Перки? Сверхспособности? Ангелы? Что за бред? Сценарист моей жизни явно перебрал. Если вы понимаете хоть капельку, что здесь происходит, свяжитесь со мной! Бесплатно поменяюсь местами!
Все похоже на сон… Слишком все идеально… В чем загвоздка?
Моя комната. Любимая комната. Белые обои… Белые шкафы с белой одеждой… Я как в психушке с возможностью выхода наружу… Надо хотя бы стены покрасить…
Решила покопаться в шкафах. Вдруг есть что-то еще, кроме белых футболок, ночнушек, труселей и шортов?
Черт!!! МОЯ ГОЛОВА!!! Перед глазами помехи… Ухи разрываются от писка и скрежета… Через боль открываю глаза и через помехи вижу какую-то побрякушку…
Из-за боли я уже начинала задыхаться, но еще сильнее давила жажда узнать, что это за игрушка. Откуда этот звук? Что с моими глазами вообще? Неужели это из-за нее?
Взяла ее в руку, рука просто вскипела. Я уже не могла сдержаться и хотела отпустить игрушку, но она не захотела отрываться от моей руки. Боль все сильнее и сильнее разжигала руку, я начала звать на помощь…
Глаза покрываются помехами… Я проваливаюсь в обморок.
Я проснулась.
КАК ГОЛОВА БОЛИТ!!! Стоп. Я В КАПСУЛЕ?
Чего! Воздух кончается… Надо выбираться отсюда…
Вверху ничего нет. По бокам тоже. Внизу – тем более… Как мне выбраться? Думай! ДУМАЙ! Как во всех этих крутых боевиках люди из таких капсул вылезали?
Медальон… на моей шее. Откуда он? Я же его в квартире дома оставила… Ну и фиг с ним! Главное – что он вовремя. Ян, спасибо тебе!
Как только я бросила медальон в стекло, он прошел сквозь него (!!!) и стенка задергалась, как желе.
Я решила не тянуть кабана за я*ца и попробовать там же пролезть.
Не поддается. А если взять и отталкиваться от противоположной?
ЕСТЬ!!!
Я выпала из сосуда и приземлилась на холодный белый пол и медальон.
Синяков, надеюсь, не будет?
Вся мокрая. Вся слизкая. Везде белым-бело, только на потолке висит камера. Круглая какая-то…
Черт… Ноги как столбы с дороги… Я вообще такая тяжелая, оказывается! Вообще обидно вдвойне: не постоишь (ноги не держат) и не полежишь, потому что пол холодный. И не посидишь тоже.
Тяжко как… А если я заболею?
Прятаться смысла нету – камера меня давно заметила. Поэтому мне пришлось залезть на капсулу и сидеть там (это единственное теплое место во всей комнате).
Скоро я услышала стук каблуков по полу.
Похоже, ко мне гости.
Дверь открылась, и зашла Анастасия (?!).
– Взяла и вышла из мира. Ты чего такая любопытная? Разве тот мир тебе не нравится?
– Чего? Анастасьюшка? А ты че здесь делаешь? А где моя комната? Где все?
– Ну ты и тугодум, Юми. То было киберреальностью. Там обитали разумы реальных людей. Это как…
– Массовая онлайн-игра?
– Да-да! Именно она!
– А разве я соглашалась в этом участвовать?
– У тебя нет выбора.
– В смысле? Почему?
– Тот мир создан, чтобы уменьшить потребляемость ресурсов в этом мире. Мы создали жидкость, что питает клетки организма и сохраняет их жизнедеятельность только во сне. Только в определенном темпе вдоха и выдоха жидкость выделяет кислород из углекислого газа, что выдыхает пациент. Это как…
– …Микроклимат со своим круговоротом веществ…
– А ты умная. С помощью этой разработки мы решили проблемы избыточного потребления ресурсов и перенаселения планеты. Там они живут в мире, полном радости и любви, а тут хранятся их тела, обитающие в собственной среде. Захотел – вышел. Захотел – вошел. Разве не классно?
– Но почему у меня нет выбора? Я же не хотела участвовать в этом!
– Пять лет назад система начала выходить из строя: она начинает не слушаться. Погода меняется сама собой, птицы меняют свой окрас, предметы меняют свои свойства. Мы подумали: взломали? У компьютера появилось дополнительное, внешнее органическое ядро. Мы были в ступоре: как машина и органика обмениваются информацией на расстоянии? Да и вообще без контакта? Машина получает неконтролируемые новые знания, имеет органическое ядро, что по правам превосходит нашу лабораторию, и меняет кибермир как захочет! Мы решили найти это ядро и погрузить в этот мир ради эксперимента. Оставалось лишь найти его, и это им оказалась…
– Я? Но…
– Да! Именно ты! Машина тебя выбрала ядром и подчинялась твоему настроению, не оповещая его! Мы были в ступоре. Программа не найдена, но она запущена!
– То есть…
– Ты – второй пульт управления кибермиром с большими возможностями, чем у оригинала! Как ты думаешь, что произойдет, если тебя поймают и начнут использовать?
– Блин… Неужели настолько все серьезно?
– Серьезнее, чем ты думаешь. Ты запечатана здесь ой как надолго…
– А Клинус сказал, что…
– Клинус – это ИИ машины.
– ЧТО?! НО ИИ НЕ СУЩЕСТВУЕТ! НЕТ ТАКОЙ ПРОГРАММЫ!
– Машина сама посредством тебя создала ее. Он – это твоя фантазия.
– Он… Моя больная фантазия?
– Нет. Весь тот мир – твоя больная фантазия. Машина готовилась к твоему приходу.
– И я че, типа внутренний админ? Пульт внутри машины?
– Да. Ты – админ. Ты управляешь миром изнутри. Машина любит тебя. Не разрушай ее внимание.
– Хорошо. Мне обратно в мир возвращаться надо?
– Да. И поскорее. А то Клинус бесится.
И с этими словами она сняла меня с капсулы и сунула в нее.
Клинус, жди меня!
Я проснулась в постели. Моя комната в кибермире. Такое чувство, что я сплю.
Вдруг я почувствовала что-то холодное на своей груди. Я посмотрела: медальон.
Мой родной… Как я по тебе скучала!
Посмотрела на будильник. Семь тринадцать.
Пора вставать…
В школу меня повезет автобус, он будет стоять у общаг в восемь пятнадцать. А я портфель собрала?
Через пятьдесят минут. Двигаясь быстрее скорости звука с бутером с колбасой во рту, я несусь в сторону автобуса.
Около автобуса стоял Клинус.
– Привет, Клинус! Хорошая погодка сегодня, не правда ли?
– Просто замечательная, Юми. Приветствую. Как спалось?
– Прекрасно. Извините, но я жуть как на автобус в школу тороплюсь.
– Ладно, тогда торопись. Автобус вот-вот уедет и ждать не будет. Он на автомате. Дамы вперед.
– Спасибо…
Он че, тоже едет, что ль? А я думала, что он телепортируется…
Сев в автобус, он тут же тронулся. А где все остальные? Автобус пуст, там сидим только мы с Клинусом.
– Сегодня первый день учебы, начинается учебный семестр, начинаются тренировки… Ты готова?
– Готова, конечно. Неделю, чтобы подготовиться, дали.
– Ты пройдешь отбор, и по характеристикам тебя зачислят в группу. Есть пять групп: А+, А, В, С и D. Как ты поняла, эти группы ценятся по американской буквенной оценочной системе. С твоими способностями хоть в А+ и не попадешь (прости, но ты слишком слаба), но на А или В надеяться можно.
– Это типа ты меня подбадриваешь?
– Ну как бы так…
– Я не волнуюсь. Я просто думаю, каково будет в этой школе… Забей.
– Ну ладно…
Я соврала. Я реально думаю, куда меня определят. Очень интересно, какой у меня уровень навыков?
– Не волнуйся. Ниже А поставить не могут. Твой уровень высок, много маны и здоровья…
– Вряд ли выше В поставят.
– В честь чего это?
– Я в драках не сдержана, прямая атака у меня слабая, специализируюсь на контратаке. Плохая реакция, слабая физическая развитость и еще миллиарды других недостатков…
– Такие же проблемы у короля пушек, знаете ли. У него плохая реакция, слабые безоружные атаки, и вообще он маленький толстячок. Однако он ранга А.